与上次不同的是，那些菩提落叶在下落的过程中便枯萎变黄，然后在落地时，瞬息腐朽成了一抔细碎的灰。
不过这么一会儿，玄天塔的地面竟然已经积了一层薄薄的灰。
叶灰落在地面，也落在那九名守阵人的肩头和兜帽上。
终于有小道童反应过来，连滚带爬地向外跑去，想要去塔外呼喊，可他才起身，那大开的大门口，便已经出现了一道熟悉又陌生的身影。
“国师大人——！”小道童哽咽出声，哭喊道：“菩提树，菩提神树落叶了！叶子枯了——！”
面前的人却没有说话，没有如往常那般冷淡却温柔地回应。
鸦青色的道袍拂过地面，半晌，国师大人的声音才响了起来：“你看，菩提落叶了。”
小道童愣住，再片刻，他有些犹豫地悄悄抬头，才发现国师大人的身边，还有一位他从未见过的少女。
不知道是不是他的错觉，那人与国师大人这样并肩站在一起时，两人的眉眼间竟然有……一丝相似。
是国师的族人？
可他在塔中这么多年，从未听说、也从未见过国师大人有什么亲眷。更不必提，传闻中，国师大人六亲断绝，孑然一人……
小道童还在惊愕，却见国师大人伸出一只手来，在他的头上轻轻摸了摸：“好孩子，让大家都走吧。”
他的声音不大，却足以让满塔的小道童们都听见。
那些三四岁起便被选中，步入这高耸入云的白塔之后，再也没有迈出玄天塔半步的孩童们有些茫然地看过来，其中稍微大胆的小道童开口道：“国师大人，是发生了什么吗？为什么要让我们走？我们……我们能去哪里？”
“这些年来，辛苦大家了。”九方青穹道：“去平妖监，去永宁寺，去书院念书，回自己的家中，又或是去三清观，天下之大，诸位应当去平妖除祟，而不是在这塔中蹉跎岁月。”
所有人都在惶惶不安，小道童却从这话中听到了诀别之意，他泪眼婆娑地看过来 ：“国师大人，那您呢？您要和我们一起出去吗？以后我还能见到您吗？”
九方青穹的脸上浮现了很淡的一个笑，只道：“快去吧。”
小道童憋住泪，招呼着其他比他大一些，亦或是才七八岁的小道童们向着塔外走去，他却留在了最后，等到所有人都走完，他才折身，将塔门关上。
塔外白雪皑皑，光线照耀在覆雪上，明亮得恍若仙境，小道童们已经太久没有见过外面的世界，即便见到，也是偶尔透过窗户的一瞥，而今他们却也成为了窗外的这一瞥。
倏而有人抬起手，接住了一片雪。
“冰的。”
再放在嘴里，舔了一下。
“咸的。”
又有人的声音带着嫌弃地响了起来：“你傻啊，雪是没有味道的，咸的是你的眼泪。”
“眼泪？我……哭了吗？”
……
白塔空荡荡，只剩下一层几乎要将地上的阵线覆盖的落灰，九方青穹看向面前的树，再看向树下依然一动不动的九名守阵人，蓦地笑了一声：“你们倒是很有自知之明。”
沉灰的兜帽下，那仿佛雕塑般禁止不动的守阵人里，终有一道声音响了起来。
“你既然已经记了起来，我等自然不会再有什么活路。只是这世间人各有无奈，杀了我们也就罢了，还请不要牵连我们家中的妻儿和小辈们，他们什么都不知道。”
“这么多年了。”九方青穹慢慢走到他们中间：“哪怕只是一句话，一个眼神，一个暗示。你们都是九方家的旧人，为何连这样一点提示都吝啬给我？”
那兜帽下的人有些喑哑地笑了起来，兜帽在这样的笑声中终于滑落，露出了一头花白的发，竟是一位年愈古稀的老者。那老者看向九方青穹，有些浑浊的眼神再慢慢滑向凝辛夷的方向：“这个世上的很多事情，很多命运，在做出决定的最开始，就已经注定了结局。你是这个世上最厉害的卜师，难道却不明白这一点吗？”
那人边说，便慢慢起身，他像是很久没有做过这个动作了，一阵明显的骨骼展开声响起，然后才平淡道：“你来杀，还是她来杀我们？”
凝辛夷从进入玄天塔开始，就一直在看面前的菩提树。
她如今记忆完整，从小到大的所有回忆俱在，所以她不明白，为什么她会觉得这树看起来如此熟悉，她像是早已见过这棵树，在梦里，在心中，也或许在灵魂深处，所以才让她在普一见到这棵树时，便忍不住想要靠近。
这棵树确实比双楠村的那一棵要更巨大，更枝繁叶茂，树干是一种泼墨般的黑，从面前向上蔓延而去，似要将这塔戳出一个通天的洞。
原来这玄天白塔，之所以是高塔，是因为这塔中，养了一棵菩提高树，又或者说，如今普天之下的最后一棵菩提树。
“黑树……”凝辛夷倏而开口，她一步步向着依然在震颤和落叶菩提树走去，她的脚踩过地面的阵线，那些流线有的闪亮一瞬，有的喑哑无声，随着她越靠越近，她腕间的三千婆娑铃再一次响了起来。
叮铃铃——
凝辛夷像是完全没有听到那些守阵人与九方青穹的对话，她径直越过所有人，直到她的手指终于贴在了那菩提树的树干之上，再侧脸，将脸颊和耳朵一起贴了上去。
看清了她动作的九方青穹倏而闭上了眼。
可他忘了，他已经不需要用眼睛去看什么，所以即使闭上眼，他依然能看清自己的女儿依从本能般，怀抱了那棵树。
树的震颤在这一刻骤停。
她想起来了那日在姬渊的师父闻真道君那本药典上看到的笔迹，闻真道君提到的那棵他以心血和三清之气细心养护，却依然枯败的如是菩提树。
倘若这世间真的有闻真道君所追寻的济世菩提存在，而这菩提的生长，需要命定的那位至情至性至真至纯之人的心血和三清之气。
凝辛夷不敢去看九方青穹的回忆，可在抚摸上这棵树的同时，她的心底已经隐约有了一个猜想。
一个她根本不敢细思的猜想。
树干粗糙，贴在肌肤上并不舒服，凝辛夷却任凭那坚硬粗糙的树皮刮在自己的脸上，喃喃道：“白骨……”
随着她的声音，被九名守阵人日夜看守的阵线竟是在这一刻一并亮了起来！
九名守阵人的脸上出现了不加掩饰的慌乱，他们愿意在九方青穹踏入玄天塔时慨然赴死，却在这一刻，齐齐出手，想要阻止凝辛夷将这片地面上的阵启动！
但下一刻，一道鸦青色的身影已经站在了凝辛夷面前。
九方青穹是卜师，许多人都以为他只擅卜，不擅武力，却忘了，昔日他也曾周游四野，平妖戡乱，死在他手下的妖祟数不胜数。
更不必说，他早已凝神空渡，高居玄天塔的这些年来，一直在清修，如今他的修为，恐怕已经算得上是这世间最高绝，再向前一步，便要能够触碰到羽化登仙的边。
所以，纵使他面前的这九位守阵人一起出手，只要他站在那里，他们便不能再寸进半步。
他已经在女儿的生命中缺席了足足十年，如今这个世间，他决不允许任何人在他的面前伤害到她分毫。
刀剑与凌厉的风一并刮在九方青穹面前厚重的三清之气上，只有一缕细微的风将他枯雪般的发扬起少许，根本不会影响到他身后的人分毫。
不过这样一个顿挫，满地的阵线已经尽数亮起，下一瞬 ，竟是将这一片厚重的石板地面都搅碎成了漫天的齑粉！
这里竟然并非玄天塔的底部，这一层之下，原来竟然还有一处地宫！
那九名守阵人面如死灰，原来这么多年来，他们枯坐此处，所为的 ，根本不是菩提树的稳固，不是两仪菩提大阵的运转，而是为了掩埋塔下的这一片地宫！
因为这地宫之下的秘密，比他们的生命还要更沉重。便是如今九方青穹已经想起来了一切，至少也应该让他从自己的尸体上踏过去，才算是他们已经尽力。
尘埃从烟起到散尽不过瞬息。
被掩盖了这么久的地宫，终于展露在了所有人面前。
那是一片更空旷，也更安静的空间，菩提树粗壮的树根在此深深没入土地里，在白玉砖石的地面下，看不到那些龙蟠虬结的枝干，但若是以这树的树干粗细而论，想必整个白塔，乃至白塔之外，再到平妖监的地底，或许都是盘根错节的树根。
有硕大的夜明珠点缀在塔中四壁，让整个地宫都呈现出一种柔和的、宁谧的白。
凝辛夷在漫天的落叶里下坠，九方青穹先一步在她的下方伸出了双臂，但是比他更先一步托住了凝辛夷的，是那些落叶漫卷，将她下坠的速度变缓。
九方青穹接住了坠落而下的凝辛夷，将她小心托住，直至她站在一整片白玉铺就的地面，然后将她一把拦在了身后。
凝辛夷越过他的衣袖，这才发现，这地宫中，早就有人在。
那人并不陌生，早些时候，她还在太极殿中与他对峙过，那时她带着黄金傩面，俯首于冰冷的地面上，只为能给宣威北军求得一场公道。
而现在，这位人间至尊的帝王穿着一身明黄锦衣常服，竟是孤身一人，负手而立在这玄天塔下深深的地宫之中！
“青穹。”徽元帝姬睿并不太意外地看过来，似是早就预料到了这一刻的发生：“好久不见。不必这么紧张，为了这两仪菩提大阵，我们都失去了最重要的东西，我早就没有修为了，如今不过是手无缚鸡之力，绝非你一合之敌的凡体之人罢了。”
九方青穹的目光却越过他，落在了他的面前。
那九位守阵人在见到徽元帝后，齐刷刷跪了一地，恰将徽元帝和他面前的东西围住，为首那位守阵老者的头压得极低：“请陛下责罚。”
便听徽元帝叹了口气，道：“你们这些人啊，我若是不罚，你们反而会不安。既然如此，择日不如撞日，就用你们的灵火，来将这这几块木头燃尽吧。”
凝辛夷才刚刚看清，徽元帝的面前好像是一具像是棺材一样的东西，那棺材看起来华贵无比，乃是冰玉制成，棺盖都是一整面的水晶，上面用不知什么材质的笔触，绘制了一整面看起来华诡无比的咒阵，而那咒阵绘制到地面，再被几段看起来实在有些眼熟的木墩压住。
不等凝辛夷想起来那木头究竟是什么，面前便发生了让她瞳孔骤缩的一幕！
便见那九名守阵人竟然在对着徽元帝深深一拜后，默不作声地就这样站在了那些木头旁边，面对着那一具棺椁，然后足下蓦地燃起了幽蓝的火！
那样汹涌的灵火刹那间便将那几块木头点燃，于是灵火骤而攀升，不过眨眼，便已经将那九个人影全部吞没！
甚至连一声痛呼都没有来得及发出，所有的一切就烧成了全然的灰烬！
与其说是被灵火吞噬，倒不如说更像是那棺椁周遭的阵线将几人直接吞噬殆尽，化为了那棺椁的养料！
什么棺椁需要养料？
凝辛夷紧紧地贴在身后的菩提树上，她在愕然之余，终于想起来自己究竟在哪里见过那些木墩了！
在白沙堤时，在王家大院中，在双楠村的大火后。
那些分明……分明是草花婆婆枯败后的树根，归榣留下来的最后一截真身，和双楠村双子菩提最后的一段树尾！
彼时她从报国寺返回宁院查看端倪时，也曾发现过归榣的那一截树桩不见了，她虽然心底有疑，却到底不觉得这东西能有什么用处，或许只是归榣最后的那一段躯壳也归化于天地之间了而已。
可如今……
火光熄灭的刹那，空气中倏而弥散出了一片有些熟悉的味道。
腐烂，迷醉，过分甜腻的香。
“何日归，登仙，返魂丹。”电光石火间，凝辛夷已经意识到了什么，低声道：“谢尽崖穷尽其力，只为了一颗完美的返魂丹，却最终功亏一篑，可明夫人在魂散之前却说，谢尽崖真正想要复活的人，其实并不是她。陛下，所有的这一切，都是为了您面前的这个人，对吗？您……要招谁的魂？”
她的心中其实已经有了猜测，可她还是不想要说出那个名字。
可一道熟悉的声音倏而从另一端响起。
“我也是才知道，原来陛下心心念念想要复活的人，与你也有莫大的关系。”
凝茂宏一步步从暗门里踏入地宫，他行进的路线很是奇怪，像是在刻意绕开那里，直至走到距离那棺椁不远不近的地方，他才用一种极为古怪的眼神看向那棺木，再看向凝辛夷：“阿橘，你怎么不告诉阿爹，原来在扶风凝府中，与你拜堂成亲结契之人，是前朝的那位隐姓埋名的三皇子姬渊呢？”
玄天塔被小道童虚掩的大门刚刚被打开一隅，泄入了一丝塔外的风雪，开门的人却猛地顿住。
姬渊一路燃血，才能在这么快的时间里赶回神都，再顺着三千婆娑铃的感应找到这里，可还没等他看到凝辛夷的身影，入耳却是这样一句话。
这个刹那，他只觉得所有的气血都倒涌到了眉间，让他几乎难以将自己的气息和身形继续掩盖。
他甚至想要折身而逃。
这句话将他想要掩埋、想要隐藏的一切直白且赤裸地撕开来，让他无所遁形，更无从解释。
他想走，却也想要听凝辛夷会说什么 。
“这是什么一定要告诉你的事情吗？”凝辛夷的声线却没有一丝慌乱，她甚至笑了一声，才道：“连你不是我真正的阿爹这种事情都可以隐藏，谢尽崖没有死，我嫁的人也不是真正的谢家大公子谢晏兮这种事情，你也没有告诉我，礼尚往来，你不说，我也不提，这难道不是你我父女十年形成的默契吗？”
凝茂宏喜怒不形于色，手指却微微向下压了压，道：“如果连这么简单的事情都需要我告诉你，你才能发现的话，这些年来，我也是白教你了。”