姬渊胸膛起伏，他冷若冰霜地看着她。凝辛夷哪里见过他这样的神色，心底有些拿不准地发慌。
只是不等她再开口，却见姬渊竟然冷冰冰地抬起手，当着她的面，将方才明明已经愈合了的伤口重新撕碎开来！
凝辛夷愕声惊呼：“你干什么？！”
血落在他的衣袖，再滴滴答答在地上，原本已经淡了的血腥味似乎渗进了姬渊的眼底，他眉眼冷淡狠绝，满不在乎地看了眼自己的伤：“我不要这样的感谢。”
凝辛夷下意识问：“那你要什么？”
姬渊盯着凝辛夷，有一个刹那，凝辛夷只觉得他的眼神几乎凶狠，带着某种几乎想要将她拆骨入腹般的恨，恨她的轻描淡写，恨她的划清界限。
而他也确实这么做了。
他蓦地扣住她的下颚，俯身吻住了她的唇。
凝辛夷睁大眼。
姬渊的这个吻很重，侵略性极强，他撬开她的唇齿，长驱直入，吻得汹涌粗鲁，甚至带着一股完全不顾及后果的戾气，他像是根本不在乎凝辛夷会有什么反应，不在乎她会怎么想她，乐不乐意，只是在她问他要什么后，他想要吻她，所以便吻了。
愕然之后，凝辛夷很快回过神来，她抬手去推搡他，却没有成功，情急之下，她抬起脚去踩他，却被他往怀里按得更深，似是要将她揉入自己的血肉之中。
唇齿间有闷哼呜声，那是凝辛夷在骂他，她手指抬了又落，三清之气在她指间聚集，只是在她发狠要给姬渊一掌之前，舌尖却蓦地一痛。
姬渊松开了她，慢慢直起腰，抬手将唇边的血迹抹去，然后意味不明地笑了一声。
凝辛夷不可置信地捂着嘴，她的舌尖被姬渊咬破，她大惊之下自然反唇……反齿相咬，总之最后的结果，竟是两舌俱伤，面前这人才肯松开她。
她有些气喘地看着面前眼瞳幽深却足够明亮的人，终于还是提腕抬手，狠狠扇了过去！
“啪——”
那个巴掌非常结实地落在了姬渊脸上，形成了一个五指分明的印记。
姬渊没有躲，硬生生接了这个巴掌，他被打得微微偏过了头，但他的眉梢眼角却浮凸出了奇异的愉悦，他转过头来，看着凝辛夷，笑了起来：“你问我想要什么，我只是在回答你的问题。”
“我想要的，是你。”
言罢，他不等凝辛夷开口说什么，已经摆了摆手，看向了远方的夜空：“你等的人来了。”
她等的人来了，他便也该走了。
所以说完这句话，姬渊便真的转身踏入了风雪之中，不过眨眼，便已经被黑夜吞噬了身影。
凝辛夷的舌尖还在疼，她有些愠怒地盯着姬渊的背影，唇上还有着那人辗转的触感……但风雪到底冰冷，她便是双颊再红，冷静下来也能觉察到这其中似乎透着几分古怪。
可转瞬，一道陌生却足够杀伐凄厉的气息，便已经遥遥穿透这夜，劈向了凝家别院，也止住了凝辛夷所有旁的思绪。
凝辛夷闭眼再睁，那双极黑的双瞳中，已经了无其他色。
一声铃响。
今夜不平妖，不戡乱，她要面对的，是人。
所以她没有开九点烟，也没有持白骨杖，更不至于取却邪剑，只用三千婆娑纹护身。
何呈宣从平北候府中走出来时，身着黑甲，这套黑甲伴随他征战南北，不知多少人的血曾溅射其上，再被擦拭干净，经年累月，血色冲天，杀气蓬勃，只是站在那里，都像是一尊魁梧如山气势如虹的真正杀神。
他走的时候是一人一刀，等他走到朱雀门外，身后已经沉默地跟上来了一队与他同样的黑甲旧部和亲卫，这样的队伍还在悄然壮大，待得他要踏上出城的阙门，他身后的旧部与亲卫已经几乎排成了一条长长的、黑色的尾巴。
何呈宣蓦地停住脚步，他望着高高的城门，没有回头，只轻轻说了一个字：“滚。”
身后的亲卫与旧部门整齐划一，齐齐跪地：“将军！”
何呈宣深吸了一口气：“你们可知若是随我踏出这城门，是什么后果？”
为首一人铿锵有力道：“为将军，万死不辞！”
何呈宣闭了闭眼。
这些都是愿意随他出生入死的兄弟，哪怕他何呈宣现在就让他们去死，他们也会不问缘由，立刻拔剑，毫不犹豫地削面去死，宁可让自己变成可怖的无面尸首，也绝不远给何呈宣惹一丝麻烦。
可倘若他们知道自己做了什么，他们还会这样追随自己吗？
何呈宣不愿意去想。
“都回去吧。”他终是柔和了声线，道：“你们的命，当留在澜庭江边，沙场之上，最后若是被一个小姑娘给杀了，这算什么事。”
不等身后的人急切反驳，何呈宣按了按剑，漠然道：“若我一去不归，替我照顾好我府中老母稚儿。给陈氏的放妻书我已经写好了，若她要走，谁都不许拦。”
言罢，他微微侧头，一字一句道：“谁也不许跟上来，这是军令！”
黑甲旧部和亲卫们眼眶发红，最终却只是沉沉低头，闷声嘶吼：“是！”
“今天的风，很像澜庭江边。”何呈宣唇边终于浮现了一抹笑，大步向着城外走去：“鹿死谁手，还未可知呢！”
阙门缓缓开启，神色骄纵目中无人的侍女跟在马车边，与一身肃杀满面杀意的黑甲将军擦身而过。
别院中门大开，长驱直入而无人，一路到了院中已经结了一层厚冰的河边，没有一丝绿意的枯枝垂柳下，才有何呈宣口中的小姑娘坐在一张椅子上，抬眸与杀气腾腾的黑甲将军对视。
“何大将军。”凝辛夷似是叹息：“您还是来了。”
“杀了你，我尚有一线生机。”何呈宣目光沉沉地看着面前如玉人儿般的少女，说完这话，却倏而笑了一声：“说来有趣，我还曾为我家中稚儿向蔺文兄说过亲。”
这事儿倒是凝辛夷从不知晓的，她微微挑眉，有些意外：“我如此声名狼藉，神都哪一家人对我不是唯恐避之不及，生怕我诱惑了他们家中儿郎，害得他们声名尽毁。大将军难道不怕？”
何呈宣神色不变：“声名算什么？我稚儿喜欢你，这一条，足矣。”
凝辛夷静静看了他片刻，终于从椅子上起身，微微一笑：“看来大将军虽然会叛国，却也有一颗爱子之心。”
“若是他知道今日你要杀我，或许便也不会喜欢你了。”何呈宣手中那柄寒光四射的长剑慢慢出鞘：“这么想想，我应该将他带来。”
“你我心知肚明将军因何而来，还是不要带公子来，免得他看到心中敬仰的父亲，竟然是通敌叛国罪不可赦之人。”凝辛夷看着他长剑出鞘，有如实质的杀气刹那间布满整座别院，却只是摇了摇头：“大将军是来杀我的，我却不会杀大将军。”
何呈宣冷笑一声，长剑必露，将剑鞘掷去一边，身后大氅在风中漫卷一圈，也被扔去了一边，下一刻，这位久经沙场的老将已经毫无征兆地出剑！
那是饱饮过战场无数血的剑，每一次挥动都会将敌军斩落马下的杀人之剑！
磨了一整夜的剑比平时更雪亮，为了一线生机而挥的剑，也比平时更多了许多暴戾和一往无前，这一剑甚至没有什么太多的技巧，便只是力量与速度的交叠，只是一眨眼，便已经到了凝辛夷眼前！
凝辛夷可以徒手接住破空的长箭，却绝不会选择硬撼这一剑，她侧身躲过，发梢却还是被擦身而过的剑斩落一缕。
她折身的同时，三清之气与何呈宣的气实打实地对撞，两人的心中都有了些暗自心惊。何呈宣心道自己已经足够不轻敌，却还是没想到，这么年轻的女子身上，竟然已经有了如此深不见底的浩瀚三清气！
“你的武器呢？”一剑交错，何呈宣眯眼。
“我的武器是用来平妖的，不是用来杀人的。”凝辛夷赤手空拳地站在那里，摇了摇头。
“矫情。”何呈宣毫不留情地点评，再次举剑。
凝辛夷伸手：“将军看这垂柳的千万枯枝，像不像夜夜恸哭，盘桓在澜庭江北岸，再难归故国的左军英魂？”
剑声呼啸有如破天，她的声音却穿透所有这些声嚣，落入何呈宣的耳中。
剑势难掩地顿挫了一个细微的瞬间。
就在这个瞬间，一根极柔弱细微的柳枝穿透了他的层叠剑气，冲着他的面门而来！
然而就在何呈宣三清之气暴涨，意图护住面门之时，那根柳条却悄然一拐，以一种匪夷所思的角度从他的身上一划而过。
何呈宣有些不解地拧眉，余光扫过，却蓦地顿住。
因为那根拂柳枯枝，竟是在这样的一划之下，将他身上的黑甲卸下来了一块，当着他的面，掉落在了地上！
哐当——
说不出是地面更凉，还是铁甲更冰，又或者说，是已经看出了这一击绝不是巧合，进而猜到了凝辛夷意图后，何呈宣的心底更冷。
柳枝到底脆弱，击落一块甲衣，便也已经折断。
可凝辛夷身后被风吹得轻轻摇摆的柳枝，还有千百条。
……
等到最后一块胸甲也被柳枝巧妙地挑落坠地，何呈宣的身上虽然没有一点伤，却已经伤痕累累，无以复加。
凝辛夷有些气喘，杀人简单，伤人更易，但要在这样的剑风杀意中，不伤人，却极难。
但她的眼瞳却极其明亮，像是要将这不知何时才会破晓的黑夜点亮。
被剑气震断的枯枝在凝辛夷的脚边堆成了一片小山，何呈宣没有伤，倒是她的衣袖上有许多被剑气划开的小口子，也有血从中渗出，挽起的发也有些微乱。
可败的人不是她。
将军被卸甲，铿然跪地，神色颓然，他这一生哪里受过这种奇耻大辱，可婆娑密纹卡在他的四肢和咽喉，他便是此刻想要自戕，也已经来不及。
“方才我便说了，我不会杀大将军。因为该杀你的，应该是宣威北军孤魂，是因你而死的苍生百姓，是这个天下。”
*
腊月皇天。
南渡之前，在旧都之时，每年冬至日的祭天都奢靡盛大，洋洋洒洒的车架十余天前就开始从旧都长德皇宫起驾，将祭天所用的一应物什准备齐全，而皇帝本人也要从祭天前三日便移驾斋宫，进行斋戒。整个祭天的流程更是繁琐隆重漫长，一整套流程下来，不少宫中的贵人都会抱病不起。
如今百废待兴，在南渡迁都后，大朝会的第一日，徽元帝便当着百官的面说过，祭天在心，消灾在人，此后祭天一切从简，不必劳民伤财兴师动众，地点就定在神都城外伽蓝河畔的永宁寺。
今年自然也不例外。
百官随行，车辇从清晨起便挤满了朱雀长街，难得出现了堵车的现象。负责疏通道路的官吏从街头跑到街尾，满头大汗，一边是累的 ，一边是急的，毕竟谁先谁后，谁的马车让谁的，虽说早有章程，可真到了实施的时候，还是碰撞颇多，其中弯弯绕绕的人情更多，一不留神可能就会得罪人。
一想到此等事情等到黄昏将近，祭天结束，百官归来时，还要再来一次，流下来的汗里，苦涩之意顿时更浓了。
朱雀大街向北的尽头是朱雀门，向南则是阙门。
阙门外，有一口登闻大鼓。
凡有冤屈想上达天听之人，无论身份，皆可以敲响这鼓。
只是这鼓周遭总是守着一众人，便是有人想要敲，也会被京兆府的差役迅速拖走，久而久之，这鼓早就成了摆设，甚至积了一层薄灰。
平素如此，更不必说皇帝出宫祭天要路过此鼓之时。值守此处的护卫更是里三层外三层，连一只额外的苍蝇都不会放进去，务必不能惊扰了圣架。
苍蝇进不去，凝辛夷可以。
她不挑清晨，因为祭天乃是为天下祭，而苍生无辜。
所以黄昏将近，御驾将至，谁也没有注意到的时候，一袭白衣悄然从天而降，像是这昏沉冬日浩瀚城墙外的一抹最圣洁的素缟。
“什么人！速速退下！”方才还有点发呆的护卫惊醒过来，厉声喝问。
“吾乃持天下冤屈之人。”凝辛夷朗声应道：“今日来此，请敲登闻鼓。”
她这一声里带着三清之气，话语出，便已经响彻了阙门之外，传入了这一行车辇之中。
御驾之上，被十二重冕旒遮掩了神色的徽元帝微微抬眼。
凝辛夷轻巧穿过那些护卫，如白纸蝴蝶般俯身，在光天化日众目睽睽之下，提起了神都城阙门前登闻鼓的鼓槌。