“一个朋友，是位郎君。”谢澜安轻描淡写地带过去，环顾四周，“时已人定了，今日多谢你们为澜安庆生，大家且去歇息吧。嫂嫂帮小妹哄一哄阿兄，莫生我气了。”

　　阮厚雄不满意，“囡囡，长寿面不吃了吗，还有醒酒汤，都在灶上给你温着呢。”

　　“阿舅，我好累呀。”

　　“好好好，你去歇息！都去歇息！”阮厚雄眉眼俱开，马上服软。

　　人群最末的暗影里，胤衰奴透过一层层衣冠肩膂的缝隙，默不作声地抬起双睫。

　　一个无论身在何处都是中心的天之骄女，一个即使他这样的人，也听过满城谈论她的世家少主，平平常常地说出，他是朋友。

　　自然得他差点以为，那不是戏弄。

　　但天上的白云有何理由去泥地里滚上一遭？

　　不一样么，他接过那么多高贵门户的丧席，对肉食者骨子里的傲慢，见得清清楚楚，从未遇过例外。

　　无非都是金陵贵胄玩弄蝼蚁的花样罢了。

　　岑山迟疑着向谢澜安请示：“娘子要将这位郎君安排在何处？”

　　胤衰奴手心紧了紧。

　　但是那位带他回来的贵女并没有看他，嗓音清凉，像净沙流淌在落了月色的溪底，“幽篁馆吧，乐山，你照顾他些。”

　　这小郎君眼下像一只惊弓之鸟，谢澜安觉得比起她的关怀，他可能在同为男子的文良玉身边更放松些，便忍住未回头看他。

　　有什么也等明日休息好了再说。

　　众人各自散去。胤衰奴被管事领着，穿过一亭复一苑，苑外又逢小亭，不同样式的精巧灯笼在他漆黑的眸子里走马观花，檐下铁马轻轻撞，像寺庙里的磬。

　　枝叶簇簇的碧竹，在暗夜中散发着很淡的清新气息，连成一片不溺人的海。胤衰奴麻鞋里的脚踩在这条路上很生。

　　一团墨影突从头顶掠过，提灯引路的管事回头对客人解释：“郎君莫怕，这是府中饲养的白鹤。”

　　胤衰奴仰起头，突出的喉结如一小枚随形白玉。

　　他看头顶被繁密的竹梢向内垂拢出的一块夜空，三五颗不甚亮的星星点缀其间，像看一场梦。

　　他最终来到一处幽致的轩馆，管事对这名家主特别交代过的来客很客气，说外面有人值夜，客人有事只管吩咐。

　　胤衰奴沉默地进了门。

　　这间客厢宽敞而整洁，玉案瓷烛，纱帘彩帐，都不是属于他的世界。

　　他站在门边，没有多看房中一眼，也没碰那床榻，席地坐了一夜。

　　一夜平安无事，并没有人来粗鲁地捆绑他，也没有人潜进来喂他吃一些下作的东西。

　　夜尽天明时，胤衰奴撑头假寐，冷不丁听见门响，他霍然惊醒，睁开的眸子一瞬绽出寒芒。

　　却是婢女提着食盒来送朝食。

　　摆饭的时候，小婢女忍不住扭头看了他那张脸好几眼。

　　直至小婢福身而去，胤衰奴才慢慢放松紧绷的背脊，抬起掩在长睫下的眼睛，往食案上看去。

　　冒着热气的豆粥，团成花瓣样的春荠小菜，配两样肉脯，用漆器盛。不见如何豪奢，却自带着寻常百姓一世学不来的清致。

　　一餐一饭，已能看出士与庶的天与壤。

　　他松开了自己的右掌心。

　　牢牢攥了一夜的防身木簪烙下了一道深紫的痕迹，皮肉早已经不过血，骤然松开的胀麻扯动痛觉，密密麻麻钻进他的心。

　　他目光扫过虎口上昨晚被人轻薄了去的朱砂痣，抿抿唇，推开门，说：“我想见你们女公子。”

第16章

　　胤衰奴一夜未睡，谢澜安却是难得的一夜无梦。

　　她不再梦见那些驱不散的血雾尸骸，哀鸿遍野，连闭上眼后形魂都不再摇荡，难得一枕黑甜睡到天明。

　　寐醒推窗，庭中绿木含青吐翠，木末芙蓉红萼竞发，初夏的花木之色原来已经如此动人。

　　——找到了前世的埋骨之人，心便安放，在睡眠上居然如此立竿见影。谢澜安笑骂自己没出息。

　　她盥洗毕，穿过连厦来到堂厅，看见胤衰奴眼睑下淡淡的乌青时，不由顿了顿。

　　“郎君请进，昨夜不曾休息好？朝食也未用吗？”

　　胤衰奴立在门外的廊上没动，还是昨日的那身白麻衣。

　　他乌黑的瞳光越过朱槛，看向那张玉致光洁的容颜，一眼便收回。

　　他的声音很轻，如同淋雪南渡的雀儿谨慎抖落濡羽上的水珠，充满寄人篱下的自觉：“我想回羊肠巷看一看。”

　　谢澜安了然，他新到一处，还不能完全信任她，记挂邻里也是人之常情。

　　眼睛还是没忍住，从他手背那粒鲜红的小痣上蜻蜓点水过，谢澜安含笑：“应当的。”

　　没有二话，即命允霜护送他回去。

　　胤衰奴反而愣了愣。

　　他迟疑地退出几步后，忍不住回头，却已看不清堂厅中逆着光的那张脸。

　　允霜的车驾得稳，回到西城羊肠巷，胤衰奴下车便看见坊门、里墙、巷口各处皆有兵卫把守。

　　他居住的那条窄巷中晨炊袅袅，祥和静谧。看来昨夜噩梦般的屈辱都止在他一身，没有波及到邻居们。

　　她没有骗他。

　　一个扎着两只冲天羊角辫的小丫头，正在家门口玩啄钉戏。小女孩用手中打磨圆滑的矮竹钉，向画好的方格中奋力一掷，钉准了，便往前跳一格，自己和自己玩得不亦乐乎。

　　忽然瞅见帮她做竹钉玩具的人回来了，小女孩眼前一亮，跑过去招手，“小胤小胤！”

　　胤衰奴笑起来，霎然唇红齿白。他蹲下身，轻拍一下她的小羊角，煦声问道：“小扫帚，昨天发生什么事没有？”

　　“能有啥事？”名唤小扫帚的女童家中没有大人管束，大大咧咧。

　　她脸蛋上生了几块皴癣，伸手挠了挠，“除了你昨天跟着那几个粗鲁大个走了，啥事没有啊——喂，你没事吧？”

　　胤衰奴摇摇头，小扫帚便把眼睛偏向别处，揉了揉自己的肚子。

　　胤衰奴眼尾微弯，把她乱挠的小脏手抓下来，“前日不是给你多做了麦饼，也教你怎么用火了吗。”

　　说着话，他弯身将地上的竹钉一个一个认真拾起，装进小扫帚的布荷包里，然后带她回屋，熟练地给这个无亲无故的邻居孤儿做起饭。

　　贫家吃食，不过是粇麦仓米，配些盐豉菜菹，若能加一颗鸭卵，便算丰盛了。不大的堂屋很快散发出饭香，小扫帚高兴极了，邀请他一起吃。

　　“我吃过了。”胤衰奴让她多吃点，转头看向等在门外的允霜，眼中暖色刹那消失，“还有人在等我。”

　　允霜看过去时，胤衰奴已经习惯性地垂下眉眼。

　　那张白皙得如同抹了细粉的脸，是菡萏初开，楚楚纯良。

　　允霜方才一直留意着这人与那个小女童说的话，做的事。他不禁琢磨，主子要这样一个底层出身，除了一张脸别无长处的人做什么？

　　恰如胤衰奴也不能理解，达官贵人最重利益，那位如居云端的女君，平白浪费这些兵力自找麻烦，图什么呢？

　　“小胤。”他离开时，饭吃到一半的小扫帚跑过来扯住他袖头，捂嘴小声问，“巷子外头那些手里有家伙的是什么人啊，吓人哩。”

　　“是啊……”胤衰奴盯着地面，“是怎样的人呢。”

　　·

　　允霜带胤衰奴回府复命，玄白几乎和他们脚前脚后进的正院，风一样入厅中禀事。

　　“主子，庾二果然不消停，一早便进宫，想是告刁状去了。路上抢行道，还险些撞翻朱御史上朝乘坐的牛车。”

　　胤衰奴在离厅门不远处听见，步子顿促。

　　耳听那嗓音清朗的女公子，漫不经心应了声，“我有些同情那名朱御史了，他今年是不是有些犯太岁啊？”

　　“阿姊！”这时，胤衰奴身后传来一道少年的嗓音，一抹绿影从他身畔经过，视他若无物，携着一缕浓馥的薰香走入堂厅。

　　少年骄音不避人，一口气道：

　　“阿姊还是将那麻衣郎送回去吧，留他做甚？凤凰和苍蝇相争，平白污了阿姊之名，得不偿失。

　　“有一句话，之前阿父大兄都没提，丰年便也不敢说，但我见不得阿姊受委屈，昨日想了一夜，必是得说了。

　　“阿姊何必非要向太后示好，受他人牵制？我们这等门户，真较劲起来，和皇室孰更清贵？哪怕阿姊如今换回红妆，谢氏上下，阿父，还有我，也必护得住你一世周全。我们家又有不党争的祖训，外戚的名声又不好，阿姊你……何必唾面自污，趟外头的混水，俗了呢？”

　　厅外，允霜不由看了胤衰奴一眼。

　　任谁听见对自己不利的话，都难免变色，却见胤衰奴一如方才寂静，就像个泥捏的人。

　　堂厅里安静片刻，一道含着揶揄的尾音漫然上挑：“俗？”

　　“若想干干净净做圣人，孔子何必见南子！”

　　一句笑中带厉的话，惊动了胤衰奴的眉梢。

　　他看不见那位女公子说话的样子，也不甚明白这句话，却莫名想起昨夜，她挡在他身前的神情。

　　有着绝对的力量，带着十足的掌控，像一柄霜冰雕就的刀，却能破开炽焰。

　　“谢小郎君好规矩，好不俗，好风流啊，上门教我道理。来，你便教教我，战国时群雄逐鹿，为何崛起的都是四边之国？东方之齐，濒临大海，西方之秦，与戎人杂居，南方之楚、之吴、之越，发轫时被中原笑为蛮夷，却日渐壮大，而宋国居中原，打仗讲仁义，却为何被天下耻笑？*

　　“你再教我，何者兼济天下，何者独善其身？

　　“你再教我，围棋中为何有‘金角银边草肚皮’之说？”

　　先前慷慨陈词的谢丰年，被问哑了言。

　　“这都想不明白，回去重读国策——”

　　谢澜安话说半句，只听少年沉闷转轻笑，响指一声：“懂了。”

　　“臭小子。”女郎的这一声哼笑里，才有了欣慰与赞赏。

　　胤衰奴默默地听，记下这些天书般的言语，恰逢谢丰年脚步轻松地出来，脸上明媚张扬。

　　他侧眼看见胤衰奴，谢丰年步履不停，桀骜地伸出一根手指，隔空重重一点他，如同警告，扬长而去。

　　允霜开口向主子复命。

　　“胤郎君请进来。”谢澜安揉了揉太阳穴，起身迎到檐下，语气无奈，“舍弟顽劣，教郎君见笑了。”

　　这样的客气于二者身份而言，堪称怪异。