胤奚一静之后，俯首称诺。

　　不止如此，谢澜安又请谢逸夏立即向朝廷上书，要求接收丞相的任令文书。

　　陈勍不是很想让二叔做丞相吗，而且还是宫宴上当着众臣的面亲口说的，想赖都赖不掉。叔父有了这个身份，控制中书省的诏令拟制，就是名正言顺。

　　于是乎绾妃才在太极殿为陛下诞下大皇子，未等群臣同贺，三公九卿便听到了谢澜安叔侄强势把持朝政的风声。

　　以骁骑营为首的三营禁军，将皇城围得水泄不透。褚啸崖得知消息，说意外却也不甚意外。

　　文人有句武词儿，叫身怀利刃，杀心自起。

　　褚啸崖与谢二同为统领十数万兵甲之人，谁不知谁肚子里的算盘？这些年，褚啸崖一直分出一只眼睛紧盯着荆州，就是因为知道那谢二绝不是个省油的灯。

　　可笑谢逸夏常年以风流不争示人，江左清流还对他万分推崇。如今怎么样，褚啸崖这个冠着“狼子野心”的军阀还未动，谢家却先显露了不臣之心！

　　大司马自不肯眼看觊觎多年的果实，被旁人摘去，他迅速调集两万北府军，封住金陵城门，自己暂在东城的府宅中，静观其变。

　　“父帅，”褚豹嗅出了风雨欲来的变动，兴奋的眼里暗含杀戾，“皇子诞生，谢家这是嫌‘丞相’的位置不够高，想废帝扶幼，做摄政王不成？他们不是一向以革新救弊为己任吗，怎么突然不装清高了？父亲等朝廷赐九锡，等了这些年，尚且未进一步，谢家凭何觉得他们可以抢先一步！”

　　褚啸崖也有几分想不通，之前谢澜安还在为皇帝尽力调和，怎么突然便生了嫌隙。

　　可不管怎样，他们君臣生隙，便给西府与北府联手腾出了可能性。

　　褚啸崖唇髭轻扬，修书一封，命亲兵送至乌衣巷谢小娘子手里。

　　·

　　朝中一连罢朝数日，一直到了元宵节这日，宫中愁云惨淡，全无节日气氛。

　　陈勍看到谢逸夏那封请任丞相的折子，深深体会到了搬起石头砸自己脚的感觉。他不敢应，也不敢驳，不敢把人继续留在金陵，却更加不敢放。

　　陈勍到此时终于醒过来，他对谢含灵的坦白，是不合时宜的。这便是谢家动怒的后果。

　　可是，那褚啸崖不是同样提出与谢含灵结两姓之好吗，而且还是当着满朝文武的面。自己的初衷明明是替她解围，为什么她对褚啸崖的冒犯没有反应，反而他一提，谢含灵便刀戈相向，闹到一发不可收拾的地步！

　　难道在谢含灵心里，他堂堂国君，比不过一个大司马？

　　陈勍内心郁闷而惊惶，收获长子的喜悦，也被兵甲围城的威胁冲得荡然无存。向外的诏书传不出去，陈勍坐在永宁宫的暖阁，只觉周身寒冷。

　　新生的娇嫩婴儿在襁褓中哼哭，陈勍听得心烦，让傅姆将皇子抱下去。

　　他望着榻上闭着眸不看他一眼的成蓉蓉，默了默，为她掖了掖锦被，抿开干涩的唇：“你没有话想问朕吗？”

　　成蓉蓉睫毛轻颤，久到陈勍以为她睡着了，她缓缓启口：“绾，牵绊也。从臣妾与陛下相遇的那一面开始，陛下便想利用我、利用我与谢大人之间那点微薄的交情，绊住她。这一切一直在陛下的计算之中，不是吗？”

　　一年的欢爱时光，浮光掠影。绾妃的声音在四妃中最为柔甜，可今日，她的语气疏离而悲冷，比起怨恨，更如心死。

　　陈勍自嘲地笑了笑，他垂下眼睫，柔情地望着那张他亲过怜过的脸。

　　“那么爱妃呢，朕当真是你第一个钟情的人么？‘天不绝人愿，故使侬见郎’，蓉蓉的闺房里，至今还藏着亲手为谢含灵绣的荷包吧？”

　　成蓉蓉豁然睁眼，那张本就苍白的面容，瞬间褪尽血色。

　　她诞下孩儿后，本就将养得不好，下身一直沥血，尽日靠着喝药维持。那句话在耳边炸响的一瞬，成蓉蓉惊坐欲起，只是眼前金星乱迸，竟坐不起来。

　　成蓉蓉徒然倒回枕上，冷汗沾鬓，含着羞耻又惊怒的颤声道：“您、您调查我……”

　　陈勍又是疲然一笑。若不调查清楚，他怎放心如此专宠一人呢。

　　“所以说你是最适合朕的枕边人啊……”

　　他握住成蓉蓉的手，“谢含灵做男人时，骗煞多少少女，谢含灵换回女装后，又迷倒几多儿郎。这是什么样的缘分，让朕和蓉蓉的真心，都曾付与同一人。所以，咱们三个团圆美满在一处，有何不好呢？”

　　成蓉蓉听得毛骨悚然，只觉皇帝在说疯话，挣扎着要抽出手，却挣不脱。

　　宝兴见情形不对，咬牙跪在脚踏旁叩头：“陛下，娘娘在月子里不能伤心激动，奴婢求您……”

　　她话音未落，一个响亮的巴掌就落在脸上。

　　陈勍收回手，平静地抚平袖管，眸光转回成蓉蓉脸上，又是一脉柔情似水。“就说你病了，让她进宫来看看你，好吗？含灵那个脾气，天王老子也不放在眼里，可听说是你，她一定会来的。”

　　“陛下！不可！”成蓉蓉不敢设想，皇帝将澜安诓入宫中后会发生什么，她双手并用，终于在衾被下挣脱了陈勍的桎梏。

　　她的眼泪与虚汗混在一起，潸然流淌，嗓音嘶哑：“为何一定要强求……算臣妾求您，您放过谢大人吧。让她做个前朝臣，尽心地为陛下分忧，不好吗？”

　　陈勍眉头抖动了一下，他似是想笑，然而浮现出来的仍是那种无奈又嘲讽的神情。

　　他活得多失败啊。连为他生育子嗣的爱妃在得知他心系他人后，产生的念头都不是害怕失去他的宠爱，而竟是大度地替对方求情。

　　“蓉蓉，你该担心的是，她会不会放过我。”

　　·

　　陈勍离开永宁殿，回到政事堂，总错觉阁子里还遗留着一股血腥味。

　　他命彧良打开一扇琐窗，通一通风。

　　随着沁人肺腑的冷风涌进来，帷幔飘忽，候立在门边的楚清鸢衣裾也被吹动。皇帝将他召到跟前。

　　“骁骑卫围守宫门，卿家有何破局之策？”陈勍的声音里透出疲惫。

　　他如今眼前可用的人不多，谢澜安控制了中书省，但到底皇伯父与大司马还在京中，谅谢家还无法一手遮天。当务之急只在于，他要如何将命令传递出去。

　　从前陈勍最信任的心腹是郗歆，可一想到郗家二郎钟意谢含灵，皇帝便不敢冒这个险了。

　　而这名他钦点的黄门侍郎，为人聪明，屡有奇文，说不定能助他一程。

　　楚清鸢闻言默然片刻，竟掀袍跪下了。

　　陈勍眼皮轻跳，“何意？”

　　“兵法言形随势动，方如转圆石于千仞之山，不可挡也。臣虽不知陛下与谢中丞之间发生何事，谢氏何以突然生变，”楚清鸢眸色深沉，揖手道，“但禁军至今守宫门而未寸进，谢刺史尚且向宸内请旨，便是谢氏还没有立时变乱的意思。当下最好的法子，是请陛下暂忍心火，遂谢氏之意，方可解困城之围。”

　　他说谎了。

　　楚清鸢知道这二人之间发生了何事。按他推断，之所以出现这场变故，此前的议和分歧是导火索，而皇上必然对郎主做出了不可扭转之事，方使郎主强横地兵戎相见。

　　再结合那日绾妃早产，谢澜安随即调兵封宫，可想而知关节多半在男女之事上。

　　陛下对谢澜安生了情，此事楚清鸢早便察觉了。

　　他为了澄明忠心，不能在这件事上多嘴，所以一直在皇帝面前装糊涂。但是他曾委婉地提醒过皇帝，用谢澜安的上策，是以她来制衡大司马，这便是暗示皇帝分清公私。因为楚清鸢了解的谢澜安，绝非一个愿意被收入椒房金屋、随便嫁人生子之人，一旦惹恼她，她是有能力将朝堂搅得天翻地覆的。

　　可是年轻的皇帝沉浸在自己的臆想里，没有咂摸明白他的意思。

　　“放肆！”

　　楚清鸢这番话引发了陈勍的震怒。

　　皇帝忽然觉得荒诞不解，谢澜安究竟有何魔力，为何他身边的人，有一个算一个，全都向着谢澜安说话？

　　“尔让朕低头，低头跟谢家认错？照你的意思，朕是石，谢澜安是山，朕要滚落何处全由她来主张！”

　　陈勍忽然想起上一次，他询问楚清鸢对伪朝是战是和，是何看法，当时楚清鸢虽言辞圆融，但言下之意却也是不赞同议和。

　　他满腹邪火一下子找到了由头，重拍书案：“你心中是不是觉得，朕有今日之危，全赖朕咎由自取？你是不是以为朕与北边议谈是错的？你说！”

　　楚清鸢跪得笔挺，深黑的眉睫掩着不卑不亢的目光。

　　面对天子的雷霆之怒，说两句曲意逢迎的话，当然容易。可楚清鸢自认不是佞臣，他用心考取功名，是为辅弼天子坐稳这大好江山，是想为政通人和尽一份力的。

　　楚清鸢镇定自若道：“请陛下息怒静心，听臣一言。自古明君内中国而外四夷，夷狄如同贪得无厌的毒狼，只能以力降之，不可轻纵锁链。

　　“陛下执意和谈，是一过；谢氏偏激围宫，亦是一过。然恕臣一句大不敬之言，强臣弱主便是如今大玄的现状，殊不知北尉一纸和书，就是想看到今日江左君臣不和的局面？是以陛下含辱，痛在臣心，却仍望陛下以大局为重，暂让一步，退了今日之危急，方有来日可图。”

　　陈勍正值敏感挫败之际，楚清鸢的每一句话，恰恰都戳在他摇摇欲坠的尊严上。

　　哪个皇帝不知忠言逆耳的道理，可事到关头怒难忍，便是因为那些话，是当真在为君者的心头上剜肉啊。

　　当了皇帝还要向臣子低头求饶，世上有比这更大的奇耻大辱吗？

　　出这个主意的人，其心可诛。

　　“来人，”陈勍失望地命令，“黄门侍郎御前失仪，带下去，廷杖五十。”

　　楚清鸢眉心轻动，背脊没有弯下一寸。

　　彧良却听得吓了一跳，这五十杖下去，人还有命吗？此刻陛下身边可用的人本来就少，他忙给楚侍郎使眼色：“陛下连日心烦，正是气头上，楚侍郎，快和陛下认个错啊！”

　　楚清鸢心中的失望，并不亚于皇帝。他寂寥地想：遇大节而不明，逢小辱而不忍，这样的君王，能成就中兴之业吗？

　　“臣，”楚清鸢铮铮叩首，“谢主隆恩。”

　　彧良焦急上脸地“唉呀”一声，眼看着楚清鸢被御前侍卫拖了出去。

　　现如今御前的人出宫门限止重重，在宫中行刑还是驾轻就熟的，楚清鸢被按在一张朱漆剥落的长凳上，靛青的袍角孤簌地垂在地上。

　　执杖侍卫臂肌粗壮虬结，第一杖落下，天际夹着雪霰的冰雨也随之而落。

　　楚清鸢的闷哼声压在喉底，他竭力闭唇忍着，想让自己看上去不那么狼狈。脑海间白光一闪，却忽然闪出一幅画面。

　　也是这般的冷雨天，他一袭天青色玉襕衫，容雅地持着一柄油纸小伞，却任由谢澜安在一群人的包围里被雨淋透。

　　身着男装的女子丢冠散发，鸦羽般的湿发狼狈而凌乱，贴在湿透的衣衫上。

　　她看向楚清鸢的双目通红，充斥着难以言喻的愕然与仇恨，可画面中的楚清鸢只是那样看着，甚至还露出一点笑意。

　　“他”唤了声阿澜，说：“莫怪了我，今后女郎便可以像正常的女子一样，与我成亲生子，过正常人的生活了。”

　　二十杖下去，腰臀处被血染红的楚清鸢突然剧烈地挣扎起来。

　　行杖者低喝了声“干什么”，将人死死按回去，落杖愈急。

　　混着冰茬的雨水流进楚清鸢眼里，也打在他血肉模糊的伤口上。男人的呜咽声从喉间溢出来，他仿佛不能理解自己看到了什么，又听到了什么。

　　——谢澜安绝非一个愿意被收入椒房金屋、随便嫁人生子之人……

　　他明明这么认为，可前尘幻境里的他，怎么会……对郎主做出那等事？

　　他联合谢氏族老揭穿了她的身份，他想抢夺谢家的掌家之权，他还当众看着她受人辱骂。

　　他将她的地位与人格，一丝不剩地剥削委地。

　　“不好了，西院里主母投水了！”

　　幻镜还在继续，阮氏自尽的惊报与谢澜安低抑的嘶喊，交织着刺入楚清鸢的脑海。楚清鸢在皮肉之痛与精神凌迟的双重折磨下，终于忍不住低吼出声。

　　他害死了女郎的母亲……

　　不，那不是他！那不会是他！

　　倘若谢澜安记得前尘，怎么会容许他活到今日？没错，都是假的……沉重的杖笞落下，楚清鸢用颤抖的手死死掐紧太阳穴，停下来，不要再想下去了，停下！

　　落杖的闷钝之声，混和着雨雪宫铃，犹如一曲肃寂凋敝的哀歌。陈勍在暖阁中静静听了一阵，磨开了墨。

　　“将平北侯夫妇召进宫来，陪陪绾妃。”