“则煦媳妇儿一早去哪儿了？”戚氏笑眯眯地看着薛芝：“今个儿可是除夕，你出门做什么？不妨与大家说道说道。”

　　裘氏皱眉。

　　薛芝道：“我每次出府，都是经得母亲同意的，罗家有一半的中馈，也是母亲在管，这等小事，就不劳二婶婶劳心费力了。”

　　“话虽如此。”戚氏慢悠悠开口：“也是罗家的主母，你有什么事，与我招呼一声，不应该？况且，我还是你的长辈。”

　　裘氏微冷的声音递了进来：“端宁向来行事稳妥，她也是有分寸的孩子，做什么事都会与我知会，既然我已应允了，二弟妹又何必再问一遭缘故呢。”

　　戚氏冷笑一声，她剜了裘氏一眼：“笑话，你们大房的人，你自然偏袒，若她在外边儿行差踏错，到时候连累了我们，这你要如何自处？府中无论大小事，我都须得清楚明白才行，这才是一家主母的职责所在。”

　　薛芝的火爆脾气实在压不住了，她看着戚氏，语气强硬：“二婶婶的意思是，今后就算是过罗家府门的粪车，你也要拦下来，尝尝咸淡？”

　　她这话一出，席中就有小辈没忍住，噗嗤一声笑了出来。戚氏神色难看至极，她抬手指着薛芝：“你……粗鄙不堪！传言康家娘子无礼蛮横，如今一瞧，果然传言不虚。”

　　薛芝往后一靠，双手环胸：“论理儿，我得喊您一声二婶婶，可要是论起别的来，你们都得恭恭敬敬唤我一声郡主。”

　　她敛了神色：“当朝景王是我亲舅舅，我不管各位平日里是如何行事的，既遇着了我，便千万仔细行事，可别将内宅那些腌臜东西往我身上泼，否则，我一定让你们好看。”

　　此话一出，席间鸦雀无声。

　　若换了旁人有倚靠，想必也不会这样大张旗鼓，可薛芝不同，她有倚靠就得用，就得搬出来光明正大的用，免得有那等没长眼睛的混账东西冲撞了她。

　　“对！让你们好看！”罗定妍被奶妈抱了过来，她一张雪白圆润的脸蛋儿看起来格外喜人，她圆溜溜如黑葡萄一般的眼睛在席上看了一圈儿，最后落在薛芝身上，朝她伸出手，奶声奶气道：“嫂嫂抱。”

　　薛芝将她抱了过来，捏了捏她的脸蛋儿，又亲了两口，掂了掂：“妍姐儿如今也不小了，要自己走路，自己坐着，知道没？”

　　罗定妍乖乖点头：“知道了。”

　　裘氏含笑看着这二人，将视线落在薛芝带笑的脸上，语气柔柔：“妍姐儿很是亲近你，府上没有和她一般年纪的，平日里你若是不忙，也请你多多陪陪她。”

　　她说完这话，又垂下眼眸来：“我年纪大了，记不住事，精力少，又时而疯癫……大房的事，都要劳你多多费心。”

　　薛芝忙道：“母亲这是什么话，都是我分内的，您也不必与我说这些客套的话，显得生分了，平日里我若无事，便常带着妍姐儿来陪您说说话。”

　　裘氏眉眼带笑：“则煦娶了你，是他的福气，也是我们为人父母的福气。”

　　“他爹整日忙于公务，我又是这幅鬼样子……妍姐儿很多时候都是则煦在照看，逢休沐，他也会带妍姐儿出去玩儿，会给她做风筝，教她读书写字。”

　　她话语中带着欣慰，也带着丝丝愧疚。

　　薛芝明白她的心，只道：“有我在，母亲万事放心。”

　　“嫂嫂我想吃那个。”罗定妍指着桌上的菜，仰着小脑袋，湿漉漉的杏眼眼巴巴地望着薛芝。

　　薛芝应下，提筷给她夹菜。

　　才将菜夹来放入碗中，薛芝便察觉到袖中的符咒又在发烫。

　　这回，她眉眼稳稳，不动声色按了按衣袖，又摸了摸腰侧的坠风铃，定下心来，只是暗自在心下纳闷儿：厉鬼到底是谁？为何这符咒时而显灵，时而又不显灵？

　　正这般想着，她便神色平静，状似无意地在屋子里扫了一圈儿。

　　倏忽，她在热热闹闹的厅中，看到了一道鬼魂——

　　一张惨白的脸上伤疤纵横交错，上边儿还有虫蚁在爬来爬去，更可怖的是，她一只眼里浸满了血，另一只眼眶空荡荡，视线下移，她张着血盆大口，嘴里却是空无一物，她的舌头竟是被生生剪了去！

第21章 一波未平新案又起

　　画面太过血腥惨烈，薛芝立刻闭眼别过头，胸膛起伏得厉害。

　　罗定妍察觉她动静，便抬头问她：“嫂嫂怎么啦？”

　　薛芝回过头了来，她摸了摸小姑娘的脑袋，笑意淡淡：“没事，饭菜可还合胃口？好吃吗？”

　　罗定妍重重点头：“嗯嗯，好吃的。”

　　吃过午饭后，罗定春和薛芝并肩回了院子，还没等二人坐下，主院来了人，说是公爹罗添让罗定春过去商议新年祭祖一事。

　　罗定春走后，薛芝倚在软塌上，她枕着软枕，摸了摸袖口，符咒没再发烫了。

　　“奶奶。”小蛮上前来：“您睡一会子罢，晚上还得守岁呢。”

　　薛芝却道：“守什么岁？我不爱这样。”

　　她又问：“你手如何了？还是疼得厉害？”

　　“有一些些疼，不过也没什么大碍了，奶奶不用担心。”小蛮见她起身，便上前伺候她穿鞋。

　　外边儿的天雾蒙蒙，阴沉沉的，薛芝心情也有些不太好，她上了榻，闭眼午憩。

　　待午憩醒来，薛芝有些不舒服，她转过头去，看着罗定春在床沿坐着。

　　“大忙人，你可终于忙完了。”她嘟着嘴，有些不满。

　　罗定春伸出手去，替她拨了拨颊边散乱的发丝，神色带着歉意：“弯弯，我一会儿还要进一趟宫。”

　　薛芝一脸震惊：“今日可是除夕！”

　　“宫里来人。”罗定春将她扶了起来，在她腰后放了个枕头，解释道：“城中出了命案，惨烈非常，故而……”

　　薛芝没说什么，只是闷闷道：“那你忙完后便早些回来吧。”

　　罗定春十分愧疚，他牵过她的手，正色道：“我一定早些回来陪你。”

　　待吃了一些蜜饯，喝了一些热水后，薛芝的身子总算是舒坦了些。

　　盥洗毕，她独自一人在屋中，坐在案桌前，仔细想着这几日的事。

　　叔父说过，有厉鬼的时候，她袖中的符咒会发烫。

　　今日符咒发烫时，有那女鬼，这倒也说得通。

　　可是之前也有一次，在席上的时候，袖中的符咒也莫名其妙发烫，可那时，她并没有看见鬼魂，这是什么缘故？

　　屋子里刮起了风，薛芝转头看着窗外，可窗外无风。

　　她低头垂眸，不紧不慢理了理衣袖。

　　半晌，她抬起头来，看着飘在空中的女鬼，冷静问道：“你想要做什么？”

　　女鬼断了右臂，她飘在薛芝身前，张了张嘴：“嗬——嗬——”

　　她一张口，便有发黑的血滴落，带着浓重的腥臭味。

　　薛芝皱眉，她想了想，起身去寻来纸笔：“可会写字？你……”

　　她看着女鬼的左臂，一时哑然，手里的纸笔显得有些多余。

　　“嗬——”女鬼飘至古琴前，朝薛芝张嘴：“嗬——嗬——”

　　薛芝走到古琴前，她低头看着古琴，眉心微蹙，她思量片刻，抬头看着女鬼，笃定道：“你生前善琴。”

　　女鬼忽然流下两行血泪，怨气翻涌得厉害，一张惨白的脸更是可怖，屋内明明烧着地龙，可薛芝还是觉得后背凉得厉害。

　　她往后退了两步，故作冷静：“你想让我替你报仇？是也不是？”

　　屋内忽起狂风，珠帘被吹得噼里啪啦，女鬼忽倏地暴起，怨气横生，她眼眶里不断流出黏稠的血泪，一只眼睛死死地盯着薛芝，嘴里不停发出“嗬嗬”的声音。

　　忽然，眼前一片黑暗，屋内暖香不再，只有冰冷腥臭在蔓延，薛芝死死扣住手心，她按捺住心中的惧怕，闭上眼，试图静下心来。

　　渐渐的，暖香复来，冰冷腥臭不再，似乎屋子里的风也停了，不知等了多久，薛芝缓缓睁开眼，谁料——

　　一张青黑的脸突然贴近，浸满鲜血的眼眶，空荡荡的眼眶，血痕斑驳的脸上还有蛆在啃食，那张血盆大口在不停的开开合合，依稀可以从嘴型判断出她的话语。

　　“救我！救我！”

　　…

　　“啊！”薛芝猛然睁开眼，一脸惊骇，等她回过神来，才发现自己一直坐在案桌后。

　　丹书走了进来，问：“奶奶，怎么了？”

　　薛芝胸膛起伏得厉害，她转头看了看窗外，见外边儿还是阴沉沉的，便问：“几时了？”

　　“申正二刻了。”

　　丹书见她面色不太好，便递去一盏清茶：“再过一会子，便要开夜宴了。”

　　“罗定春回来了不曾？”

　　“回来的路上了。”

　　“奶奶……”丹书试探问：“奶奶是做噩梦了？还是有什么不干净的东西缠上奶奶了？”

　　薛芝放下杯盏，吐出一口浊气：“你替我去查个人。”

　　“凭奶奶吩咐。”

　　“擅琴。”薛芝想了想，补充道：“过世了的。”

　　丹书微哂：“这样的人，一抓一大把。”

　　“急什么。”薛芝指尖有一搭没一搭的点着桌面，她一边回忆，一边说道：“她右眼附近有一块指甲大的红色胎记。”

　　丹书：“奶奶不用去查了，奴婢知道这人。”

　　薛芝诧异：“你知道？”

　　“奶奶说的应当是城南长鸣巷澹台家的娘子，单名‘雯’，她擅琴，一双纤纤玉手在京师是出了名的美，她于三个月前病故，但关于她的传闻，却没有消减。”

　　薛芝双手环胸，往后一靠：“说说看。”

　　“听说这澹台雯性子尤为刚烈，澹台家虽是商贾，却是十分富裕，将她养得不错。四个月前，她与一位进京赶考的寒门学子相识，她看重学子身上的品性，索性表明了心意，学子无心情爱，故此婉拒。澹台雯却死缠烂打，遭到了学子家中人的抗拒。”

　　“一日，澹台雯竟给学子下了药，躲去了学子的床榻上，想来个生米煮成熟饭，岂料此事被人揭露宣扬了出去，澹台家颜面尽失，家中生意也一落千丈，澹台雯的母亲受不住邻里羞辱，服药自尽，澹台雯大受打击，上吊自尽，随她母亲去了。”

　　丹书说到这儿后，便咽了咽口水，清了清嗓子，继续说道：“为何说关于她的流言一直未曾消散？因着她死后，往日和她有过大大小小龃龉的人，竟都死于非命，死状惨烈，如今外边儿市井之间都在传这事儿呢，都说她做鬼了还要祸害人。。”

　　末了，丹书啧了一声，摇摇头：“人都死了好几个月了，却遇着这么个事儿，真是……”

　　薛芝听完，眉头紧皱，她有很多话想说，却又不知道该从哪里说起。

　　“大爷回来了。”帘外传来小蛮的声音。

　　丹书退了下去。

　　罗定春进了屋来，眉心带着倦意，他朝薛芝走近，站在椅边，弯下腰去，作势要搂她。

　　薛芝忙伸出手去，抵着他的胸膛，不满道：“别碰我，快去洗洗，你身上臭。”

　　罗定春快要被她气得笑出声来，他直起身子来，往自己身上嗅了嗅，才看着她，神色无奈：“我今儿哪里都没去，只是进了一趟宫而已，没让谁近我的身。”