谢怀琤尚未出声，一旁的范绍口唇一动，面上显出不平之色。

　“范爱卿，你有何话要说？”皇帝问道。

　范绍略微迟疑了片刻，不顾谢怀琤的眼神劝阻，上前一步道：“臣不愿欺瞒陛下, 打定主意要将此事说出。”

　皇帝疑惑不已：“何事？”

　他拜倒在地，用力叩首道：“五殿下嘱咐臣不要生事，乃是为了大局着想，可臣实在看不下去，必须要为殿下说句公道话，望陛下能够为殿下做主。”

　这云里雾里的话让皇帝愈发疑窦丛生，追问道：“究竟是何事？”

　范绍道：“五殿下先行到达浙东后，说他另雇了一艘船满载着粮食，紧随其后，大约一日之内便能到达。然而，直到三日之后，那艘船才姗姗来迟。臣等询问了船夫，才得知船行途中曾发生过莫名的颠簸和晃动，若不是船夫经验丰富，看出了不对劲，及时靠岸休整检查，这才发觉船只被人动了手脚。若非及时发现，只怕那整艘船再行出些距离，到了水流最湍急之处便会翻沉。”

　“陛下细想：那时，浙东旱情的消息刚刚传开，许多地方尚不知情。而五殿下所雇的船只并非只有那一艘，偏偏只有那一艘装着粮食的船被人动了手脚，这下手之人居心狠毒，竟敢在赈灾之事上做手脚！”

　“......是何人？”皇帝的脸色很难看。

　范绍懊恼不已：“船只曾停泊过一夜，那晚有何人接近，何人动了手脚，已经无从查验。”

　皇帝放在御案上的手逐渐收紧。

　下首，谢怀琤垂眸道：“父皇，儿臣以为，如今赈灾之事已然平息，运粮之船虽经历了风波，但终究未曾出事，还是不追究了吧。或许，只是一场意外。”

　他言辞谦卑恭顺，皇帝却愈发恼怒，一摆手道：“琤儿，朕知道你顾全大局，但此事不容小觑。你放心，父皇会为你主持公道，定会就此事给你一个交代。”

　谢怀琤还想再说什么，却被皇帝止住，只能讷讷住口。他深深低下头去，将唇角一丝意料之中的凉薄笑意抿去。

　“既然回来了，也去见见你皇祖母吧，”皇帝道，“你在外的这些日子，她时常会念叨着你。”

　谢怀琤一愣，抬起头来。

　太后如今已深居简出，除却宫中重要场合，几乎不会露面，但他永远记得，当年正是皇祖母看似轻描淡写的一句话，让他得以从深不见底的泥潭之中走出。

　想到那个慈眉善目的老人，一阵愧疚涌上心头。谢怀琤低声道：“儿臣明白。”

　从启元殿出来，谢怀琤与范绍告别，便往太后所居的淳安宫行去。

　他拾级而上，正要迈过门褴，忽见门帘被人掀开，自里间走出两个人。当先一人气度华贵，神情之中自有几分傲然；她身后跟着的少女则是一贯的沉静淡漠，面色无波，正是长公主与闻萱宜。

　“见过姑母。”谢怀琤躬身行礼。

　长公主眼中除了太子谢怀衍，是断断看不见旁人的。因此，她压根没有看谢怀琤一眼，只不咸不淡地嗯了一声，抬步便走。倒是闻萱宜停下步子，屈膝道：“五殿下。”

　谢怀琤颔首回礼，留意到长公主面有不悦之色，郡主反倒显得格外闲适。他略微一想，已然猜到了缘故，便没有再深思，只安静地进了内殿。

　他此次离京数日，再度来到太后这里，却发觉殿内的药味较之从前更重了些，不由得微微蹙眉。绕过殿内当中一架花鸟屏风，谢怀琤看见正斜倚在榻上的太后，便俯身请安：“孙儿见过皇祖母。”

　太后搁下手中的书，笑了笑道：“是琤儿啊，坐吧。”

　她打量着谢怀琤，不觉叹气道：“此次在外头耽搁的时日长，瞧你都黑瘦了不少，想来是一路风餐露宿，比不得宫中。”

　谢怀琤道：“劳皇祖母关心，孙儿倒不觉得累。”他说着，便在太后的示意下，在一旁的锦凳上坐了。

　“皇祖母身子安好？孙儿闻着这殿内充满了药味。”谢怀琤嗅了嗅，眉宇间浮起忧色。

　太后道：“不过是些养身子的滋补药羹，不碍事。皇祖母年岁大了，身子不比从前，因而太医院开了不少补身的药方。”

　一旁，侍奉太后的宫人轻声道：“上回太医来瞧了，说您一切安好。太后莫要担心。”

　太后没再多言，转而问起了谢怀琤素日的起居饮食，絮絮言辞之中尽是长辈的关怀。谢怀琤一一回答了，却见太后面有疲态，不由得低声问道：“皇祖母昨夜不曾安寝吗？孙儿瞧您有些倦意。”

　太后的笑很淡，带着些无奈：“倒不是这个缘故。年纪大了，人便更喜静，不喜那些纷繁杂事。可惜，我日日在宫中念佛诵经，却抵不过那些嘈杂之声直往耳朵里钻。”

　谢怀琤心中浮起猜测，只垂首不语。太后亦只是随口一说，很快叹息道：“如今这些孩子当中，在宫中能时常来向我请安的，除了你们兄弟三人，便只有阿瑶、窈窈和萱宜了。”

　听到那个名字，他的心跳情不自禁快了几分，不自觉放轻了呼吸。太后并未察觉到他的异样，只继续道：“也多亏了你们几个孩子时时在我面前说笑凑趣，我才不觉得这日子乏味。”

　谢怀琤陪着太后说了会话，这才告辞离开。他走到殿外时，依稀听见里间传来宫人的声音：“太后，陛下说过些时日会请宫外的大师入宫为您讲经解闷。”

　太后道：“皇帝一向孝顺，我说过的话他都会放在心上。”

　“其实太子殿下亦是如此。奴婢听闻，他也曾几次在陛下面前进言，提醒陛下此事。”

　......

　谢怀琤眸色转冷，加快步伐，很快离开了淳安宫。

　论礼，他该再去一趟永安宫向皇后请安。

　然而当谢怀琤到了永安宫时，却得知皇后此刻不在殿内。

　“娘娘和二公主、姜姑娘一道出门遛弯去了，不知何时回来。五殿下不如先回去，改日再来。”宫女道。

　谢怀琤伫立殿门前，犹豫了片刻，点了点头：“好。”

　他无心回宫，索性绕了些路，去了韶园附近闲逛。夏日时节的韶园附近翠意葱茏，处处都洋溢着蓬勃生机。他一步步走着，恍惚间仿佛看见了去年冬日，此处大雪纷飞，满目洁白。瑟瑟寒风之中，他狼狈不堪地倒在雪地中，鲜血如雪中红梅，斑斑点点溅了满地。六皇子高高在上，如对待最卑贱的奴仆一样对

他肆意拳打脚踢，没有任何人在意他的生死。

　在那样彻骨而死寂的冷沉之中，模糊的神智与挣扎的情绪相交织，冲击得他几欲晕厥。谢怀琤在一处宫道旁的亭子前停下脚步，他记得，便是在此处，那个周身带着融融暖意的少女向着自己伸出了手，拼命搀扶起了虚弱无力的自己。

　他抬手轻抚着亭柱，面上渐渐漫上一丝柔软的笑意。满腔赤诚的爱意与欲狂的思念顷刻间冲出心房，迫不及待蔓延成一片汪洋大海。

　回宫后，他一直忙于处理诸多事情，至今未有机会见到她。虽然理智告诉自己不能去见她，可是情感却不断撕扯着谢怀琤的心，让他抑制不住那股翻涌不息的思潮。

　他......很想她。

　这个念头刚从心上掠过，下一刻，谢怀琤陡然听见一阵轻快的笑语声由远及近。他霍然抬头，疾步走出亭子，果然看见有几个人逐渐走近。而最左侧的那道身影，他魂牵梦萦了许久，此时此刻，终于得见。

　他看见，姜清窈正和谢瑶音一道并肩陪在皇后身边走着，三人说笑着，显然心情很不错。谢怀琤本欲迈步出去，忽然想起什么，最终还是默默隐到了亭畔的树丛后，目送着她们走远。

　忽然，最左侧的少女步伐一顿，停在原地怔了怔，随即似有所觉，慢慢回头，目光穿过那密密树丛，不偏不倚地看了过来。

　她的眼眸清亮而澄澈，仿佛藏着千言万语，于人群中静静注视着他。

　四周的喧嚣尽数退去，谢怀琤呼吸一窒，心怦地一跳。

　此时此刻，他们的眼中，都只有彼此，再容不下旁人。

第88章 情动 滚烫的手掌按住她的腰身。……

　谢怀琤不知道她是不是察觉到了什么, 只能尽可能藏匿好身形。否则，若是被皇后和谢瑶音发觉，他只怕百口莫辩。

　“窈窈, 怎么了？”皇后和谢瑶音见姜清窈停住不走，便开口问道。

　她的眸子轻轻转了转，很快回过头去, 笑着道：“无事, 不过是略发了会怔。姑母，阿瑶, 我们走吧。”

　直到那几人的身影彻底消失，谢怀琤才缓缓直起身子, 望向远处, 神色幽暗难明。

　他伫立原地出了会神，这才下定决心般向着永安宫走去。

　谢怀琤拾级而上，待殿门前的宫女通传后, 这才迈过门褴进了里间。

　他顿住步伐, 依稀听见有说话声传来，这才由宫女引着走了进去，躬身道：“儿臣归来，特来向母后请安。”

　皇后正与谢瑶音说着话, 闻声抬手道：“琤儿免礼，坐吧。”她抿了口茶，道：“此次你长途跋涉，先后去了江南和浙东，不仅按着陛下的旨意将分内之事办得顺利，还及时解决了迫在眉睫的旱灾难题，陛下对你是赞不绝口。”

　谢怀琤坐下, 克制着用余光扫视了一圈殿内，没有看见姜清窈，一时间不知道是该庆幸还是该失望。他敛眉，温声笑道：“多谢父皇和母后的夸奖，儿臣不过是尽我所能罢了。”

　皇后又问了他几句此次出行途中是否平安顺遂的话，恰好宫女将小厨房备的茶点奉上。她止住话头，让谢怀琤也尝了，这才道：“这一碟给窈窈送去。”

　听到那个名字，谢怀琤不可抑止地放轻了呼吸。一旁的谢瑶音见状，悄悄觑了眼他的神色，见他怔怔坐在原地，想起先前的事情，便试探着问道：“五皇兄，你如今和窈窈......还是不说话吗？”

　谢瑶音一向心直口快。她心中一直不明白这两人为何会闹到如此地步，然而姜清窈却总是含糊其辞。她无奈，只能将满腹疑问默默埋进心底。今日得见谢怀琤，她没忍住，便问出了口。

　皇后亦有所耳闻。她只道是小孩儿家拌了嘴闹了别扭，便笑着劝道：“琤儿，你同窈窈自小便相识，彼此也知根知底，怎么大了反倒生分起来了？窈窈是女孩儿家，一向心软，定不会真的生什么气。正好，她此刻正在枕月堂，你若是不急，不如去见她一面，把话说开了，免得闷在心里不自在。”

　谢怀琤心乱如麻，半晌才僵硬开口道：“......多谢母后，是儿臣......莽撞无礼，才会惹恼了她。”

　谢瑶音性急，扯着他的衣袖道：“五皇兄，窈窈不是小性子的人，你们就和好吧。”

　谢怀琤无奈，只能起身向枕月堂走去。

　他心事重重沿着回廊走过去，在枕月堂门前停下，却见门扉紧闭，便抬手轻扣了扣。

　“谁？”少女半含着倦意的嗓音自里间传出，柔婉之中带着慵懒。

　他手腕颤了颤，低低道：“是我。”

　里间静默了片刻。紧接着，门霍然而开，一身浅粉纱衣的姜清窈盈盈立在原地，微蹙着眉看向他。

　她似是小憩刚醒，眼底还残留着几分倦怠之意，白皙的脸庞上不施粉黛，唇色是淡淡的嫣红。看清来人，姜清窈眼底掠过一丝细微波动，随即问道：“殿下有何事？”

　谢怀琤向着她长揖到地，语气恳切：“先前是我言语冲撞了姑娘，望你能够宽宥我一二。母后和二妹妹听说后，特意劝我前来致歉。”

　姜清窈一手扶着门框，一手攥住衣角，目光却越过他看向远处，旋即淡淡道：“臣女担不起殿下这声道歉，殿下请回吧。”

　“窈窈——”谢怀琤着急出声，却被她毫不留情地推了出去。

　门扉再度在他眼前阖上，谢怀琤面上浮起挫败，无奈地长叹了一声。

　他后退一步，再度深深望了眼枕月堂的匾额，这才转身离开。

　正穿过回廊往前殿走去时，谢怀琤却忽然看见正前方出现了一个高大的身影。那人似乎只是恰好路过，又似是特意等他，悠然负着手立在原地，看着他一步步走近。

　谢怀琤面色如常走上前，微微颔首：“皇兄。”

　“没想到会在这里见到五弟，”谢怀衍勾唇一笑，神情显得意味深长，“五弟这是从哪里来？”

　他那仿佛能洞察一切的眼神牢牢钉在谢怀琤面上，试图从那波澜不惊的眉眼之中寻到一丝一毫的破绽。

　然而谢怀琤却四平八稳地开口道：“父皇命我向母后请安，在母后处略坐了坐。”

　“是吗？”谢怀衍笑了笑。

　正在此时，不远处传来一个清脆的声音：“皇长兄，五皇兄，你们怎么都站在这儿？”正是谢瑶音。

　她看向谢怀琤，问道：“五皇兄，你去过窈窈那里了吗？”

　此话一出，谢怀衍的神色变得愈发冰冷，只似笑非笑地看向谢怀琤。

　谢怀琤面上似乎掠过一丝不自在，随即镇定自若道：“多谢母后与二妹妹的好意，可惜姜姑娘闭门不见我，自然也不肯听我的道歉。”他说着，故作轻松地笑了笑：“想来往后，二妹妹也不必再想法子劝和我们了。”

　谢瑶音愣愣地看着他，不知该说什么。谢怀琤向着谢怀衍道：“皇兄恕罪，臣弟先行告退。”他说罢，便快步离开，只是那背影看起来有些落荒而逃的意味。

　谢怀衍眯起眼，眼底翻涌不息的怀疑之色凝了凝，渐渐淡去。他转而看向谢瑶音，问道：“阿瑶，五弟和表妹究竟是怎么回事？”

　谢瑶音迷茫摇头：“我也不知。今日母后和我本是好心，觉得他们之间能有什么不可调和的矛盾呢，便劝五皇兄去向窈窈赔个不是，将此事揭过去。谁知窈窈竟如此坚决，我从未见过她这般模样，当真是奇怪。”

　“表妹看着柔婉，实则却是最有气性的人。”谢怀衍半真半假地感慨了一句，很快转移了话题：“罢了，阿瑶，我同你

进去见母后吧。”