田柯脑子懵着, 被送到了城中驿馆。

　　这驿馆还是他们离开这座城之前住的那家，掌柜的看见他们回来，呦的一声, 笑道：“这是舍不得小店，又回来了？欢迎续住。”

　　他们在这里住了三日，和掌柜的也熟了, 田柯苦笑着道：“别提了，遇到了老虎, 小命都差点交代了，这个点儿城中可有医馆开着？我徒儿需要医治。”

　　“这个点儿可没有了, 不过我粗通几手，要是不严重我能帮着看看，这儿也常备着药。”

　　掌柜的确实有几手, 按按肋骨, 知道骨头没错位，就帮忙打了个绷带固定, 嘱咐少剧烈运动, 还给煎了药。

　　一通忙活后他正要离开，田柯叫住了他，神色诚恳道：“店家，我等自外地而来, 不了解你们这儿的事儿……”

　　“想问啥？你说吧。”掌柜一听就明白是什么个情况了，“不瞒诸位，自燕皇陛下归武，前来武国的外地人可是多了不少, 五天前我这儿才刚送走了一些文士打扮的人。那口音一听就是南方人，来到我们北方冻得够呛, 要不是被我们本地人捡回来就得交代在外面了。”

　　田柯老脸一红，“把我们救回来的那位驿官说，武国今年也有雪灾？请问这雪灾频繁吗？”

　　“在北边一点的地方，雪下得把房子压塌都是常有的，我们这儿还好，雪差不多下到小腿。”

　　田柯连连点头。虽然他也有在各方游历，但是从来没去过北方，反而是去南方多些。而且游历一般是奔着游学去的，每到一地都要和精通机关工造术的人交流。

　　“你们城中积雪，我看是摞在道路两边，这是居民自发清理的吗？”

　　刚到武国的时候，他没有深想，只觉得果然是一地一民风，这边人习惯了下雪，也习惯了清理积雪，往往前一天下雪，第二天路就被扫干净了，每个人都有各自负责的区域，城内道路很快就通畅了。

　　“自发清理？这是写入律法的。”掌柜笑了，“总有人只顾自己，各扫门前雪的事情还少吗？每条街巷一家一户清扫什么区域，都是划分好的，下了雪就要及时清，不及时扫完就要罚钱罚苦役，不过若是清了也有好处，清理及时的人家可去衙门领一张盖着官府印章的‘扫雪券’，若要购买煤炭，凭此券价格可再低上三成。”

　　“原来是这样……”田柯还以为是武国民风清正，刚到这儿不明情况的时候还欢欣鼓舞了一番，在心中暗自说这可能就是君子之国。

　　现在想想他是有些天真得可笑了。

　　不加以律法约束，民心便会失去控制，若不让利于民，只靠罚而无赏，政策便难以持久。

　　墨翎听了这话倒是有不同的意见，只是当着武国人和老师的面，她不好说什么。

　　煤炭价格低上三成，固然是让利于民，可是提前涨价不就好了？明降暗涨罢了。

　　思及此处她插嘴问：“煤炭一斤是多少钱？”

　　“原价一斤三文，折价后是两文。”掌柜答。

　　墨翎一下子就闭上了嘴，无话可说。

　　这价格是真便宜。

　　煤炭关乎民生，只要不遇上灾年，其他国家的价格卖得其实也不算贵，一斤大概四到五文钱。

　　刚来到武国的时候，他们三人对什么都好奇，还仔细研究了一番武国人到底是怎么取暖的，明明室内也没有炭火，为什么四处暖意融融？

　　后来才知道武国人的房子墙壁都是两层的，中空一层，燃烧地火，热气顺着陶瓦管道灌入墙壁，屋内便会暖和起来。

　　不过虽然大部分房子都有地火取暖，陶瓦制成的管道每年都免不了出问题，城中家家户户都会有备用的煤炭。

　　这煤炭是和了黄泥的，被称为蜂窝煤炭饼，不仅储量大，而且十分便宜，武国人似乎从来不愁煤炭涨价或者不够用。

　　田柯是一门心思钻研机关术，对于民生之类的事情不甚了解，他对于钱这种东西也没有概念，一向是有的花就行。收了学生之后，他的钱都是归墨翎管，他从来不问还有多少或花了多少。

　　现在田柯忍不住想深了些，“雪灾最严重的时候，煤炭也不会不够用吗？不会涨价吗？”

　　掌柜笑呵呵道：“有时候会不够用，不过这情况挺罕见的。老人家还不知道吧，武国粮、煤两物税率极低，为了多赚些钱，那些粮商和煤商也愿意往武国多运点货，要是遇上大雪灾，商客能以粮煤抵税。”

　　墨翎惊道：“意思是说，你们这儿的煤就算赶上大雪灾，也不怎么涨价？”

　　掌柜点点头，“对啊。”

　　如果武国在遇到灾难的时候也能维持煤炭低价，那墨翎只能说，这是一个可怕的国家。朝堂、国君对这个国家的掌控力强不强，便体现在这里了。

　　田柯是带着偏见来武国的。

　　他盯着城墙上的政令，打探着关于武王的风言风语，恨不得瞪大眼睛看着周边的一切，可是偏偏这么重要的东西被他给漏了过去。他一时间脸上燥热，看掌柜的要回去歇着了，也不好意思阻拦。

　　这一晚，田柯躺在床上睁着俩眼瞅着上头的房梁，无论如何也睡不着了。

　　墨翎和隋衍也没睡。

　　他们俩大早上一出门碰了个头对头，一看对方眼下的青黑就什么都明白了，各自苦笑一声，要去叫田柯起来，结果推开门，房间里头是空着的。

　　抬脚向楼下走，他们俩才发现老师早就起来了，连饭都吃过了，正拉着掌柜唠嗑呢。

　　田柯甚至有点一惊一乍的，时不时发出“真的假的”“还有这样的事”“原来如此”之类的话。

　　而掌柜的也对田柯的一惊一乍有点不太理解，墨翎走近的时候听到对方说：“难道你们那边不这么干吗……”

　　墨翎坐旁边听了一会儿，才明白他们在聊什么。

　　聊武国如何救雪灾。

　　他们这儿遇到大雪封城的时候会直接出动军队救灾挖雪，其实各国偶尔也会这么做，但是他们这么做了以后通常会引起比较可怕的后果——军队如蝗灾，去哪儿救灾就会搜刮哪儿的民脂民膏。

　　“咋会呢？还有这回事？”掌柜表示不理解，“每城的驻军不都是当地生活的人家吗？他们救自己的家乡，还带抢劫的啊？”

　　就是往阴暗里说，谁家没几个亲戚，犯事儿了就算不被乡里乡亲的唾沫星子喷死，那连坐也不是好受的。

　　墨翎已然察觉到武国兵户制度和大燕并不相同，隋衍也听出了这个意思，便解释道：“我们大燕人入军队后，通常会被抽调到五百里外的地方服役，不会留在本地。”

　　“为啥？”掌柜问。

　　这就有些难解释了……

　　隋衍正琢磨着怎么讲皇帝颁布这个政策的深意，却听墨翎直接用简洁的一句话讲解：“当地人皆为同乡，又同处一地，会逐渐势大，成大气候后割据此地，或被心怀不轨之臣利用，引发叛乱。此事有先例，所以……”

　　国情不同。

　　武国人要打仗，一城驻兵抗击鬼方的时候想到身后就是家人亲族，只会越战越勇。可是大燕征讨四方，并没有固定的敌人，也不像武国人这样被长期树立了一个仇恨的对象。

　　士兵为何而战？大燕人与武国人心中答案各有不同。

　　田柯离开这座城池的时候，怀揣着满肚子的心事和满肚子的新奇事，他一路上都沉默着。

　　但是每到一城，他都会在城中各处逛逛，有一次他正好走到了一个雪灾比较严重的城池，迈着一双老腿就进了安置灾民的地方。

　　进去之后虽有冷意，但是各处燃烧炭火，还有人捧着粥碗吃饭，总体而言非常有秩序，连去领粥的时候都是好好排着队的。

　　田柯立在那儿看了半天，实在忍不住了，找了一个小孩问：“你们这儿没有人抢粥吗？”

　　“那么多粥为什么要抢？”

　　“我是说那些不劳而获的人，他们不会来跟你们抢粥喝吗？”

　　一边有个大人听见了他的问话，打量两眼他的行头道：“被抓到冒领的，会被鞭打三十下，游街示众，最后当众处死。检举揭发的，会奖励我们粮，检举一人十斤。”

　　田柯一个后仰，有心批判这律法太酷烈了，结果又有人道：“不过一般不会有人被处死的。”

　　田柯以为事情还有隐情，“为什么？”

　　那人像看傻瓜似的瞅着他道：“打三十下鞭子早死了，能撑过五鞭子不晕的都少。”

　　“要是真有人家里没粮穷得吃不起饭呢？”

　　“那就不是冒领啊！老人家糊涂了？”

　　“那、那要是有人诬蔑呢？冒领粮食怎么办？”

　　这下所有人都像看傻瓜一样看着田柯，怀疑这老头是专门来抬杠的，墨翎赶紧把老师领走了。

　　田柯这种性格，往好了说就是两袖清风，往坏了说就是何不食肉糜，因为他有才，家境不差，年少成名，为人也颇受敬重，所以他从来不缺钱花。又因为一心扑在研究上，既不体察人心，也不关心机关术以外的事情，所以对很多事情都不了解。

　　但是他的确有感到世道在变差。

　　他年轻的时候世上没有那么多的流民，也没有那么多吃不饱饭的人。可是一路走来，他遇见太多这样的人了，来到了武国，流民大队消失了，吃不饱饭的人也是那么少那么少，挨冻的人也很少，两相对比，带来的冲击是巨大的。

　　田柯敲了敲脑袋，像一缕幽魂似的走了。

　　世人只知武王，而不知燕皇……

　　这句话深深地烙印在他脑海中，而他的心从一开始的愤恨到现在的无力。

　　新王有才干，以前的武王也是代代贤明，武国的底子打得如此好，少不了之前数代王的努力。武国国富民强，是燕皇的功劳还是武王的功劳？

　　死忠如田柯，心中也能轻而易举地得出结论——此武王之功。

　　他们离开了这座城，又踏上了去往朝鹿的路。

　　当巍峨的城墙在面前出现，朝鹿城的牌匾是如此恢宏大气。

　　田柯看到那牌匾，眼神恍惚了。

　　回想到了自己那深山的草庐之中挂着的御赐牌匾。

　　精忠报国，百工圣手。

　　他茫然地跟随着入城的队伍，走入了朝鹿。

　　前方有几个一听就是中原人口音的文士在激烈讨论，田柯听到熟悉的乡音，便上前搭话。

　　“诸位是来武国朝鹿游学的？”他这般问。

　　那些文士打量他，笑道：“非也，武国求贤令已发，我等来投效武王。”

第293章

　　田柯也不知道自己是怎么进了城, 他整个人都浑浑噩噩的，脑子里头只回荡着一句话：“我等来投效武王……”

　　投效武王，不是投效燕皇。

　　“老师……”

　　两个学生担心地看着他, 他这才微微收敛了表情，随着那一队文士走到了布告榜前。文士们揭下了榜，一旁士兵道：“诸位可是来应求贤令的？”

　　众人纷纷应是, 田柯沉默着，也道：“是。”

　　很快他们就被带去了一处专门的官邸, 新王为了求贤，专门设了一个临时的办事司, 主事官员客客气气，将他们请到了不同的房间，每个房间都有专人负责询问登记。

　　田柯平静地报了籍贯, 并且直接说出了自己过往取得的成就。

　　当他说到他研制的攻城器械在大燕征战之时大放异彩, 那登记的官员眼睛都亮了，看他的眼光像在看一座金山银山。然后他又讲自己曾经在大学宫授课, 教了很多门生弟子, 那官员更是手都抖了，满面红光，眼中全是对于人才的渴望和不加掩饰的敬重。

　　“田大师来武国，即便是司工也当得。”那官员道, “大师配得上更高的官职，也合该享受更丰厚的俸禄，您真心投效武国，王上也必会重用您。”

　　田柯不为所动, 只道：“我想面见武王。”

　　官员面露难色，歉然道：“王上偶感风寒, 熬夜处理政务病情又加重了，您想面见王上，恐怕要等些时日。”

　　“无事，我可以等，只要能见武王。”田柯道。