周元承想要将她驯养——没错，就是驯养，驯养为他的半身，将所有不能属于东宫储君的喜好都灌输在她的身上，他忙里偷闲挤出时间出来逛，并不是他自己贪玩，而是为了他的太子妃。

　　同时，想要将她塑造成他理想中的女子，既能热烈如火，又要雅致懵懂，贞静温柔时要如古画中的仕女，低眉浅笑时需有婉转风韵。

　　所以她要饮清甜的果酿，骑温吞的小马，戴满头金玉琳琅，衣着打扮皆要不堕天家威严。

　　她是徐家的大娘子，是祖父祖母捧着长大的宝贝。

　　但在周元承身边，她永远只能后退半步、微微垂首，做一个端庄美丽的未来储妃。

　　她的品行与容貌，皆要成为东宫尊荣的点缀。

　　东宫有数位服侍的姬妾侍从，周元承最初偶然在说话间提起其中一人时，愣怔一下，然后试探地看向她。

　　她能怎样呢？温婉轻笑，贤淑谨让而已。

　　周元承去世时，她凭借本能哀嚎痛哭，心中其实只有一片茫然，与一点，如释重负的解脱。

　　悲伤吗？或许是有的，只是她从未将周元承当做即将相伴一生的知心人，臣子侍君，恩情浅薄时，能有几分悲切？

　　她对周元承，最后一点好的印象，或许是还是在定王府里，仍是定王的今上带着他们二人去骑马，周元承小心地牵着她的手，叮嘱：“阿真妹妹小心些。”

　　彼时他眉目间仍有稚气，说话都还不太清楚，却原原本本，是还没被东宫储位吞掉的周家大郎。

　　有一块糕饼要高高兴兴分给她半块，两人头倚着头坐在一起晃着脚吃点心的，是她的表兄。他的父亲是徐问真的表叔，母亲是徐问真的姨母，两家亲密无间，周元承与她，便是总角之交，言笑晏晏①。

　　而将宫中新进的珍奇制成珠宝后赐给她、在宫宴家宴上垂询赐下对她的爱护的，是国朝储君，帝后之下整个大雍最尊贵的主人。

　　她分得很清楚，从周元承受封为储君那日起，周家大郎便渐渐消失了。所以她不会再唤他阿兄，她会在他面前恭顺温婉，笑闹有度，她将会是东宫一块美丽的点缀。

　　当时她只是悄悄地想，谁说点缀只能是鲜花瓷器，不能是一把锋利的宝刀？

　　周元承死后，因为皇后的疯魔，徐府有很长一段时间上上下下草木皆惊，徐问真不知道自己能不能熬过这一劫。

　　她心情倒是很平静，所有的不甘、狂念就随着周元承之死而埋葬地下。

　　既然皇后态度鲜明想让她陪葬，那就死嘛，不过一死。

　　她不是光棍一条，临死还能冲进含章宫发场疯，宣泄情绪，最好再拉上皇后垫背。

　　她是徐氏女，她的每一个抉择都要为家族考虑。或许以她一死，能够换来今上对徐家更多的眷爱与对皇后的不满，含章宫危矣，自然无力再针对徐家其他人。

　　她忽然意识到，她所有的身份尊荣，都来源于旁人的施与。

　　当脱下一切外裳，一个徐问真，或者说整个徐家，都只能匍匐在圣人座下t，乞生或受死而已。

　　她自幼与父母分别，徐缜与徐大夫人回京后，与她感情有些生疏，并非对彼此不惦念，而是因为不熟悉，所以更多客套与礼节。

　　问真理所当然地认为，徐缜、大夫人看她，便如京中所有家主与宗妇看自己的女儿，是门楣上娇艳的点缀、匾额上可以增添的荣光，园子里，一株可有可无的花朵。

　　直到徐缜冲入宫中，在今上座前替她抢了一条命回来；大夫人彻夜不眠地守着她，一刻不肯松开手，她才意识到，原来在父亲母亲心里，她远比自己以为的重要。

　　她于是知道，她要活，她必须要活。

　　她要活得比世间女子都欢喜畅快，活出她自己来，才对得起祖母、祖父与父母豁出一切的决绝。

　　所以她在云溪山一边装出一副对周元承一往情深的样子，给自己和家族添加安稳与筹码，一边将自己的生活安排妥帖、打点周全。

　　在自己的地方，她可以纵情饮烈酒、骑快马，长发松散不御珠饰，偶尔与友人小聚，欢醉一团，她不再是未来太子妃，周元承的妻子，仅仅是徐问真而已。

　　她可以在家族的庇佑下欢喜一生。

　　但仅仅退居云溪山，躲在乌龟壳里过一辈子，不是她的性格。

　　一开始照顾明瑞明苓，仅是心疼昌寿与孩子，想替长辈分担一二。

　　大夫人小心地与她提起是否能由她抚养两个孩子时，她却立刻猜到了长辈们准备铺给她的路。

　　果然，见素立誓不娶，明瑞明苓由她抚养，再几年后，她顺理成章地回了家，开始接管一部分家族事务。

　　今上示意她可以再嫁，徐缜回来与她细细商量过，她的态度很明确——既然已经走到这一步，她再转身嫁人，前面的路岂不都白走了？

　　周元承压在她头顶那么多年，如今人死了，她用他未婚妻的身份套些好处出来，他不会在意吧？

　　——在意没办法，谁叫他死了呢。

　　大不了多给他烧些纸罢了。

　　大长公主清楚眼下的身份对徐问真来说是最自在的，有皇家优待，又有父母撑腰，生活、身份上都很便宜。

　　大夫人的想法更简单，徐问真若再成婚，年岁相仿的都是丧妻或者和离的了，找个年岁轻的，阿家只怕还要作妖弄事，女儿既然不想嫁，那就留在自己身边，一家人长长久久地在一处。

　　徐家家门里的大权交到徐问真手里，再下一代的当家人由徐问真养着，哪怕再过几十年，他们都去了，徐问真在家不会受气。

　　江州这边，含霜见徐问真对在此游玩居住果然有些兴致，便暗暗留心。

　　等车马停在神庙院中，秦风等人撑着伞迎上来，含霜与凝露扶着徐问真下车。

　　这神庙确实已经破败，但正殿、两边偏殿却还有瓦可以蔽身，徐问真示意众人分散开先避雨，含霜、凝露与秦风等精干护卫拥簇着她进入正殿中。

　　秦风方才探查时便发现正殿中有一位年轻郎君，在徐问真身边低声道：“听闻是附近镇子上进山来采药的人，只有他一人。”

　　徐问真点点头，那个郎君原本见车马阵势颇大，还有些紧张，见最后进来的是一位神情平和，雍容端雅却并不厉色逼人，看起来颇为可敬可亲的年轻娘子，便松了口气，却并没近前，只在正殿角落，冲徐问真遥遥一礼。

　　徐问真微微颔首致意，在他抬头的瞬间，跟在徐问真身边的含霜却微微愣了一下。

　　他们找好头顶瓦块还算齐全的地方避雨，含霜叫婆子们烧起小炉子，从随身的荷包里翻出姜米茶来烹上，然后小心地打量徐问真的神情。

　　她方才一副魂不守舍的样子，这会刚刚回神，徐问真睨她一眼，低声问：“怎么了？”

　　含霜见她一点反应都无，发现是自己草木皆兵了，松了口气，低声道：“或许方才雨雾太大，恍惚间，我瞧那位年轻郎君竟与端文太子有些相似。”

　　这会再定神细看，那年轻人应该是十七八的年纪，与端文太子去世时年岁相仿，两人又都生得剑眉星目，正殿中雾气又大，才叫人觉得有几分像。但天下生一副剑眉星目的俊朗男子多了，难道各个都相像吗？

　　那年轻郎君身上是一副书香朗润之气，眉目朗朗，衣着虽然简朴，却很是些斯文内敛，举止算有度，或许家中没有大富贵，但教养却很不错，见了他们这样大的阵仗与诸多女眷，没有过于局促不安与令人不悦的冒犯目光、言语。

　　——不怪含霜如此评价，这些年徐问真在外，虽然都是前呼后拥，但偶尔有几次便装出行，曾遇到过言语轻浮意图冒犯的地痞流氓。

　　虽然那些人最后都进了京兆尹大牢洗心革面去了，但还是给含霜留下许多不好的印象。

　　如今瞧到这个，含霜不禁有几分赞许——或许比不上京中那些金玉富贵丛中长大的郎君们，但若有几分天赋又能勤恳读书，或许能带着阖家改换门庭未可知。

　　细细一打量，这位郎君和端文太子的相似之处逐渐减少，含霜心里道了声：罪过。

　　方才或许是雨雾太大，此处又是神庙，她这些年跟着徐问真，没少受那些神鬼传说笔记的熏陶，端文太子的冥寿祭日又将近，她猛然间想得多了。

　　思及此处，含霜不禁暗道一声晦气，再看那边那位小郎君，感到一点内疚——罪过罪过，好端端地将人同死了的联想到一起。

　　徐问真听完她所言，险些忍不住笑出来，她低声道：“好端端的，你怎么想到他了？”

　　她原本并未留意那郎君，听到这话才看了一眼，然后睨了含霜一眼，“该叫白芍给你调理调理眼睛了。”

　　眉眼的形状上或许有一二分相似——但那样说，天下相似男子何其多？看一个人的第一眼注意到的，其实就是外貌与气质融合的结果。

　　周元承之雍容端雅，含笑时如芝兰玉树，风度翩翩，生怒时威严慑人，令人心生敬畏，一看便知是富贵丛中，用天下顶级的权势蕴养出来的，同样，他的容貌便显得英气俊朗，远超凡人了。

　　这位郎君瞧着斯文内敛，倒像是父母膝下乖巧承欢的宁馨儿，眉眼间不见野心，倒像是被猎人从豹子窝里捞出的小豹子，牙齿还没见过血呢，就骤然被世路风雨淋透了，两手环膝缩在角落里，两眼中满是对未来的茫然。

　　更像湿漉漉的小豹子了，那种被猎人掏出来又弃之不理，仍在路边的小豹子。

　　徐问真难得生出一点恻隐之心，对他道：“雨中天寒，郎君衣衫简薄，恐至风寒，我们烹有姜米茶，倘蒙不弃，便吃一盏吧。”

　　虽是问句，没等他反应，只示意仆妇给斟一盏送过去。郎君有些猝不及防，惊得手脚都没地方放了，手忙脚乱一会，婆子已经姜水送到他跟前，他迟疑一下，小心地接过了，“谢过贵人。”

　　此处没有敌人，徐问真懒得端架子，只是闲坐在干净蒲团上，闻言随意一笑，“一盏茶而已，何须如此。”

　　徐问真拢了拢身上的披风，被热气熏得，眉目有些懒怠怠的，坐得姿态放松却不失端正，一看就是从小下苦功夫练过的。

　　郎君抿抿唇，徐问真已不再关注他，自顾偏首看了看外边的雨，暴雨如瀑，雨点落在地上的声音如同下冰雹。

　　再是强悍的马、高超的御术，这样的日子不能贸然上山。

　　徐问真想了想，对秦风道：“今日应是上不了山了。瞧瞧舆图，附近有什么驿站或者城镇，咱们歇一夜，等明日，天若放晴再上山。”

　　秦风应诺，展开舆图与徐问真看，这座废弃的神庙不算极大，那边的郎君听到他们说的话，迟疑一会，还是小心开口：“这附近驿站近日整修，不接待客人。若要留宿，再往前行五十里便是桃花镇，镇子还算繁华，有几家稍微过得去的客栈，或可供人歇脚。”

　　徐问真等人实在势众，护卫又各个精悍，那郎君纤瘦得他们任意一个伸出一只手便能按倒，那郎君或许感觉不大安全，说话时候小心翼翼的。

　　徐问真看了眼舆图——桃花镇确实是离此处最近的镇子了，

　　她看了眼秦风，秦风会意退下，与同伴护卫们低声交流起来，还有人要上前去与那郎君套近乎，徐问真已带着笑开口：“我们正头疼要往何处落脚呢，多谢郎君指路。郎君对这边很熟悉？”

　　她罕见地起了与生人说话的谈兴，准备上前的t护卫便悄然退回一旁，郎君小心地点点头，过一会，说：“是，我家就在桃花镇中。贵人不必道谢。”

　　他对徐问真似乎有些畏惧，徐问真扬扬眉，实在想不通她这么温柔可亲大美人有什么可怕的，但不欲为难他，便笑道：“还是多谢郎君指路了。”

　　这是结束谈话的意思，小郎君悄悄松了口气。

　　他年岁和见通见明差不多，却比长在金玉锦绣丛中的两人狼狈许多，瞧着是读过书的样子，想来从前是父母的宝贝，不知怎么沦落到般落魄胆小的模样。

　　徐问真看他如此，倒是生出一些包容怜惜，不过世事纷杂，不是人人的疾苦她都要管，便收回目光，含霜度她神情，低头翻了翻自己百宝囊似的荷包，拣出一枚约有花生豆大小的小银锞子，锞子虽不大，做工却很精致，打造成了宝相如意的样式，价值便比同等重量的银子稍高一点。

　　合钱哪怕不多，值一身整齐衣裳并一顿饭钱了。

　　雨还未停，大家都没有动作，徐问真坐得有些累了，干脆转头去打量一旁石制的神像，原谅她虽然是个正经出家人，对神佛的了解却实在不多，打量了半晌没看出究竟是哪路神灵。

　　毕竟借人的地方避雨，护卫仆妇们稍微清扫了供案，摆上一些干品果子并两盏清水，这些东西最终大约会进过路避雨人或者山野小鼠的口，不算浪费。

　　供都上了，不许个愿便很浪费，徐问真想了想，在心中祈祷：希望天公成眷属。

　　见通喜欢的那位许娘子一定是个好人啊。

　　她可不想好容易下江南一趟，还要花费大把的心思时间，来讲通、开解她那个比驴子还倔强的弟弟，见通认定的事十匹马都拉不回来，她就只能亮出祖母的紫檀杖了。

　　紫檀杖固然好用，舞起来还是重了些。

　　她心里胡思乱想着，又想起上一位操着紫檀杖大杀四方的人，转头看向云姑，“今日天寒，云姑感觉如何？”

　　“劳大娘子体恤，奴虽年迈，仍有一石之力，区区小雨，不足为虑。”云姑含笑道。

　　还没熬夜纵酒放歌，身体最为强健时，就拉个八力弓的徐问真微微沉默一瞬，决定回京后立刻恢复少年时的锻炼作息。

　　决不能再荒废下去了。

　　她与云姑说话语调柔缓，是对待尊敬的长辈的态度，云姑待她恭敬中透着亲切，仔细地说：“雨寒，娘子要紧好披风，多吃两盏姜米茶。”

　　二人说了一会话，外头雨势终于渐歇，秦风来回可以启程——再不出发天色要晚了，天黑之前只怕连桃花镇都无法抵达。

　　而在村中落脚，安全只怕无法得到保障。

　　虽然此行人马强悍，护卫们还是习惯谨慎，徐问真知道他们的用意，干脆地点头。

　　那边的郎君本来捏紧了怀里脏兮兮的包裹，听着徐问真与云姑说话，似乎有了什么打算，只是还纠结着无法下定决心。

　　这会见他们就要启程，终于一咬牙，站了起来，“这位贵人——我、我有一支品相极好的参，您收不收？是我祖父年轻时便发现的，至少有百余年了！”

　　徐问真这回真有些惊讶——百余年的参，在京中其实不常见，除去直接贡入宫中的，市面上极偶然才会露出一二棵。