“我在金吾卫领的也是闲职，有没有我都无所谓。”十七皇子懒懒地靠在壁刻沧海翻涌纹的紫檀木榻上，拿过檀木小桌子的玉狮子摆件把玩，神情淡淡。

　　四皇子心下叹息，当年十六身边的宫人之死，到底还是影响了十七。十七的限期虽解，父皇却并给十七分派正式差事。

　　若说十七之事，还能以父皇公正严明骗过自己。

　　六皇子在江南捅出那么大篓子，最后六皇子分封出京，惠贵妃安然无恙，没有呵斥，没有褫夺封号贬谪。

　　他们的母妃还是齐妃，被压了一头。

　　前朝后宫看似无关联，实则息息相关。

　　父皇有意压着他们母妃，也是有意压着他们。

　　四皇子眸光一沉，手中茶盏四分五裂，清透的茶汤洒了他一身。

　　四皇子矜持起身，“我去更衣。”

　　十七皇子看着他离去的背影，重重将玉狮子砸在小桌上，上好的摆件缺了一角，美玉生瑕。

　　他们不会一直被太子踩在脚下，就算父皇偏心，他们兄弟也会杀出一条血路。

　　四皇子归来时，十七皇子已经走了，他看见檀木小桌上缺了一角的玉狮子，微微拧眉。

　　那厢太子派人请十六皇子入东宫，两人商议，十六皇子应道：“我让十五哥加急训练一下，届时把桑弥他们带去军营，军士们也更有气势。”

　　太子笑着拍了拍十六皇子的肩：“就知道你是可靠的，不过届时靠前的军士，挑选一些模样周正的，莫损了瑞朝脸面。”

　　太子话中有话，十六皇子装作不知，他道：“好喔，到时候我跟十五哥提。”

　　太子：“去吧，辛苦你了。”

　　十六皇子腼腆笑，“能给皇兄和父皇帮上忙，是我的荣幸。”

　　太子又夸了十六皇子几句，十六皇子识趣告退。

　　一名幕僚从帘后现身：“殿下，十六皇子是否听明白了？”

　　“明白如何，不明白又如何。”太子举着手中的白玉盅，神情不明，“父皇将此事交给孤，自然由孤说了算，他不顺台阶下，往后也别怪我这个当哥哥的有好事没想着他。”

　　十六皇子出了宫，小全子试探问：“殿下，咱们现下去哪儿，是不是去寻十五皇子。”

　　“先回府。”十六皇子同孟跃商议。

　　书房大门合上，屋内微暗，临窗榻桌上，香炉升着袅袅香雾，清心凝神。

　　孟跃若有所思，“太子想安排他的人露脸。”

　　十六皇子点头，“父皇看重他，此事就算上禀，父皇八成会顺水推舟。”

　　孟跃看了一眼十六皇子神色，十六皇子无奈笑：“太子是储君，父皇与储君意见一致，于国于民是好事。”

　　孟跃不置可否，她从果盘里拿了一个蜜橘，刚撕开一点皮，橘子的甜香水汽飞溅，衬得香炉过分甜腻了。

　　孟跃眉头微蹙。

　　十六皇子把香炉拿出去，回来时，孟跃已经拨好橘子，分给他一半。

　　十六皇子还没吃，心里就淌了蜜的甜。

　　孟跃咬破橘瓣，汁水四溢，问十六皇子：“你怎么想的。”

　　十六皇子抬眸看她一眼，又垂眸，不说话。孟跃就知道十六皇子心里有主意。

　　“说说。”孟跃催促道。

　　十六皇子咽下橘子，说起章利顺一案，孟跃静静听着，并不打断。那事之后，官职空缺，十六皇子向承元帝主动请缨，采取考核入职的法子。

　　此次，他打算再次效仿。

　　“太子估摸不愿意。”孟跃指出问题，十六皇子弯眸笑，“是啊，但是他把十五哥带进来了。”

　　孟跃又往嘴里塞了一块橘子肉，十五皇子这人，脾性不像承元帝，不太像庄妃，倒很像他外祖父。

　　比起权衡利弊，更坚持自己认定的真理。

　　只要十五皇子坚持军士选拔，承元帝不会为了这种小事否了他。某种意义上，也算会闹的孩子有糖吃。

　　恐怕事后承元帝还会跟太子说一句，你十五弟就那个狗脾气，别计较了。

　　孟跃想了一下，把自己给逗笑，她问十六皇子：“如果太子没有把十五皇子带进来呢？”

　　十六皇子道：“这种扬我国威的事情怎么会少了十五哥。”

　　两人对视，孟跃从果盘里捡了一个橘子扔他怀里，“你剥。”

　　那娇嗔模样，真叫十六皇子爱死了，他垂下眼剥橘子，心里痒痒的厉害，想要抱抱跃跃，喂她橘子吃。

　　孟跃单手托腮，透过半开的窗户，看向天边云彩。

　　顾珩一步一步都走的很稳，每个人的脾性拿捏准了。

　　诸皇子中，除了十五皇子，还真没哪位皇子能在此事跟太子硬碰硬，最后还能在承元帝跟前落了好的。

　　十五皇子知不知道，他疼惜不已的十六弟早把他看穿了。

　　忽然，一瓣沁凉的橘子喂孟跃嘴边，她看了一眼顾珩，张嘴吃了。

　　十六皇子眉眼舒展，眸中含情，仿佛汇聚了山水。孟跃也忍不住勾了勾唇。

　　一刻钟后，十六皇子出府，孟跃戴上面具，跟在他身后。

　　军营里，十五皇子正在操练一队军士，看见十六皇子来了，立刻停下，让军士们歇息，他笑道：“你咋来了。”

　　十六皇子言简意赅，末了，提了一嘴道：“禁军人数众多，太子想要些模样好的在前面。”

　　十五皇子当下就不乐意了，咋滴，战场上长得帅，敌人就不砍你了。

　　十六皇子扯扯他衣袖：“太子发话了……”

　　十五皇子更不高兴了，十六皇子叹道：“那如何是好。”

　　十五皇子理所当然道：“军营里当然靠拳头说话，谁厉害谁……”

　　十五皇子以拳击掌，有了。

　　“我让军士俩俩对决，赢的人站前面。父皇也挑不出错。”

　　十六皇子犹豫：“这会不会太麻烦。”

　　“不麻烦不麻烦。”十五皇子摆手道，“就当平时训练了。”

　　十五皇子想到就做，刚要张嘴唤人，被十六皇子捂住嘴，十五皇子下意识过肩摔，十六皇子摔了个结实。

　　孟跃：………

　　十五皇子：？？？

　　十五皇子：！！！

　　苍天呐！！

　　“弟，十六弟，对不住对不住！！”十五皇子忙不迭把弟弟扶起来，围着十六皇子打转，若非十六皇子阻止，十五皇子还要叫御医。

　　一行人进入军帐，十五皇子恨不得扒开他十六弟的衣裳，看看有没有扯到他十六弟心口的伤。

　　“我真没事。”十六皇子无奈的拉着十五皇子的手坐下，讲正事：“我拦你是有原因的。”

　　十五皇子神情愧疚：“什么？”

　　十六皇子道：“眼下桑弥和阿斯泰在京城，禁军这边动静过大，他们就知道了。所以我想，你悄悄地干。”

　　孟跃戴的面具下，挑了挑眉，这事恐怕瞒不住太子。但转瞬孟跃就想明白了。

　　太子不重要，十五皇子才是重点。

　　十五皇子为此事费心费力，付出越多，就越不会让太子伸手破坏。

　　因为是十五皇子，太子纵然生气，但十五皇子行事向来如此，也不会真往心里去。

　　毕竟，十五皇子就那么莽撞一人，跟他计较什么。

　　所以说，这件事换谁都不行，只有十五皇子能做。

　　十六皇子与十五皇子细化章程，准确来说，是十六皇子单方面讲述，十五皇子拿小本本认真记，这种细节，十五皇子向来是最头大的，有他十六弟帮忙，再好不过了。

　　一个时辰后，十五皇子出帐，风风火火去做事了。

　　十六皇子在帐中喝茶吃点心，他喂孟跃一块焦糖色点心：“口感有些硬，但很有韧劲，还不错，你尝尝。”

　　孟跃别过脸，十六皇子又绕一圈，站她跟前。孟跃转几次，十六皇子乐呵呵绕几次，好像两个人在玩一样。

　　孟跃：…………

　　孟跃张嘴吃了点心，味道确实还不错。

　　十六皇子笑意盈盈，“我没骗你罢。”

　　直到傍晚时分，十六皇子才离开军营，回到府上用过晚饭，两人在烛下对弈，孟跃道：“你极力促成选拔之事，有你的人在禁军。”

　　语气肯定。

　　十六皇子应了：“是。”

　　孟跃上下打量他，十六皇子大大方方让她看，孟跃启唇：“你……”

　　十六皇子：“怎么？”

　　灯火摇晃了一下，十六皇子倾身向前，眼睛半阖：“我已经准备好被跃跃夸了。”

　　那臭屁模样，顿时将孟跃的思绪拉回过往，冲散她复杂的心绪。她下意识揉揉十六皇子的脑袋，揉到一半，她的手顿住。

　　十六皇子睁开眼，烛光映出他眼里的狡黠与得意。

　　孟跃别开眼，欲收回手，却被十六皇子捉住手，按在唇边亲了亲。

　　手背濡湿温热，蹿起一撮火苗，顺着胳膊，一路燃到孟跃心里。

　　她耳根微烫，强行把手收回来，目光落回棋盘上，黑子与白子势均力敌。

　　孟跃落下黑子，占据微弱上风，十六皇子紧跟其后。

　　烛火摇曳，孟跃静观棋局，烛火勾勒她俊秀英气的眉眼，孟跃微垂着头，漆黑的眼睫在眼下投下一小片阴影，下半张脸完全隐没，而摩挲棋子的手纤毫毕现，修长有力，连红润指甲盖上小月牙也明晃晃，沉稳秀美。

　　十六皇子手指蜷缩，喉咙滚了滚，眼睛直勾勾盯着孟跃，从她挺直的鼻梁，好看的眉眼，甚至两鬓细碎绒毛，给那样冷肃的一个人，添了两分可爱。

　　孟跃似有所觉，回瞪十六皇子一眼，十六皇子敛目。