刘瑾语塞，语无伦次说道：“我，我哪里管得了这么多。”
朱厚照面无表情接过折子，随后冷笑一声：“你既然管不了这么多，就该早早让我换个能管这么多的人。”
刘瑾吓得脸都白了，失魂落魄说道：“奴婢真的不知道，奴婢没有害爷的心……爷，还请爷明鉴啊。”
朱厚照合上折子，两侧的烛台光影落在脸上，暴怒的神色便也紧跟着多了一丝古怪：“还真是有大贵啊，只是你想学汉朝的谁你？朕直接把位置让出来给你做要不要。”
刘瑾一夜之间，惊吓连连，只能连连磕头，脑袋重重磕在地上，没一会儿就血肉模糊：“是污蔑，是污蔑，奴婢没有准备这些东西，真的，奴婢对爷怎么会有不臣之心呢。”
朱厚照没说话，只是把手中的折子随意一扔：“可有证据？”
这话说得不明不白，一时间分不清到底是问谁。
刘瑾下意识还要继续求饶，却听到张永低沉的声音。
“俞日明也找到了。”
刘瑾猛地抬起头来。
“当年你为一己私利派人追杀王岳、范亨和徐智，幸好他们命大被正在走访百姓的扬州知府发现，这才得以保全性命。”张永神色平静，“你可想过后来的事情。”
刘瑾神色呐呐，下意识悄悄去看朱厚照。
朱厚照依旧是面无表情的模样，只是自下而上看去，只能看到年轻帝王坚硬的下颚，便也显出几分常人难以企及的冷漠。
“当年俞日明被人追杀时，恰巧被王岳发现，及时救了下来，王岳秉性温和，就悄悄把人送走了，这人是王岳供出来的，现在已经关在锦衣卫了，这是他的供词。”
张永显然是早有准备，慢条斯理递出第二本折子。
朱厚照却没有接过去，只是眉眼低垂，把一干太监的神色都纳入眼中。
张永只当充耳不闻，把手中的折子高高举了起来，把折子里的内容简单说了出来：“当年俞日明说您当年直接自比石显，还隐射爷至今还未大婚，子嗣单薄，又给自己的从孙取名二汉。”
刘瑾浑身都在发抖，口不择言胡乱说道：“我，我是喝醉了，不不不，我没有说过这些，是他们诬陷我，殿下，殿下，我跟着您这么多年……我再也不喝酒了……我没有，都是他们的诬陷我……”
“我敢对天发誓，那你刘瑾当真问心无愧吗？”张永一见他开始打感情牌，立刻义正言辞质问着，打断他的话。
刘瑾是知道朱厚照脾气的，他自小就是个好孩子，有脾气却不是乱发的人，甚至对一直跟在身边的人很是心软，当年江芸这么胆大包天，他也从不生气，反而对她感情越来越深，只是因为在很小很小的时候，他就认识江芸了。
本以为他这么说，按照寻常，朱厚照至少会有些反应的，但这次他依旧巍然不动，瞧着冷冰冰的，刘瑾又慌又乱，但只能坚持说道：“可我没有准备弓箭和甲仗，我没有不臣之心，我怎么会害爷呢……”
“那你是不是怎么和俞日明说过！”张永直接打断他的话，厉声质问道。
刘瑾瞬间跌坐在地上，惶惶抬眸，正看到朱厚照冰冷的视线。
“陛下。”张永也顺势重重磕头。
“奴婢和刘瑾多年的同僚，自诩对他已经格外了解，但今日从他家搜出黄金两百五十万两，白银五千万余两，其他的珍宝细软根本无法统计，奴婢还是格外吃惊，奴婢掌管陛下的内帑，自认为见过无数珍宝，今日确实大开眼界，这么多金银珠宝数不胜数，奴婢只问，这些钱哪来的，为什么要存这么多钱？”
“这么多弓箭，这么多钱财，刘瑾你还派遣自己的心腹到边境，甚至打着爷的名医在皇庄内为非作歹，闹得百姓怨声载道，桩桩件件，哪里冤枉了你！”张永大声质问道，“私心甚重！大逆不道！自该千刀万剐。”
刘瑾百口莫辩，他根本无法反驳。
他确实问过俞日明这些话，但那是陛下刚登基那一年，那时候朝中无人，内廷以他为首，他也确实狂傲了不少，但后来陛下回过神来，他已经很是收敛了……
但这话怎么说，说出去也是大罪。
“弓箭，弓箭真的没有……”他瘫坐在地上，喃喃自语，随后突然回过神来，朝着朱厚照爬过去，“奴婢没有的，陛下，爷，奴婢照顾你这么多年，奴婢是有几分贪心，但绝不会背叛陛下的，爷，爷……”
朱厚照冷冷看着他：“你辜负了我，刘瑾，我待你不薄啊。”
刘瑾被小黄门拦着，满眼含泪地看着他。
“刘瑾侍奉陛下多年，还请陛下留他一条性命。”原本还大义凛然的张永神色凄然说道。
朱厚照看着瘫软在地上的人，平静说道：“朕留过他无数次性命了。”
刘瑾泪眼婆娑抬眸看他。
“你一次次犯错，我一次次原谅你。”朱厚照下了台阶，站在刘瑾面前，强压着愤怒，可到最后又只剩下平静，“只因为你忠心罢了。”
刘瑾抱着朱厚照的大腿大哭起来：“奴婢……奴婢对爷也是忠心的……”
“拉下去。”一直没有说话的冯三终于从灯下走了出来，上前一步把刘瑾轻柔扯开，温和说道，“你的忠心抵不够你的贪心，迟早会给陛下惹下滔天大祸。”
张永也紧跟着说道：“此人罪行累累，连累陛下名声，主忧臣辱，主辱臣死，若是爷不给天下一个交代，怕难以内庭外朝都难以安抚。”
刘瑾被人捂住嘴，浑身都在颤抖，只能满眼含泪，哀求地看着面前的朱厚照。
朱厚照觉得那种被人在暗处紧紧盯着的感觉再一次蜂拥而至，深秋冰冷的皇宫再一次让他不寒而栗，但他已经不是小孩了，便只能沉默着，随后深深地看了一眼陪伴他多年的刘瑾，随后无情转身离开，神色寂寥。
“念在多年的情面上，给他一个体面吧。”
刘瑾直接眼睛一翻，晕了过去。
冯三和张永在混乱中对视一眼，随后又各自平静移开视线。
—— ——
“听说了吗？”一大清早，王鏊就又端着茶走了过来。
江芸芸颔首：“知道了，是好事。”
王鏊点头，看着她把其中几本折子特意挑出来放在一侧，不解问道：“这是做什么？”
介于江芸办事效率太高，又因为一些原因，焦芳这半月一直病重在家，无法处理公务，所以他的工作就挪给了江芸。
“有人提议想要前任刘阁老和谢阁老回来。”江芸芸随口说道。
王鏊脸色一僵，下意识闪过一丝不悦。
“之前南直隶的官员应诏举荐了余姚周礼、徐子元、许龙，上虞徐文彪，但是刘瑾认为四人都是谢阁老的同乡，而之前的那道诏令又是刘首辅起草的，所以直接驳回了，但是后来听闻这四人在当地很有贤名，现在回过神来发现这四人是被平白耽误的。”
江芸芸有条不紊说道：“一开始是说希望召回这四人，调整刘瑾之前的政策，后来又有人说不若请两位阁老回来。”
她说的很是平静，对此并没有太大的态度。
王鏊把茶盏放在她的桌子上，随后拿起折子看了眼，只是借着拿折子的时候顺势看了一眼正在看其他折子的江芸。
“这事我们说了不算，要陛下说了才是。”江芸芸想是察觉到他的想法，笑说着，“回头我让人送到内廷，就是不知道现在这事要交接给谁了。”
“张永呗，还能是谁，我还以为会是冯三呢。”王鏊把折子合上，笑说着，“谁知道他自请要去兰州了。”
江芸芸抬眸：“他要去兰州？”
“对啊，开了边贸，各地都需要守镇太监，他一个大好的司礼监大太监，本来可以掌管东厂了，突然说打算去兰州替陛下看着门面。”王鏊笑说着，“你不知道啊？”
江芸芸沉默，随后摇了摇头。
“哎，你在写什么？”王鏊也没多说，看她笔迹未干的折子，不解问道，“你不希望废除刘瑾的政策。”
江芸芸也不遮遮掩掩，把写好的折子递了过来：“刘瑾这些年施行的政策也有可取之处，没必要因噎废食，像是裁革官职就很有想法，只是方法有些不对，需要改良。”
王鏊挑眉：“陕西三边总制在内，因地势紧要，政务繁多，本来人手就不够，他竟然裁革了七十员，难道还可取。”
“但非属要地，事务简单的官员也裁革了五十九员，还裁革了天顺以后添设的通判等官，达四百四十五员之多，上半年还裁革了部分地方官府添设的县丞、主簿等以及个别少数民族地区的流官。”江芸芸解释着，“我看过这些名单，有些人在地方盘踞多年，若是借此机会换了一波人，也算是好事情。”
“那你是打算接着刘瑾这个事情，清理官员啊。”王鏊咋舌，“瞧着要挨骂的。”
“平日里也没少骂啊。”江芸芸笑说着。
“还有这个恩荫，你怎么也觉得好啊。”王鏊皱眉，“这次刘瑾能这么倒霉，身边的人都被清算了，这些人在暗中可出了不少力。”
“抑制恩荫是正确是节省开支的思路，在官员封赠上面缩小文官及勋戚的加赠范围，又在群臣荫子方面，则严格限制官员荫子的标准，别的不说，你就说这两年的户部是不是充裕了不少。”
王鏊欲言又止：“到底是同僚……”
“那更要明白户部的钱的紧张性，应该流去更有用的地方。”江芸芸平静说道，“河南大旱的折子，您应该也看过了，户部正在筹备钱银，但我也听说实在捉襟见肘。”
王鏊叹气，又指了指第三条：“翰林官调部属、外任，你也觉得好？”
江芸芸心平气和地看着王鏊。
内阁目前的四位阁老都是纯正的翰林，这辈子都在熬资历上升，从未出过京城。
朝廷上一直有‘非进士不入翰林，非翰林不入内阁’的说话，自来的内阁阁老都是从翰林里选的，唯一一个出挑的，大概就只有百年来第一个冒出头的江芸。
但算起来江芸也不是没当过翰林，她正是从翰林院里出来的。
“每三年能进翰林院的人都是经过三轮大考，又经过内部选拔才能入选的人，都是人才中的人才，这样的人留在小小的翰林院太可惜了。”江芸芸声音惋惜，但神色平和，“百姓需要靠谱聪敏的主官为他们遮风避雨，而官员也需要倾听百姓的声音，才能明白自己的路怎么走。”
王鏊沉默许久也没有说话，只是最后把折子递了过去：“那你送去吧。”
秋天黑得早，江芸芸把焦芳挤压的折子都看完了，这才回家后，幸好巷子口挂了一盏灯笼，她穿过小巷回了家，只是一进门，就看到院子里坐着一个熟悉的人。
“找你的。”黎循传听闻动静便站起来说道，“你们先聊吧，我去检查知知和穟穟的功课。”
江芸芸看着讪讪站起来的人，平静问道：“你怎么在这里？”
第四百九十章
院子里很快就只剩下两人。
天色昏暗, 走廊上被挂上了灯笼，只是秋风瑟瑟吹得光影到处晃荡，院中树枝的倒影便好似活了过来, 开始到处张望着热闹的人间。
江芸芸脱下披风，洗了手，便心平气和走了过来，而冯三早早站了起来, 看着她的背影，等看到她朝着自己走过来, 整个人都颇为紧张，手指来回扣着。
“坐吧。”江芸芸说。
冯三没动，低着头没说话, 他穿的很是朴素，那身深蓝色的衣服衬得肤色格外细腻红润，养尊处优的日子让他本来粗糙黝黑的面容也有了翻天覆地的变化。
江芸芸见状，便也跟着站在, 打量着面前的司礼监大太监，如今走了一个刘瑾，司礼监的权力再一次被分配, 冯三能得到的自然不会少。
“现在这个节骨眼，你来我这里不是好时机。”江芸芸先一步开口。
冯三抬头，嘴角微动, 随后不经意地走进一步, 最后目光往下垂落，只是盯着江芸芸腰间的玉佩, 小声说道：“我要走了, 我要去兰州了。”
江芸芸颔首, 神色平静：“今天听王阁老说过了。”
冯三一听这话就充满期冀地看着她，可她却没有继续说下去，眼睛里的明亮不由逐渐黯淡下来。
“我……老师不能再原谅我了吗？”他眼眶泛红，眼底似有水光闪过。
江芸芸顺势沉默下来。
她对冯三实在是太过难言的感情。
这是她第一个徒弟，当时收他也是一时兴起，看他每日一个人捧着最简单的启蒙书，读得抓耳挠腮，却还是没有放弃，总是不厌其烦去找那些看不上他的中书舍人问问题，哪怕被一次次拒绝依旧不放弃。
读书认真，性格灵活，做事认真，明明是一个这么优秀的人，却还是身陷囹圄，这辈子再无出路。
她想到了自己，所以才顺势收下这个徒弟，既为了自己，也为他，希望他能过得更好，也希望自己能走出这这个桎梏。