算起来也快一年多没有见面了。
顾家去年九月扶灵归乡，浩浩荡荡的一群人，江芸芸站在人群中看着车队离开城门，年轻的顾仕隆憔悴了许多，他站在队伍前面，茫然地看了好几眼人群。
年前的时候，江芸芸就察觉到后面有人跟着，观察了几天惊讶发现是他回来了，可等了好几日也不见他现身，便也跟着假装不知道。
“江芸，你想上来看看月亮吗？”顾仕隆冷不丁问道。
江芸芸摇了摇头：“这里没有扶梯，我上不去。”
顾仕隆哦了一声，也没有想以前那样强求，只是过了一会儿又说道：“我这次去扬州，你娘给我送了好多衣服，还说我瘦了，给我做了好多好吃的。”
江芸芸笑：“她自小就很喜欢你。”
“嗯，我也很喜欢她。”顾仕隆低声说道，“但她还是最喜欢你，找我问了好多你的事情，江芸，你要对你娘好一点的。”
江芸芸听着他大人模样的话，忍不住伸手朝着拿到影子虚空抓了抓。
——好好的孩子说什么大人话。
她故作轻松的想着，心里却忍不住闷闷的刺痛。
头顶的月亮终于又缓缓悠悠朝着西面走去，两人的影子终于开始相互依偎着。
以前的很多时候，她们两人也总是并肩坐在一起，度过安静的扬州，风风雨雨的两京，最后告别于天高海阔的琼州。
“我一路走回去，又一路走回来，我有好多话很你说。”顾仕隆说了开头却又迟迟没有说下去，只是重重吐了一口气，“现在见了你却也没话说了。”
江芸芸想了想，低声说道：“那就不说了。”
顾仕隆嗯了一声后，随后又懊恼说道：“要说的，我怕我们也会是‘以后’。”
“那你说吧。”江芸芸笑了起来，“长夜漫漫，我们还有很多时间。”
“那你要早点去休息的。”顾仕隆却又说道，“你怎么不长肉啊。”
江芸芸被他的阴晴不定弄得哭笑不得：“那你短说吧。”
“扬州有很多人在打听你的消息，曹家和宁王的人都有，所以你要小心。”
“你不行的消息是你的老师给你散播的。”
“一路走来很多人都在骂你，但你别怕，我都替你把他们打了一顿。”
“好多衙门都有了女衙役，外面总是吵得厉害。”
“百姓都知道你的名字，他们都说你是好官，希望你能当他们的主官。”
顾仕隆盯着台阶下的那个影子，声音缓缓变低：“所以，这条路，你是对的。”
江芸芸错愕。
顾仕隆却没有在说话，只是躺在屋檐上，看着头顶的月亮，伸手想要把它抓入怀中，却只能抓到一把冰冷的空气。
“要好好走下去啊。”他盯着虚虚握住的拳头，喃喃自语着，“江芸。”
江芸说他不能杀刘文泰的时候，他不能理解，只觉得委屈，江芸明明对其他人都这么好，为什么这一次不和他站在一起了。
他没有爹了，他只有江芸了。
江芸为什么要考虑什么法不法，什么证据不证据。
直到他第一次独自一人面对这世上的风风雨雨，沿途这么多人，百姓听到江芸的名字欢呼雀跃，官员听到江芸的名字胆战心惊，就连那些刁难他的人，听到江芸和他的关系，都会畏惧退下。
面前的人没有弱点，也从不畏惧，那些人找了这么久，却一无所获。
因为江芸就是江芸，堂堂正正，坦坦荡荡的江其归。
他读书时就说要走一条路，走过扬州，去了江西，最后又回到两京，现在他还在走，不曾停下来歇一日，直到现在，走到自己也处于风雨交加的危机中。
顾仕隆一只手盖住眼睛。
他和江芸一起长大，直到今日他才明白江芸是对的，他一直都是对的。
——他舍不得离开，却又不得不离开。
琼州时，他不得不离开。
现在，还是如此。
他这次脱离了所有的人和事，独自一人站在高处，看着江芸芸忙碌的一天，卯时未到就要起来，戌时回家，直到子时才会吹灭书房的那盏灯。
年少时的无数个夜晚，他都坐在江芸身边陪着他，到最后睡了过去。
这两月，他坐在屋顶上，才发觉原来夜色是如此冰冷，吹得人手脚发冷。
江芸一直在往前走。
他不能再睡过去了。
台阶下的江芸芸见他没有声响了，站了起来，想要出了那片屋檐，抬头去看头顶长大的幺儿。
“去睡觉吧。”顾仕隆像是察觉到她的动作，低声说道，“子时了。”
更夫的敲锣声顺着风传了过来。
江芸芸停下脚步。
“江芸，等我回来。”他说。
江芸芸盯着脚下的那道影子，抬头，像是抚摸又像是安抚：“那你烤鸡还吃不吃？”
顾仕隆冷哼一声，声音闷闷的：“不要了，好瘦的鸡，你可真是越过越穷了。”
江芸芸摸了摸脑袋：“那个老板说少五文钱。”
“小气。”顾仕隆盘腿坐了回去，盯着那个月亮，低声说道，“月亮要下山了。”
江芸芸看着挂在西山上的月亮。
两人一躺一站，却都是齐齐看着头顶的月亮，听着耳边逐渐远去的更声。
“那我去休息了。”江芸芸转身回了自己的屋子，“你也早点休息。”
顾仕隆沉默地坐在屋顶上，听着屋内窸窸窣窣的动静，到最后完全安静下来，而月亮也彻底西沉。
“以后要请我吃大烤鸡。”他低声说道。
—— ——
江芸芸一觉醒来，下意识摸了摸床边，没摸到自己想要的东西，只摸到一把被焐热的刀，很久之前这把刀，幺儿就给过她了，后来回京后嫌弃她保养不好拿回去了，现在又还了回来，只是刀柄处系上一个松松垮垮的红绳。
她坐在床边发了一会儿呆。
这次，她清晰得感觉到顾仕隆走了。
她叹气，起身准备穿衣服，鬼使神差看向正中的桌子。
——上面的烤鸡不见了。
她突然笑了起来。
吏部的同僚是久闻江芸芸大名，但还未和她实际接触过，只听说是个做事认真的人，但如何认真，怎么认真却只是听了只言片语。
韩文在官场沉浮多年，一眼就看出自家尚书和内阁之间似乎有点交易，但他不说，我不问，接过江芸这个烫手山芋，也只当什么都不知道，而且他也有意和江其归打好关系，所以这次对外的交流工作一律交给江芸。
这下可是苦了考功司的同事。
“这个流程哪里不对啊？”
——“河南道这么大，你只给了科道官十日时间，且二三月正是冰雪融化之季，一旦交通堵塞，他们的单子又如何处理？”
“这个访单都是按照您和韩侍郎说的做的，怎么也不对啊？”
——“没说不对，是要再做一个打分表，德行和功绩四六分，你要按照重要程度规划分数，这不是简单明了嘛。”
“怎么好端端要把奖惩制度写上去啊，之前都是没有的，且不是要看三次九年，四格八法嘛。”
——“三次九年能垒起来的就是大错，都是直接罢黜的，可难道这次有错就不纠嘛，又非顶格处理，只是以儆效尤而已。”
“这个时间很紧的，这样来来回回的磨，可别是耽误了公务。”
——“这次公务是为陛下稽察吏治，贵清其本源，我们反反复复的确定这次的章程和返单的内容就是为了‘汰不职、警有位’，一切都是不辜负陛下信任。”
江芸芸虽然忙，但她脑子转的快，而且非常有想法，基本上没有被难住，而且她的案桌前堆满了之前两次京察和数次外察的折子。
“你觉得怎么样？”不远处，马文升摸着胡子问道。
韩文恭敬说道：“您看中的人不会差的。”
马文升摸着胡子感慨着：“那一年在兰州第一次见，我就知道他是个厉害的，整个兰州在他治下跟个铁桶一样，别看长得斯斯文文的，但能把所有人都压得在他面前夹紧尾巴。”
韩文想了想，低声说道：“吏部需要这样的人。”
“何止是吏部啊。”马文升叹气，“未来在你们手里了。”
韩文连忙说道：“大冢宰自会养好身体的。”
马文升摆了摆手：“不用送我，你去边上看着点，他还年轻，京城的规矩大得很。”
韩文哎了一声，目送马文升离开后，这才慢慢吞吞朝着屋内走去。
“大家辛苦了，中午让厨房炖了肉。”韩文一入内就笑说着。
韩文一来，本来还在偷懒耍滑的叶懿也连忙抓起一本书，之前还有些不服的人也只好离开了。
江芸到底是个借来干活的，韩文可是个雷厉风行的人。
韩文满意点头，在下面人那边转了一圈，唱了一会儿白脸，这才背着手施施然去了江芸芸边上。
江芸芸正在研究之前的折子，在白纸上涂涂写写。
“这是做什么？”韩文好奇问道。
“京察也算是做了好几次了，为何都没有形成具体流程。”江芸芸好奇问道。
韩文看了她一眼，欲言又止。
江芸芸了然：“若是我们定下规矩呢？”
“也不是没有规矩过，当年马尚书就失败了。”
江芸芸直接捅破那层窗户：“大家都怕到落在自己头上。”
“这世上敢拍着胸脯保证自己清清白白的人，不多。”韩文直接说道。
“但我还想试试。”江芸芸说。