朱厚照跳了起来，活动活动筋骨：“我才不要回宫，回头功劳都被你抢走了，江芸都记不住我的好了。”
顾仕隆有恃无恐：“给你也无所谓，反正在江芸心里我最重要的。”
朱厚照小脸一沉，不高兴了。
两人背对背坐着，小黄门远远瞧见不对劲，也跟着不去挨骂，上了茶水和糕点就绕着道走了。
因着朱厚照把太监都赶走了，又和顾仕隆吵架后，就抱着手臂不说话了，偌大的屋子也就一下子安静下来。
日头逐渐西走，随着东厂里的人都陆陆续续离开了，原本还刚听到的说话声，也紧跟着不见了，值班的小黄门开始挨个挂上走廊灯笼，只是院内没人，灯光也跟着不太明亮，黑一片亮一片，反而觉得阴森森的。
朱厚照怕黑，又悄悄见顾仕隆不理他，小脸一垮，委屈坏了。
东厂并非全是太监黄门，最大的太监人称厂公，出自司礼监，但其余人并非都是太监。
宦官担任总领，负责监督缉拿臣民，旗下的掌刑千户、理刑百户由锦衣卫担任，剩下役长、番役等则是普通百姓。
“肚子饿了。”朱厚照摸了摸肚子，大声嘟囔着。
顾仕隆也顺坡下驴：“那我带点下去外面吃饭。”
朱厚照眼睛一亮：“好啊，想吃宫里没有的东西。”
两人还没相携出门，就看到姜磊匆匆自拱门处大步流星走来。
姜磊本是来找陈宽的，听闻太子殿下在这里，心中一动，便想着来拜见一下太子殿下。
“殿下，顾世子。”他上前行礼。
“姜千户怎么来了？你不是在贡院监考，不得外出吗？”顾仕隆不解问道。
姜磊叹气：“有些事情，想来找陈厂公，听闻殿下在这里特来拜会。”
朱厚照不甚在意地挥了挥手：“不用多礼，你去找陈宽吧。”
姜磊哎了一声，但没走动。
朱厚照和他大眼瞪小眼。
“是江芸出事了？”顾仕隆察觉出不对劲，紧张问道。
姜磊哎得更大声了，反手握住顾仕隆的手：“顾世子英明，确有些小事。”
“什么事啊。”顾仕隆立马把小脑袋两人边上，“我也要听。”
姜磊一脸唏嘘，直接说道：“有人拿着假试题去贩卖，差点误了科举大事，还好江学士察觉出不对劲，命我等锦衣卫混入巡逻队伍中，这才一举擒获二十人等读书人。”
朱厚照连忙说道：“不是假的，是真的，我已经抓到了。”
“什么！”姜磊大惊。
三人一堆口供，姜磊喃喃自语：“好凶狠的招数。”
贡院里的人都是出不来，自然也不知道外面的风声，只要在外面闹出足够大的风波，就算是江芸也难以在短时间内扭转。
陛下对科举之事一向看重，时间久了，那假的就是真的了。
“是了，是假的。”顾仕隆回过神来，冷不丁说道，“就是假的，我们抓的是意图扰乱科举的人。”
朱厚照不高兴反驳道：“是真的，我看过折子的。”
“殿下自然不会有错，但许是中间有了其他变数，总之，这次科举考的不是这些题目，殿下现在就是去问陛下，也是如此的答案。”姜磊和气解释着。
朱厚照糊涂了：“是这样的吗？”
“对。”顾仕隆笃定说道，突然来了神采。
“有人想要破坏考试，散播了假试题，我们见义勇为抓到一群小混混。”
“考场那边，考官们慧眼如炬也同样抓到几个意图作弊的考生。”
“姜千户，不，我知道你的意思，是考官们的意思，是考官们不想闹大此事，所以打算把那些人交给东厂，但作弊这种事情也不稀奇，年年都有，只是今年有了外面那群坏人为非作歹，所以才显得闹哄哄的，总之，都是外面的人做了坏事，这事和江芸没有关系。”
姜磊抚掌，大喜：“是这个道理，和我们的考官一点关系也没有啊。”
朱厚照没说话了，小脑袋瓜子显然要转出火花了，他觉得有哪里不对，但又想不出来，但又觉得顾仕隆说的也没有错。
“那，那个小黄门还要找吗？”他最后哼哧哼哧问道。
“找啊！”顾仕隆和姜磊异口同声说道。
“说不动就是他让人传播的假试题。”
“对啊，这个假题目哪里来也很重要的。”
顾仕隆和姜磊左一句右一句说着。
朱厚照眼珠子滴溜溜转着，一脸严肃地听着。
“不好了，不好了。”就在三人说话间，有小黄门跑了进来，气喘吁吁，“夏三上吊自杀了。”
第三百九十三章
夏三死了, 自己上吊死的。
今日本来是他值班，但他大中午吃完饭后突然说肚子不舒服，就和人换班请假了，等东广的人去找他时, 找了许久才在靠近文昭阁的一处小房子里发现了他的身形。
“怎么会死了？”朱厚照瞪大眼睛。
小黄门只是说道：“事情已经报道司礼监了, 司礼监已经着手去查了, 陛下请殿下回宫。”
朱厚照想也不想就说道：“我不回家。”
他反手想要去拉顾仕隆的手, 瞧着是要拉他当挡箭牌的样子。
顾仕隆懒洋洋抽回自己的手：“江芸都不敢，我更不敢, 殿下还是自己乖乖回家吧。”
朱厚照气坏了, 但也无可奈何，只能被小黄门哄着拉走了。
“那件事怎么办啊？”他走了好几步，又忍不住扭头去问, “死了怎么办啊？”
夏三死了, 这件事情的线索就断了, 谁也不知道他到底为什么要害江芸, 也不知道他怎么设局做的局, 更不知道怎么好端端的就死了。
顾仕隆和姜磊站在门口, 闻言只能缓缓摇头，没有开口为他解释。
朱厚照见状, 只能背着小手朝着门外走去，他其实还有很多不明白的问题，但谁也没法帮他解答, 有一瞬间，他很想去见江芸。
江芸芸听到姜磊带回来的消息, 坐在椅子上沉默, 漆黑的夜色笼罩在她身上, 让她整个人都显得格外安静。
“谢谢你的消息，天色晚了，你也去休息吧。”江芸芸回过神来，低声说道。
姜磊却没有走，忧心忡忡说道：“到底是谁杀了夏三，万一后面还有事情怎么办？”
江芸芸笑：“谁杀了夏三都无所谓，夏三暴露了，只有三种结果，但结局只能是死，不论是太子殿下先抓到了他，落在东厂手里，他是死，还是牵连到萧太监，为了保全大局，也是死，要不就是幕后的人想要人背锅，他也不得不死，想来想去，好像没有活路了。”
姜磊欲言又止：“那这事就这么结了？”
江芸芸想了想：“结不了，瞧着司礼监内部还有事情要做，但对这次科举来说算是结了，只所有事情是从明处转为暗处了。”
姜磊不解：“你觉得陛下会这么糊里糊涂把这事了了。”
江芸芸看了他一眼，强调着：“是为了大局，把这事了了。”
姜磊欲言又止，但一下子不知从哪里开始说起。
这个夏三的太监不论是被动还是主动死的，但肯定是知道传递科举题目事情败落之后死的，有人想要人为的了结这个事情。
不论是何人，总归都是处于私心。
“大局是个好词语。”江芸芸抬眸，安抚地笑了笑，“至少现在我们在这个大局里，那就让大家一起平平安安落地吧。”
姜磊看着她镇定的样子，好一会儿才说道：“你能想明白就好，我一向是当一天和尚撞一天钟的，管不了其他事情，本还担心你会想不开的。”
江芸芸解释着：“想到很明白了，而且这事你出了这个桎梏去看，才能看得更清，不着急的。”
姜磊百无聊赖点头：“那江学士好好看吧，京城就是这样的无聊的，十件事情里会有一半变成无功而返，只是现在这个结果会显得我们之前的紧张也太愚蠢了。”
江芸芸笑眯眯说着：“若不是我们之前的快反应，后面什么样子可不好说，但至少现在对我们是个好结果。”
姜磊一听也跟着点头：“也是，就我们小状元这个反应水平，谁看了不得畏惧，怪不得背后那人动手了。”
他站在夜风中沉默了一会儿，夜色深沉，让他的身形轮廓也跟着模糊不清起来，整个贡院内院都陷入昏睡中。吴宽年纪大了，经不住这些事，同考官一个个避之如猛兽，自然也不会掺和这件事情，也就只有江芸能这么快狠准把此事了结在这里。
——他是偷偷来见江芸的。
“算了，不掺和你们这些大臣的事情里，免得怎么死的都不知道，我要回去睡了，后面的事情你自己处理吧。”他说着，就背着手跑了。
—— ——
城内确实没有流传考试题目的消息，但一开始那个嚣张的读书人说得黄粱一梦，梦到考题的故事倒是传得非常快。
志怪故事，本就格外吸引人。
如今大家都在猜这次的会元到底是不是南方人，几个名气大的南方人都被提了出来，城中一下子热闹起来。
皇宫内倒还是一如既往地安静，甚至更安静了。
太皇太后病了，瞧着时日无多了。
太子殿下整天闹着出门。
陛下因为换季又开始咳嗽了。
皇后最近身子也不利索，病恹恹地躺在床上。
外加宫内太监们都忙着悄无声息站队，司礼监内部闹得不可开交，几位主官大都面和心不和，这几日公开拌了好几次嘴，闹得好大不愉快，宫内人人自危。
“确实是夏三偷看了题目，和那些小混混说的，只查出夏三的爹之前病了，前几日得了一大笔钱，请大夫治好了，如今一家子都靠夏三养着呢，听闻噩耗都要哭晕过去了，瞧着也可怜，别的看不出来了，夏三一直是个规矩的孩子，这些年跟在陛下身边从未出过错的。”
陈宽跪在下方，神色惋惜：“奴婢也实在想不到他到底为什么要如此行事，许是意外失言呢。”
人死如灯灭，朱佑樘性格宽宥，便是心中再生气也不好计较，只能沉着脸说道：“他一个黄门，字也没认得几个，传出去的内容驴唇不对马嘴的，家中也没人科举，散播考题做什么，真是糊涂。”
陈宽不敢说话，只能恭恭敬敬跪在下面。
“萧敬……”朱佑樘突然喊了一声，很快又回过神来，看了眼身边的小太监，无奈摇头。
夏三是萧敬的干儿子，夏三出了事，萧敬也跟着自罚三十辫子，朱佑樘不忍心他带病上值，昨日让他去养伤了。
下首的陈宽脸色一黑，差点咬碎一口牙。
萧敬跟在陛下身边二十几年，这份情谊是谁也比不上的。