江芸芸立马扭头去看姜磊。
“只听说看着那张名单不满意，原本内阁有意让吏部右侍郎吴公、翰林学士刘机又或者礼部右侍郎焦芳作为会试考试官, 不过陛下当时只勾选了一个吴公。”姜磊眼睛一亮, 立马就开始跟江芸咬耳朵, “那个司礼监萧敬, 直接提了你的名字。”
江芸芸水灵灵的大眼睛也跟着扑闪了一下。
姜磊更激动了，恨不得把底都掏出来。
“南京守备那边他推自己人上去了, 所以一直记着你的好呢, 就直接提了你的名字，还说了以前跟着你一起读书的人，各个都考上不说, 如今还在漳州浙江奋力办事, 可谓是国之栋梁。”姜磊想了想, 犹豫说道, “但我瞧着你是套好了这个, 得罪了那个。”
江芸芸了然：“原来是这样。”
“是啊, 那些大太监们最喜押宝。”姜磊懒洋洋睨了她一眼，“现在压到你头上了。”
江芸芸背着小手, 哎了一声：“吴公来了吗？”
“人家吴公就比你识趣，早就来了，请吧, 江状元。”姜磊笑眯眯说着。
吏部右侍郎吴宽直隶长洲县人，成化壬辰年的状元, 乃是苏州第二位状元, 自少好学, 老而弥笃，力攻《左传》《汉书》，据说研习唐宋大家诗文，最喜苏轼，因学问之好，就连江芸芸也略有耳闻。
吴宽如今已经六十七岁的年纪，发须皆白，留着茂密的胡子，看着江芸芸便捏着胡子，笑了起来，温粹含弘。
江芸芸快步上前行礼，姿态谦卑，吴宽把人扶了起来，笑说着：“坐吧，先前唐伯虎在信中对你赞口不绝，把你形容成天下自此唯一的神童，还送来很多你的文章，我便对你一直很是好奇。”
江芸芸不解：“吴侍郎认识唐伯虎？”
“我有一好友名叫沈周，他有两个徒弟名叫唐寅和祝允明，都穆也沈启南学过诗。”吴宽和气说道。
江芸芸恍然大悟，热情说道：“原是如此，沈师孝心至今闻名南直隶。”
沈家历代布衣，族无显宦，但却是吴中望族，沈周声名远播，父母在不远游，一直不曾出仕做官，但在朝中却好友遍布。
“坐吧，不知后面的那些阅卷官何时能来。”吴宽笑说着。
江芸芸开玩笑道：“总归能被人麻溜请过来的。”
吴宽笑了起来，两人间的气氛顿时放松下来。
“原和唐伯虎一样促狭，不知江学士对科举之事可有了解？”他话锋一转，随意问道。
江芸芸老实交代：“除却自己考的那几场，在琼山县做县令主持了县试，对于会试还要吴公多多指教。”
“那就足够了。”吴宽安抚着，“考试的题目可有什么想法？”
江芸芸还是摇头。
“我还以为你是个很有想法的。”吴宽笑着打趣着。
江芸芸笑了笑：“虽有想法，但此前都是对自己的，如今面对这数千考生不敢随意发言。”
“唐伯虎如此张狂的人，还能和你玩的这么好，对你如此推崇。”吴宽惊讶，“听都玄敬说，他能安安分分考试，可是多亏了你日日提点。”
江芸芸谦虚摆手：“伯虎本就是神童，耐下心来就能学好，和我并无关系。”
吴宽看着面前的年轻人，越看越满意：“这世上有天赋的人其实比比皆是，但能用好这天赋的人屈指可数，唐伯虎是个不安分的人，若非你时时看着，现在也不知在哪里呢。”
江芸芸只是笑着，温和转移话题：“不知吴侍郎对考题可有何打算。”
吴宽捏着胡子想了想：“这京城如今最热闹的莫过于浙江和漳州的消息了。”
他看了一眼江芸芸。
江芸芸低眉顺眼没说话。
他就继续说道：“都说读万卷书不如行万里路，你的那些好友如今散落天南地北，但无一不例外，和你志同道合，就连唐伯虎都开始学着你的模样推行清丈放良之事，可见士有百行，以德为首。”
他沉吟片刻：“四书开篇就用——‘子在齐闻韶，君子之德，如风；小人之德，如草’开场，江学士意下如何？”
江芸芸：“圣人学九德三月不知肉味，不过‘学之’二字，韶尽美，又尽善，确有令人向上之一。”
吴宽满意点头：“史记内容信手捏来，果然是江其归啊。”
江芸芸只好又谦虚地摆了摆手。
两人说话间，五房的阅卷官终于被锦衣卫们请进来了，大家自然又是一番行礼问安，江芸芸年纪是最小的，但坐的位置却不低，直接坐在吴宽的右手边，能进北直隶会试的大都是进士，对江芸并不陌生，其中不少人平日里还见过面说说话，一点也看不出架子，只是如今乍一看，心里难免有些想法了。
一般来说一场会试主考官二人，同考官十八人，也即是传说中的“十八房制”。
两个主考官也称为总裁，坐在最前。
后面十八人各自分坐两侧。
“人来齐了，就先祭拜圣人吧。”会试是有一套繁琐流程的，这么早把人抓进来就是为了这个完成流程。
拜孔子，文言文宣誓等等一系列工作下来，天色都黑了。
吴宽年纪大了，但还是强撑着精神说道：“虽时间已晚，但还请各房回房后每人出十道试题，四书题目由我和江学士负责，今日起，大家两人出行，结伴担保，也不可随意和他人说话，可记住了。”
众人起身行礼应下。
等十八罗汉走了，屋内只剩下江芸和吴宽。
“第一场考试需要三篇四书文，四篇五经文，第二场考试的考题下来，考的是论、诏诰表、判语也需要我们出，第三场考试的考题是策问。今夜我们的工作量可不少，明日宫门落锁前要上呈陛下。”
江芸芸点头，直接说道：“不若一人出三套然后再各自挑选。”
“正有此意。”吴宽满意点头，看着江芸芸笑得更和善了。
这出一套试卷说得简单，但很考验出题人的水平，放眼京城，能出一套好卷子的人不多，但对于当惯老师的江芸芸和博学多闻发吴宽都不是问题，所以反而是最好，最迅速的选择。
一个时辰后，两人齐齐放笔，对视一笑。
“这个前后截的有点远，但关系极佳，很考验考生的基础水平，可放最后一道。”
六张卷子一字排开，吴宽细细打量后，指着江芸芸的其中一张卷子说道，“你看过国子监的藏书阁。”
江芸芸抿唇笑了笑：“小时候在国子监借读过一年。”
“这个题目是不是有些难了。”江芸芸指了指吴宽的一道题，“这道题要考察的应该是《孟子·离娄上》的——孟子曰：有不虞之誉，有求全之毁，吴侍郎取了一截吕氏曰：行不足以致誉而偶得誉，是谓不虞之誉，后接孟子，怕是有人分不清了。”
吴宽挑眉：“江学士不是都分得清吗？我们可是要万里挑一，何来对他们宽容一些的。”
江芸芸笑：“修己和观人可是人生道理，对于正在求学的人来说可不容易。”
她想了想又说道：“不然给学生一点指示。”
她提笔在后面写上——言毁誉之言，未必皆实，修己者。
吴宽摇头：“外人都说江学士刻薄，说话毒辣，打得诸位御史无一人可敌，没想到内在如此温柔。”
江芸芸笑着解释着：“基础的水平才更能挑选出有想法，读书功底踏实的人，若是一味偏难，才更靠运气。”
吴宽点头：“登堂入室，江学士已成。”
两人聪明人，所以很快就选好题目，誊抄密封后就各自起身拜别离开了。
初七那日，折子送到陛下案座前，朱佑樘考教好两位皇子，见他们学的都不错，心情大喜，等折子呈上来，他更是兴致高涨地拿起来看，没一会儿就夸道：“不错不错，今年的卷子由易道难，各有千秋，很考验考生水平。”
朱厚照的脑袋立马伸了过来。
“这可是两位状元出的卷。”萧敬笑着奉承着。
朱佑樘果然笑得合不拢嘴：“我早早就听闻江芸当年年纪小小就在拉着很多人跟着他读书，一院七进士，可见是个会教人的。”
“可不是，奴婢可都听说了，当年有两个人本水平一般，在江学士的教导下也都考中了。”萧敬说道。
“哦，怎么说？”朱佑樘来了兴致。
萧敬立马就添油加醋说起了当年江芸芸在京城开班培训的故事。
朱佑樘一听笑得直点头，随后随口问道：“这个沈焘我没什么印象了，那个王献国可是之前去兰州的一位御史。”
萧敬点头：“爷真是好记性。”
“那怎么回来还弹劾江芸了？”朱佑樘不解。
萧敬笑容一僵，没说话了。
“他们两人如今在何处任职？”朱佑樘又问道。
“这要奴婢去问问了。”萧敬说道。
殿内的一个小黄门悄悄抬眸看了一眼桌子上的折子，然后机灵跪了下去：“奴婢愿意跑这个腿。”
萧敬看了陛下一眼，点了点头。
一直没说话的朱厚照盯着那个小黄门离开后，歪了歪脑袋。
—— ——
二月初九，会试终于拉开帷幕。
两位总裁和十八位罗汉站在门口看着鱼贯而入的考生。
“瞧着都很年轻啊。”江芸芸看着进来的几人，笑说着。
一位春秋房的同考官笑说着：“论年轻，谁比得上江学士。”
吴宽一听，竟还真的打量起来，最后点头符合着：“确实，我们江学士可已经当了六七年的官了，现在也才二十二。”
众人一听吴宽的话，也跟着夸起来了。
江芸芸只好求饶了。
今年将近有两千人考生，光是检查就花了两个时辰的事情。
等天快亮时，有人夹带小抄被发现了，一时间气氛顿时紧张起来，检查立刻更为严格，队伍进程瞬间慢了，就连考官们也不笑了，紧盯着前面的队伍。
那边巡检的人拿着巴掌大的纸，对着两位主考官走了过来，递上手中的东西。
吴宽一看纸上的内容，脸色大变。
“怎么了？”有人好奇问道。
“不碍事。”吴宽说，“年纪有点大了，站不住了，江学士扶我进去休息吧。”
江芸芸和他对视一眼，立马说道：“正好我去看看里面的情况。”
众人不觉有问题，只当主考官犯懒了，就看着两人离开了。
这边考生还在依次进去，那边一个小巷里，有一个无须面白的人对着一群小混混说道：“我说的你们都听清了吗？”
“知道了。”他们懒洋洋说着。
那人严厉说道：“办不好可不给你们钱。”
“知道了，给钱的事情我们肯定好好办，把你的消息穿得满京城都是。”为首的一个小混混说着。