什么一起上桌吃饭的体面，什么价值千金的手油，什么一起赚钱的水路。

　　什么狗屁东西，冠冕堂皇地用所有人一生的血泪去滋养这样的怪物，有什么值得维护的。

　　她得亲自去曹家会会这群不是东西的人。

第三百八十章

　　曹家其实也为此事焦头烂额。

　　“许家那边来信说要水路十分之五的收益, 不然就要我宝玉和他那个短命该死的儿子一起死，真是狮子大开口，太不是东西。”曹蓁手里捏着一封扬州来的急信，急得来回踱步, “这可如何是好啊。”

　　“十分之五的收益！” 曹澜惊呼, “他们现在什么都不干, 每年光收成就要拿走十分之三, 一年三千多两银子，如今还要涨价。”

　　“这群贪心不足蛇吞象的家伙, 风险是一点也不要的, 让我们背了这么多事情，但每年的钱是要如数送上去的。”曹蓁冷笑一声，但很快又忧心忡忡, “可怜我宝玉如今要受到这样的磋磨。”

　　“这群混账, 之前说的好好的, 现在却出尔反尔。” 曹澜怒气冲冲地问道, “若是你给了十分之五, 我们的利润可就少很多了, 这条水路的价值就是鸡肋了。”

　　两位晚辈看向曹家老太太。

　　“信里还有说什么吗？”老太太半阖着眼，低声问道。

　　曹蓁摇头：“只说了这么一句, 传信的人也没有多说什么。”

　　她想了想，低声说道：“我们是不是要去扬州看看。”

　　“若是表现得太过主动，会不会让许敬那厮彻底掌握主动了。” 曹澜想也不想就说道, “如此我们就被动了。”

　　曹蓁欲言又止，最后看向她娘：“娘, 你怎么看？”

　　“宝玉那边怎么说？”老夫人又问道。

　　曹蓁叹气：“宝玉最是听话懂事, 这样关键时刻, 如何会写信给我们添堵呢。”

　　“其实在许家也不会有什么受苦的地方，许家难道还敢动手不成。” 曹澜想了想说道，“只要我们撑得住，能稳住许家，她就能一直是许总兵的儿媳，说出去也是体面。”

　　曹蓁没说话，低声喊了一句：“娘。”

　　“许敬出殡的日子是不是在今日？”老夫人冷不丁开口。

　　“对，放了很久，算是没算好日子。” 曹澜一脸嫌弃，“听说今日不少人在家门口都放了丧仪，很给这位总兵面子。”

　　“那就再等等。”老夫人说，“你写信安抚好他，跟他说等许家空下来了，我们再商量此事，不要提宝玉的事情。”

　　曹蓁欲言又止。

　　“行，我这就去办。” 曹澜点头应下，急匆匆走了。

　　曹蓁坐在母亲身边，神色呆怔。

　　“也不知道她会不会受苦。”她忍不住说道，“这些年让她独自一人在扬州。”

　　老夫人淡淡说道：“这事了了，回头让她舅舅再多送点银钱过去，只要有钱傍身，那里过不开日子，早些年我就说了，至少和许敬要个孩子，如此才能在许家立于不败之地，等许昌百年之后，自有办法让整个许家都是她的，那时的日子多么畅快，偏她倔强，分居多年，如今妾室的孩子都已经三个了。”

　　曹蓁小声说道：“那些妾室三个月就要换一波，那许昌就不是个东西，也太折腾人了。”

　　“女人和男人是不一样的，没有孩子，你便是再厉害也没有用。”老夫人伸手拍了拍女儿的手背，柔声说道，“到时你跟着你哥一起去扬州，让她去妾室那边抱养一个好的到膝下自己亲自养着，再忍一忍，关起门来过日子，许家的一切都会是她的，外婆跟她保证。”

　　曹蓁点头应下：“那我们早点过去，之前她病了一场，也不知道好点了没。”

　　“好，我库房里还有一株老参，你拿去，你再多挑几件她喜欢的给她送去，是了，你哥那边刚得了一块蓝宝石，你就说我要了，你去拿来，都给宝玉送去，她不是最喜欢这些好看的东西嘛。”

　　曹蓁笑着点头：“行，宝玉一定开心坏了。”

　　“不好了，不好了。”门口有小丫鬟大呼小叫。

　　“住嘴，好得很，说什么胡话。”门口的老婆子怒声呵斥着。

　　小丫鬟讪讪站在台阶下，畏惧说道：“门口有一个自称江芸的人来了，说要见老太太。”

　　屋内，母女两人惊讶地对视一眼。

　　“他怎么来了，给我打出去。”曹蓁活像被撩到尾巴了，立刻站起来厉声呵斥道。

　　老夫人连忙说道：“做什么，把人请进来，请大老爷也来接待。”

　　那丫鬟哎了一声，匆匆走了。

　　“做什么把人请进来。”曹蓁大怒，“如今长生也做官了，还要给这个小贱人脸色不成。”

　　“你平日的手段呢，为何一涉及到那边的事情就没了神智。”老夫人一看她暴躁的模样就忍不住叹气，“长生是做官了，七品芝麻小官，当年我说花点钱走动走动，让他留在京城，前途一定比现在好，他非要执拗地去外面看看，就连你也担心等江芸回来给他穿小鞋。”

　　曹蓁冷笑一声，完全不觉得有错：“江芸如今是春风得意了，谁知道他会不会看长生不顺眼，平白让长生受了欺负。”

　　老夫人看着面前已然走进死胡同的女儿，只能拍了拍她的手背。

　　“可他才二十一，已经是正五品的翰林学士了，还肩负教导太子之责，外面的人都说太子殿下格外喜欢他，甚至还愿意为他的及冠礼出宫撑场子。”她声音温柔，但衰老的面容下却满是担心，“不出意外，他这条路至少还能走四十年。”

　　曹蓁紧咬牙关。

　　“就算不想交好，也没必要得罪。”老夫人低声说道，“幺幺，就当为了长生，长生以后和他见面是必不可免的，你儿子也是有个大志向的，栽在这里太可惜了。”

　　“我，我……”曹蓁气得手都在抖，“祸害，他们一家子就是祸害。”

　　老夫人淡淡说道：“事已至此，骂谁都没有用了，走吧，随我一同去见见这位翰林学士。”

　　江芸芸第一次踏入曹家。

　　若是说江家已经是他见过的富贵人家了，那曹家当真称得上鲜花着锦之盛，目之所及处处华贵奢靡，就连地板上的金色花纹都是用金丝勾勒的。

　　“也太有钱了。”姜磊眼睛都看不过来，咋舌，“这么大的柱子用玉雕成的吗？”

　　“这个纱窗好像怎么好像跟个透明的一样。”

　　“这个香炉上的仙鹤怎么跟真的一样。”

　　江芸芸安安静静坐在椅子上，手边是氤氲着香气的茶水。

　　丫鬟们站在角落里，穿着绸缎锦绣，头戴着珍珠银簪，面容姣好，瞧着比一般家庭的闺秀还要娴静典雅。

　　“好有钱。”姜磊忍不住弯腰跟她咬耳朵，“好可惜啊，这钱你都捞不到。”

　　江芸芸笑：“你喜欢？”

　　“钱还有谁不喜欢的。”姜磊做怪脸，小声抱怨着，“我辛辛苦苦跟着你东奔西跑的，可不是就为了赚点钱好过日子。”

　　江芸芸垂眸，捋着袖子上的花纹：“可你这个胆子住在这里大概是睡不着的。”

　　“胡说。”姜磊瞪眼，“我肯定睡得很好。”

　　江芸芸歪了歪脑袋，眼睛盯着他看，轻声说道：“这里面魑魅魍魉这么多，你不怕。”

　　姜磊不笑了。

　　姜磊突然警觉地看向周围。

　　他突然发现这件屋子好大好高。

　　一抬头只能看到黑漆漆的房梁，还有黑暗中隐约可见的彩色绘画，但若是不经意看去，好似一双双正在眨眼的眼睛。

　　屋子这么大，丫鬟们却都站在角落里，显得边边角角也显得出奇得多，生怕在那个角落里冒出点什么东西来。

　　“你还说你不是神棍！”他骂骂咧咧，小心翼翼贴着江芸芸站好，“你这几日神神叨叨的，多吓人你知道吗。”

　　江芸芸轻笑一声。

　　外面也同时来了动静。

　　曹家老夫人带着一双儿女来了。

　　江芸芸并未起身，反而打量着面前三人。

　　曹蓁比在江家时丰腴了不少，珠围翠绕，衣着富贵。

　　老太太明显年岁渐长，满头白发，手里拄着一个拐杖，需要人搀扶着。

　　至于曹澜瞧着比之前更圆润了，挺着一个大肚子，大腹便便，神情倨傲。

　　江芸芸打量着这三人，这三人同样打量着她。

　　当年在扬州的落魄小童如今只是穿着简单的衣服已然气势惊人。

　　年少时，他还有几分长辈的模样，但现在看来，他既不太像柔弱的周笙，也全然不似奸诈的江如琅，全然成了天生地养的芸草，长成了如此坦坦荡荡，光明磊落的一个人物。

　　曹家老太太看着面前的年轻人，轻轻叹了一口气。

　　“其归。”她先一步入内，热情开了口。

　　江芸芸才施施然站了起来，点了点头：“曹老夫人。”

　　“其归自徽州回来，一路辛苦了，今日光临寒舍，蓬荜生辉。”老夫人被人扶着上了首位，对着丫鬟说道，“把今年刚摘的明前龙井奉上。”

　　“快坐。”她又说，“老婆子年纪大了，实在是站不动了。”

　　“老夫人也该七十多了吧？”江芸芸坐下后寒暄着。

　　“七十有三，三月前刚过了八十岁的生日，只当老天可怜，再悯我少许年岁，看着子孙们平平安安长大才是。”老夫人注视着江芸，神色哀伤。

　　江芸芸只是笑：“外人称呼您一声老祖宗，自然也希望您能为他们遮风避雨。”

　　老夫人神色微动：“风雨交加，岂是我这个老人可以左右的。”

　　“一檐之下，风雨共济才是。”江芸芸继续说着。

　　老夫人叹气：“若是可以，我自然也是愿意的。”

　　江芸芸没说话了。

　　屋内剩下三人也都没有说话。

　　老夫人隐约察觉到今日这人的意图，但又觉得不可思议，便忍不住多加试探几分。

　　剩余两人一个满脸冷漠，一个浑身戒备。

　　——瞧着都是不中用的。

　　直到丫鬟们端着新煮的茶送了上来，还有四格子的点心果脯。

　　“其归看看这碗茶。”老太太先一步拉近关系，“龙井茶的采摘强调细嫩和完整，明前龙井茶要在清明节前三天内，茶树刚吐出嫩芽时就采摘下来的，一斤明前龙井，就要要耗费十个人一天的时间，人人都当喝的是一碗清茶，其实喝的是一道功夫。”

　　江芸芸端起茶来，并没有喝，只是用茶盖拨了拨茶水：“采摘的功夫，炒茶的功夫，煮茶的功夫，还没听说喝口茶也要功夫的。”

　　“自然是要的，不花钱，谁来采摘，是来炒茶，谁来煮茶。” 曹澜倨傲说道，“一两千金，那个不是钱。”