“这次战事，也该论功行赏的。”江芸芸说道，“此事应该在我们衙门手里，让卫所自行纠错整改，上报名单，我们再统一整合，免得到时候各说各话，传出去不好听，内阁那边更容易被人抓住把柄。”

　　“卫所未必听我们的。”寇兴担忧说道。

　　江芸芸笑了笑：“我猜拉扯不过两回，肯定听话。”

　　秦铭不解：“为何？”

　　江芸芸笑了笑：“因为过了年脑子也该清醒过来了。”

　　“好了，少编排别人，真是促狭。”寇兴打断她的话。

　　秦铭看着这两人打机锋，不高兴地低下头。

　　寇兴继续说道：“王总制人还在城内，这次多亏了他帮忙，你也去拜访一下他，回头问问他那边的打算。”

　　江芸芸这才起身离开。

　　士兵们大都昨日白天的时候就回家过年了，只留了王越和几个副将还住在驿站里。

　　江芸芸去的时候，正听到王越大声说话的声音。

　　“不要不要，都送回去，我这屁股刚干净呢，不能搞这些了。”

　　“啧，找我有什么用，有主意的人在衙门里窝着呢。”

　　“哦，有主意的来了。”王越看着慢慢吞吞走进来的江芸芸，笑说着，“听闻了你的丰功伟绩，没想到我们小状元文武双全啊。”

　　江芸芸咧嘴一笑：“读书时多学了一门手艺，不过也伤了手。”

　　她露出手腕上的白布，一个浓重的药味散了出来。

　　“那可要保护好自己了。”王越连忙说道，“读书人最重要的可就是手了。”

　　江芸芸笑眯眯点头：“大年初一来拜个年。”

　　“哈，少来这一套，今日的事我可要老实上报的，你可有什么要我手下留情的人。”王越快人快语说道。

　　“别的好说，就那边的事情别说，但中护卫的事情又是要说，毕竟兄弟们都出了力不是嘛。”江芸芸说。

　　王越利索点头：“行，我也不掺和到这些事情，那我就实事求是的说，大大地夸一夸我们江同知的本事，但你胆子这么大的事情我也是提一嘴的。”

　　江芸芸叹气：“无碍，总是少不得要打几天嘴炮的。”

　　王越哼了一声：“那些读书人就是饭吃饱了，盐吃多了，不过你内阁有人慌什么。”

　　江芸芸只是笑，两人又聊了一会儿。

　　王越重点谴责谢来下手太重，太过分了。

　　江芸芸只好和稀泥表示肯定狠狠骂他。

　　王越开始谴责江芸这人太过溺爱！

　　江芸芸深刻表示忏悔，回头一定改正。

　　王越骂完觉得没意思，这人太没意思了，挥了挥手，示意她赶紧走，看着就来气。

　　“沿途的墩台今年死伤严重，听说又几个墩台连带妻儿全军覆没了，好几个墩台都是拼死放上狼烟的，锦衣卫也不能幸免，死伤无数。”临走前，王越状似无意说道，“也多亏了这批人拖住了攻城车，不如哪里能等到我们。”

　　兰州境内的墩台分属于兰州参将营、兰州卫、中护卫共同管理，墩台之间大体上五至十里一墩，各墩台都有墩军驻守，大烟墩军士十人人，小烟墩军士五人。平日负责广积燃料、战时燃放烽火，配有军器，也大都是妻儿随军。

　　这样的状况算是惨烈。

　　至于锦衣卫，则是一开始为了调查军营情况下方的，如今能回来得也不多。

　　江芸芸沉默下来。

　　“定要表彰一番的。”王越说。

　　“我和知府都会上折子的。”江芸芸保证。

　　王越满意点头：“行了，不打扰你了，我等会也要走了，蒙古狼子野心，虽说现在大败而归，但肯定不甘心，你也肯定被他们惦记上了，你要注意安全。”

　　“对了，听说□□身边有个汉人，好像还是扬州人，古古怪怪的，听说还打听过你，不知道你认不认识，回头注意点，这种叛徒最能背后捅刀了。”

　　王越又随口说道。

　　江芸芸突然想起那日城楼下，那个阿尔勒说的话。

　　——他为何要点名自己？

　　江芸芸不觉得自己有什么了不起的地方，能让敌对的将军都自己的名字。

　　她晃晃悠悠出了驿站，然后在路上晃荡，也遇到不少热情的百姓，还有小孩围着她打圈，一路走来，把荷包里的糖都分完了，也顺手来到十字街的一家烤鸡附近。

　　今日是大年初一，大部分店都是没开门的，她左右张望了一下，然后朝着一条小巷走去，却没有停在哪家，只是来来回回走着。

　　“不是，你怎么找到这里的？”就在她来回走了第三圈的时候，并着重在几家门口踏重脚步时，只见其中一家的门缝中，谢来的脑袋探出来，那脸色活像活见鬼一样。

　　江芸芸见状，立马朝着他快步走了过来。

　　“等会，站那里！”谢来连忙伸出手，让人停在那里，震惊，“你怎么发现这里的？你跟踪我？”

　　江芸芸委屈巴巴：“我跟踪你，你还能发现不了？”

　　谢来没说话了，只是上上下下打量着她，哼哼唧唧说道：“老实交代。”

　　“你每次只是去买个烤鸡，但身上跟烤鸡一样腌了一遍一样，我想当做不知道也很难啊。”

　　“而且你老买这家，我觉得不好吃，我不信你吃过周厨娘做的烤鸡还能看上这家。”

　　“你每次回家衣摆都有点湿，城内长水草的地方就这么几个，又恰巧附近卖烤鸡的那家店就在这一条街。”

　　“就这条小巷背靠水，而且位置深，石板路，走路也会有声音，很合适做点什么的人住。”

　　江芸芸慢条斯理分析着，最后还为难说道：“我只分析出这几家很有可能，门口台阶青苔还在，若是寻常有人走动，应该都没了才是，而且也没挂衣服，没有柴米油盐的味道，但就是没找到你在哪一家，真是不好意思。”

　　谢来听得毛骨悚然，汗毛直立，震惊：“他们都说你能掐会算，原来是真的。”

　　江芸芸无辜地扑闪着大眼睛。

　　“你过来做什么？”谢来警觉，“不是说好井水不犯河水嘛。”

　　“没什么，就是想早点和你说，清点一下你这边的伤亡，还有当时的情况，衙门这边给你们上请功折子。”

　　谢来一听就没好气说道：“想什么呢，我们这些锦衣卫最不值钱了，和你们这些文官也不是一个路数的，你回头替我们上了，别人还要弹劾你呢，麻烦，算了。”

　　江芸芸笑眯眯说道：“你尽管给我，我肯定给你们讨来好处，兄弟们这么辛苦不能白死，白流血。”

　　谢来心中微动。

　　“你算算，但最好早点给我，路上的折子还要走几日呢，不能过了正月十五呢，不然才是真的要拉扯不断了。”江芸芸也不打算进去，说完就打算回去了。

　　“哎，不会给你惹麻烦吧。”谢来看着她的背影，又问道。

　　江芸芸摆了摆手。

　　谢来看着她离开了，缩回脑袋，看着一圈围着自己的兄弟，开口第一句话：“快换地方，碰上江芸，真是见鬼。”

　　—— ——

　　江芸芸回家的路上正好碰到打鼓的社火队在主街上游行。

　　只见队伍中间两行是鼓手，前面走着的则是锣队，后面则是钹队，能让人多看一眼的是，队列领头那人的鼓比其他鼓要大一倍，这一百零八人个个服装统一，一边打鼓一边跳舞，最前头的指挥者是一个老者，腰间系着红布，手握一把长竿，名曰揭竿爷。

　　只见那人竿起，则鼓队行，随着他左右上下的摇摆，后面打鼓的人则也跟着忽上忽下，忽左忽右。

　　队伍中有高歌的人，声音悠长清亮，只一开口就能传遍大街小巷。

　　——揭竿爷的竿子打鬼哩，给咱请来雨水哩！丰收的粮食满柜哩，喜酒咱要喝醉哩！

　　充满西北粗犷的语调再太平鼓节奏清晰的鼓点中，听的人也不由露出笑来，充满对今年的期望。

　　——今年，今年一定也是丰年。

　　这批队伍走后，后面还有抬着城隍庙隍神的队伍。

　　这里的隍神有姓有名，据说汉朝刘邦手下一名叫纪信的武将，为甘肃成纪人，在楚兵围困荥阳，纪信扮作刘邦佯装投降项羽，最后被项羽烧死，从而赢得了“汉代孤忠”的美誉。后来刘邦将纪信封为“忠烈公”，便也成了兰州的城隍爷。

　　再后面则是一溜烟的舞狮舞龙，小童表演的队伍，一眼看去，还真望不到头，百姓们在两侧看着，时不时发出欢呼声。

　　江芸芸看了一会儿便回了自己的院子。

　　大家都出门了，小院子安安静静的……除了三个小祖宗在吵架。

　　“哎，吵什么啊。”

　　江芸芸赶过去劝架，一边担心自己买的小毛驴不敌两匹马，白白吃亏了，又害怕金贵的大宛马收拾，那真是要倾家荡产给人治病了，也担心徐家借住在这里的马受了欺负回家告状，一时间两只手拉不住三个祖宗。

　　大宛马一见她就委委屈屈靠过来，长长的睫毛一闪一闪的，眼珠子水汪汪的，又大又圆。

　　小毛驴一见，立马不高兴直叫唤。

　　徐家的马更是对着大宛马直打喷嚏。

　　“别欺负新来的。”江芸芸盲目拉偏架，把大宛马放出来拴在院子了，然后自己搬了小板凳坐在院子里发呆。

　　大宛马时不时低头嚼着她的头发。

　　江芸芸任由它胡来，摸着手腕直叹气。

　　——忙惯了，现在没事干，还怪没意思的。

　　“哎，江同知是在这里吧？”

　　“是在这里的。”

　　江芸芸一听那熟悉的声音就忍不住上前开门，看着几年不见的徐叔露出笑来。

　　“江同知！”徐叔一听她的声音，立马露出激动的笑来，“总算是见到你了。”

　　江芸芸露齿一笑：“快进来坐，之前想要找你的，奈何事情太多了。”

　　“哪能让同知来找我，自然是我亲自来拜访的。”徐叔笑说着，“之前去扬州的时候，听闻两位姑娘要来兰州，这才自作主张把人带上来，没有经过您的同意，现在回想起来，还真是令人后怕。”

　　江芸芸笑：“哪能啊，多亏了你们，不然三个小孩上路，我才要怕死了。”

　　徐叔入内，一眼就看到屋内的大宛马赞道：“好马啊。”

　　“哎，马是好马，就是烫脚。”江芸芸笑说着，准备去厨房看看有没有热水。

　　“不忙着招待。”徐叔连忙说道，“听闻江同知手受伤了，不要拎重物，我这里还拿了一些上药来，走南闯北就这些东西多。”

　　他身后的小厮递上一个小盒子。

　　江芸芸打眼一看，脸上笑容淡了淡：“用不上这么多。”