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江芸芸等了几天也没等到江如琅阻止，摸了摸脑袋：“难道江如琅变好人了。”
周笙焦虑不安：“我真的要去吗？”
“去去去，你新衣服做了吗？”江芸芸回神，“给渝姐儿也做一套，陈妈妈也是，虽然赴宴是假的，但好歹也要穿得好看些。”
她笑眯眯说道：“我明日出门给你买胭脂水粉去。”
周笙连连摆手：“不要了，这些我都有，你的钱要自己攒着，不要花钱大手大脚的。”
江芸芸拎着书，准备去读书，也不知道听进去了没有。
只是她刚坐下没多久，就听乐山说大管家来了。
“给姨娘和渝姐儿送衣服和首饰的，还送了很多胭脂水粉来。”乐山说，“还送了好几个绣娘，说要给芸哥儿也多做几件衣服。”
江芸芸从书中抬起头，警觉：“又要做什么幺蛾子。”
等赴宴那日，她特意请了半天假，顶着黎公不赞同的神色，背着小书箱溜溜达达跑了，准备亲自送周笙和江渝去寿芝园赴宴。
谁知道，一抬头就看到马车屁股后面还多了一辆马车。
“说是给林家的礼物。”乐山低声说道，“老爷准备的，让管家亲自送去。”
两人说话间，就看到江来富穿了一身紫色的新衣服，迈着四方步走了过来，一见到江芸芸脸上就露出殷勤热情的笑来。
“不过是送姨娘去赴宴，怎么还耽误芸哥儿读书呢。”江来富一脸自责，“今日我跟着二姨娘，保证一点错也不会出。”
江芸芸打量着面前热情恭敬的大管家，笑眯眯说道：“那正好，等会我还要去读书，我娘就麻烦你照顾了。”
江来富没想到他这么好说话，一肚子的话顿时被憋了回去，愣了半晌才讪讪说道：“自然自然，芸哥儿只管放心。”
江芸芸溜溜达达回了周笙的马车。
“他怎么跟上来了。”周笙不安说道，“要是一直盯着我，我怎么见人。”
江芸芸拍了拍她的手背，倒是镇定：“不碍事，到了人家的院子，哪里由他得主，再者，他十有八九是打算和林家人打交道，献殷勤，顾不上我们。”
周笙松了一口气，一低头又见她走得满头大汗，叹气：“你怎么还耽误一天来陪我。”
“不耽误的。”江芸芸笑说着，“我这不是也好奇嘛，听说那个寿芝园很好看，我也跟着娘出去见见世面，而且只请了早上，逛一下就要走了。”
周笙只是看着她笑。
精心打扮过的人在此刻更加好看，眉眼弯弯，好似一副古画。
一侧的江渝兴奋地摸了摸头上的新花珠，摇了摇脑袋，头顶的珠子叮咚作响：“好看吗，我好看吗，娘，娘，看我啊。”
“好看好看。”周笙无奈伸手把人抱在怀里，“不要弄花了额头的花钿。”
今日出门前，江渝看到周笙化妆也闹着要画一个。
周笙就在她额头画了一个小小的红莲，本就可爱的小女孩越发精致小巧。
江渝乖乖坐好，好一会儿才开心说道：“我第一次出门赴宴呢。”
她眼睛亮晶晶的：“以前只听江湛和江漾说过，真的会有很多人吗？会有好吃的嘛？她们说不能吃东西，会被人笑话的，那我要是吃了怎么办，而且他们还说要吟诗作对，我不识字怎么办啊。”
她说着说着，自顾自地伤心地低下头。
“能吃是福啊。”江芸芸捏了捏小女孩的脸，“宴会上的东西既然上了就是能吃的，这不准那不准的教条都是用来装模作样的，何必理会。”
江渝疑惑地看了她一眼，然后嘟囔着：“真的？”
“当然是真的。”
“可你不是也没赴过宴吗？”小机灵鬼敏锐问道，“还是你偷偷背着我去过了。”
江芸芸冷哼一声：“我读过书，我就是知道的。”
江渝仔细想了想，半信半疑：“行吧，你读过书，你说得对。”
“说起来，渝姐儿想读书吗？”江芸问道。
江渝眼睛一亮：“真的可以吗？”
“当然可以，读书明智，你愿意读书是好事。”江芸芸笑说着。
江渝小心翼翼看了一眼周笙。
“可我听说两位姑娘只是识几个字而已，最主要的还是学会管账本。”她犹豫说道，“大夫人大户人家出身，都是这样教养女儿的，是不是说明女孩子读书不好啊。”
“没有事情男的可以做，女的不能做。”江芸芸挑眉，“没理由我读书就是好事，渝姐儿就不是。”
周笙还是有些犹豫。
“我也想读书。”江渝小声说道。
江芸芸揉了揉江渝的发髻。
江渝不高兴得推开她的手，移开脑袋：“不要弄乱我的发型。”
“你要是跟了我读书，可不能半途而废，不然我可是会打你哦。”江芸芸提前给人定好规矩。
江渝点头，小大人模样地说道：“那我以后可以跟你一起读书，还可以省蜡烛。”
江芸芸失笑：“行，晚上我先教你写自己的名字。”
江渝欢呼一声，立刻扑进江芸芸怀里，撒娇说道：“我最喜欢你了。”
周笙叹气。
“等我以后考上状元，看谁敢说三道四的。”江芸芸嚣张说道。
“状元！”江渝大声说道。
周笙一手拍了一下两人的脑袋：“可不要被人听到了，要闹笑话的。”
江渝乐得咯咯直笑。
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寿芝园今日办的是小宴会，请的也都是和书店有合作的人，这些人大都都是普通商户，以林家马首是瞻。
芸哥儿没去后院，直接被请到前院去见林徽了，江来富一见这个情况，就机智地黏着芸哥儿不走了，亲自拜见林徽后，便识趣离开，等见到林家的大管家，又主动开始套近乎。
他做的热切却又不太令人反感。
“倒是活泛。”林徽隔着窗户瞧见了，笑说着。
江芸芸吃着糕点，歪头说道：“做生意嘛，不磕碜。”
“你倒是大气。”林徽扭头，那双肖像其母的眼睛微微眯起，意味深长说着。
江芸芸也不理会他的深究，只是笑眯了眼：“我坐坐就要回去读书了，今日谢谢你了。”
“客气。”林徽含笑，风度翩翩地点了点头，那张精致的侧脸微微一动，热烈的日光便落在他的眉眼处，平白多了丝风流俊秀。
此刻的内院中
“今日请你们来聚一聚，除了遵循老爷以前一年一聚的惯例，大家见个面，也免得生分了，第二也是因为徽哥儿第一次独掌林家的生意，大家磨合了这么久，若是有什么意见，尽管提出来，便是想要另谋高就，我们林家也不强求。好聚好散，是我们林家一贯的原则。”
上首的女人并非众人想象中的柔弱的女人，反而她长了一张容长的脸，那双眼睛轻轻扫过堂下众人时，显得格外精明。
堂下的人大都是商户的正室，面对这位新出炉的当家夫人，倒是没有那些自诩身份的官家身份的人别扭，只是她这话一出，有不少人脸色微变。
听说堂上这位老夫人原本是一户农家的大女儿，本名叫秦大丫，七八岁就开始照顾一大家子，洗衣做饭，劈柴种地，样样拿手，但日子还是过不好，后母苛待，生父漠视，偏自己还是一个要强的，在一次被生父卖了还钱后逃出来，意外被当时的林家大夫人捡到。
那个时候林家大房无子已经快三十年了，林老夫人听了她的经历便做主把她纳入府中，婚后，林家老爷心疼她以前日子过得苦，为她取名岁东。
取自唐朝孟浩然的田家元日中的‘昨夜斗回北，今朝岁起东’，寓意为早晨又新开始，希望她未来能平安顺遂。
所以秦岁东格外年轻，四十未到，画着精致的妆容，虽然脸上笑脸盈盈，可那双眼睛扫过众人时，却丝毫不敢令人小觑。
有几家有了小心思的人，很快就压下心中的悸动。
这位秦姨娘是第一次出现在众人面前，在此之前，人人都在说这个姨娘大概是扶不起来的，不然也不会有了林家唯一的独子还一直寂寂无声，所以等大夫人去世后，不少人都打着瓜分林家大房的主意，今日本是来最后试探一下的，可这一见，有些计划便不得不暂停了。
这位姨娘不好相处，林徽也不是软弱的人，林家那间书肆怕是还得在林家手中。
这般想着，底下就有人笑着举杯奉承着。
秦岁东笑脸盈盈受了下来，和气说道：“今日茶水简陋，但也是跟着你们之前的口味来的，可万万不要客气。”
底下的人连连点头，对着那些茶点自然也是一顿天花乱坠的夸奖。
“哇，她好厉害啊。”江渝贴着周笙，羡慕说道。
周笙看着面前镇定自若，丝毫不局促的人，摸了摸女儿的脸颊，心中升起一股隐约的羡慕。
“这位是我们芸哥儿的生母吧。”上首的秦岁东一番应酬后，目光落在周笙身上，脸上笑容真挚几分，“这是渝姐儿吗？来给秦姨看看。”
江渝怯怯地抬眸去看周笙。
周笙不安地摸了摸她的脑袋，最后还是点了点头。
江渝到底年纪小，还不知道害怕，落落大方走了上去，规规矩矩行了一礼。
“真是可爱的女孩儿。”秦岁东把人拉到怀里，摸了摸江渝的小脸，“可识字了？”
“我哥哥说晚上就教我读书。”江渝奶声奶气说道。
“读书好啊。”秦岁东笑说着，“读几本明白道理，今后做事也能规规矩矩，免得做了别人的靶子，犯下蠢事。”
“对。”江渝笑呵呵说着。
底下有人被隐射了，却不敢说话，只好面红耳赤地低下头。
下首的周笙面露紧张之色。
秦岁东见状笑了笑：“之后的行程是游园，院子里的花特意养了半年才拿出来的，大家都去看看吧，午宴回来即可，渝姐儿可要跟着我一起去看花啊。”
江渝没心没肺地笑说着：“好哦。”
她跟着秦岁东走了，周笙自然也跟了过去。
一行人走到一处牡丹园，秦岁东对着丫鬟点了点头。
丫鬟很快就带人把门口拦着。
“直走到底，有一个庭轩，你要见的人就在里面，最迟两炷香。”她把渝姐儿交还给周笙，笑说着，“快去吧。”
周笙神色震动，呆怔了好一会儿，恍恍惚惚地接过渝姐儿的手，握到小孩滚烫的手心，这才回过神来，眨了眨眼，最后行了一礼才转身离开。
轩厅在花园的最东边的位置，红漆长柱，飞檐雕瓦，精致又不失大气。