曹蓁脸色大变，下意识去看周笙。

　　正在低头思考的周笙被她看得一头雾水，也跟着坐直身子。

　　不能给江芸丢脸。

　　她脑海里古里古怪闪过这个念头。

　　“不可能。”曹蓁直接开口否决道。

　　“你为什么想要江如琅。”思索片刻后，老夫人冷静问道。

　　江芸芸面无表情：“因为放在你们手中太危险了。”

　　老夫人沉默着，好一会儿才冷静说道：“这是江家。”

　　“我也是江家的人，不是嘛。”江芸芸微微一笑。

　　屋内的气氛倏地安静下来。

　　秋日的虫鸣鸟叫在午日阳光下格外吵闹。

　　曹蓁的脸上露出烦躁之色。

　　老夫人也一脸忌讳莫深。

　　倒是江芸芸这边，除了江芸芸一脸信誓旦旦，周笙紧张又迷茫，江渝就跟看戏一样回来打量着这个已经完全不同的大堂。

　　江芸芸自然是江家人，甚至他的成就是江家里最高的。

　　江家曹家生意做得再大又如何，他们手段再好又如何。

　　自来士农工商，商人才是最底层的，最希望改变身份地位的人，他们有钱有闲，就差一个身份，所以商贾之家读书比比皆是，不然江苍的压力怎么会这么大。

　　可说的再好听也没什么用，因为江家另外一个小孩可是一个大明朝最年轻的小解元，他背靠状元老师，身边好友也都一一做官，师兄们一个个名满天下。

　　只要不出意外，他的前途光明坦荡。

　　两兄弟的命运早已有了分歧。

　　江芸若是真的想要江如琅，可操作的可能性可太大了。

　　只要江如琅点头。

　　只要那些官员口风稍变。

　　只要他做得足够体面。

　　原来这就是江芸去衙门的原因。

　　——把事情闹得足够大。

　　江家找不到人，又或者找到一个可怜的江如琅，舆论就会不可抑制地偏向一直处于弱势江芸。

　　一个一直不被家族偏爱，但在关键时刻力挽狂澜的庶子。

　　他蒙受这么多委屈苦难，可关键时刻还是愿意照顾自己的亲爹，传出去可真是孝感动天啊。

　　“若是人平安回来了，小解元的风评可要被害了。”老夫人注视着面前之人，慢条斯理威胁着。

　　她注视着面前的小少年，突然觉得有些可惜，她精心养育的儿子女儿，日日提点的孙子孙女不曾有过这么险中求胜的决心。

　　他们被富贵的生活迷了眼，既想要成功，又不想冒险，总是想当然，以为只要有钱，所有人就会给他让道，也总觉得自己现在做不成什么，是因为还不够有钱，所以她的孩子们都是畏首畏尾，难成气候。

　　可今日，她面前这个和她毫无关系的庶子，她突然看到年轻时的自己，她无数次行大胆之事，幸好所有成功都是站在她这边的，所以她一次又一次地得到自己想要的东西，为自己的孩子攒下这样的泼天富贵。

　　若他是自己的孩子就好了。

　　老夫人叹气，手指轻轻摩挲着手杖上的鹿角，沉默不语。

　　这截金星紫檀在阳光下熠熠生辉，华美似金玉，细腻如绸缎，这样的东西原本是宫廷进贡之物，可她很是喜欢，便略施小计拿了过来。

　　这辈子她豪横惯了。

　　她要的东西就要得到，要不到的那就干脆毁了。

　　虽然真的很可惜。

　　老夫人的手指轻轻抚上活灵活现的眼睛，一脸惋惜。

　　江芸芸的目光落在那根手杖上，随后笑意加深，意味深长问道：“所以，人平安吗？”

　　“至少会出来的。”老夫人也跟着笑了起来，眉眼温和，“江家还能丢了这么一个大活人不成。”

　　江芸芸看着她没有说话。

　　一老一少对视着，各自心照不宣地摸清了对方的底线。

　　“听说你们如今在外做生意。”老夫人再一次先开口，“你还小，一心读书才是，你母亲和你妹妹孤儿寡母，如何能吃得了做生意的苦，不若搬回来住，江家也不会差你们吃穿用度，如此也能解决你刚才说的事情。”

　　江芸芸没说话，目光扫了一眼曹蓁。

　　曹蓁板着脸并没有说话。

　　“之前的事情是她糊涂。”老夫人察觉到她的眉眼官司，笑说着，“你和长生到底是兄弟，若是搬出去了，今后若是有言官指指点点，难受的可是你们。”

　　老夫人继续说道：“你就算不为你自己想想，也要为你生母想一下，在外面日子过的这么辛苦，还要赚钱供你读书，再拉扯一个小孩，你们男的在外面读书怕是不知道，那可真是很不容易的，你一个孝子怎能忍心你娘吃这么大的苦，再说了等渝姐儿年纪上来了，要议亲了，借着江家的门楣不是更好嘛。”

　　江渝大眼睛直勾勾地看着老夫人，歪了歪脑袋，然后动了动屁股下了椅子，直接说道：“江家的门楣若是好，为什么之前还要我哥哥为大姐姐出头。”

　　曹蓁直接变了脸色。

　　老夫人嘴角的笑意也缓缓收了起来。

　　周笙混乱地把江渝拉回来：“胡说什么。”

　　江渝不服气说道：“我说的不对吗，江漾呢，她不是也这么觉得嘛。”

　　“不要胡说。”周笙板着脸呵斥道。

　　“我怎么没看到江漾啊。”江渝不甘心地小声嘟囔着。

　　“江渝的婚事不需要江家，我娘的日子也不需要你们庇护。”江芸芸出声，神色冷淡，“此事既然木已沉舟，索性一并如此。”

　　老夫人看着江芸芸，叹气说道：“听说你娘对你很好，你还当真不爱惜她，如此操劳的日子，如何能赌一口气。”

　　江芸芸眉心微微一动。

　　这位老祖宗每一句话都是陷阱，言下之意的一个孝道，就能压的人抬不起头来。

　　“多谢老夫人关心，我在外面很好。”周笙小声说道，“芸哥儿对我很好，日子过得也不操劳，我们没有赌一口气。”

　　周笙眉眼低垂，眼珠子不安地转了转，语气直愣愣的。

　　老夫人的目光终于落在这位姨娘身上，带着挑剔打量的目光。

　　一个小小妾侍，她是从来不会放在眼里的。

　　周笙手指忍不住紧捏，避开她锐利的视线。

　　江芸芸侧首看着她。

　　周笙和她不经意四目相对，小孩的眼睛湿漉漉的，看人的时候又是亮亮的。

　　她的小孩一点也没有变。

　　她原本还有些胆怯的心被这个想法驱散，也瞬间有了勇气抬起头来。

　　“我是说，我们其归，很好。”她突兀强调着，声音在寂静空荡的大堂里显出几分尖锐的失真。

　　老夫人一怔。

　　曹蓁也愣住了，不可置信地看着面前的人。

　　“他很孝顺，我养他一点也不辛苦，渝姐儿的婚事是我的事情，不是他的事情，我会为渝姐儿仔细挑选的，不需要借助任何人。”她的目光从曹蓁身上扫过，最后终于落到老夫人身上，一字一字，格外认真说道。

　　江芸芸闻言，无声的弯了弯眉眼。

　　真好，周笙比她想象中还要勇敢。

　　“你……”曹蓁嘴角微动，好像第一次认识这人一样。

　　只是她还未说完，外面突然传来喧闹声。

　　“怎么回事！”门口的章秀娥立马上前一步，大声呵斥道。

　　“遭贼了。”门口有个小管事一样的人快步走来，低声说道，“沁园来贼了，丢了不少首饰，现在人不见了。”

　　章秀娥脸色大变。

　　“不应该的，我们明明前前后后都有人看着的，先前一点动静也没有。”小管事苦着脸说道。

　　“还不快去找！”章秀娥声音压低，怒气冲冲说道。

　　江芸芸看着外面匆匆忙忙的脚步，心中微动，突然站起来说道：“看来家中有事。”

　　“怎么了？”曹蓁只觉得丢脸，不高兴质问道。

　　章秀娥转身入内，犹豫地看了眼江芸芸。

　　“说吧。”老夫人眉眼低垂，镇定说道，“事无不可对人言。”

　　“沁园遭贼了。”章秀娥小心翼翼说道，“但已经派人去找了。”

　　曹蓁不悦：“可是之前没处理干净。”

　　“这就去查。”章秀娥低声说道，“马上就会处理好的，夫人切勿动怒。”

　　“原是遭贼了，先前就听说前几日家中有大动静。”江芸芸背着手，笑脸盈盈说道，“我还以为是江如琅出现了。”

　　曹蓁神色微震，眉头紧皱。

　　老夫人倒是镇定，笑说着：“管他是谁，抓起来就是。”

　　“是啊。”江芸芸转身，笑脸盈盈说道，“到时候可要挤得扭送官府。”

　　“家务事罢了。”老夫人平静说道。

　　“家中有事就不久留了。”曹蓁不想再打太极了，先一步冷下脸赶客。

　　江芸芸也不久留，站起来就打算走。

　　她今日来就是要给曹家一个信号，自己势必要得到江如琅，也暂时达成短时间的共识，江如琅现在还不能死，不然太耽误事情了。

　　至于如何把江如琅偷出来，江芸芸把这个重任交给了顾幺儿。

　　想来此刻顾幺儿正在屋顶上飞跑呢。