“小解元不是去白鹿学院读书了吗？怎么突然回来了？”王恩随口问道。
江芸芸不好意思说道：“听闻家中有这样的大事，我才回来的。”
王恩摸着胡子，打量着面前之人。
按照他了解的消息，若是说江芸和江如琅关系不好，那似乎也说得过去，若是说一般般，也算是江芸仁义了，但要是说要这么好，那十有八九是有鬼了。
可不论心中是如何想的，王恩都不能开口询问。
天下无不是父母，勿以不孝身，枉着人子皮，江芸能这么惦记着江如琅那可是大孝。
“你这消息知道得还挺快的。”王恩微微一笑，意有所指。
江芸芸忧心忡忡说道：“子有言：‘事其亲者，不择地而安之，孝之至也。’，学生自然是日日挂念的。”
话不投机，衙门内又很快就安静下来。
江渝的小脑袋在大人腿边挤来挤去，小春也好奇地动来动去。
“做什么，站好。”周笙被弄得心慌意乱，一手抓着一个，严肃呵斥道。
江渝大眼睛扑闪着，好奇问道：“哥在干吗？”
“小孩子来衙门做什么，陈妈妈，快把人带走。”周笙板着脸把人哄走。
江渝还想反抗，就被陈妈妈抓走了。
江芸芸听到动静，悄悄往后看了一眼，一眼就看到周笙格外严肃的小脸，立马心虚地收回视线。
“哎哎，他要做坏事。”林徽立马凑在周笙耳边告状着。
周笙手指捏得更近了，神色严肃地盯着江芸芸的后背看。
半个时辰后，衙役一脸怪异地跑了进来，还悄悄看了一眼江芸芸。
江芸芸正襟危坐。
因为举人在大堂上还有位置坐，江芸芸也不矫情，飞快地坐了下来。
——要不说，还是读书好呢。
“江老爷确实人不在江家，江夫人说，江老爷之前想出门散心，夫人安排去了应天府的别院，谁知道路上人突然不见了。”衙役一字一字重复着，“曹夫人又说，自江老爷从衙门处回来，就一直不愿见人，把自己关在书房内，还有过激的激动，书房内的一应物件甚至都搬走了，只是如此之后，江老爷还是情绪低落，这次难得开口要出门玩，家中上下也是很开心，夫人还特意去信给曹家，让他兄长看着点，谁知道路上出了岔子。”
王恩听得直皱眉。
江芸芸却悄悄松了一口气。
人没有被曹蓁抓到，那事情就还有说。
江如琅作为一个古代的爹，就像一个炸弹，一旦握在别人手里，生死不由人，受到桎梏的就是江芸本人。
父孝，父丧，在古代可是顶天的大事。
江如琅现在死不得，他必须要好好活到她考完科举之后。
三年时间，江苍可以等，江芸可不行。
“一个月了，人还没找到？”王恩质疑道。
衙役又说道：“没有，听说曹家那位老夫人也听到动静，赶过来了，江曹两家已经派了很多人去找，都深怕江老爷已经……”
他没有说话下去，只是话锋一转又说道，只是这次是对着江芸芸的：“夫人又说，江解元毕竟是江家的孩子，家务之事如何能先上公堂后入家的，所以请江解元回家一趟。”
第一百八十五章
江芸芸也没想到自己可以再一次踏入江家。
门口有两个妈妈在等她, 其中一人是章秀娥，一如既往的严肃，看向她的目光还带有警觉。
还有一个已经头发花白，穿着靛色长裙, 裙面上是一道道银丝勾勒出的宝相花纹, 头发一丝不苟地用一根碧玉簪挽起来, 只如此简单一看便觉得浑身气派。
那人察觉到江芸芸的视线, 眸光微动，微微点头示意：“二公子安, 我是老夫人身边的妈妈, 二公子可以叫我沈妈妈。”
“沈妈妈。”江芸芸颔首。
“听闻二公子自九江直奔扬州，千里江流半月而还，不曾远道相迎, 造成如今的误会, 说来也是曹家礼数有失。”沈妈妈上前一步, 和气说道。
江芸芸淡淡睨了她一眼, 同样温和说道：“传话的人左顾言它, 这才让我不得不多想, 千里归家也是怕家中突发变故，这才希望知府可以出面。”
沈妈妈微微一笑：“让二公子担忧了, 请吧，老夫人和夫人已经在等您了。”
周笙在身后想要跟进来，章秀娥却先一步把人拦住。
江芸芸停下脚步, 往后看去。
沈妈妈见状，机敏说道：“不论如何, 周姨娘都是养育过江家血脉的人, 拦在门口做什么, 还不把人请进来。”
章秀娥心中不忿，瞪着面前的周笙和江渝，神色不平。
丹凤见状立马笑脸盈盈走过来，亲自把周笙和江渝带进来：“这等小事如何劳烦章妈妈，姨娘这边请。”
她上前就要把人带去偏厅。
周笙被人带着，下意识跟着走，可走了几步欲言又止，扭头想去看江芸芸。
她想要跟着江芸去找大夫人。
可来到这里，她总是莫名充满畏惧。
江芸芸却没说话，只是把目光看向江渝。
江渝带着小春倒是大方了许多，大眼珠子滴溜溜地好奇打量着面前这个府邸。
一年未见，她觉得江家已经完全不一样了。
这里实在太过陌生了。
江渝察觉到她的视线，歪了歪脑袋，立马上前拉住周笙的手，认真说道：“我要和我哥一起，你不要拉拉扯扯的。”
丹凤脚步一顿，低头去看面前的小姑娘。
江渝穿着粉色的男装，打扮得俏生生的，目光清透明亮，面对她的打量一点也不怵，反而更加大声：“我们不要和你走。”
她说完就去牵周笙的手，态度果断坚定。
丹凤被小孩认真明亮的眼睛注视着，下意识松开手。
江芸芸闻言满意点头。
相比较调教已经深受世俗教育的周笙，教导年幼胆大的江渝才是更好的选择。
在她们三人搬出江家的那日起，她的要求就不是周笙可以真正地独当一面，而是江渝的变化。
让她长大，让她真正去无畏接触到这个世道，同时又因为幼年可以受到大人的庇护和宽容，从而反哺她的成长。
她需要长成勇敢果断的样子，才能真正庇护着柔弱的周笙。
“二公子可是去办正事。”丹凤身子微微一侧，挡住两人的去路，笑说着，“我们去偏厅先喝茶，若是需要再去也是一样的。”
江渝小脸一沉。
“我，我现在就要跟着芸哥儿一起去。”不曾想，是周笙先一步开口，彻底把自己的手抽开，磕巴说道，“现在就去，等会不一样的。”
江渝也跟着附和着：“就要现在去，你干嘛拦着我们，你又不是江家的人。”
丹凤脸色一僵，随后瞬间阴沉下来。
江渝胆子大了许多，也不再害怕他人的脸色，直接拉着周笙朝着江芸芸走来，嘴里大声地碎碎念着，一点也不顾及边上人的脸色：“就要一起去的，你们欺负人怎么办！我们快走！”
江芸芸站在台阶上看着，突然笑了起来。
沈妈妈听到声音，侧首看了过来：“渝姐儿在您的遮风避雨的庇护下，也能这般厉害。”
江芸芸微微一笑：“大树底下无大草，她要的是自由生长。”
沈妈妈看着面前波澜不惊的小少年，倏地沉默了。
—— ——
几人说话的地方在江家的正堂，八扇大门打开，窗户也都蒙上轻纱，正午的日光正是灿烂，秋日的微风不经意穿过堂间。
上首坐着两人，左边坐着的是白发苍苍的曹家老夫人，头发被整齐梳起来，带着镂空的扇形玉笄，上面雕刻着凤凰的花纹，边上错落有致地镶嵌大红宝石。
右边则是许久不曾见的曹蓁，头戴狄髻，这顶金丝发罩虽不曾集簪、钗、华胜、步摇等各种华贵精致的首饰为一体，但也是秋日难见的鲜花和几种简单的金玉交相辉映的雅致。
“当年在南京无缘一见，却在今日意外见面了，也是缘分。”曹老夫人看着踏入屋内的江芸芸，又看向她身后跟过来的周笙和江渝，和气说道，“既然都来了，那就快坐吧。”
曹蓁看着一起走来的三人，神色紧绷，却没有开口说话。
江芸芸在左边第一个位置坐下，周笙也紧跟着她坐下。
今日的谈判看样子是这位曹家老祖宗主刀。
“此事说起来是我儿糊涂。”果不其然老夫人先一步说道，“本不该惊动我们小解元这个大忙人的。”
江芸芸认真说道：“这话如何说，一家之主消失可是大事，如今都一个多月了，人还没找到，早就该报官才是，若是被歹人抓了，也好早早让官府出面，总不能真的出事了才开始后悔，不是吗。”
“自然，人命关天的事情，自然马虎不得，只是扬州到应天的路上治安一向是极好的。”老夫人伸手摸着拐杖上的鹿角，叹气说道，“这点，你也是来回过几次的，想来也是清楚的，不论如何想来是不会闹出人命的，而且家务事如何能麻烦官府呢。”
“可人就是在路上失踪的。”江芸芸一口咬定，“不论是自愿的还是非自愿的，总归是这条路上的事情，曹江两家既然找不到，就该让官府的人出面，不论事情如何，结果如何，一个消息总该要有的。”
老夫人面不改色，继续说道：“我很理解你想要你爹的消息，可麻烦官府就会把事情闹大了，也许你爹就是心情不好出门散散心呢，过几日就能回来，你爹的现在的情况，你应该比我清楚才是。”
江芸芸抬眸，看着一脸和气的老夫人，微微一笑：“我不清楚。”
老夫人神色微变。
“你如何不清楚，要不是你之前唆使江泽闹大此事……”
江芸芸冷不丁打断她的话，冷冷说道：“这件事情夫人最不该生气才是。”
曹蓁语塞。
江如琅倒下，最大获利的是江家大夫人，这件事情是扬州城内心照不宣的秘密。
“江老爷如何失踪不重要，现在人在不在才重要。”江芸芸继续快速说道。
曹蓁嘴角微动，想要说话。
老夫人摸着鹿角的手指急促了几分，打量着面前的小子，开始揣摩他的来意，随后看了自家女儿一眼，曹蓁只好忍气，不再说话。
“我这次回来只想做一件事情。”猝不及防，在老夫人打算开口前，江芸芸先一步开口，直接把主动权拿过来，“我想要江如琅。”