“修河自来就有人贪污，我听说他是一路杀过去的，逮到哪个官员贪污，就把人抓起来咔嚓了。”沈焘手掌做刀，手起刀落说道，“而且挖河修堤不是会侵占百姓的土地和房屋吗？有些官员直接把人强硬赶走，差点出了人命，我们尚书啊，上来就把那些官员全骂了一顿，要衙门出钱给他们照价赔偿，还给他们土地重新安置，还有还有，要是有富户豪强不听话，他就略施小计，把他们整治得服服帖帖的。”
“怪不得，我听说……”毛澄顿了顿，“听说白尚书人缘不好。”
“怎么可能！”沈焘立马维护着，“我们白尚书人可好了！我之前熬夜找资料碰到他来询问情况，他还请我们好几个人一起吃面呢，啊，真好啊，面可好吃了，而且白尚书说话还斯斯文文的，一点也不计较我就是一个同进士，哪里人缘不好，我看人好得很，肯定是之前治河得罪人了，不过干活哪有不得罪人的。”
“但是去年，不是黄河有决堤了？”江芸芸犹豫问道。
沈焘突然看了江芸芸一眼。
江芸芸警觉：“怎么了？”
一听说治水，她其实就想起自己那个倒霉师兄了。
“听说你家刘师兄累到吐血了。”沈焘摸了摸鼻子，“但你别担心，应该没事的。”
黎循传吃惊：“不是说那个工程很厉害吗？”
江芸芸也不解：“怎么又决堤了，之前就听师兄说这次的水患格外厉害。”
“这是可怨不得我们尚书。”沈焘嘟囔着，“我们尚书也是说过这个问题的，但是内阁除了已经致仕的刘首辅，竟然全都不同意。”
“刘首辅？那个棉花首辅刘吉？”徐经不解，“我怎么听说他风评不好啊。”
“之前的事情我也不知道，但就治水的事情来说，他是一直站在我们尚书身后的，不然哪里能这么顺利，听说还给白尚书解决了很多弹劾。”沈焘摸了摸脑袋，一脸深沉，“所以，我觉得人啊，真奇怪。”
“这事我也有听说。”毛澄作为这一群人中唯一一个在翰林待着，消息最为灵通的人，小声说道，“说是之前修堤建坝的时候，白尚书就说这个张秋河有点问题，所以想要从山东东平到青县沿途开凿十二条月河支流，将一部分的黄河水引入山东的大清河与小清河，但第一是没钱，第二是山东那边的官员不同意，听说为这事还差点引咎回京了，都是当时刘首辅周旋才把此事压下。”
在座的大都是南直隶人，对这一个个地名并不了解，听得一头雾水。
“我听不懂。”王献臣摸了摸脑袋，“不是说黄河吗？怎么又说到张秋河了。”
“我知道我知道。”沈焘得意极了，为他们解释着，“就是我们白尚书在此之前的治水原则就是让黄河水可以顺利地进入淮河，从而汇流入海。但这里其实是有一个前提的，那就是当暴涨的水进入淮河时，流量是已经被减弱的，问题就出在流量上，弘治二年的水灾其实在历年里并不是最严重的，而去年的冰水融化加大雨，整个上流水量暴涨，入淮的水超量了！！”
江芸芸沉默，敏锐问道：“淮河也淹了？”
沈焘竖起大拇指：“对，去年水量暴涨，淮河沿岸百姓遭受了灭顶之灾，而当年那个侥幸没有被洪水淹没的张秋河沿岸，在这次泄洪中第一个发生决堤，然后导致整条淮河上中下游全线崩溃。”
“上一次不修，我猜就是没钱而已。”一直在户部历练的徐经小声说道，“国库真的不太丰裕，税收一年比一年少，不过其归之前写的那个农时册在浙江一带推行，今年浙江大丰收，税额大涨，我们侍郎也写了折子递上去了，我瞧着会推行出去，倒是还可能会好一点。”
他想了想又说道：“不过治标不治本。”
毛澄笑说着：“算了，不说这些了，今日是来给其归践行的。”
“都是我多嘴了。”沈焘笑说着，“来来，我自罚一杯，祝我们的小解元闯荡江西，一鸣惊人。”
黎循传笑说着：“可别说这话，我听着就害怕。”
徐经小心翼翼倒了一杯酒：“那就祝他安安稳稳读书吧。”
“再考个状元回来。”王献臣笑嘻嘻说道，“两个状元，一手抱一个，刚刚好。”
“这个好。”顾清也笑眯眯说道，“之前可是预约了要给我小孩当老师的，等你回来可要提上行程了。”
“那等等我，我爹说要给我说个亲事了，我努努力，早点生一个出来。”王献臣笑眯眯说道。
沈焘摸了摸脑袋：“那我让我儿子努力一下。”
气氛顿时松快起来，徐经察觉到祝枝山兴致不高，小心问道：“你怎么了？”
祝枝山回过神来，笑说着：“没事，想起一些往事而已，来喝一杯，好久没喝了，真怀念啊。”
徐经不明所以地摸了摸脑袋。
“等会多点个猪蹄，我今天没带幺儿出来，他在家里闹了好久。”江芸芸凑过来说道。
徐经连连点头：“他不是还喜欢吃糕点的嘛？这家的云片糕很不错，你等会也带一点走。”
江芸芸打趣着：“我们徐衡父虽说还未成婚，但照顾小孩倒是信手拈来啊。”
徐经脸颊微红，弱弱反驳着：“干吗打趣我。”
“去年你及冠，老夫人来了一趟，听说带了一个小表妹来……嗷。”江芸芸八卦的心还没升起，就被徐经踢了一脚。
“不要胡说，坏了人家姑娘名节。”徐经小脸红扑扑的，眨了眨眼，认真说道，“先立业要紧。”
江芸芸只是笑眯眯地看着他。
徐经低着头没说话。
“你喜欢什么样子的女子啊。”祝枝山听了一耳朵热闹，也跟着凑过来说道，“那个小表妹我见了，长得温温柔柔的，你不喜欢这个类型吗？难道喜欢泼辣一点的？”
徐经推开祝枝山：“不要胡说八道。”
“说不定喜欢性格豪爽的。”江芸芸也跟着凑热闹。
徐经一手推开一个，脸颊红得要滴血：“你们烦死了。”
“嗨，好纯一少男。”祝枝山无趣地龇了龇牙。
徐经抿了一口酒，没说话。
黎循传也觉得江芸芸丢脸，把人拉回来了。
江芸芸只好垂头丧气被人拉了回来，嘴里嘟嘟囔囔着：“我关心一下好友行不行。”
徐经忍不住侧首看了过去。
一顿饭在主客尽欢，高歌畅饮中落下帷幕。
“明朝回首春日长。”顾清举起酒盏，起了一个头。
“枝头处处留暗香。”毛澄笑脸盈盈接了下去。
“章台二月好风光。”王献臣大笑着说道。
“杨柳青青问去处。”沈焘醉的厉害，大声挥舞着双手。，
“别离难似相逢好。”徐经看着江芸芸，神色温和。
“无论去往皆飘蓬。”黎循传低声说道。
江芸芸举起手中的茶水，笑说着：“诸君一举凌鸿鹄，从此相望青云端，满饮此杯。”
“满饮此杯。”众人举起酒来，大笑着一饮而尽。
—— ——
江芸芸临走前一一拜访了各处长辈，李东阳满怀不舍，但还是一脸欣慰：“江西读书气氛浓郁，也该去看看的。”
谈允贤送了她不少药材，温和仔细地把功效都说了一遍，只是临走前还吓唬她，想要在给她把把脉，江芸芸吓得落荒而逃。
她甚至还挑了一个休沐的时候，上了王家拜别，王恕看着面前的和气耀眼的小少年，点了点头：“一路平安。”
临走前一晚，黎循传送了她一个平安扣：“我也放在延禧寺开光了。”
江芸芸笑眯眯接了过来，朝着他手腕看了一眼：“瞧着比我的手串贵多了。”
黎循传气笑了：“就你这个花钱水平，别到时候和幺儿半路没钱，乞讨到书院。”
江芸芸皱了皱鼻子：“才不会呢，我们可以卖艺的。”
“我会打拳！”听不懂好赖话的顾幺儿立马跳起来比划了两下。
黎循传看着两人活宝，想笑又觉得生气，到最后只能叹气：“以后就你们两个人了，要相互照顾啊。”
江芸芸连连点头。
“我会照顾好江芸的。”顾幺儿把胸脯拍得咚咚响。
黎循传从袖中也递给他一个剑穗：“也开过光的，五彩绳编的，保你平平安安的。”
顾幺儿一骨碌坐起来，眼睛亮晶晶的：“我也有！”
“我是这么厚此薄彼的人吗？”黎循传恼怒说道。
顾幺儿笑嘻嘻凑过来，大声奉承道：“好人好人，我们黎楠枝是天下第一大好人。”
黎循传点了点幺儿的脑袋，又点了点江芸芸脑袋：“记得给我写信。”
“好的哦。”两人异口同声说道。
江芸芸闭眼睡觉的前一秒，总觉得自己好像还有个很重要的人的招呼没打，但睡意太过浓郁，没一会儿他就睡过去了。
第二天上船，简单告别之后，江芸芸坐上回扬州的船。
回扬州一共三件事情要看一下。
第一就是看看她娘的事业干得如何了。
第二就是看看她的老师身体如何。
第三就是要是大家生活状况良好，那就厚着脸皮要点旅游钱去。
船只在江面上缓缓远去，江芸芸喜气洋洋地畅想未来，来的时候浩浩荡荡的一船人，走的时候只有三人。
幺儿一上船就蔫哒哒地躺在床上，哼哼唧唧叫唤着，乐山思乡情切，时不时看着给弟弟带的礼物。
岸上的人也都各自散去。
徐经和黎循传最后离开，两人并肩走着。
“有点舍不得。”徐经小声说道。
“我也是。”黎循传也说道。
两人对视一眼，随后又笑了起来，无奈摇了摇头。
这几年，他们还真得算是形影不离，极少分开，就连楠枝回家考试，那也是几天就一份信的。
只是那个时候，大家还是无忧无虑的少年。
只大家的氛围都格外轻松时，皇宫内，骤闻噩耗的朱厚照抱着小猪猪布偶坐在床上哭得嗓子都哑了。
“江芸！”
“我要江芸！”
“呜呜呜，我也要出门。”
刘瑾和谷大用都直接吓跪了。
“这是那个周六做的小玩具，殿下要不玩一下。”谷大用捧着草编的小动物，小心翼翼劝道。
朱厚照小手愤愤一挥：“江芸！我要江芸！”
“尚衣监送了很多衣服来，不如去换衣服去。”刘瑾说道。