周鹿鸣是半月前不见的。
自从江芸芸让周笙和周鹿鸣建立联系后, 就由乐水作为里外的跑腿，原本不算频繁，但江芸考试之后，便也跟着多走了几趟。
乐水在哥哥乐山的调教下, 平日里帮忙内外院跑跑腿, 还算积极负责。
但是半月前, 周笙做了一套秋衣, 就让乐水送去，结果到了印刷坊, 却听工友说他昨日回村了, 到现在还没回来，一开始大家还以为是住在村子里了，那个时候江芸正准备乡试, 去祭祖求祖宗庇护也是常有的事情。
但是直到三日后, 乐水再去时还是没找到人, 他还特意去了一趟杏花村看看, 结果村子里的人都说当天下午就走了。
周笙这才发现人是不见了。
如今找了半个月还是没有踪影, 心里急得不行。
“报官了吗？”江芸芸问。
周笙垂泪：“我让乐水去报了, 可没有任何消息，我们没线索, 想来衙门也没办法，至今也没有消息。”
江芸芸拧眉：“那乐山去做什么了？”
“我想着乐水做事不细心，乐山是个仔细人, 我让乐水带着乐山再仔细找找。”周笙擦了擦眼泪，“这可怎么办？他肯定不会突然失踪的, 现在的工作也做得好好的, 日子也越过越好, 林家给的工钱也多，怎么会不见呢。”
“他们都跟我说城外很多盗匪，不会是……”周笙越说脸越白。
江芸芸拍了拍她的手安抚道；“不要想这些，我先去林家问问，是不是临时有事交托出去了。”
周笙眼睛一亮：“也有可能，工友都说他很受林家重视，他自己也说现在开始负责整个印刷坊了，说不定是有事情呢。”
江芸芸嗯了一声，起身说道：“那我去问问，你也别着急。”
周笙摸了摸她的脑袋，不好意思说道：“你考试回来辛苦，还要让你来回奔波。”
“不碍事。”江芸芸笑说着，“南京到扬州也不远，坐船还是很舒服的，对了我让乐山带了礼物，我每个礼物上面都写着名字，你等会拿过来都分了。”
“那个袋子里是四百两银子，江如琅刚给的，你先给我放好，我年前要启程去京城要用一些，剩下的钱我还有别的用处。”
“我的东西还放在黎家，等会乐山回来了，你就让他先帮我把书拿回来。”
“徐家送了我很多礼物，现在拖回来太惹眼了，等过几日我再慢慢运回来。”
江芸芸有条不紊吩咐道，随后又说道：“你先冷静下来，想想最后一次通话，舅舅有没有什么奇奇怪怪的事情，我去林家一趟，晚上不知道回不回来吃饭。”
周笙一脸忧愁地目送她离开。
院中，江渝带着小春蹲在地上挖泥巴，见江芸芸又要走了，连忙跑上去问：“你又要走了吗？”
江芸芸笑说着：“有事情要先出去，会尽量在晚上赶回来的。”
江渝有点小伤心：“可你刚回来，我很想你。”
她已经一个多月没见过江芸了。
他长高，又瘦了，她都有点认不出来了。
她从一出生就一直和江芸生活在一起，从没有离开这么久。
陈墨荷上前把小姑娘抱走：“芸哥儿是有事情，等事情结束了，自然就可以和渝姐儿一起玩了，早点出门早点回来。”
江渝闷闷说道：“好吧，那你早点回来。”
江芸芸安慰道：“等我回来给你带好吃的。”
江渝又开心起来。
江芸芸离开江家没多久，就看到乐山和乐水相携回来了。
“屋子确实有住过人的痕迹，说是十三日那天一大早提了水果和香烛回去的，只说是扫墓一下，那天下午申时就回去了。”乐山说，“我看他回去的心情不是很急，屋子什么都扫了，弄得很整齐。”
“印刷坊那边则说他出门是给您烧香求佛的，本来是八号那天就要走了，谁知道林家的人来闹事，两边的人起了冲突，林大公子还受伤了，他当时就在书肆那边也跟着打了架，所以他也拖了几天，又见林家没什么动静了，这才十三号一大早就说出门卖水果，还说晚上会回来的。”
江芸芸拧眉：“林家怎么了？”
“说是几个兄弟闹得厉害，书店都被砸了两次了。”乐山低声说道，“瞧着是不好善了了。”
江芸芸点头：“行，你们先回去吧，把东西都分了，再去黎家帮我把书先带回来，徐家的东西你们若是有喜欢就自己去挑，只是不能声张，这一个月你陪我在南京也是辛苦了。”
乐山连连摆手，诚惶诚恐说道：“那是徐家给您的东西，我如何能拿。”
江芸芸压了压手，不愿多言，想了想说道：“那就等我回来再说，你们也辛苦了，回去休息吧。”
乐山乐水目送江芸芸离开后。
乐水忍不住问道：“他真的会给我们东西吗？”
乐山收回视线，手指啪地一下打在他后脑勺上：“芸哥儿一向说到做到，我早就跟你说过了，跟在二公子身边前途不会差的。”
他顿了顿，又安慰道：“你这一个月做得不错，陈妈妈对你也和蔼了不少，也不枉费我死皮赖脸把你留在这里。”
乐水摸了摸脑袋：“你是我哥，我肯定得跟着你走了。”
乐山满意点头：“那你学的字如何了？”
乐水苦着脸没说话：“太难了。”
乐山恨铁不成钢：“你这人，你知不知道现在书童也很抢手的！”
——多少人跟他抢活啊。
—— ——
江芸芸先是来到五典书肆，只见大门紧闭，门上还有打砸的痕迹。
“哎，大娘，这家书店怎么关门了？”江芸芸拉住门口摆摊的妇人问道。
那妇人叹气：“家门不幸啊，好好的生意就这么做不成了。”
“这家书店都是他们家的大郎君负责的，后来郎君去世后，由他的儿子接管了，别看人年纪小，做事可是很地道的，心肠也好，生意做得比之前的还要好，可偏偏家里其他几房不省心，非闹着要掺和进来，这个月更是找人来闹事，你看，好好的生意就做不成了。”
“那少东家人呢？”江芸芸又问。
“有一次来闹事的时候被砸了脑袋，半个多月没见到人了。”老妇人摆了摆所，为难说道，“我也有点不记得了，反正就是很久没开门了，我瞧着这生意是做不成了。”
江芸芸拧眉，随后转身离开。
她想了想决定先去寿芝园。
周鹿鸣在扬州城没有什么仇人，整日都在印刷坊里，按理不该有什么是非。
至于说的盗匪，也不是没可能，但青天白日的直接下手，未免也太凶狠了，官府那边不可能没动静，而且若是真的有盗匪，肯定也不会只有周鹿鸣一人出事。
半月前林家内部突然发难，他也去帮忙了，说不定被那群纨绔子弟牵连了。
她去寿芝园的路上买了点果脯糕点，这才匆匆来到侧门。
开门的是一个留着八字胡须的中年人，居高临下打量着江芸芸，又看了一眼那不值钱的果脯，轻哼一声：“主家有事，暂不接客。”
“我来找你家老爷林徽。”江芸芸说道。
那管家又打量了一眼江芸芸，随后不耐说道：“我们大老爷也不见客，你速速离开。”
大门砰的一下关上了。
江芸芸拧眉，也不生气，只是转身离开。
她得拿个趁手的兵器来。
那管家见脚步声走远了，这才冷哼一声回了角屋。
“谁啊？”房内，烤火的仆人问道，“又是来找那个倒霉鬼林徽的。”
“那又如何？”那管家坐在火边，伸手烤火，随后冷笑一声，“如今我在这挡着，我看谁能进来救那孤儿寡母。”
—— ——
“你小爷我的路你也要挡！”顾幺儿手中的长剑重重拍在那人的小腿上，大怒。
江芸芸慢慢吞吞从门口走进来，笑眯眯说道：“你这刁奴好生无礼，我要见你们主人，你却不通报，嘴里还不干不净得骂人，不知道的人还以为你挟主自重了，如此嚣张刁蛮。”
侧门的动静不少，不少人都围过来看热闹。
那管家捂着脸，委屈说道：“我家主人不见客。”
“是哪个主人，我要找的人就住在这里，是这间园子的主人，他与我说，乡试结束后一定要我来拜访，如今我来了，你却又说他不见人，我让你去通报你也不去，如此推三阻四，我如何信服你，说不定你这刁奴欺上瞒下，拦着我不让我见人。”
江芸芸声音格外清亮，便是远远的人都能听清她说的话。
“还骂人！”顾幺儿大声说道，“坏人！”
“我没有，我们主子真的说不见人。”管家回过神来，也跟着大声说道，“你们可别是年纪轻轻不学好，学那地痞流氓故意来惹事的，欺负我们主子孤儿寡母的。”
江芸芸冷笑一声，朗声说道：“我江芸，乃是壬子年应天府的解元，何来惹事。”
管家吃惊地打量着面前的小少年，心中咯噔一声。
人群听说这人是今年的小解元也跟着凑热闹，越来越多的人站在门口围观着。
“我敢自报家门，你敢吗。”
江芸芸上前一步，厉声问道。
管家嘴角微动，愣是不知如何开口，气势上顿时输了一大截。
他想动，却被顾幺儿的剑压得起不了身，只能无助地扑腾了一下。
林家的仆人围了过来，面面相觑，不知如何是好。
江芸芸看着至今也没有一个主事出来，心中微动，立刻逼近他，居高临下注视着面前的管家，咄咄逼人质问道：“到底是谁让你在门口拦人。”
“到底是谁在欺辱孤儿寡母。”
“到底是谁在颠倒黑白，图谋不轨！”
管家被那咄咄逼人的架势哄住了，一时间汗流浃背，不知如何开口辩解。
江芸芸冷笑一声：“林徽呢，带我去找他。”
“你如此气势汹汹，我只是一个粗人，也不知道什么江不江芸，我如何能带你去见主人。”管家回过神来，只是一口咬定此话。
“我是不是，你找个你们老爷身边的熟人自然就知晓。”江芸芸冷笑一声，“如今是谁也不能让我见，我如何相信我朋友是安全的。”
“放肆，实在放肆，这可是我们林家！”终于有人跑出来，见了一地狼藉，尖声说道，“怎敢如此胡闹，你是谁啊……你，是你？！”
江芸芸眯眼打量着匆匆而来的人。
那人惊呆在原处，脚步微微往后一侧，满脸警惕。
“你是林御身边的人？”江芸芸摸了摸下巴，突然接过顾幺儿手中的剑，随后对着他打了一个眼神。