江芸芸知道现在不是追问的时机，先把这些人赶走才是要紧之事。
她的眼神在院中众人身上扫过，想起当时在屋里听见的话。
——“若是再去跳河，岂不又牵连我们苍哥儿！”
这个苍哥儿应该就是江家夫人所出嫡长子，年仅十五便高中秀才，今年更是过了科考，可以说是江家的宝贝眼珠子，和大字不识的江芸芸天壤之别。
刻薄泼辣的章秀娥心心念念苍哥儿的科举宴，怕是想在主子面前好好表现一番。
江芸芸眼珠子一转：“章妈妈，你说的这个科举宴大夫人交给你负责了？”
章秀娥不明所以，还是骄傲地抬了抬下巴。
江芸芸心里有了数，忽然话锋一转：“可我是个硬骨头，今日就算跟你走也必定不安分，还要劳烦你整日看管我，你顾得过来么？”
“科考宴这么重要的事，万一被人摘了桃子，岂不是得不偿失。”
章秀娥的脸色一下就变了。
她是大夫人身边得力的人不错，可府中上下这么多仆人，哪个不仰仗主子恩宠。
这场科举宴，明里暗里想分功劳的人到处都是，想踩着她章秀娥飞黄腾达。
如果她全力揽下二公子这边的破事，恐怕真的分身乏术，最后被人钻了空子。
打蛇打七寸，章秀娥看着面前瘦弱苍白的人，犹豫了。
江芸芸故意抓着手里的竹竿，捅了捅不远处的下人，一副不安分的刺头模样。
章秀娥额头的伤口更疼了。
也不知这二公子是吃错什么药，竟变得这么难缠！
周姨娘这边本来就对大夫人没威胁，劳心劳力处理好了也没功劳，反倒是科举宴那边，一点不能松手！
章秀娥本如是想着，心里本就不乐意揽下无利事，又正好那一只药碗让自己负伤见血，就算空手回去，也算有交代。
大夫人生气，也只会认为江芸顽劣。
想到这儿，她捋了捋袖子，眼神幽暗：“如今阖府上下苍哥儿最重要，就让芸哥儿在这里再休养一阵，料你们也翻不出花来！”
她安排几人守着小院大门，便脚步匆匆回去了，小院中很快只剩下母女两人。
周姨娘没想到事情就这样就结束了，怔怔地看着江芸芸。
江芸芸这人吃软不吃硬，碰到章秀娥这等凶横之人，打一架都是不怕的，最怕好看又柔弱的人可怜兮兮地看着她。
“咳咳，进来坐坐。”她利索关上门，爬回床上。
“芸儿。”周姨娘入内，见她苍白的小脸，心中一软。
江芸芸对着她微微一笑，嘴角的小梨涡也跟着闪动。
周姨娘顿时松了一口气，心里的惴惴不安也跟着烟消云散。
——她觉得刚才的芸哥儿浑然陌生。
“你怎么敢打章妈妈？”周姨娘不安说道。
江芸芸打了个哈欠，懒懒散散反驳道：“她欺软怕硬，不碍事。”
周姨娘却依旧心事重重。
“娘。”
周姨娘惊讶地瞪大眼睛，好一会儿才沙哑说道：“要叫我姨娘。”
一直流离在外的江芸芸被一个称谓猝不及防拉到这个光怪陆离的世界中。
——等级森严、三等九般的古代社会。
江芸芸眼珠子直勾勾盯着她看，面露犹豫之色，想着怎么找一个合适的说法：“自从醒来后，有些事情我便记不太清楚。”
周姨娘顿时大惊失色。
江芸芸赶在她说话前，急忙截住她的话：“我很好，一点问题也没有，只不过有些事记不清而已，所以想要娘帮我遮掩一下。”
“这可如何是好？”周姨娘忧心忡忡地握着她的手，焦急又沉默地来回翻看着，最后认真说道，“没关系，姨娘会保护你的。”
江芸芸盯着那截秀白的手指，忍不住有些走神。
断断续续的记忆中都是这人哭泣的模样，似乎只要有一点风浪，她都能落泪，可这样柔弱胆小的人刚才却试图反抗凶神恶煞的章秀娥。
“你叫什么名字？”江芸芸缓和气氛问道。
周姨娘眨了下眼。
女子很少被问及闺名，尤其被抬到江家后，她已经不记得上一次有人叫她的名字是什么时候。
“周笙。”她小声回答，“鼓瑟吹笙的笙。”
江芸芸笑了下：“娘过来坐。”
周笙连连摆手：“不能叫这个。”
“我就私底下叫叫。”江芸芸叫不出姨娘这个称谓，随口敷衍着。
周笙脸上露出笑来，眼尾上带着的一滴泪珠却落了下来，愁苦的面容下瞬间浮现出娇媚的艳丽。
江芸芸又接连问了几个问题，这才勉强摸到一点轮廓。
原身叫江芸，江家庶子，行二，江家一个嫡长子，一个嫡幼子，还有两个姊妹，都出自夫人膝下。
周笙膝下还有一个小三岁的亲妹妹，但被赶去祠堂祈福，到现在都没回来。
“所以，我怎么就跳河了？”江芸芸皱眉道。
大夫人苛刻，小院这边衣食条件确实艰苦了点，但还不至于因为这些就想不开跳河。
周笙双眼含泪，偏又不似他人的嚎啕大哭，只是断断续续地抽泣着，眼泪却是大颗大颗地往下落，看得人格外心疼。
在周笙断断续续的叙述下，江芸芸才知道自己的处境确实不太妙。
原来，有一个荤素不忌的王爷派人来扬州寻美人，江家想攀附这门关系，打算把肖像其母的江芸送上去。
江家希望搭上王爷这条线，为嫡长子江苍未来科举做官铺路。
而江芸至今没有读过书，境遇天差地别，一时想不开跳了河，最终死在那个冰冷的湖中，不得不临时上岗的江芸芸接过了这个烂摊子。
任务：逃离变态王爷。
时间：一个月。
“真不是东西。”江芸芸唾弃着。
“都是姨娘没用。”周笙抱着她哭湿了衣襟，“这可怎么办才好。”
江芸芸拍着她的肩膀安抚着：“会有办法的，对了，现在是谁当皇帝？”
周笙一把捂着她的嘴，手指吓得发抖：“怎能口出狂言！”
江芸芸扒拉下她的手，委婉问道：“那现在是什么年号？”
周笙这才为难道：“四年前山陵崩，如今该有新的年号，可我久不听外面的消息，已经不知道了。”
“所以，四年前老皇帝死了，新皇帝继位……呜呜……”江芸芸又被捂住嘴，将把大逆不道的话都咽了回去。
“那我换别的问题。”她紧盯着面前的人，摸了摸自己胸口，咂舌，“我为什么要女扮男装？”
第二章
在现代女扮男装是不值一提的小事，但在等级森严的古代可是不得了的大事。
周笙胆小懦弱，怎么敢做出这么大逆不道的事。
江芸芸惊疑地打量着她，却不想周笙这次却没有哭出来，只是痛苦地看着江芸芸。
“是我贪生怕死。”她颤抖着说着。
江芸芸并未露出鄙夷之色：“求生并不可耻。”
眼前的周笙就像是一朵无依无靠的浮萍，胆怯地停在原处，那张漂亮的脸上满是畏惧，过往的岁月是一把刀逼得她不得不往前走，可前方的路她却一点也看不清。
她不敢继续走，却也不敢停下来。
“十年前，大公子病了一场，请了很多大夫都束手无策……”周笙断断续续说着，“那个时候你还有两个月才能出来。”
江苍是江家第一个男孩，被全家疼爱的小孩在五岁那年生了一场重病，药石无医，直到有个游方道士说需要有血缘关系的兄弟来借命。
那时周笙刚好怀孕七个月，夫人便给她灌了催产的药。
所以早产的江芸不得不成了江家的二公子。
这样的出生缘由，江芸注定不会得到他人的尊重。
他只是大公子的一段命数。
“封建迷信害人。”江芸芸怒道，随后又说道，“但他们也太欺负人了。”
屋内沉默了片刻。
“你是怎么骗过夫人的？”江芸芸继续问道。
“陈妈妈当时抱了一个男孩回来。”
江芸芸捏着周笙的手指，冷不丁抬眸问道：“那为什么不直接把我们换了。”
周笙愣在原处，好一会儿才回过神来，神色迷茫：“那你怎么办？”
“什么？”江芸芸不解地看着她。
“你身体不好，又是女孩子，世道多难，要是病了，受委屈了，被人欺负了，那可怎么办。”周笙小声说道。
江芸芸怔在原地。
她有一瞬间觉得荒谬，因为周笙这么弱小，又这么怯懦，她是秋日的浮萍，也许下一秒就会枯萎，偏是这样的人一次又一次挡在江芸面前。
可下一瞬间，那点荒谬就成了铺天盖地的悲愤，这具身体内似乎还有另外一个灵魂，那个灵魂在哭泣，在颤抖。
许是这具身体真正的主人并没有完全离开。
“你怎么哭了。”周笙手忙脚乱要去擦江芸芸脸上的眼泪。