王鏊一听脸色凝重。

　　杨廷和附和点头：“这些年的军费大都花在预防蒙古人又或者南面的少民动乱，京城内部也是很大一笔开始，导致沿海也就广州的某些卫所还有一些战力。”

　　这些卫所还是每年财政议事时，江芸强势力保的，这才每年能拨出个几万两给他们训练士兵，维护船只，修缮炮火的。

　　“他们这样反而是在步步逼近。”杨一清想了想也说道，“从满剌加到沿海的某一块土地，番夷野心不减，这就是一块大雷。”

　　王鏊犹豫：“外面的同僚都颇为赞同此事。”

　　“那就看陛下的选择了。”江芸芸说道。

　　朱厚照怎么想的。

　　朱厚照一个反应是没想明白这是什么操作。

　　——一块地是多大，是一个人落脚的那么大，还是一个县城的这么大，又或者是一个州这么大？

　　“听上去很古怪的，一般都有问题。”他秉持着多疑的态度和朱厚炜说道。

　　朱厚炜合上折子；“说的还挺好听，就是不知道到底想怎么做，若是借出一个地方，那后续怪我们管理吗？会给我们缴纳钱银呢？万一他们那边的人发现了这个事情，也想圈一块地呢，那我们给吗？若是都给了，那这块还是大明的嘛？若是不给，那他们万一不和我们做生意了怎么办？”

　　朱厚照点头：“他们之前都闷不做声，现在突然这么高调，是不是他们也有了底牌，但我们却不知道。”

　　朱厚炜不解：“比如？”

　　“火器啊，万一他们研究出更好的火器了呢。”朱厚照嘟囔着，“他们之前的火器就比我们大明好，我们现在用的就是他们那门改良的，你说他们那边是不是有很多这样的能工巧匠，所以才能研究出这么好的东西，你说我们要是打过去抢过来如何？”

　　“不如何。”朱厚炜面无表情说道，“不准想这些事情了。”

　　朱厚照冷笑：“当爹了就是不一样了，现在给敢跟朕摆谱了。”

　　朱厚炜更是冷笑：“哥当皇帝就是不一样了，现在给我摆起架子来了。”

　　兄弟两人对视一眼，各自冷哼一声。

　　“爷，内阁递上来回复。”谷大用悄无声息上前，打断兄弟两人无聊的冷战，笑说着，“江阁老亲自送的。”

　　“人呢？快请来坐坐，今年热得真早啊。”朱厚照连忙说道。

　　“哎呦，奴婢该死，江阁老递了折子就说要去兵部查一下水军的事情，就先走了，奴婢也都不知道挽留一下。”谷大用诚惶诚恐说道。

　　朱厚照叹气：“好吧，她忙就让她忙吧，今年绿豆汤银耳汤这些都早些准备送去内阁，但是就不要太冰了，江阁老年纪也大了，吃太冰了对身体不好。”

　　“哎，这就去准备，让那些小子们招子放亮一点。”谷大用笑着点头。

　　朱厚炜的脑袋凑了过来，虽然露出‘果然如此’的神色：“果然不同意。”

　　“江芸对佛郎机人还挺凶的。”朱厚照随后说道，“之前还故意吓唬人，那个来使就吓坏了。”

　　“那肯定是看出不是好人了。”朱厚炜笃定说道。

　　朱厚照也跟着点头。

　　“这边说的底门国是哪里啊，没听过，江芸说这群人在底门国也圈了一块地，如此到处圈地，按理不缺补给。”他眉心紧皱，随后对着一侧伺候的王伟说道，“礼部和鸿胪寺来人，问问底门国在哪里，又是做什么的，可有那边的消息。”

　　礼部和鸿胪寺听闻这个事情立刻乱成一团，但问了一圈，大家都是一头雾水，甚至都不太清楚这个国家是否在大明的朝贡体系内，只有一个年迈的主客司主簿颤颤巍巍说道——“太宗时间郑和下西洋的折子里说起过这个国家，是隶属爪哇的，我们一般只称之马六甲海峡以南的地区，当年这个国家向我们进贡了一种珍贵的檀香香料。”

　　众人焕然大悟。

　　“这么小的地方啊，说起这个香料那我是有印象的，这个檀香很贵的，都是手掌大小的一小盒要三两黄金呢。”

　　“陛下好端端问起这个国家做什么？最近可是又出什么事情。”

　　众人又是一番查找，但还是毫无所获，小黄门已经催了三次了，两位主官，并几位佐官不得不硬着头皮，整理好衣物，忧心忡忡去了宫内。

　　这一去自然被朱厚照几番追问，偏他们不仅对这个国家的位置到底在哪里，又发生了什么事情，和佛郎机有什么关系的这些问题一问三不知，呐呐的一句话都说不出话来。

　　朱厚照直接大怒，让他们回去仔细翻看，若是再说不出个所以然来索性摘帽子滚回家去。

　　“他们都不知道，江芸是哪里知道的？”幕后出来的朱厚炜不解问道。

　　朱厚照回过神来：“我记得她有一个好友，名叫徐经，他家好像就是九边贸易也做，海上贸易也做，两人关系不是很好嘛，是不是他说的。”

　　故而徐经前脚送走江芸芸，后脚就看到宫内的小黄门殷勤的笑容，不由轻轻叹了一口气，理了理帽子入宫了。

　　江芸芸和徐经交代完，就开始急匆匆赶往兵部查阅资料，只是走到小巷正中的时候，一颗被打磨的格外光滑的小石头轻轻扔到她怀中。

　　江芸芸摸了摸这个还带着余温的小石头，冲着某处随意摆了摆手，然后把石头揣进袖子里，就头也不回就走了。

　　新任的兵部尚书是刚从河北清丈回来的彭泽。

　　彭泽本有一张白皙的小圆脸，一趟河北回来，脸也不白了，也不圆了，小小的八字胡都稀疏了不少。

　　他一看到江阁老，第一反应不是惊喜，反而是警觉。

　　“想要水军的资料。”他一听江芸芸的话，露出‘果然如此’的身上，“我之前一听说广州来的那份折子，我就猜你大概是要旧事重提了。”

　　当年江其归提出重建水军的想法引起多大的轰动，奈何阻力实在太大，就连陛下也犹豫了，所以后来不了了之。

　　江芸芸笑：“都说济物这几年忙着修仙问道，如今掐算的本事是越来越高了。”

　　彭泽觉得一点也不好笑，只是苦口婆心说道：“水军费钱，船只和马匹吃钱的水平也是不相上下的，再加上火器，船员训练，太花钱了，和骑兵建设一样，都是能吃掉国库一半钱财的事情。”

　　江芸芸不笑了，严肃点头：“这事我知道，但有些事情一旦赶不上发展，我们难道就任由对面的人在我们大明的水域耀武扬威嘛。”

　　彭泽更是严肃：“可海贸也是你一力主导的，你当年也认为这是大事，朝廷照做了，那现在你是认为你吸引过来的人不是做生意的，而是豺狼嘛。”

　　“若是朋友自然有欢迎的。”江芸芸面无表情问道，“我只问你，大明有可以远赴重洋，到达另外一个彼岸的水军力量嘛。”

　　彭泽沉默了。

　　“不过是船只罢了。”他谨慎说道，“远赴重洋攻打大明要多少人力还有钱财，他们不过是一个小国，哪来这么多能力。”

　　这是目前朝野上下最为一致的想法，佛郎机人不过是一个小小的国家，便是真有这个心，可也没有这个能力，毕竟大明地大物博啊。

　　江芸芸看着地面上投射下来的日光，轻轻叹了一口气：“国运方夷险，天心讵测量，我们的对面正在进行一个日新月异的变化，就像这道光，你看眨眼就走了一步。”

　　彭泽看着那道无知无觉就来到他腿边的光照，依旧平静：“江阁老，这个无法说服我。”

　　江芸芸也非常平静：“你会给我的。”

　　“愿闻其详。”

　　“满剌加是佛郎机人的，整个东南亚都会的，他们的坚船利炮目前确实可能打不过大明，难道还打不赢那些小国嘛，小国一旦被层层吸血，便是一只濒死的小猫也都会变成威风凛凛的老虎。”

　　彭泽自己就是历经九边战场的，对这样的供养非常清楚。

　　“他们若是只是为了做生意，就不会提出这么无礼的请求，人一旦无礼就会滋生野心，勇而无礼则乱，他们已有了野心，我们难道就放任不管，难道真的要先牺牲百姓，我们才能迟钝地回过神来嘛，那百姓每年努力缴纳的税赋算什么，朝廷不能为他们遮风避雨，我读了这么多年书，无法接受的道理。”

　　彭泽心中微动，不可否认，这个理由非常打动他。

　　“小敌之坚，大敌之擒也。”江芸芸这次的理由很简单。

　　彭泽瞬间沉默了。

　　这个道理放在兵家争夺中是无法反驳的。

　　“那你打算如何？”许久之后，彭泽低声说道。

　　江芸芸还未说话，只看到一个小黄门脸色通红，身后跟着几个兵部仆人，他快步走来好似没看到站在一侧的江芸芸，直接对着彭泽声音微微提高：“陛下有旨，要近十年有关水军的折子，并请彭尚书速速入宫面圣。”

　　彭泽站在原处，看着喘着粗气的小黄门，突然扭头去看沉默站在一侧的江其归。

　　江阁老正束手站在一处，初夏的日光已经完全越过她，她站在阴影中眉眼低垂，神色平静。

　　—— ——

　　一月后，广东那边很快就收到回复——不同意，此外并未其他指示。

　　广东布政司右布政使翁茂南看着诸位同僚，面带愁容：“不知诸位想要如何处置。”

　　“不如直接赶走。”参议索性说道，“也省得麻烦，好端端问我们要地，这不是在床边站个人。”

　　“可这些佛郎机人可是我们海贸的大商人，而且马六甲还受他控制呢，万一觉得被驳了面子，后续会不会在海贸上给我们穿小鞋。”

　　“朝廷也没多写几个字，也不知道陛下和阁老们怎么想的。”

　　“这些人的船只和火器明显和大明不同，听说和上次的看到的也不一样。”

　　“对了，我听说兵部之前一直在整理水军的折子，是不是有什么动静。”

　　“你们听过没，很久之前，江阁老就提过整顿水军的事情。”

　　众人议论纷纷，翁茂南听得头疼，摆了摆手：“说这些做什么，就说这事！说拒绝佛郎机人的事情，什么时候开口，如何开口，既能完成朝廷的事情，又不会让他们干扰海贸的事情。”

　　众人沉默，面面相觑，一个个都不想做这个出头鸟，半晌之后，不知是谁嘟囔了一句：“就给地的事情，怎么还这么麻烦。”

　　沿海的官员对这事并不太放在心上，毕竟他们靠海贸生活，对他们来说维持和佛郎机的关系更为重要，私底下大都和佛郎机人有过来往。

　　翁茂南扫了诸位一眼，对他们的态度不置可否，只是淡淡说道：“内阁的事情轮不到我们操心，既然是正儿八经的诏令传过来，我们照做就是。”

　　“既然人是在珠江口的怀远驿登陆的，让当地的官员去说吧。”有人开始悄悄甩锅。

　　但显然赞同的人不好，不少人出声附和。

　　广东府的知府立刻有口难言，呐呐说道：“这，这么大的事情一个小小知县能上什么台面，说错话了，自己罪该万死就算了，可别牵连内阁大事啊，回头内阁可不听我们解释，大家都要吃挂落。”

　　“这有何难，你这个做知府的，和县令提点一句不就好好了。”

　　“是啊，再说了，一个小小番夷，要布政司出面，也太给他们面子了。”

　　广州知府暗恨同僚们关键时刻的滑手，但他也不是吃素的，只能继续怯怯说道：“人虽然是番夷，但毕竟也牵连到两国事项，别说是一个知县了，就是我这个知府也没法舔着脸去揽下这么大的事情的。”

　　众人看他把事情抬得这么高，一下子也跟着沉默了。

　　这边吵得热火朝天，佛郎机人也听闻了消息。

　　皮莱资神色焦虑：“难道大明察觉到什么了？”

　　“欧华利就说过大明有位名叫江芸的阁老就跟神一样，漂亮强大，那双眼睛能看透人的灵魂。”他的随从立刻露出敬畏之色。

　　“胡言乱语，一个女人能有多厉害，大明到现在也没有我们这么厉害的船只。”皮莱资不屑一顾。

　　随从被呵斥后，畏惧地退到后面。

　　“可要找些关系？”又有人出谋划策，“若是广东的不行，我们就去京城找，听说这个王国的皇帝身边都会有一些名叫太监的职务，他们就和火者亚三一样，这些人和广东的一些太监关系密切，这些人能左右皇帝的想法。”

　　“现在去了会不会晚了？”皮莱资心动，但又非常谨慎。

　　“自然不会，我们本来就是要来做生意的，生意做久一些也很正常，这些广州的官员对我们也颇为和气。”

　　“火者亚三呢，他通大明语，你和他一起去沟通。”皮莱资连忙说道。

　　火者亚三是他们从满剌加找到的向导，据说他本来就是广东人，但年幼时入宫不成，就前往南洋谋生。

　　只是这位向导自信满满保证后离开没多久，只看到一群大明官员气势汹汹走了过来，身后还有浩浩荡荡的士兵。