当然，他们也会卖朴实无华的小册子，上面会印一些童谣、诗歌、民间故事，都非常便宜，用廉价的蓝色纸张包装——通常都是用来包糖的。

　　这些获得售卖小册子许可证的商贩们，先赊购领走这些小册子，他们会带上火车，前往卢恩顿外面的那些村庄和小镇，然后返回来支付费用，这样，他们就能够节省不必要的支出，让小册子流传更广，还能反馈给印刷商哪些书目最受欢迎。

　　“是的，是卢恩顿的新货，”小商贩翻动黑白分明的书页，热情地介绍着他的新产品，“这些可以剪下来搭配，这可是卢恩顿最新潮的服饰，你还能给它们上色！你的孩子一定会喜欢这份礼物。”

　　“多少钱？”被吸引住的顾客们问道。

　　“一个便士！”小商贩夸张地道，“只要一个便士，你就能带回这一整本册子。”

　　比起陈词滥调的诗歌童谣，印着时尚服饰的小纸人似乎更有吸引力，客人们犹豫着数着自己钱包里的硬币，在小商贩前逡巡，也有出手阔绰的女士，大手一挥直接买下，不管怎么样，黑白色的纸娃娃册子以其实惠的价格迅速在乡间城镇中流行开来。

　　“图画总比字更有吸引力，”当商贩们聚在一起，他们纷纷传授着自己的经验，“特别是那些不太识字的人，花一便士买一本图画书也成了划算的买卖。”

　　“我就知道这种小册子会卖得不错，”有的商贩后悔不迭，“我怎么只赊了那么点？”

　　“得了吧你，”熟悉的人一顿嘲笑，“之前你还说这种新东西不知道销量，宁可多进一点年鉴呢。”

　　在黑白纸娃娃风靡城镇乡间的时候，彩色纸娃娃也受到了卢恩顿中产阶级和上流社会的喜爱。

　　《女士月刊》发售不足半个月，人们还未淡忘海伦的故事。就跟买周边一样，喜欢海伦故事的人，自然会好奇她长什么样，穿什么衣服，当市面上有一种册子能够满足这一好奇心，而且还不算贵的时候，纸娃娃的畅销也是能够预测的。

　　更何况，小册子里还会赠送一张精美的、犹如艺术品般的卡牌，以及囊括了所有卡牌的图鉴！仿佛激发了藏在大家内心深处的收集癖。当她们看到了图鉴，却只有一张卡时，简直忍受不了全图鉴收集的诱惑。

　　“我已经连续收集到两张海伦的回家白裙卡了，”南希抱怨道，“但是我还差一张红绿裙认亲卡，要知道，那张卡的裙子可好看了，斯蒂芬夫人跟我炫耀过，据说光是这一张卡都要整整一个先令！”

　　“一个先令？！”她的丈夫詹姆斯震惊不已，“可以买四本了吧？”

　　“就算买四本可能还抽不到呢，”南希非常烦恼，“我甚至怀疑他们在印刷卡牌的时候，把红绿裙卡印少了，否则根本无法解释它为什么那么稀少。”

　　印刷厂当然不会故意把某张卡印少，但是卡牌和小册子都是装在信封里的，在搬运给书店的过程中，根本无法辨认哪些信封包含哪些卡，因此很自然会出现一些店里卡牌分布不均匀的情况。

　　“要是能和斯蒂芬夫人换一下就好了，”南希不抱希望地道，“她明明有两张红绿裙卡，却说要留一张收起来做纪念，一张拿出来把玩。”

　　“是有很多人喜欢收集邮票、石头、蝴蝶、贝壳什么的，”詹姆斯困惑道，“但是，它只是一张卡牌啊，虽然确实印起来比较麻烦，但是，它只是一张卡啊。”

　　南希瞥了他一眼，站起来，她走到书桌前，抽出抽屉，从里面拿出一个盒子，盒子里的信封小心翼翼倒出十一张卡牌。

　　“你可以来看一下，”她将卡牌们放置在丝绒桌布上，“据说它的卡背可是知名艺术家克里贝先生亲手画的，而且它是彩色的！”

　　詹姆斯凑过去欣赏，卡牌的底色以黄绿色为基调，营造出清新自然的氛围。错综复杂的花纹展现着纤细的线条和繁复的曲线，金色和银色的花朵、藤蔓与古老的纹饰相互交织，仿佛是绘制在绸缎上的一幅古老油画。

　　“唔，”詹姆斯不禁点点头，从一个稍懂印刷的角度点评道，“想要刻出这样的花纹可得费不少功夫，即便有仿冒的，恐怕也难以严丝合缝，更不用提这个颜色，人眼对黄色和绿色的感知那么敏感，稍微调整一下色彩比例都会产生极大色差。”

　　而且黄绿色的染料也便宜很多。这话他就不说出口了。

　　“看来印刷商一开始就在预防仿制者啊，”詹姆斯不由佩服其先见之明，“他就那么自信地，认为会有人想要仿制他的卡牌吗？”

　　南希白了他一眼，将卡牌收起来，客观地道，“我想会有很多人愿意收藏这一套卡牌的。”紧接着叹了口气，“可是，我一直都收不齐！它这个系列只有三本，但是足足有十二张卡牌，我已经买重复了很多本了，唉……为什么它不能单卖卡牌呢？”

　　“如果在我的书店里设计一个可以交换卡牌的地方，”詹姆斯似乎发现了商机，“那应该会受欢迎吧？”

第13章 交换卡牌

　　当人们渴望收集一套完整的卡牌，却迟迟无法获取其中一张时，自然会考虑和其他人交换，詹姆斯一发现这个商机，立马在书店里的【二手书交易区】为《海伦》的纸娃娃腾出一个货架，而南希手中多余的卡牌，包括那两张回家白裙卡，成为这个货架的首批商品。

　　是的，他的书店里有二手书交易区，书籍普遍比较昂贵，一些人搬家清理行李、需要钱、或者继承了一批不要的书籍，都会将书籍寄卖在书店、集市、专门的旧书屋，通常都会以半折或者四分之三的价格上架，当然，如果是稀缺的书籍，会比原价卖得更贵。

　　而多余的纸娃娃小册子，和卡牌一样上了货架，作为书店的店长，詹姆斯很想往里面塞张多余的卡牌二次出售，倒不是不存在的良心阻止了他这一举动，主要是他的新货架确实需要一些商品，作为示范。

　　“真的会有人来买吗？”店员非常不解，“这个卡牌只是赠品啊。”

　　詹姆斯能理解他的困惑，他毕竟没有一个沉迷集卡的妻子，“先看看吧。”他不敢把话说得太死。

　　原本售价三个便士的彩色纸娃娃，因为已经拆封，并且没有了附赠的卡牌，詹姆斯决定以两便士的价格来销售，至于卡牌，他不确定价格，索性先贴上以物换物的告示，让顾客提出心目中的价格或者用其他卡牌来交换。

　　很快，他的二手货架就有了新客人，是一群天真可爱的孩子，以及陪伴他们的老师。

　　这群孩子是附近私立学校的学生，中上层阶级的父母能为孩子聘请家庭教师，工薪阶级有便宜的私立学校可供选择，更贫穷的家庭只能去当地教会开办的周日学校读书，甚至没有接受教育，与父母一起工作。

　　他们在老师家里上课，这些老师一般是贫穷的中产阶级寡妇，或者需要收入的年轻未婚女性，而这些学生几乎都是附近商人或者工人的孩子，虽然中学普遍男女分校，但小学是性别混合的。

　　他们一进书店就被二手书交易区的《海伦》吸引住了，当其中一个发现了货架上的二手纸娃娃，他们几乎一拥而上，将橡木货架团团围了起来。

　　“居然是全新的，”小女孩发出惊讶的声音，她双眼睁得圆圆的，转头问店员，“原主人为什么要卖掉它呢？它还那么新。”

　　“她们想要里面的赠品，”店员耸耸肩，“所以买多了，你想要的话，原价三便士，现在只要两个便士。”

　　缪斯神庙是不能讲价的，说多少就是多少，不能赊欠和记账。确实，这和普通书店不一样，但这也是它能成功的原因之一。这些孩子已经不是第一次来了，自然没有再跟店员讨价还价。

　　小女孩眨着眼睛，思考着店员的话，突然她仿佛想到了什么，对自己的同伴说，“我想要买它。”

　　“你疯了吗？这要两便士！”她的同伴抬起头，震惊地质问，“它太贵了！”

　　他们平时会去卖花、卖火柴、卖报纸、跑腿来赚点零花钱，稍微富裕一点的小孩子会帮家里洗衣服、照看弟妹，也能拿到零花钱，但是两个便士对他们来说依旧是一大笔钱，需要攒很久。

　　“我姐姐有一本，”小女孩企图说服他们，“她那本是黑白的，都要半个便士呢，这是彩色的，两个便士已经很便宜了。”

　　“它只有一些图画，”同伴试图保护她的钱包，“它能做什么呢？”

　　“能剪下来，然后换衣服玩，”小女孩很有经验，“我看我姐姐玩过，她简直沉迷其中，可她都不让我碰一下。”

　　“就是说，”精明的同伴开始计算，“我们玩腻了，还可以再卖二手？”

　　“它是彩色的，”小女孩卖力地为它辩护，“卖二手肯定也不会太便宜，至少比半个便士贵吧？甚至，我们还可以租出去！”

　　这个务实的理由很快说服了她的同伴，“可是我们没有那么多钱，”他们叽叽喳喳地说些什么，很快，他们开始掏自己腰带上的小布钱袋。

　　当一些小孩子想要看书的时候，他们通常都会去租，有时候连租书的费用都难以承担，他们会凑钱，每个人出一点，然后轮流分享，这是最早的读书俱乐部的雏形。

　　这群孩子显然已经养成了这样的习惯，她们聚在一起凑足了两便士，礼貌地向店长买下一本二手纸娃娃，然后兴高采烈地离开书店。

　　“真是不可思议，”店员站在门口目送孩子们远去，“他们的父母不会找回来，质问我们卖贵了吧？”

　　詹姆斯坚定地辩解，“已经很便宜了，它只是少了一张卡。”

　　到了下午，一名女士走进店里，用一张黄裙卡换走了白裙认亲卡，尽管不是南希心心念念的红绿裙，并让店员帮忙留意别的卡牌，这足以证明卡牌交换的潜力。

　　店员们纷纷收起内心中的困惑，开始大肆夸赞店长的眼光和远见。

　　而后几天，詹姆斯照常出差去城镇购书，这也是缪斯神庙能做大做强的秘诀之一——其他书商会销毁大部分不再畅销的书籍，来抬高这些书的价格。而詹姆斯购买大量书籍来降低书籍的价格，让更多的购书者能买得起它们，同时也获得更多的利润。从印刷厂购买的书显然不够，他还会去那些倒闭的小书店、图书馆买下所有库存。

　　几天后詹姆斯回到卢恩顿，发现大街小巷的书店、文具店、玩具店，都悬挂着交换卡牌的告示。

　　“学人猫，”詹姆斯忿忿地走进店里，却看见二手货架围着一圈人，显得热闹非凡。

　　店员已经见怪不怪，“她们都在登记自己不要的和想要的卡牌的，显然，她们的需求不那么容易满足。”

　　“一个系列才三本，但足足有十二张卡牌，这实在太让人生气了，”听到店员的话，客人忍不住发表自己的不满，她皱着眉头，指着货架上的书籍，“我说，至少得出十二本吧？不然哪怕没有买到重复的，买完一个系列也才三张卡，想要集齐，就得购买四套重复的系列，这怎么都说不通啊。”

　　“确实，”这么一说，詹姆斯也觉得不太合理，然而身为书店店长，他能理解印刷商的想法，“或许他们没有那么多时间，彩色印刷可不是个容易的活计，而且，他们可能不会想到那么多人想收集全套，要不，你们可以选择几张来收藏？”

　　“他们在册子里放了全卡牌的图鉴！”客人气呼呼，“每一张我都想要！特别是那种红绿裙的卡，我很少看到有裙子是这样的配色，还不难看的，可现在根本没有人想交换这张卡牌。”

　　“印刷商该不会故意把这张牌印少了吧？”他不由得重新怀疑。

　　艾琳娜当然不会故意操控卡牌的概率，既然都是R，概率肯定都是一样的，那张红绿裙卡这么受欢迎，很大程度上，来源于女士们很少见到这样的撞色设计，想着“收藏一张，把玩一张”。

　　她同样在收集卡牌，但是她有后门可走，跟管家打了声招呼，印刷厂便送了成套的卡牌过来，确实，失去了随机获取的快乐，不过她也不稀罕就是了。

　　当十二张卡牌摆在面前，她不得不承认自己考虑有失，“用什么样的盒子来装这些卡牌呢？”

　　在现代，她收集小卡的时候，有大把的卡册和卡膜供她挥霍，那个时候对小卡的二手贩卖可严格了，但凡有一点瑕疵，价格就会迅速下跌。如今情况有所不同，她现在真怕一不小心把这些完整的卡牌弄成微瑕。就算不会出二手，但她的完美主义心态已经占据了上风。

　　这个时候大家收集邮票，直接就把它们粘在剪贴本上，尽管出于对卡背的敬畏，还没有人尝试将海伦卡牌粘起来，但如果有一种册子可以固定住卡牌，又不会增加瑕疵的话，应该会受到很多人的青睐。

　　唯一的难题在于应该怎么制作这种卡册，毕竟现在没有塑料，也许可以考虑在本子上粘几个纸袋？或者做成卡片角标？

　　“看来可以再卖一波卡册，”艾琳娜习惯性地对着日光观察卡面的反光，见这波暴力运输没有把卡牌弄出瑕疵，才安心了一点，“专门用来存放卡牌，我可真是个小天才，最好弄成只能放海伦卡牌的样式，这样等下一个系列的卡牌出现，又能卖一波卡册了。”

　　她一向是个想到什么就去做的性格，立马摇铃喊来了管家。

　　“公爵大人最近都不能过来了，”管家听到她的主意，不禁佩服起她无穷无尽的新点子，如果艾琳娜恢复正常人的样子，她应该是个做商人的好苗子，“有什么事情，你直接给他写信吧。”

　　“啊？”艾琳娜不禁担心起来，“他怎么了吗？”

　　作为俱乐部的主人和她的上司，如果伯克利公爵出了什么事情……

　　“一些检查上的小麻烦，”管家轻轻摇摇头，安慰道，“你也知道，他的处境，很容易被人盯上。”

　　艾琳娜现在什么都做不了，她只能忧心忡忡地回去写信。

　　就在艾琳娜构思信件的时候，她的同行——杂志社都坐不住了。

　　原来以为只是在文字上进行的交锋，万万没想到，对方竟然志不在此，转头卖起了卡牌，还真别提，卖得挺好，据说第一批印出去的十万份，几乎都快卖完了，甚至还有很多顾客直言一个系列三本太少，配不上十二张卡牌。

　　简直离谱，还有消费者居然愿意主动要求商家多出点，方便他们更好地赚自己的钱，不管是小说作者还是杂志社编辑，此刻都仿佛打开了新世界的大门。

第14章 纸娃娃的巧思

　　“她们是怎么做到的？”《卡塞尔杂志》编辑部笼罩着沉闷的挫败感，被原本甩在后面的竞争对手超越固然可怕，但看着她们开辟一条新的财路更让人揪心。

　　“难怪……”主编皱着眉头，“难怪《海伦》的冲突爆发得那么急，形象塑造得那么快，我就说嘛，怎么一万多字就写了几万字的信息量。原来她们并不指望小说本身赚钱，而是靠这个形象获利，她们是怎么构思的？难道我这老脑袋有点过时了？”

　　新来的编辑举手道，“虽然我也年轻，但是我没有这个脑子。”

　　主编瞪了他一眼，“既然她们可以，为什么我们不能学一学呢！”

　　“这方面恐怕我们难以学习，”一直沉默的编辑终于开口分析道，“首先，她们利用海伦的故事成功引起读者的同情和怜悯海伦，将读者的情感和海伦联系在了一起，然后，没等读者们忘记，她们立刻开发了一款专为海伦换衣服的玩具，直接瞄准女性读者，坦率地说，即使我们推出相似的产品，可能也没有多少男读者愿意购买。”

　　主编默默点头，确实，他肯定不会买那东西，换衣服有什么好玩的？自己一天三套衣服换得还少吗？他只觉得疲惫。

　　“最后，她们请来了卢恩顿有名气的艺术家，为她们制作一款卡牌……的背面，”编辑耸耸肩，“为这款卡牌增加了艺术价值，同时具有收藏价值，最厉害的是，她们在里面放了一张图鉴，我不得不佩服这一举动，如果没有那张图鉴，或许人们还不怎么想要收集全套，这张图鉴给了读者们一个收集的目标，就像是一个挑战，不把它集齐的话，我想她们不会甘心的。”

　　“而这一切都建立在，人们对海伦感兴趣，对她的故事共情的基础上，”他总结道，“所以说，《海伦》不够文学性，又因为戏剧性而稍显逻辑不足，这些都在作者的意料之中。而我们，既没有喜欢玩换衣服游戏的女性读者，又请不到知名艺术家，我们的读者群体，大概率对集卡也不感兴趣。”

　　“学不到啊，根本学不到啊，”新编辑摇摇头，打起了退堂鼓，“与其研究人家，不如催催作者赶紧写作，这才是我们的本职工作吧。”

　　这句话提醒了主编，他转头问道，“威尔斯那边准备得怎么样？”

　　威尔斯算得上他们的老作者了，写的小说总是非常吸引人，他连载的时候，《卡塞尔杂志》的销量稳定在6万左右，上一篇小说已经完结了半年，新的小说尚在构思，也不知道是不是真的在构思。

　　从前他忙于小说出版——这并不容易，很多作者会先在杂志上连载小说，连载完成后，再整体重印，按照受欢迎程度分期出版，以便最大限度地提高利润。但是半年过去，他应该早就忙完了。

　　“他对这个题材挺感兴趣的，”对接威尔斯的编辑回答，顿了顿，“不过嘛，以他的效率，大概要等上几个月呢。”

　　“等几个月……他就不能趁着太阳还在赶紧晒干草吗？”主编怒气冲冲，不过也明白威尔斯的秉性，摆摆手道，“其他作者呢？有没有消息？”

　　在老牌杂志社应对《海伦》小说带来的压力之际，那些入手纸娃娃的客人还在研究它的使用方法。