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考文特花园的水果市场只在白天开放，晚上的广场是一片空地, 如果想要做一个亡灵的集市, 这里无疑是最好的地点，“至于音乐厅, 可以办成万神节专场表演，”爱德华分担着工作，“很多音乐厅都会在万神节晚上演奏《鬼舞曲》、朗诵恐怖故事，我听说坎特音乐厅会在那天有专门的魔术表演。”
坎特音乐厅离考文特花园很远，在威斯敏斯区，中间还要跨越卢恩顿桥，坐马车都要两个小时，所以，一旦观众在万神节选择去坎特音乐厅，就不可能回来考文特花园观看表演，对观众们来说，这就是一个二选一的选择题。
在双方紧锣密鼓——主要是艾琳娜紧锣密鼓，毕竟坎特音乐厅的魔术都是现成的——的筹备中，一些业内人士也听到了风声。
“真的吗？”埃文斯问着自己的助理，“那位侦探先生真的这么说？”
是的，埃文斯音乐厅已经与私人侦探先生达成了紧密的合作关系，每每欢乐之家有什么新的动向，这位侦探先生都会及时透露一些给他们，再根据经理们的意愿制定价格，有时候，埃文斯都要以为这位侦探先生是欢乐之家工作人员了，不过面对新消息的诱惑，他确实也难以抗拒。
毕竟上次的《鸦羽之宅》，就让他见识到了侦探的能力。
“是的，”他的助理说道，“欢乐之家在筹备大活动，据说会和鬼魂之旅达成合作，甚至他们还申请了万神节当天考文特花园广场的使用权，以及，还在寻找一些小商贩。”
“他的消息真灵通啊，”埃文斯感叹道，“不过，小商贩？难道他们还要在那片广场开一个集市吗？”
这个结论看似显而易见，但埃文斯却有些难以置信。毕竟，欢乐之家音乐厅一直以其精彩的表演而闻名，戏剧更是他们的招牌。突然转型去卖货，这确实让他感到有些意外。
“其实，欢乐之家的‘周边’商品一直都很受欢迎。”助理轻声提醒道，“每当观众们欣赏完一场戏剧后，总会迫不及待地购买一些纪念品。”
“但那是在戏剧演出结束后，”埃文斯坚持己见，“如果他们在集市上卖那些周边商品，我觉得效果肯定大不如前。”
助理摇摇头说，“我觉得最好还是行得通吧，坎特音乐厅据说已经准备在报纸上为万神节专场魔术表演预热了，欢乐之家如果能吸引一些观众，我们还能喝点汤呢。”
这确实是务实的选择，要是让坎特音乐厅把观众都吸引走了，他们的生意就更不用提了。
“也是，”埃文斯哀叹道，“之前欢乐之家没来的时候，每次万神节都是坎特音乐厅的主场，这次也该换换风头了。”
尽管往年考文特花园的剧院也非常努力，但他们只会拿出一些有着幽灵出场的戏剧出来表演，比起花样百出的坎特音乐厅，就如同放一晚上电影，和看一晚春晚（精彩版）的对比，大家自然会喜欢看更多节目，而不是一直单调的戏剧。
让剧院去向音乐厅学习就更不可能了。
而在万神节计划有条不紊推进的时候，新的《女士月刊》也上市了，这一期的封面上印着一行“《海伦》完结”的大字，让所有读者都可以清晰地看到这个故事完结的消息。
“《海伦》真的完结了？”南希，这位故事的忠实粉丝，不禁发出了一声轻叹，“它陪伴了我这么长的时间，如今落幕，真是让人感慨万千。”
“《海伦》完结了？”而《女士月刊》的竞争对手们，则是松了口气，“太好了，终于完结了，我倒要看看下一期《女士月刊》的销量会掉到哪里。”
尽管下一期的销量仍充满未知，但这一期在《海伦》完结的助力下，销量却实现了惊人的飞跃，一跃而上，登上了本月畅销榜的前列。
威尔，这位同样关注着《海伦》的作者，回到家中，手中捧着新一期的《女士月刊》，轻啜一口茶水，感慨道：“《海伦》这么快就完结了，而我的《家族之谜》才刚刚开始四分之一，她的速度真是令人望尘莫及。”
“这个故事刊幅比较短吧？”他的妹妹兼助理期待地问道，“怎么样？最后一期说的什么？能不能让我先看看？”
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“我看看，”威尔斯沉浸在阅读的世界里，一张又一张地翻开这本杂志。
当他看到男主角欲言又止，仿佛想要坦白什么秘密的时候，他的心不禁悬了起来。身为作者的敏锐直觉告诉他，接下来的故事必将充满波折。而看到海伦羞涩地做着被求婚的心理准备，心都悬在嗓子眼了，“你小子最好是真的求婚，”他狠狠地道。
但，就如同他所想的一样，男主角揭露了自己家族的秘密，海伦先是对自己的自以为是感到羞愧——“哦，可怜的海伦，这不是你的错！都怪那个谁！”——又被这突如其来的消息弄懵了，她无助地逃走了，留下目瞪口呆的威尔斯。
“啊？吸血鬼？”威尔斯震惊地坐直了身子，他甚至翻回到前面的杂志内容对照，试图寻找更多的线索。他恍然大悟道：“难怪呢，男主角对爱人的克制，以及时不时流露出的饮血冲动，原来都是因为这个原因。这么看来，前面的剧情似乎都找到了合理的解释。”
“这个设计……难道是曾经的‘吸血怪物’带给作者的灵感吗？”威尔斯翻到最先提到莱茵贵族传言的故事片段，“确实，我就知道这个传言不是凭空出现的。”
原本，“吸血鬼”这个设定就透着股恐怖和血腥，人本来就是食物链的顶端，完全没有天敌的存在，这时候突然加上一个以人血为食的种族，一下子，就好像在人的食物链上又加了个天敌，这种概念本身就足以引发恐惧。
然而，由于前面的爱情铺垫得太顺理成章了，以至于男主角仿佛一个恋爱脑般——据说这位男主角已经成为无数女孩心中的理想丈夫人选，虽然威尔斯十分瞧不起这种心里只有爱情的男孩，一点都没有男士的勇气和魄力，但不得不承认，这种设定确实能吸引到如他妹妹那样的、涉世未深的少女。
——这显得原本自带恐怖和阴森的吸血种族设定，一下子就被冲淡了许多，不但没能让威尔斯害怕这种吸血种族，反而有些好奇这位吸血鬼的恋爱脑是怎么养成的，它们是如何在人类社会生活的，有没有什么弱点，而且看起来，他们这个种族还挺有秩序的，仿佛和贵族一样。
“哇哦，”在威尔斯思考的时候，他的妹妹已经悄悄走到他后面，看完了这一页的剧情，“这种跨越种族的禁忌爱情，真是太浪漫了！”
的确，这年头的爱情故事大多是正直、勇敢和忠诚的绅士或者骑士，或许有些千篇一律，但这正是他们受欢迎的证明。哪怕是在童话故事里，和怪物谈恋爱的公主，怪物也会变回成人类，哪有这么明目张胆直接和吸血怪物谈恋爱的著作。
威尔斯看着妹妹急切地翻开一页，继续往下看，不由得担心起她的恋爱观，虽然这个世界毋庸置疑地没有什么吸血鬼，但是……和这种怪物产生的爱情不应该让人感到向往吧？
即便是《海伦》的读者，他也完全无法站在女性的角度来看待这个故事，在他看来，得知对方是怪物之后，海伦肯定会离他远远的，哪怕他们曾经对彼此心动过。
不过他确实也能理解这种故事的吸引力，打破了之前固有的爱情模式，挑战了整个社会的禁忌和界限，对年轻的少女们来说，这种爱情似乎代表了一种超越常规的、冒险般的浪漫，是他们日常生活中永远都不可能体验到的。
所谓的爱情故事，不就是一种逃离现实、追求理想的方式吗？即使这个理想是多么不切实际。
“我决定修改我的未来丈夫人选，”就在他深入思考的时候，他的妹妹打断了他的想法，“我之前觉得哭泣是软弱的表现，但我现在觉得，一个会因误会而独自落泪的丈夫，也别有一番魅力呢！”
威尔斯目瞪口呆，他的目光定在男主角因为误会海伦的不愿意，而独自落泪的文字，露出一副“地铁，老人，手机”的表情。
第137章 文学沙龙
尽管威尔斯极力劝阻自己妹妹打消所谓“会哭的男孩最好命”的想法, 但是限于他的能力——《海伦》是他看的唯一一本爱情故事——根本拿不出一个强有力的例子来说服妹妹，甚至手上的《女士月刊》都被妹妹薅走了。
“老实说，”威尔斯对自己的文学经纪人朋友吐槽道, “我真想不通, 一个哭唧唧的男人，为什么会吸引我妹妹那钢铁一样的姑娘。”
“哈哈哈哈，”他的朋友哈哈大笑，“女士们的想法总是那么让人捉摸不透。”
这位文学经纪人朋友并非传统意义上的专业人士, 他虽曾是作家，但更偏爱与人交往。他积极加入各类文学俱乐部，与众多出版商建立联系，频繁出席文学沙龙，他的工作便是为那些尚不知名的作者和出版商搭建桥梁。这项工作需要他具备敏锐的洞察力，因为一旦他推荐的作者被出版商拒绝，他可能会同时失去两边的信任。
而他能在这个圈子里混得风生水起, 足以证明他的眼力, 威尔斯作为一名算是知名的作者, 有一些作品都是在他的帮助下和出版商洽谈稿酬和版税，与他的交情也不错。@无限好文，尽在晋江文学城
“不过, 你还真是走眼了，”这位已经发福的经纪人朋友捧着肚子笑道, “我听说已经有许多出版商在寻求这本书籍的出版了。”
出版商想要一本能够盈利的稿子也不容易, 除了收一些自告奋勇的作者投稿，也就只能靠俱乐部、文学沙龙淘金, 以及关注报纸和杂志上的投稿了。
事实上, 像《海伦》这样在杂志连载时就显现出优秀销量的著作，按理来说, 应该早就有出版商去洽谈合作了，只不过编辑部那边将作者的地址瞒得死死的，说完结之后再定，让他们都没有渠道去接触这位作者。
“可以想像，它的销量表现得那么好，”威尔斯感叹道，“我有一种预感，恐怕这种软弱的男主角会成为卢恩顿的新潮流了。”
“和软弱还是有区别的，”朋友摸摸下巴上的胡须道，“这部作品我也在看，其实男主角一直表现得非常有勇气又冷静，唔，即便有一些脆弱，但这小小的缺陷更增加了他的魅力，让他显得更加生动、更像一个活人，对了，兰姆似乎决定在下一期的文学沙龙上讨论角色的塑造方法，主讲的正是这部《海伦》呢。”
兰姆和他的妹妹在家里主持过一系列的文学沙龙，吸引了许多浪漫主义的作家和诗人，其中不乏知名人物，而这本《海伦》尽管乍一看“真假千金”有些现实主义，但吸血鬼的设定，就属于浪漫主义的结合了，也难怪他们会选择《海伦》。
“我记得，好像之前他们就讨论过《海伦》的真假千金？”威尔斯翻出从前的记忆。
“那是荷兰宫的文学沙龙，”他的朋友如数家珍，“是的，之前有一次聚会探讨过，这确实是一个棘手的问题，既涉及到‘我是谁？’的身份归属问题，又揭示了阶级和社会地位的冲突，还提供了大量的伦理道德困境，充满了情感张力和戏剧性，加上其对家庭和人际关系的探讨……大家都认为这是一个具有广泛吸引力的情节设计。”
“当然，我知道后面很多作品也写了这种情节，”包括面前的威尔斯，朋友笑呵呵地道，“不过海伦将这种剧情设计得更加……尖锐了，在这种两极的讨论中，能够碰撞出更多的火花。”
“确实，”威尔斯不禁点头道，“看来，我还是要多参加一些这样的聚会啊。”
尽管他平时也会去俱乐部里参加作者们的聚会，但那里的氛围都较为随意，更多是分享自己的创作心得，或者探讨新的文学流行趋势，像是朋友聚会一般，文学沙龙就显得更为正式一些。
“话说……”经纪人朋友话题一转，“海伦的纸娃娃不知道什么时候会上市，我之前就听说过，这一期的纸娃娃会有一张独一无二的SSR卡牌，用的甚至是真正的黄金来制作，老实说，我真想看看那黄金制作的卡牌长什么样子。”
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“黄金……制作的卡牌？？？”威尔斯瞪大眼睛，“这真是大手笔啊！光是一张卡牌的价格，都要好几十镑了吧？”
他想到自己那也喜欢收集卡牌的妹妹，不由露出一脸苦相。
艾琳娜万万没想到“黄金颜料”的卡牌会一传十十传百，变成“黄金制作”的卡牌，她此时正在整理手上的纸娃娃，在珍妮特、伊丽莎白、苏珊老师和俱乐部同类们的赶工制作后，在《海伦》完结上市的这一天，纸娃娃的图样也全部画完了。
因为数量实在太多，为了争取印刷的时间，艾琳娜是打包成一批一批地寄给印刷厂打板印制，所以，当最后一批完成之后，之前的都陆陆续续印刷出来了。
她现在收到的样品，就是早已寄过去的SSR卡牌。
也不知道印刷厂的主管掉了多少根头发，反正在艾琳娜看来，即便在线条、用色上比不上原画，但印刷的细节处理极其精细，卡牌上的裙子褶皱和轻纱的透明感都清晰可见，因为金箔的贡献，整张卡显得熠熠生辉，在阳光下闪闪发光。
“这就是那种SSR吗？”丽兹捂住自己的眼睛，夸张地道，“我要被这张卡牌闪瞎了。”
“真是大手笔，”珍妮特感叹道，“这一整条裙子，都是真正的金子吗？”
“唔，是金箔，”艾琳娜将卡牌收进卡册里放好，递给姐妹们欣赏，“这张卡确实不便宜。”
这年头的金箔价格十分昂贵，就卡牌上用的数量，可能光是成本都要1镑左右了，跟其他卡牌的成本相比，简直就是天价。不过鉴于它的概率确实太低，这个成本还是可以接受的。
珍妮特和丽兹轮流隔着卡册欣赏过这张卡牌之后，就让艾琳娜赶紧收起来了，她们真担心一不小心将它弄掉了，或者给上面增加了瑕疵，损害了它原本的价值。
其他的卡牌，艾琳娜都可以要多两份送给姐妹们，但由于每一张SSR都有自己的编号，已经算是一种限量的商品，可想而知，人们一定会尝试打探每张编号的卡牌花落谁家，这个时候走后门就显得不太公平了。
姐妹们也表示能够理解，之前的SR被炒到天上的价格已经给了她们一些不小的震撼，更不用提这张SSR了，可想而知，绝对是有价无市的存在。
将卡牌收起来，艾琳娜继续着自己的万神节计划，离t10月底的万神节已经不到一个月了，即便亡灵集市和鬼屋尚未弄好，她也必须先给报纸们投稿预热一波，不然等观众们买好了坎特音乐厅的表演票，再通知就来不及了。
“尊敬的绅士们与女士们，即将来临的万神节将迎来一场非同寻常的“亡灵集市”，在此您将发现各类精彩纷呈的亡灵商人……”珍妮特在艾琳娜的允许下凑近了看她写的“广告词”，不由得诧异地问道，“啊？这种集市真的会有人去吗？”
丽兹当即举起手来，“我要去！听起来很有意思的样子！”
“……还将举行一场隆重的亡灵游行！届时，亡灵们将在市集上盛装出席，这将是一场别开生面的视觉盛宴……”珍妮特一边读一边也有些心动起来，“万神节的亡灵游行，听起来确实很应景的样子。”
“长辈们会允许我们去吗？”伊丽莎白担心地道，“不过，怎么是艾尔你在写宣传词？”
“是一位朋友让我帮忙，”艾琳娜眨巴眨巴眼睛，狡辩道。
想了想自己瞒着姐妹们的事情，她不禁有些心虚，转移话题道，“我想，如果有爱德华陪着一起去，应该还好吧？弗朗西斯和亚瑟先生没准也会感兴趣呢？”
兴致勃勃的伊丽莎白立马去找爱德华，她扑了个空，爱德华这个大忙人为了集市和音乐厅的特别演出忙得不可开交，整天早出晚归，自然逮不到人。
不过弗朗西斯和亚瑟都在，作为创作者，书房就是他们的根据地，听到这个万神节的活动之后，亚瑟还没说什么，弗朗西斯就率先同意了，“当然！这种新鲜的事情怎么少得了我们！”
按理来说，和外男一起外出是有所不便的，不过，只要有亲兄弟一起陪同，就不是什么事情，丽兹便开始翘首以盼地等着爱德华回来，甚至还在给回归律师事务所的约翰写信，问他要不要一起。
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晚归的爱德华还能有什么选择呢？作为负责人，他自然也得出场，不过在看到幸灾乐祸偷笑的艾琳娜后，他不禁恨恨地捏了两把妹妹的小脸蛋，才算解气。
“亡灵集市的一些恶作剧玩具定好了，”爱德华向自己的顶头上司艾琳娜汇报工作。
所谓恶作剧玩具，在这个时代已经有了一些成品，比如仿制的虫子、会喷水的花朵、橡胶做的假老鼠……他们需要的只是在外表加上一些亡灵的包装，让它们更符合万神节的气质，毕竟集市嘛，肯定要有一些商品的。
“如果能再来一些食物就好了，”艾琳娜期待地看向自己的哥哥，仿佛在看一位圣诞老人。
“你就忙死你哥吧，”爱德华皮笑肉不笑地狠狠揉着艾琳娜的小脑袋，不过也没有把话说死，想在集市上邀请一些卖吃食的小商贩并不难，他只是想抱怨自家妹妹给自己增加了额外的工作负担。
“注意审核啊，”艾琳娜解救自己被揉乱的头发抗议道，现在的食物安全问题到处都是，她真怕亡灵集市上吃死人了，到时候就变成真正的“亡灵集市”了，她可不想成为地狱笑话的主角。
第138章 扮演服装的选择
“万神节的特别活动？”这天, 一边吃早餐一边看报纸的欧文，在熟悉的报纸上看到了熟悉的名字，不由得停了下来, 仔细阅读, “万神节那么早就开始预热了吗？”
在他的印象里，大概会在节日前的一到两周，报纸上才开始预热这些活动，商店会开始售卖各种糖果和面具, 社区的中心将各自举行派对，教堂也开始举办各种万圣节主题的活动，比如说讲鬼故事比赛或者南瓜雕刻大赛，到了那个时候，大街小巷都会挂上万神节的标牌和手写海报，现在算算，离万神节还有差不多一个月的时间呢。
“欢乐之家音乐厅……亡灵集市……鬼魂之旅……恐怖屋子……”眼看着这则广告上令人眼花缭乱的介绍, 欧文不免有些心动, “万神节出去玩好像也很有趣。”
从前他们家里都会在家中举行小型的聚会, 分享食物和鬼故事，有时候也会去社区中心参加那些派对, 虽然那些派对上有化妆舞会、魔术、小游戏和鬼故事，但它们的最终目的其实是相亲。
或者说, 试图借助这个节日, 来预测自己的未来伴侣，欧文就曾经玩过“三个勺子”的游戏, 其实是三个碗, 两个碗分别装满清水和脏水，第三个是空的, 这三个碗会放在壁炉边上，他被蒙上眼睛，领到碗前，将手指伸入其中一个碗里，这个仪式将进行三次，手必须浸入同一个碗中两次，才足够准确。