当然，即便对自己再有自信，他还是委婉拒绝了工作人员推荐的互动环节，他可是看过报纸的，这个互动环节他绝对拿捏不住。
“然后呢？”艾琳娜听到哥哥爱德华的转述，不由得好奇地问，“他怎么样？有被吓到吗？”
“据说他那天晚上回家后，整夜都开着灯，”爱德华轻笑着回答，“第二天一整天都没能写出一个音符。”
可怜的弗朗西斯，他这才意识到文字与真实演绎之间的差异是如此之大，尤其是当戏剧的结尾还有一个需要所有观众参与的互动环节时，那种身临其境的恐惧感远非阅读文字所能比拟。@无限好文，尽在晋江文学城
在参观旅游和嘲笑客人的间隙，艾琳娜也完成了她的稿件，并迅速将其寄往了等待已久的编辑部。
如果再晚一点，露西真的要亲自上门来催了。
“终于等到了《海伦》的大结局。”露西在见到这份稿件时，不禁叹了口气。她既感到一丝落寞，因为这部陪伴了读者许久的故事即将画上句号，又隐隐担忧下个月的销量。《海伦》完结后，究竟哪部作品能够填补这一空缺呢？
奥查特夫人忙完了其它事，只等《海伦》的稿子，此时正在自己的座位上喝下午茶，看到露西取来了等待已久的稿件，立刻催促他们尽快检查并校正。如果再晚几天，恐怕连印刷厂都赶不上进度了。
露西一目十行地看完了这部分故事。
“所以，男主角其实是一个……血族，哇，这是一个生造出来的词吧？”露西阅读着后面的设定，“什么？永生？超自然力量？那么厉害？！！哦哦，要吸食血液啊，哇哦。”
遍览文学作品的露西顿时想起了各种各样的刺激情节，吸血这一行为既恐怖又有一种禁忌的诱惑，既可以是温柔的迷人的情人，也可以是危险致命的捕食者。本身的不朽加上爱人的短暂生命又浪漫又透着悲剧色彩，渴望人性又克制着本能的饥渴，尤其是将血族描绘成贵族和权力的象征，还包含着古典与哥特式的美学。
“这个设计会火的，”露西肯定地道，“虽然《海伦》好像没怎么涉及到这些方面，唔，只是男主因为自己的身份，而显得有些患得患失，‘自卑是男人最好的嫁妆’，哈哈哈哈，说得没错！”
艾琳娜没有详细写吸食人类的血液，在《海伦》里，那些血液都是买来的，毕竟贵族嘛，有的是钱。另外就是在情难自已的时候，男主角咬破了海伦的手指，促使海伦发现了他的异常。
并非艾琳娜不想深入描述，吸食人血时那种意乱情迷的性张力，无疑会增添故事的紧张感和吸引力，但艾琳娜本人作为一只吸血鬼，深知过度暴露这一话题可能带来的后果。她担心一旦描写得过于露骨，可能会引来不必要的麻烦，甚至被裁判所盯上。
因此，艾琳娜必须更加谨慎，她打算先通过这一设定抛砖引玉，看看读者的反应和市场的动态。希望这一设定能够激发其他作者的创作灵感，最好形成一个新的故事流派。如果写这种设定的作者足够多，能将自己隐藏在众多创作者之中，她再来展开或者推动这一块的内容，也不失为一个明智的选择。
第131章 商战
“简直荒唐！”威尔斯十分生气地阅读着新一期的《戏剧周报》, 上面刊登着一篇关于《鸦羽之宅》的负面评论，“……充斥着大量不适宜家庭观看的恐怖场景，对年轻观众和儿童造成了心理的不良影响……它原本就是以恐怖为主题的, 当然不适合家庭观看了！不良影响倒是有, 但你都去看了，这不是已经预料得到的吗？”
“布景服装粗制滥造，表演乏善可陈，完全无法有效地传达恐怖气氛……许多观众在观剧后感到失望……”威尔斯都要被气笑了, 不是，写这篇稿子的人到底有没有去看过啊？但凡这人看过一场，也说不出观众感到失望这种鬼话。
“……观众应当支持那些真正具有艺术价值和社会责任感的作品，而不是浪费时间和金钱在这样一部低劣的恐怖戏剧上。”威尔斯冷笑一声，“原来如此，不知道所谓具有艺术价值的作品到底是何方神圣呢？”
“但是，”他的妹妹看他一副怒极反笑的样子, 不由得问道, “你看完那部戏剧回来, 一直在说，永远都不会再去看, 永远不会！现在看起来，你还是挺喜欢这部戏剧的嘛。”
威尔斯百口莫辩了, “我这可不是喜欢, 我只是觉得这个作者说的太可笑了。”
把他吓得满地乱爬的戏剧，在这人口中却变成了“感到失望”, 这不是在小看他的胆子吗！这已经不是在攻击这部戏剧了, 是在攻击他的勇气！
这样的报纸还有不少，除了攻击服装道具水平, 就是淡定地表示这部戏剧夸大其词，实际上完全不可怕……这些文章第一时间就被欢乐之家的备用经理注意到了，不过，出乎他意料之外，《鸦羽之宅》不但没有受到负面评论的影响，反而有更多自认为胆小的人前来观看。
这些观众怀着半信半疑的心态走进剧院，却在其中经历了前所未有的惊吓。当他们走出音乐厅，满脸苍白，痛骂报纸杂志上的那些虚假评论。这场景，已然成为考文特花园的一道美丽的风景线。
“你是说，”艾琳娜在收到消息后，困惑地问道，“德鲁里巷剧院在试图抹黑我们的戏剧，说它不够可怕？”
他们是不是傻？
“我想，如果他们真的说《鸦羽之宅》太过可怕，恐怕效果还会更好。”爱德华耸了耸肩，原本他还以为这位同行会想出更狠的抹黑手段呢，没想到就这点水平。
“我们也不能任由他们欺负吧！”艾琳娜气呼呼地道，“快，你也去报纸上说他们的历史剧扭曲历史事实，对话冗长，服装廉价，误导青少年的历史认知！”
没看过猪跑，难道还没吃过猪肉吗？后世魔改历史的影视剧那么多，随便参考一下类似的批判话术就足以对付这个历史戏剧了。
爱德华瞠目结舌地看着艾琳娜，"你甚至还没看过这戏，就能列出这么多所谓的缺点，真是令人叹为观止。"@无限好文，尽在晋江文学城
然而，事实摆在眼前，既然德鲁里巷剧院已经发起了攻击——尽管这种攻击反而带来了更多的观众，但如果不作出反击，恐怕真的会被视为好欺负的软柿子。
受到这些负面评论刺激的，不只是音乐厅的老板，更多是那些被吓得魂飞魄散的观众们，如威尔斯一样，音乐厅一直宣传这是一个“恐怖挑战”，那挑战不过关也怪不得谁，但但报纸上却轻描淡写地说“不过如此”，这自然引发了观众们的强烈不满。还没等音乐厅采取行动，大量的信件就如雪花般涌入那些戏剧报纸杂志，痛斥他们的报道失实。
面对观众的强烈反应，《戏剧周报》作为最先发布负面评论的媒体，迅速感受到了压力。在下一期的报纸上，他们不得不低头认错，表示自己在选用稿件时出现了失误，并已经对相应人员进行了处罚。而其他报纸也纷纷选择保持沉默，期望这场风波能够尽快平息。
与此同时，为了满足艾琳娜“以牙还牙”的复仇心态，爱德华不得不自掏腰包，亲自去竞争对手的剧院，看了一场他们的《查理三世》——艾琳娜不想看这种枯燥乏味的历史戏剧——不得不说，不愧是卢恩顿唯二的正规剧院，不管从服装道具还是演员表演，都在水准之上，可惜他并不是来发掘优点的，只能睁大眼睛寻找这部戏剧的缺陷。
众所周知，历史戏剧最大的困难，就是史实性和艺术性的平衡，太过写实，便会缺乏戏剧冲突；太在乎艺术性，就可能会篡改历史，反正，在这一平衡的把握上，没有任何戏剧能做得十全十美，让所有人都满意，也就给爱德华带来了可操控的空间。
《查理三世》无疑是注重史实的，但为了增加戏剧冲突，他们对主人公的性格和行为进行了部分美化，而他们的服装自然也不会完全贴合史实，会做一些符合当下的艺术化改造，更符合现在观众的审美，这无可厚非，但爱德华立马在自己内心的小本子上记下了“歪曲历史人物”。
当他看完这部长长的戏剧，已经胸有成竹地准备好怎么攻击这部戏剧了。其实这也算是他的老本行，毕竟作为父亲的助理，他也经常和德鲁里巷剧院互相发抹黑的小文章。
看完爱德华精心列出的几点缺陷，艾琳娜非常满意，决定自己再润色一番，“先将这部戏剧的缺陷扩大，今天敢美化人物，明天是不是敢抹黑人物了？戏说不是胡说，改编不是乱编，唔，再来一点上升，如果所有的历史戏剧都用这种欺骗的方式来表演，那些容易受影响的青少年，会不会将他们当成真的？对了，还有拉踩……”
没过多久，艾琳娜便炮制出好几篇各有针对性的小作文，看得爱德华一脸复杂，“老实说，我的位置应该让给你来做。”
他立马将这些小文章发给了各个合作已久的戏剧报纸。这些互相攻击的小文章，很容易吸引那些不明所以的吃瓜群众，提升报纸的销量，所以报社们对此来之不拒，但在经历《鸦羽之宅》的读者来信之后，他们都表示：婉拒了哈。
“又是一封攻击《查理三世》的文章，”及时滑跪的《戏剧周报》编辑部叹道，“还登吗？”
“算了算了，先避避风头吧，”编辑们纷纷摇头。
“之前我们刊登的那些文章，也没有这么大的动静啊，”回想起前些天的经历，他们不禁都有些ptsd了，“这不是剧院们的日常操作吗？我以为读者应该都习惯了。”
“是啊，”他们感叹道，“每次有新的戏剧上演，都会来这么一着，怎么这一次，就那么多读者抗议的？甚至还寄来了威胁信，天啦，那信里的故事真是让人害怕。”@无限好文，尽在晋江文学城
“那好像就是一封‘诅咒之信’，”编辑们同情地看向那位拆到诅咒信的同事，“听说，收到这封信的人，会受到亡灵的诅咒。”
爱德华恐怕做梦都没想到，自己家的周边产品会用在这种地方。
不仅是“诅咒之信”，那些愤愤不平的读者们还往编辑部寄去各种可怕的周边产品，甚至连爱德华一直卖不掉的白裙子都开始热销了。往自己讨厌的人家里寄《鸦羽之宅》的周边，仿佛让观众们打开了新世界的大门。
艾琳娜要是知道，恐怕得说一句“感谢德鲁里巷剧院”。
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眼看各大报纸接连拒稿，爱德华不得已使出了钞能力，虽然编辑部们仍然心有余悸，但是看这些文章写的不是《鸦羽之宅》，在金钱的攻势下，他们还是妥协了。
当然，如果是《鸦羽之宅》的小文章，多少钱都不好使，据说那位拆到诅咒信的编辑，已经连续倒霉好几天，甚至还有真正去看过这部戏剧的同事们，用一种怜悯的目光注视着这位可怜的编辑，仿佛他已经时日无多一般，这种心理阴影，可不是给钱就能解决的。
于是，在一边倒的舆论攻势下，德鲁里巷剧院的新戏剧很快迎来了收入的下跌，尽管由于考文特花园剧院的缺席，导致市场上只有《查理三世》这一部戏剧，下跌得并不明显，但加上口碑的下滑，已经足够让剧院经理焦头烂额。
剧院经理很多时候并不是剧院的拥有者，而是被雇佣而去充当经理的，备受期待的新戏剧遭此滑铁卢，恐怕这位经理得忙于稳住自己的地位，再也没工夫瞎攻击和他八竿子打不着的音乐厅了。
这一场交锋，顿时传遍了各大戏剧和音乐厅。
“厉害，”身为同行的埃文斯都不得不为欢乐之家的胜利翘起大拇指，不管从体量还是影响力来看，音乐厅都不是正经剧院的对手，但这一次，音乐厅居然赢了——虽然可能是靠自告奋勇的观众、和对手的昏招赢的，但这也是毋庸置疑的胜利。
经过此事，那些企图在舆论上抹黑《鸦羽之宅》的对手，恐怕需要更加谨慎行事了。
“那些诅咒信那么有用吗？”埃文斯的注意力不知不觉转移到另一个话题上面，据说那些报社正是因为收到诅咒信才拒绝抹黑《鸦羽之宅》的文章，这一说法一诞生，立马让所有听说的人都信以为真。
虽然诅咒信可能是其中一个微不足道的原因，但是拒绝的原因主要是因为大量观众的投诉信件，不过，这个解释哪有诅咒信那么吸引人？就连埃文斯都有些心动了，“我是不是也该买几封备用？”
第132章 俱乐部的回归
这天, 很久不见的克莱尔夫人上门拜访了。
对于这位贵族夫人，几个女孩都十分好奇，不过略微寒暄几句, 女孩们便识趣地离开了客厅, 回去画艾琳娜天天盯着的纸娃娃了。
随着新一期《女士月刊》的即将出版，纸娃娃的创作尚未完工，这无疑给她们带来了巨大的压力，以至于她们在短暂的休憩中都带着一丝愧疚。
“薇拉或许还没收到你的信件, ”克莱尔夫人——伯克利公爵说道，“我听说，她们应该下个月会来到卢恩顿。”
“裁判……诺曼先生那边呢？”艾琳娜关切地问道，继闲散的夏日乡村生活之后，回到裁判所眼皮子底下生活让她很不适应。
克莱尔夫人轻描淡写地耸了耸肩，回答道：“他们这个月底应该会重新投入到工作中去。”
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“除了追捕……我们，他们还有其它事情做吧？”艾琳娜希望能有其它什么工作, 让他们忙碌起来, 别老盯着卢恩顿这一亩三分地。
克莱尔夫人大致地跟她介绍了一番裁判所的工作内容, 除了前阵子想要抓住他们的执行部门，裁判所还拥有教化部门, 也就是各位□□会的神职人员，他们负责教化和传播神的信仰——同时也是固定的神眷获取方式。
值得一提的是, 为了更有效地教化民众, 他们还设有专门的、免费的教会学校。要知道，并非每个孩子都能享受家庭教师的教导, 或者进入私立学校。正是这些教会学校, 让许多贫穷的孩子学会了读书写字和基本的算术技能，帮助他们掌握一技之长, 从而能够自食其力。从这一角度来看，裁判所在社会教育方面确实做出了巨大的贡献。
当然，裁判所还有护卫部门，他们负责保护教会场所和存放的各种神秘物品，比如艾琳娜手中的变形徽章。此外，还有审查部门，他们严格审查市面上的书籍和消息，防止神眷、仪式魔法等神秘学信息的泄露。
而诺曼伯爵所身处的执行部门，专门负责追捕和处决那些没有理智的异类，毕竟仪式魔法——特别是非主神的仪式魔法，如果没有足够的神眷，很容易魔法反噬，成为失去理智的怪物，这也是守密的重要之处。
哪怕是在21世纪、监控严密的华国，乡下也有一些邪恶教派的存在，更何况是在19世纪，连警察都没有的卢恩顿，“因为前阵子在卢恩顿的全面搜查，调派了大量的执行人员，”克莱尔夫人轻声说道，“有一些邪恶的教派在乡下有些动静，所以卢恩顿城内除了专门巡逻的人之外，就没有其它人了，放心好了。”
“我们是邪恶的教派吗？”艾琳娜警觉地问道。
“唔，怎么不算呢？”克莱尔夫人俏皮地道。
虽然一度被裁判所追踪，但对于他们是反派角色这一定位，艾琳娜还是没有什么真实感，毕竟相较于故事里的那些邪恶教派，他们可什么坏事都没做，唔，最多写一些受限制的作品，那也没有触犯法律。
“我们确实是邪恶教派，”克莱尔夫人收起笑意，“你们被抓到，就会被挂上绞刑架，”她转而又眨了眨眼睛，“但你放心好了，他们抓不到我们的，毕竟除了心跳，我们没有任何破绽，不是吗？”
“‘你们被抓到’？”艾琳娜困惑道，“你不算？”
“我是贵族，”克莱尔夫人理直气壮，“我还是个公爵，没有确凿的证据，他们是不会对我动手的，再说，就算被抓到，最多就是流放。”当然，更有可能被秘密处决，不过这个就不用告诉她了。
艾琳娜被这真实的世界深深伤害到了。
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克莱尔夫人笑眯眯地道，“俱乐部的成员们此时应该已经到达卢恩顿了，我把地址留给你，到时候，你如果想去，可以用变形徽章过去，据说这几个月他们除了专研怎么取悦美神，还研究出了一些别的魔法呢。”
在原来的地址受到裁判所的注意后，他们的新地址位于皮卡迪利大街，在艾琳娜的家所位于的索霍广场以北。所谓狡兔三窟，反正伯克利公爵的房产到处都是，随便拿一栋房子出来安置自己的同类都很方便。
在克莱尔夫人离开之后，艾琳娜还在思考。
是的，除了心跳，从外表上看去，她和普通人类没什么两样，只要注意和陌生人保持距离，或者……有没有可能伪装一个心跳出来呢？
艾琳娜决定，等她有空闲的时候，就亲自去俱乐部询问一番，专研神秘学的其它成员，比如说博尔德先生，应该能给她一个参考思路。
“艾尔。”随着客人的离开，伊丽莎白探出她那毛茸茸的小脑袋，轻声唤道，“我们这周的纸娃娃已经完成啦，你要不要来验收一下？”
艾琳娜收拾好心情，去书房检查着姐妹们的工作任务，肯定她们的劳动成果后，几人都松了口气，开始探讨空出来的周末去哪里玩。
至于下周的任务，那就下周再做吧。
艾琳娜一边听着她们热烈讨论着“海德公园”、“格林公园”、“国家画廊”等周末的游玩计划，一边在纸上涂鸦，眉头紧锁，显然有些烦恼。
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“艾尔，”珍妮特轻声询问，关切地道，“你看起来有些困扰，是发生什么事了吗？”
“没事，”艾琳娜只是在想，连伯克利公爵都没有伪造一个心跳出来，这个任务听起来更艰巨了。看起来，黑卡蒂女神并不管这事，或许她拥有这部分的神职，但无法清除自己的影响。
除了黑卡蒂女神，还有哪位神明，拥有伪装的力量呢？
“赫默斯？”俱乐部里，神秘学会同样在探讨这个问题，见多识广的博尔德提道，“之前伯克利公爵也问过这个问题，我们猜想，如果想要一个心跳，或许能在黑卡蒂女神的帮助下，打造出一个类似变形徽章的神秘物品，但我们失败了，因为女神象征着坟墓、亡灵、月亮……祂无法伪造生命的力量。”
“我们也曾经尝试求助该亚，试图获得真正的心脏，可惜，祂已经陷入沉睡，”博尔德叹道，“最后，我们认为赫默斯，这位诡计之神或许能赐予一个伪造的心跳，但祂确实，不像其它神那么好交流，到最后，我们也不知道祂能否做到。”