伯克利公爵早已寄来信件，对艾琳娜提出的SSR方案表示赞同，并对她给予自己绘制SSR的殊荣表示衷心的感谢。在艾琳娜看来，这无疑是双赢的合作。她利用伯克利公爵的画家身份提升了海伦纸娃娃的艺术价值，而伯克利公爵则借此珍贵的SSR获得了女神的一丝青睐，尽管他本身已经不需要更多的了。

　　在信中，伯克利公爵还谦逊地附上了草图，请艾琳娜提出修改意见。他的态度之好，完全超出了艾琳娜的预期。当她看到这张草图甚至比她的设计图纸还要精细时，她不禁为印刷厂的主管默默祈祷，并在回信中赞赏道：“干得漂亮，就是这样。”

　　除了纸娃娃的事宜，伯克利还在回信里隐晦地说到，俱乐部的同类们似乎找到了一个薅神眷的好方法——看到这里，艾琳娜有点心虚于自己的马甲，但是对方很快又转移了话题，表示如果他们真的能够摆脱这副样子，一定非常感激艾琳娜的“付出”，这话里的意味，仿佛在说就算他们不感激，伯克利也会用刀逼着他们感激一样。

　　不管如何，薇拉肯定是感激的，她早已抱着学习的心态，翻开层层叠叠的白纸，终于翻阅到了正文。

　　和赫尔曼一样，她也在开篇就被新的设定震住了，一边看，一边还不忘在本子上做笔记，“船长的游戏，扮演角色，学者。”

　　“不愧是你啊艾琳娜，”她感叹道，“我怎么想不出那么好的设计？”

　　难道是她看的口口小说还不够多吗？不应该呀，为了学习最新潮的题材和设计，市面上的相关小说，他们俱乐部里的同类可都看了个遍。

　　“只能说她天赋异禀了，”薇拉表情复杂地想，“光是船上都能有那么多想法。”

　　随后，她又记下了“继兄”。

　　不知为何，这种既似兄长又非亲生哥哥的设定，让她更加激动。

　　其实，在观摩了一堆口口小说之后，她发现绝大部分小说，都写得格外粗鲁，用词也非常生硬，对描写人物的情绪和情感上，都没有那种水到渠成的感觉，让薇拉这种女性读者看了之后只觉得无聊至极，没有丝毫的冲动。

　　但是，艾琳……艾伦先生的用词和情感交流，都写得十分生动，当夫人看到旁边人的动作，惊慌不已时，学者会耐心地，用他的手指引导着她，让她更好地接纳自己，才慢慢与她合为一体。

　　这种男性取悦女性的桥段，在《梦中奇旅》出现之后，才陆陆续续有作品写到，或许那些作者也不知道这种桥段的意义在哪里，但是它们会学习优秀的作品，从而让其逐渐形成一种风潮。

　　不得不说，这让薇拉看得顺眼了很多。

　　薇拉手上的笔记本都记了小一半了，只觉得这本书里全是重点。

　　“艾琳娜这本书出版后，神眷肯定更多了吧，”薇拉想一想这书中的设定，仿佛已经预见到了神眷如潮水般涌向艾琳娜，“到那时，霍利维尔街的销量榜首之争，《梦中奇旅》恐怕要退居次席了。”

　　不管是新出现的几个人物设定，还是花样繁多的场景、关卡和姿势，都让薇拉大开眼界，她只觉得自己只要仿照一两个类似的设计，就足够蹭一大波女神的青睐了。

　　更不用提，除了前面的单人搭档，看到后面，甚至好几个三人的关卡，薇拉刚看到夫人和阴郁贵族私生子、阳光开朗大学生分在了同一天闯关。

　　一般来说，每一关基本只有两个人闯，但是在两位男士的要求下，船长同意他们三个人可以一起。

　　这一天，他们的任务是在一个被遗弃已久的岛屿上寻找线索。这个岛屿曾经有人居住，拥有一座庄园别墅，但如今已经荒废多年，变成了一片废墟。在这里，他们将展开一场“惊心动魄”的捉迷藏游戏。

　　随着时间的推移，捉迷藏的海员人数会越来越多，他们必须在被捉住之前找到线索，由于这个废弃的庄园别墅太大，越往里，越是阴暗，夫人和两位男士一起躲藏的时候，常常会因为有的地方只能藏两个人，而被迫和第三人分开。@无限好文，尽在晋江文学城

　　当夫人和大学生躲藏在衣柜里的时候，大学生便仿佛展示自己的力气般，让夫人在衣柜里大起大落，发出的动静让同样藏在房间柜子里的阴郁搭档听到，嫉妒得想将他们当场分开，而在点着蜡烛的海员找到这个房间的时候，他们却不得不在关键时刻保持稳定和安静。

　　在海员离开之后，阴郁搭档在大学生弯身寻找线索时，就趁着黑暗，当着对方的面偷偷抬起夫人的一条腿滑了进去，还故意找大学生吵架斗嘴，来掩饰夫人那抑制不住的呻吟。

　　不得不说，当薇拉看到这段的时候，整个人都热血上头，像醉酒了一样，晕乎乎的，脸蛋通红。

　　当然，大学生吵不过这位男性搭档，只好恨恨地炫耀起自己和夫人从前的经历，听得阴郁搭档越发冲动，倒让夫人□□，不过，这位大学生专心于吵架和找线索，丝毫没有发现夫人和另外一位竞争者暗中的动作。

　　可怜的大学生，就这样被蒙在鼓里。

　　看到这里的薇拉不得不合上书页，好让自己冷静一点。

　　她做梦也没想到，这个从前她也经常玩的“捉迷藏”，在这本书里居然能如此精彩。

第112章 恐怖剧本

　　第二天, 薇拉顶着两个大黑眼圈，出现在餐厅里、俱乐部的同类们面前。

　　“怎么样？”格蕾斯早从其他同类那里听闻了昨天薇拉收到书的事情，连忙凑过来, 好奇地问道, “你看过艾琳娜最新的书籍了吗？”

　　薇拉的神情显得复杂而深沉，她轻轻点了点头，“我昨晚就迫不及待地读了。”

　　她的声音中充满了对书籍的敬意和赞叹，“那真是一部令人叹为观止的作品, 我不知道艾琳娜是怎么想出来的，这部新作，我觉得它完全可以碾压《梦中奇旅》，它的销量肯定比这两部旧作还要高！”

　　周围的伙伴们听到她的话，都不约而同地瞪大眼睛，面面相觑。

　　《梦中奇旅》已经让他们难以企及了，他们实在想象不到, 比两部加起来还要高的销量的作品, 会是什么样的。

　　尽管屡次遭到打脸, 但查理斯还是半信半疑，“真的吗？……”

　　“连你那么见多识广的人都这么认为, ”格蕾斯惊叹道，“看来这本书确实写得十分精彩。”

　　为了能在社交季前恢复自己的容貌, 薇拉这段时间付出了极大的努力。无论何时走进书房, 都能看见她沉浸在书海中，要么仔细研读手中的书籍, 要么在纸上奋笔疾书。短短一两个月间, 她已经浏览了俱乐部内所有能买到的书籍，相比之下, 格蕾斯连一半都尚未看过。

　　因此，称她为见多识广，绝对是货真价实的。

　　经过大量的阅读，薇拉的写作能力是否有所提升尚不得而知，但她的鉴赏能力却得到了显著的锻炼。她常常只需浏览作品的开篇，便能对其未来的销量做出八九不离十的预测。她所赞赏的作品，销量往往都颇为可观；而她不太感兴趣的作品，也仅有少数例外。

　　所以，每当俱乐部的伙伴们完成新作时，他们都会匿名交给薇拉参详，寻求她的宝贵意见，以便进一步改进。

　　可以说，在品鉴这种特殊的文学作品方面，薇拉已然成为了俱乐部的权威人物。

　　“确实，”她点点头，“昨天熬夜看完了整本书，给了我非常多的灵感启发，我现在就要去书房尝试创作几本类似的题材，格蕾，你想看看吗？赫尔曼先生还寄来了收稿信，说如果有稿件，可以直接寄给他。”

　　“他知道我们在尝试这种作品？”格蕾斯不禁吃了一惊，而后又想起他们确实向赫尔曼寄了投稿的手稿，这种“从前你对我爱理不理，现在你居然主动收稿”的反差感，让她感到难以置信，“他应该清楚我们的能力范围吧。”

　　怎么会突然向他们收稿呢？

　　“简直难以相信，”格蕾斯想来想去，也只有艾琳娜的那本作品才会让他有如此反差的转变，“我想看！我想看这本书到底讲了什么！”

　　“稍后我便拿给你。”薇拉一边迅速吃着早餐，一边回答。

　　“我也想看！”雷金纳急切地举起手，“薇拉，等格蕾斯看完可以借给我吗？”

　　其它同类都可怜巴巴地看了过来。

　　“当然！”薇拉一口应下，反正她已经将所有要点都记在了自己的笔记本里。

　　就在俱乐部同类们踊跃地借阅着这部作品的时候，在考文特花园，爱德华的谜题晚宴已经排练得差不多了。

　　“我想，如果你有空的话，大可以过来看看整个晚宴最终的效果，”在给艾琳娜的信里，爱德华如是说，“父亲在筹备大歌剧，已经发了好几封信问我什么时候处理完友人的事宜，回来帮助他了。”

　　虽然目前还在准备大歌剧的剧本和曲目，但是随着剧本大纲和一些前期曲目的完成，他们势必需要招收新的演员、乐手、定制服装、道具……反正，一大堆事情，不可能等整个剧本做完才开始着手，肯定是边写边做的。

　　对此，爱德华确实也难以拒绝，他觉得自己在谜题晚宴完成之后，可能接下来的一段时间都得回去帮助自己的父亲。

　　能参与到大歌剧的筹备，对他的经验和阅历的增长，也是一件好事，问题在于，如果他去剧院帮忙，音乐厅的这一摊事情，就算可以在剧院的空隙里来指导，那也需要一个管理者。

　　“我想找一位朋友帮我看看欢乐之家，”爱德华在信里叹道，“他的管理能力不错，但是没有开拓新剧目的经验，我想，如果接下来的时间靠《灰姑娘》和谜题晚宴，应该能维持一段时间的经营。”@无限好文，尽在晋江文学城

　　一般而言，拥有两个如此成功的节目，足以让一个音乐厅啃一辈子老本。然而，对于心怀壮志的爱德华来说，他的目标是打造一家享誉盛名的剧院，因此音乐厅的成就仅仅只是一个开始。

　　“当然，如果你能来当这个音乐厅经理，我一定热烈欢迎，”他在信里笑道，“毕竟，你才是音乐厅的老板嘛。”

　　如果卢恩顿的夏日不是那么可怕，艾琳娜或许就硬着头皮上了，可是现在正是阳光最烈的七月中旬，让她这个时间踏入粪坑一样的卢恩顿，那真是生不如死，婉拒了哈。

　　考虑到爱德华原本就是她挖来的，如今因父亲召唤而不得不暂时离开，艾琳娜表示理解。她思索片刻，觉得若哥哥能找到一位合适的管理人员，那也不失为一个可行的方案。

　　"唉，挖角这条路看来行不通啊，"艾琳娜叹息，"看来，我真的需要组建一支自己的团队了。"

　　不管是哥哥爱德华，还是两位弗兰西来的歌剧家，音乐厅对他们来说也只是一份兼职，随时可能为了正职而鸽掉。

　　“当然，”她在信里回道，“我完全相信你不会将音乐厅交给一个不合适的人。”

　　在爱德华的信里，还提到她曾经说过的“干冰”，在提取二氧化碳之后，用高压和低温将其液化，再减压冷却，固化成干冰。

　　“已经投资了一个实验室进行二氧化碳的固化，”爱德华虽然不知道自家妹妹在哪想的这东西，但，有钱的就是大爷，她掌握着投资资金，那自己只有跑腿的份上，“在得知低温和增压的关键点之后，科学家们已经在实验室里制备出了干冰，但是大批量生产还需要时间。”

　　实验室生产和大批量生产在规模、工艺、设备、成本上都存在着显著的差异，不过，本来艾琳娜拿来做舞台效果的，那么小的舞台，也不需要非常多的干冰。

　　除了舞台效果，干冰在食品冷藏、运输上也非常有用，艾琳娜连忙提醒爱德华去申请制造干冰的专利。

　　将回信寄出去，艾琳娜督促着两位姐妹的纸娃娃进度，便在书房铺上信纸，准备写承诺过威廉他们的，一部恐怖的亡灵戏剧。

　　实话说，她可从没看过什么正经的恐怖戏剧，只在某短视频平台上刷到过譬如《麦克白》、《浮士德》的一些片段，虽然有着超自然现象，但他们跟吓人毫不相关。

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　　这些作品，更多地是探讨人性的善恶、命运的悲剧性、权力和欲望的腐蚀，这些比较深层次的东西，艾琳娜可不觉得这些吓人。

　　而她所接触过的那些让她头皮发麻，不敢入睡的真·恐怖片，大多是突然出现的幽灵形象、扭曲的身体动作、吓人的面容，主题也集中在怨念和复仇上，其它的艾琳娜不敢说，但是让亡灵去演鬼片……鬼戏，这不就是妥妥的专业对口吗？

　　“果然，拉亡灵入伙是个非常正确的选择，”艾琳娜在纸上写写画画，逐渐勾勒出一个大致的剧情。

　　即使没有爱德华的作曲和作词，艾琳娜也并不在意。毕竟，这种主打惊悚的戏剧，突如其来的高歌很可能会破坏整体氛围。即便加入音乐，也应是那种深沉而幽远的旋律。

　　艾琳娜边写边轻轻哼唱着：“郎在欢心处，妾在断肠时～”她的声音虽然轻柔，却透着一股莫名的诡异。

　　写着写着，旁边画纸娃娃的丽兹和珍妮投来了瑟瑟发抖的视线。

　　“艾尔……”珍妮颤抖地问，“是你……你在哼歌吗？”

　　艾琳娜停下手中的笔，微笑着回应：“是的，我在构思一本非常可怕的剧本。”

　　“确实很吓人，”两人不自觉地点头，“写的是什么？”

　　“还没想好，”艾琳娜只在纸上列出了一些恐怖的表现手法，比如说，布景选在山林、山间小路、日常的房间、衣柜，给人一种随时会出现的感觉，灯光也要非常灵敏、若隐若现、或者完全暗下去，形象嘛，自然是血淋淋的头发遮面、翻转和扭曲的身体、异乎寻常的移动速度，伴随着阴森的音乐、阵阵风声……甚至可以到观众席去，给观众们一些“惊喜”。

　　看着纸上列出的这一堆文字，珍妮和丽兹害怕得抱住自己，珍妮不忘提醒道，“艾尔，你这个戏剧，是打算只收一次钱吗？”

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　　这是打算把人吓死，让他们再也不来看第二遍吧？

第113章 体育竞赛

　　确实, 如果太过恐怖的话，恐怕观众们只会去看一遍就被吓跑了。

　　“不过，”艾琳娜陷入了深思, “实际上, 大部分戏剧作品，观众们也并不会多次观赏，对吧？”

　　尤其是在当下，一部歌剧时常需要四五个小时来完整演绎。

　　“或许, 我们可以考虑在午夜时分安排场次，”她灵机一动，“如果观众数量不多，就减少到每周只演一场。”

　　没准还会成为“只在周末午夜上演的恐怖戏剧”的都市传说呢。

　　“说的也是，”珍妮特不由得点点头，“这种就是……招牌一样的存在吧？”

　　对一家小音乐厅来说，有个招牌还是挺重要的。

　　艾琳娜掰着手指头说道, “而且, 完全可以安排那种……谁敢来午夜剧场看一次恐怖戏剧的挑战, 让那些被吓到的人拉上自己的亲朋好友来挑战。足够吓人的话，甚至还可以设置一个奖金池, 如果能够完整地看下来，甚至能看两次、三次, 都会有一笔奖金, 哦，还可以给他们打造一个‘勇敢者徽章’, 看的次数足够多的话, 就换成其它材质的，我想, 这种证明自己足够大胆的徽章，应该会有不少人感兴趣。”

　　伊丽莎白和珍妮特目瞪口呆，不由自主地鼓起了掌，“天啦，艾琳娜，你简直就是个天才。”

　　“这么说，连我都想去看看这部恐怖戏剧，挑战一下自己了，”珍妮特感叹道，“更别提那些男士了，他们一定会为了展示自己的勇气，争先恐后地来看这部戏剧。”

　　“还有那些喜欢恶作剧的人，”伊丽莎白笑道，“比如我，就很想给约翰和西蒙送一张这样的票。”