三人挥手让未婚夫离开后，紧张地聚在一起讨论起来。“是表妹吧？凶手一定是表妹！”珍妮特一锤定音地说道。
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“没错，一定是她，”西蒙也附和道，“她故意将未婚夫的手表撞坏，误导未婚夫出门时间是八点半，这样她就有足够的时间去实施犯罪了。”
伊丽莎白却有些犹豫地问道：“那小蓝宝石和匕首呢？它们又是怎么回事？”
“这一定是表妹想要栽赃嫁祸！”西蒙解释道，“她故意将小蓝宝石放进房间里，还用匕首作为凶器，想要将罪名嫁祸给未婚夫。”
三双充满期待的眼睛齐刷刷地看向艾琳娜，他们异口同声地问道：“凶手就是表妹，没错吧？”
艾琳娜拍了拍手掌，“不错不错，你们推理得非常棒！”
接下来，她便让表妹说明了前因后果。
原来，表妹这次到安娜的庄园借住，是因为家中遭遇不幸，无依无靠的她只能前来投奔。在庄园里，她偶然发现安娜的亲人也都已经不在了。表妹心中暗自盘算，如果安娜不幸去世，她居然能成为遗产的继承人。
于是，表妹开始费尽心机地勾搭未婚夫，试图利用他的帮助来实现自己的目的。然而，他们的关系很快被安娜发现。尽管安娜一开始拒不相信，但在未婚夫的哄骗下，她最终回心转意。但安娜仍然不愿再让表妹继续留在庄园里，她决定让表妹离开。
昨天晚上，安娜将表妹叫到房间，准备以日记为把柄，让她立刻走人。表妹在发现日记本不见后，意识到自己的计划已经暴露。她面临着被赶出去的境地，于是她决定放手一搏。她故意摔坏了未婚夫的手表，误导了他的时间观念，让他成为自己的时间证人。然后，她趁未婚夫进入迷宫花园的时间，悄悄潜入安娜的房间，与安娜摊牌，并残忍地刺死了她。
完成这一切后，表妹匆忙回到迷宫花园，在喷泉处与未婚夫汇合。而管家之所以没有看到她的身影，是因为管家走的是仆人专用的楼梯，而表妹则是通过客人的楼梯行动。
“果然如此！”伊丽莎白激动得几乎要跳起舞来，她得意洋洋地说：“天哪，我第一次感觉到自己如此聪明绝顶！”
“没错，没错，”西蒙摸了摸自己的下巴，脸上洋溢着自信的笑容，“看来我也有着成为杰出侦探的潜质啊，哈哈哈哈。”
珍妮特同样充满了成就感，她向演员们表示赞赏：“你们的表现也非常出色，真是让人刮目相看！”
“艾尔，你真的是个天才！”伊丽莎白兴奋地挽住艾琳娜的手臂，眼中闪烁着钦佩的光芒，“我简直不敢相信自己能有这么聪明的一天。当时我想到那个钟塔的细节时，整个人都激动得颤抖不已。”
“对了，我有个想法！”伊丽莎白突然眼前一亮，对艾琳娜说道，“过几天我们要去一位伯爵先生家做客，他家有四个女孩子，每次去的时候，她们总是抱怨没有新鲜玩意儿可玩。我想，我们可以带着这个侦探游戏去，让她们也体验一把解谜的乐趣，你觉得怎么样？”
“当然是个好主意！”艾琳娜伸了个懒腰，反正这个游戏每个人最多只能玩一次，多一些人参与，也能让她的脑细胞得到更好的发挥。
伊丽莎白转头对仆人们说，“到时候把你们一起带上！我已经迫不及待地想要看到他们那目瞪口呆的表情了，想想都让人兴奋不已！”
仆人们面面相觑，似乎没想到自己的人生轨迹会突然发生这样的转变。不过，能够有机会去其他伯爵的庄园参观，不用工作还能照拿工资，这自然是一件令人高兴的事情。
第67章 海伦与游戏反响
可能是因为玩侦探游戏让伊丽莎白觉得特别有成就感, 让伊丽莎白抛开了那些着迷的犯罪小说，开始对当侦探产生了兴趣。她甚至向远在卢恩顿担任律师的二哥哥发出请求，希望他能为她代购一些类似的书籍。然而, 这样的求助显然无法立刻满足她的渴望, 于是她转而向艾琳娜求助，希望她能设计出更多类似的侦探游戏。
艾琳娜索性就利用这个故事，换着花样增加谜题，光是密室谋杀, 她都列出了许多种，多亏前世看死神小学生的经历，对密室案件的套路简直了如指掌，这不就用上了。
艾琳娜甚至还撰写了多本剧本，让仆人们反复排练。这些临时演员们每天都在背诵台词，前一天可能还在扮演被害人的未婚夫，后一天就变成了狡猾的凶手, 主打一个让人捉摸不透。
“明天他们要去伯爵先生家做客, 你打算去吗？”珍妮特好奇地问道。
艾琳娜摆了摆手, “你就放过我吧。”
这几天她一直在忙着赶剧本，好不容易有了点空闲时间可以休息, 她可不想再去参加什么社交活动。
珍妮特想了想，也决定不去, “其实我也不想去, 毕竟那是丽兹她们的朋友，而且我还没成年呢。”
未成年的她确实没必要去那些社交场合凑热闹, 而且她和艾琳娜一样, 也只是在坎贝尔家庄园做客而已。
“那明天我们去逛逛花园怎么样？”珍妮特开始计划明天的活动，“我觉得明天的天气一定会很好。”
艾琳娜却摇了摇头, “明天我有别的安排。”她需要给《海伦》写稿。
没错，每月一次的催稿日又到了。由于艾琳娜现在身处乡下，她的催稿日还提前了好几天。写了好几天费脑筋的侦探剧本后，她打算写相对简单的剧情来放松一下。
得知艾琳娜和珍妮特都不会同行，伊丽莎白心里难免有些失落。但她看到两人态度如此坚定，也不好再勉强，于是只能带着一箱道具和几名临时演员，和家人们一同前往那位客人的庄园。
其实两个地方相距并不远，坐马车只需两小时，便来到了同一个地区的另一座庄园。一行人很快抵达目的地，伊丽莎白拎着那箱道具，兴冲冲地向庄园的朋友们展示她的新玩意儿。
“瞧！我给你们带来了什么好东西！”伊丽莎白兴奋地提起箱子，向朋友们展示，“这叫侦探游戏，是我堂妹艾琳娜想出来的。天哪，你们不知道她多有才华！”
几位女孩之前也听说过她的那些亲戚，但从未见过她如此兴奋的样子，都好奇地围了上来，“这个是怎么玩的？”
“快，教教我们吧！”女孩们纷纷催促。
伊丽莎白现在已经是玩过好几轮侦探游戏的老手了，她自信满满地指点道：“首先，得有个空房间，让琼斯把这些道具放进去。”
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她的贴身女仆琼斯浅浅一笑，几位女孩自然也认识这位忠诚的女仆，“那很简单，这里空房间多的是。”
于是，琼斯按照伊丽莎白的指示，迅速行动起来，开始精心布置起那个空房间。她动作麻利，不一会儿就将各种道具摆放得井井有条，当她打开房门，一个充满神秘气氛的凶杀场景便展现在了众人眼前。
女孩们被这个新奇的侦探游戏深深吸引，纷纷围拢过来，好奇地打量着房间里的每一个角落。伊丽莎白则开始详细解释游戏规则，她声情并茂地描述着如何寻找线索，如何通过推理和分析来解开谜题。
由于伊丽莎白已经有过一次游戏经验，当女孩们遇到难以推断的线索时，她总能及时给予提示。加上她们有四个人，集思广益之下，很快就在伊丽莎白的带领下，顺利破解了这个游戏。
“这个游戏真是太新奇了！”女孩们纷纷发出赞叹，“哇，我完全没有想到钟声还能作为陷阱。”
“是啊，多亏了丽兹的提醒。”
“玩了这个游戏之后，我感觉自己都变得聪明了很多。”
“真是太有意思了，我还想再玩一次！”
女孩们意犹未尽，转头期待地看向伊丽莎白：“还有类似的游戏吗？”
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伊丽莎白脸上洋溢着自豪的笑容，她得意地宣布：“当然，艾尔还为我设计了好几个类似的游戏呢。其中，有一个关于‘吸血怪物’的游戏特别有意思！不过，艾尔还没完成。”
“吸血怪物？”庄园里那些对卢恩顿风潮不太了解的女孩们，顿时露出犹豫的神色，“那到底是什么东西？”
伊丽莎白在问过艾琳娜之后，对吸血怪物有了更深入的了解，她解释道：“这是卢恩顿现在非常流行的一种怪物传说，据说它们红皮肤，长着獠牙，晚上睡在棺材里，靠吸血为生。”
几个女孩面面相觑，其中一人疑惑地表示：“为什么卢恩顿会流行这么丑陋的怪物传说？我实在无法理解。”
另一个女孩则有些胆怯地问：“听起来真的很可怕，这个游戏要怎么玩呢？”
吸血怪物游戏，是艾琳娜往侦探游戏里塞的私货，因为目前为止，吸血怪物的流行只限于卢恩顿，住在乡下的人，如果听到吸血怪物的流传，或许还会信以为真。
因此，艾琳娜在设计后续侦探游戏时，巧妙地将吸血怪物元素融入其中。游戏背景设定在古老的庄园，神秘的管家、惊恐的仆人、可疑的客人以及吸血怪物的传闻共同构成了紧张刺激的氛围。
玩家将扮演聪明绝顶的侦探，在庄园的各个角落搜集证据，通过推理分析解开谜团，甚至还需要与庄园内的NPC——仆人、管家甚至其他角色进行对话和询问，以获取关键线索。
听到这个点子的时候，伊丽莎白整个人都兴奋不已，她虽然没玩过这种角色扮演的游戏，不过她已经能想到有多好玩了。
就在伊丽莎白向自己的好友们安利“吸血怪物游戏”的时候，艾琳娜已经静静地坐在书房里，全神贯注地构思着《海伦》的下一篇章。
在前文中，莱茵贵族的即将到来已经在上流社会引起了不小的波澜，海伦的父母也因此放宽了对她的管束，允许她出席一些社交场合。
而在这一新的章节里，神秘的莱茵贵族终于要揭开面纱，正式亮相了。艾琳娜深知，要让一个角色讨人喜欢，最好为他安排一段引人注目的“救猫咪”情节。这是编剧界广为人知的技巧——通过让角色在初次登场时做点什么，比如从树上救下一只小猫，来迅速与观众建立情感纽带。
同样地，那些才子佳人中经典的“英雄救美”桥段，也遵循着这样的思维逻辑。这就像是“首因效应”在起作用，人们往往会对初次接触的事物或人留下深刻印象，这种印象会在之后的交往中占据主导地位，其影响力甚至可能超过后续时间内的所有经历。
因此，莱茵贵族的初次亮相必须足够震撼人心。就在莱茵贵族首次宴请卢恩顿客人的宴会前夕，海伦所乘坐的马车突然受惊失控，在道路上狂奔不止。
这种马车失控的情况在卢恩顿并不罕见。就在上个月，拥挤的十字路口还发生了一起惊心动魄的连环马车撞击事件，导致两位女士受伤受惊，此事甚至被登上了报纸头条。由此可见，这个时代的交通工具同样充满了潜在的危险。
在海伦惊慌失措、马车即将撞上墙壁、一场灾难似乎无可避免的关键时刻，莱茵贵族——本文男主角如同救世主般闪亮登场。他一只手打着一把伞，另一只手果断地抓住失控马匹的缰绳，凭借过人的力量，成功将马车刹住。
当然，对于男主角的容貌和风度，艾琳娜也进行了极为详尽的描写，重点是像死了三天的白皮肤，和吸血怪物区别开来。她坏心机地参考了裁判所的诺曼伯爵作为吸血鬼容貌的灵感来源。
艾琳娜不禁想象，当这篇文章发表后，那些知道或者见过诺曼伯爵的女士们，会不会将这位先生视为吸血贵族的完美代餐呢？那将是一幅多么有趣的画面啊！
“伯克利要是知道的话，一定会笑破肚皮的吧，”艾琳娜想。
当然，她在描绘男主角的容貌时，并未完全照搬诺曼伯爵的模样。毕竟，若被伯爵本人察觉，岂不显得自己颇为可疑？因此，艾琳娜在保留了几个关键特征的同时，巧妙地加入了一些与诺曼伯爵不甚相符的细节，使得整个形象显得似是而非。
反正，如果和诺曼伯爵认识的人，会自觉地想到他身上，但实际看容貌细节，却又很不一样。
被救下的海伦，仍沉浸在惊魂未定之中。她不禁注意到男主角那惊人的力量。寻常人要想按住一匹狂奔的马匹，几乎是不可能的任务，但他仅凭单手之力，便成功制服了整辆失控的马车。这一举动让海伦深感诧异，同时也让她对这位莱茵贵族产生了好奇，心中暗自留意起他的每一个举动。
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而男主角嘛，自然走的是《流星花园》的剧本，毕竟，在乡下养大的海伦，对比起其他贵族小姐，那就是“她如此地清新脱俗，和其他人都不一样”。反正，因为这起马车事件，男女主对彼此都产生了好奇。
用艾琳娜的话来说，这就是爱情的开端！
第68章 海伦的困惑
《海伦》这样的小说, 写得确实不费脑子，艾琳娜写得飞快，等伊丽莎白做客回来, 她正好把本月的稿件写完。
除了海伦和男主见面的剧情, 自然还要有个集体亮相，这个家族一共拥有五位成员，包括拥有爵位的伯爵先生，以及他们的两个女儿与一个儿子, 伯爵夫人并未登场。令人奇怪的是，两个女儿并未出嫁，两个女婿与他们同住，而他们此次远道而来，是为了给家中的独子——也就是男主——找一个妻子。
乍一看，他们一家都拥有着非凡的容貌，皮肤白皙如雪, 总是手持黑伞, 身着以黑色为主调的服饰, 与那些普通人类形成了鲜明的对比。初次见到他们的贵族们往往忍不住惊叹：“若是他们的子女继承了这般美貌，倒也说得过去, 但连他们的女婿也长这样，不是很奇怪吗？”
更令人费解的是, 这个家族似乎对任何与运动相关的聚会都敬而远之, 无论是猎狐、赛马，甚至是舞会, 他们也从不与外人共舞。这实在令人惊讶, 尤其考虑到他们此行目的是为了相亲。
虽然是一名普通的伯爵，不过他们的财富, 却让人十分眼馋，光是悬挂在庄园里的字画，都是上上个世纪的名家出手，随处可见古董器具，尽管伯爵夫人没有出现，显得那“妻子神秘失踪”传闻越发真实，但在举办宴会时，贵族们还是争先恐后地给他们下帖子。
要知道，宴会向来是贵族们交流感情、寻觅伴侣的绝佳场合，跳舞更是其中不可或缺的环节。一些握手、搭肩甚至扶腰的亲密动作，往往成为情感萌芽的催化剂。多少贵族子女正是在这曼妙的舞步中，与对方产生了微妙的情愫。
如果连舞都不跳，那还怎么相亲啊？聊天吗？
然而，他们显然也不想与外人聊天，除了伯爵先生和夫人，其他人的性格如此内向，常常是跳完开场舞（和自己人）就不见了踪影，人都找不到，别提聊天了。
看到他们这副样子，所有人都不禁困惑：他们真的是来相亲的吗？
至于海伦嘛，却十分感激他们成为卢恩顿的风头人物，当她被自己的亲生父母公开为养女时，众人投来的微妙目光，如同利箭般刺痛了她的心，让她倍感羞辱。而现在，那些目光都转移到了这个充满神秘的莱茵家族身上，她那点小事，就像石子投入湖面，还未激起涟漪，便已沉入水底。
不过，感谢归感谢，之前发生的马车事件，也让海伦对男主产生了疑心。于是在舞会上，她更加留意他们的不同之处。在一次莱茵贵族举办的宴会上，海伦不小心将一个酒杯摔落在地。通常情况下，仆人应立即前来清理，但由于他们人比较少——是的，仆人数量也相当少，一直在忙碌，迟迟未能出现。善良的海伦担心这些碎片会给其他客人带来不便，于是她用手帕将碎片包裹起来，打算稍后交给仆人。
在捡拾碎片的过程中，海伦的手指不小心被划破了，鲜血滴落在地。这本是一道微不足道的小伤口，不会引起太多人的注意。然而，莱茵伯爵却在瞬间变了脸色，声称有事要处理，匆匆上楼离开。整场晚会，他都没有再出现。要知道，作为主人，缺席半个晚宴的时间，无疑是一种极度的失礼。
海伦在四处寻找纱布包扎伤口时——自己手帕拿去包玻璃了——无意间注意到了伯爵先生变脸的表情。她低头看了看自己的伤口，脑海中不禁浮现出那个一直被她视为谣言的饮血传说。
也就是前一部分提到的，这些莱茵贵族在他们阴森的城堡里，用高脚杯品尝着色泽如血的葡萄酒的传闻。
艾琳娜停下笔，轻轻估量了一下稿件的字数，觉得已经差不多完成了。她舒了口气，伸了个懒腰，将刚写好的稿件晾在一旁，等待墨迹自然干透。不久，她小心地将稿件折叠起来，装进一个精美的信封中，并用火漆印章仔细封好。
就在这时，珍妮特走进了房间，“艾尔，你忙完了吗？丽兹他们应该今天回来，要不要一起出去走走？说不定能碰上他们呢。我看你这几天都闷在屋里，是该去草地上走走，透透气了。”
“嗯，忙完了。”艾琳娜立刻回答，她的心中充满了出门放松的期待。这几天为了赶稿，她几乎没有踏出房门一步，此刻正是时候出去透透气，享受一下阳光和新鲜的空气。
她回卧室去换散步礼服，为了方便行动，这类礼服的裙摆都不长，装饰也很简洁，她换上一套粉绿色的碎花裙，便拿上阳伞，戴上帽子，与珍妮特一同漫步在庄园前的草地上。
她们沿着大路向前走，不过当然没有走在大路上，主要是担心撞上回家的马车，她们走在大路边的草地上，阳光透过稀疏的云层，洒在草地上，微风拂过，带动着草叶轻轻摇曳，发出沙沙的声响，在这片草地上，点缀着各种野花，就像一张天然的地毯。
庄园离村庄不远，放眼望去，还能看到蜿蜒的河流，河水在阳光的照耀下闪着粼粼波光，河流的对岸，是一片郁郁葱葱的树林，树影婆娑，与河流、草地共同构成了一幅动人的乡村画卷。