艾琳娜差不多有快半年没见到父亲和哥哥了，这小半年仿佛过去了一辈子一样。@无限好文，尽在晋江文学城
“咦，”坎贝尔夫人瞥了一眼信，“他们还会带两位客人回来呢。”
艾琳娜和珍妮特对视一眼，都是满头雾水，“带客人？”
“因为弗兰西的战况，”坎贝尔夫人解释道，“有几位作曲家和剧作者担心自身的安全受到威胁，因此决定来卢恩顿避难，你的父亲和其中两位交情比较好，所以便邀请他们前来做客。”
这年头，客人住在家里是比较寻常的事情——上流社会，毕竟普通家庭也没有客房啊。这是表示主人热情款待和尊重的方式，特别是客人来自远方的时候，毕竟长途旅行更需要花费大量的时间和精力，这个时候还要到处找住处，可太难为人了。
再说，家中除了家里人，还有可能居住着仆人和家庭老师，有的时候，远房亲戚来投奔，也是直接安排住在家里，这是一种体现友谊和亲情的方式。只要家里有足够的空间，多几位客人也不是什么大问题。
坎贝尔家自然设有专门的客房，用以招待尊贵的客人们。只不过，这些客房已经闲置了许久，尚未来得及彻底打扫。然而，艾琳娜猜想，父亲应该会直接带着这两位客人前往坎贝尔家的庄园，与亲人们团聚。毕竟，谁会选择在夏天将客人领去充满恶臭的卢恩顿呢？这可不是展示自己的热情友好了，这是让客人往火坑里跳。
“他们会直接去庄园。”坎贝尔夫人的话恰好印证了艾琳娜的猜测，“我们得跟你的祖父打声招呼，让他有个准备。”
坎贝尔伯爵的庄园宽敞而舒适，绝对能招待好这两位客人。
“客房最好还是收拾出来，”坎贝尔夫人收到这突如其来的消息后，忙得脚不沾地，“我们也不清楚客人们会在卢恩顿逗留多久。”
“是啊，我们连客人们是男是女都不知道。”珍妮特与艾琳娜私下商议时，略带忧虑地说道，“如果是男士的话，苏珊肯定又要给我们加礼仪课了。”
确实，如果是两位男客人，艾琳娜和珍妮特必须格外小心。她们得避免与客人们单独相处，或者过于亲密的交谈，甚至时刻要有女性仆人和家庭教师陪伴，以确保女孩子的安全和家庭的声誉。
然而，出于尊重和礼貌，主人并不会因为家里有女孩子而将客人拒之门外。因此，生活的重压无形中落在了艾琳娜和珍妮特的肩上。
“最多是一男一女，或者是一对夫妇。”艾琳娜摇摇头，表示对此并不乐观，“两位女士的可能性不大，父亲也是很注重礼仪的。”
珍妮特哀叹一声，显得有些闷闷不乐。
艾琳娜见状，安慰道：“没关系，也许他们在庄园上住一段时间就走了。如果是非常优秀的作曲家或者剧作家，肯定不缺结交的朋友。到了卢恩顿，他们可能会搬出去住。毕竟，住在别人家里总有些不便，不利于他们展开社交活动。”
“你说的也有道理。”珍妮特听后，情绪稍微振奋了一些。
还没等一切收拾妥当，艾琳娜就收到了伯克利公爵的来信，为防止被家里人拆穿，自从用克莱尔夫人的身份结交坎贝尔家后，他都是用的克莱尔夫人的名义寄信。
“进展非常慢……”他在信里吐槽，“最近因为吸血怪物的传言，裁判所已经停止了排除外来物种的活动，然而，当我写信给俱乐部，让他们准备回来时，他们都表示说想要在乡下度过夏天，比起卢恩顿的环境，他们居然能忍受城堡带来的种种不适，不得不说，我都有点佩服他们了。”
艾琳娜还记得当初薇拉被拉去城堡之前的不情不愿，没想到，短短一个多月过去，他们居然乐不思蜀（划掉）了，有回卢恩顿的机会，都不打算这个时候回来，足以见得夏天的卢恩顿有多么让人难以忍受。
“所以，”伯克利也很无奈，“我没有办法强制要求他们回来，更何况，我也要在接下来的日子里去往乡间别墅度假，不过，一整个夏天就这么浪费掉，实在是有些可惜。”
“我已经将取悦美神的秘诀告诉了她们，”伯克利在信中说，“他们也在进行相应的尝试，不过，我实在不好意思直接询问他们尝试的结果，但至今没有传来什么好消息，情况可能并不乐观吧。我打算寻找一些参考资料寄给他们，如果你有相关书籍的推荐，不妨告知我。”
……一瞬间，艾琳娜脑海里的两个小人在不停打架，一个小人告诉她，如果能让同类们都摆脱那副怪物的样子，她社死又怎么样！另一个小人表示反对，她不信伯克利公爵居然不知道市面上的相关书籍。
想了半天，艾琳娜决定先把这事放一边，逃避虽可耻但有用，后面再找时机将这些书籍匿名送给薇拉他们吧。
至于怎么匿名，她是不是可以借用一下别人的身份，比如说自己的男性化身艾伦呢？或者，自己的哥哥？唔，如果说自己的哥哥非常热心地奉献出自己的珍藏……好像也不是不行，只是自家哥哥将要风评受损而已，死道友不死贫道，这单生意可以做。
但这一切都得等薇拉他们回来之后了，她相信伯克利公爵肯定能在这个夏天将俱乐部里的同类安排得明明白白。
而另一边的伯克利公爵，则是在清点着即将寄往乡下的“参考资料”。
在拿到艾琳娜的取悦美神秘笈后，伯克利就开始有意识地去搜集这些“参考资料”，他参考的自然是“绅士知识分子兄弟会”的推荐书籍，这份名单列举的大部分书册都被他用各种方式买回来了，除了一些限量作品，只有排在最前面的《梦中奇旅》一直在断货，而他也不可能天天或者派人天天去蹲守，所以，让人遗憾的，这两部《梦中奇旅》，他一本都没有买到。
而这两部书籍，被“绅士知识分子兄弟会”强力推荐，并声称整个名单只需要看这两部书籍，它们表现如此优秀，伯克利都隐隐有种猜测——或许只有优秀到这种程度，美神才会慷慨地给予艾琳娜容貌作为奖励吧？
如果有机会，他还真想拜读这两部作品，甚至恶趣味地想，如果在艾琳娜面前朗诵其中一部作品……
第62章 旅途见闻
整理好行装, 坎贝尔一家踏上了通往坎贝尔伯爵庄园别墅的旅途。
坎贝尔家族自数个世纪前便因其战场上的卓越表现被授予伯爵爵位。起初，他们的领地不过几百英亩，然而经过后世的不断努力, 无论是通过战场上的英勇奋战赢得王室的奖赏, 还是向其他贵族购买土地，都使得家族的土地面积逐渐扩大。时至今日，坎贝尔伯爵的领地已扩展至超过两千五百英亩的广阔范围。
拥有如此庞大的土地，伯爵家族无疑能够过上奢华的生活。他们有足够的底气说出那句：“我从没碰过钱, 我对钱不感兴趣。”@无限好文，尽在晋江文学城
坎贝尔家族名下并非只有一处庄园别墅，此次他们前往的是位于威尔特郡的庄园。在火车尚未发明的年代，人们需要乘坐马车颠簸数日才能抵达。而如今，得益于火车的便捷，他们只需三至四个小时的车程便能接近目的地。当然，从火车站到庄园还需要换乘马车，大约需要一两个小时, 但与过去相比, 这已经是极大的进步了。
坎贝尔夫人将一切收拾得井井有条, 艾琳娜手上的《布拉德肖指南》都没派上用场，仆人早已提前赶到火车站购得车票, 母亲在出发前特意给祖父寄去了信件，详细说明了抵达的时间, 以便祖父安排人前来接应。
“好了, 我们该出发了。”坎贝尔夫人对两位女儿说道。除了自家的马车外，他们还特地雇佣了两辆马车来装载行李。其实, 庄园里一应俱全, 她们所带的不过是一大堆衣物和日常洗漱用品。
尽管坎贝尔家的身份比不上伯爵，不过坎贝尔夫人还是希望自己家的孩子的穿着打扮上不落下风, 至少在衣服数量上。
艾琳娜和珍妮特手挽手坐进一辆马车，而坎贝尔夫人和苏珊老师则坐在了另一辆，是的，苏珊老师也会一起去，长达快半年的时间，老师怎么可能缺席。
抵达火车站时，那里依旧是人来人往，热闹非凡。头等车厢的座位还是从前那样局促。坎贝尔夫人细心地提醒她们，上车前务必解决生理需求，因为接下来的三个多小时里，火车上并没有厕所可供使用。
当然，也不是说完全没有厕所。确切地说，头等车厢的中间位置设有一个简易的木制便桶，里面有一个通向火车轨道的管道。甚至可以通过这个管道看到铁轨呢。
然而，使用这个便桶却并不容易。因为车厢内没有走廊，只有紧邻便桶的座位乘客才有机会用它。坎贝尔家一行人自然不愿意坐在这样的位置，因此，她们只能在火车停靠站点时，匆忙前往车站的厕所。@无限好文，尽在晋江文学城
不过，车站的厕所，卫生条件也没有好到哪去，艾琳娜和珍妮特对视了一眼，决心今天尽量不吃不喝，避免上厕所的尴尬，一切都等下火车后再说。
火车上，自然也没有食物售卖，不过在她们的地毯袋里，放着主厨精心制作的面包、肉干和奶酪，以及几个诱人的大苹果，每人还带了一个圆鼓鼓的黄铜水瓶，用软木塞紧紧塞住，里面装着已经烧开晾凉的白开水。
火车缓缓启动，窗外的风景开始流动起来。艾琳娜闭上眼睛，准备先睡一觉，而珍妮特靠在窗边，透过窄小的窗户，欣赏着窗外的景色。坎贝尔夫人和苏珊老师则在一旁轻声交谈，偶尔传来她们低低的笑声。
火车在铁轨上平稳地行驶着，发出有节奏的轰鸣声，艾琳娜很快就睡过去了，脑袋一点一点，直接靠在了珍妮特的肩膀上。大约过了一两个小时，食物的香气将艾琳娜从睡梦中唤醒。母亲已经取出精心准备的面包和奶酪，而珍妮特则眼巴巴地盯着袋子里的肉干。她们在火车上胡乱吃了几口，填一填肚子。
不过干吃是有点干，艾琳娜率先打开水瓶喝了几口水，没敢喝太多。
吃饱喝足后，珍妮特开始感到有些无聊，于是她提议聊天打发时间。“现在只有我们家先过去吗？”
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坎贝尔先生，艾琳娜的父亲，是伯爵的次子，除了他，坎贝尔伯爵还有两个女儿和两个儿子，大儿子已经接管了庄园的产业，作为继承人担当着重任，次子也就是艾琳娜的父亲，在剧院工作，小儿子则是从政。这也是大部分没有继承权的贵族子弟的路线，要么从政，要么从军。
而伯爵的两个女儿都已嫁入门当户对的贵族家庭，她们在悠闲的夏日里，有时会带着家人来庄园度假，享受贵族生活的闲暇时光。毕竟，贵族们无需为生计奔波，拥有充裕的时间来享受生活。
“你们小叔家应该会晚一点来，”坎贝尔夫人如数家珍，“庄园里只有你们祖父和大伯一家。”
大伯父家也有两个儿子和两个女儿，大堂兄作为第三代继承人，在大学毕业后便开始在庄园里学习处理各种事务。二堂兄则选择了成为一名律师，他在卢恩顿的一家知名律师事务所担任合伙人。至于大堂姐，她即将踏入交际场，正忙碌地学习各种礼仪和社交技巧，为未来的社交生活做准备。而二堂姐比珍妮特年纪小一些，目前和她们一样，正在家中接受教育。
所以，大堂兄和大堂姐应该很忙，二堂兄可能不在家，“你们可以和伊丽莎白一起玩，”坎贝尔夫人提议道，“她应该很高兴会见到你们。”
伊丽莎白是二堂姐的名字。
珍妮特和艾琳娜点点头。
当火车缓缓驶入车站，艾琳娜舒展了一下身体，伸了个懒腰，随后跟着苏珊老师一同前往取行李。而珍妮特和母亲则先行走出车站，看是否已有马车前来迎接。
火车站的工作人员已经热情地将她们的行李从火车顶部搬了下来，还好，她们捆得严实，没有一件行李丢失，这绝对是件值得庆幸的事情。
面对满地的行李，艾琳娜和苏珊老师显然感到有些力不从心。艾琳娜正苦恼地考虑是否要找个跑腿帮忙时，母亲和珍妮特带着两位男仆走了过来。
“他们是伯爵先生特地派来接我们的，”坎贝尔夫人介绍道。两位男仆恭敬地行了个礼，随后便忙碌地开始搬运行李。他们吭哧吭哧地将一件件行李搬到马车车顶上，并仔细捆扎好，确保在行驶过程中不会掉落。
走出车站，艾琳娜呼吸着难得的新鲜空气，十分感动。
她们坐上马车，没过多久，马车便踏上了一条去庄园的小径，阳光洒落在郁郁葱葱的草地上，小径蜿蜒穿过麦田和牧场，两旁的野花在微风中摇曳，远处的羊群在悠闲地吃草，空气中飘来清新的青草气息。
艾琳娜的心情都变好了，珍妮特也哼起了歌，仔细一听，还是那首“我的爱人在画廊里”。
这都过去多久了啊，她居然还记得，艾琳娜几乎要肃然起敬了。
就这么在马车里坐了一个多小时，她们终于见到了坎贝尔伯爵那气派的庄园，它的外墙由灰色石块砌成，散发着中世纪的古老气息。巍峨的塔楼和尖顶在阳光下闪烁着金色的光芒，庄园周围是一片茂密的树林，曲曲折折的河流绕过其后。
望着这座古老的庄园，艾琳娜灵感爆棚！她不禁想起了后世那些脍炙人口的推理小说，它们常常将惊心动魄的杀人案件巧妙地放置在这样一座庄园之中。这一设定甚至逐渐演变出了一个独具特色的流派——乡间别墅悬疑小说，它与暴风雪山庄模式有着异曲同工之妙。在这类故事中，由于某种特殊情况，庄园暂时与外界隔绝，而嫌疑人则齐聚一堂，参加家庭聚会。
在庄园巍峨的门口，两列整齐划一的男仆正肃立两旁，向他们致敬，堪称大场面，让艾琳娜的思绪瞬间被打散。她轻盈地从马车上走下，从今天起，她们将在这里度过一个宁静而充实的夏天——可能还有秋天。
男仆们忙着将行李搬运至楼上，而坎贝尔夫人则带着女儿们去见这栋庄园的主人——坎贝尔伯爵。伯爵先生正在药草园里辛勤地劳作，虽然年事已高，但身体依然健硕，挥动锄头的动作丝毫不显迟缓。看到夫人和孙女们走来，伯爵先生乐呵呵地擦了擦脸上的汗水，目光慈祥地打量着两个孙女，微笑着说：“长高了，也变得更漂亮了。”
艾琳娜和珍妮特连忙向祖父问好，表达了对他的敬意和思念。祖父很快关切地问起艾琳娜的嗓音，并决定以后让她多喝薄荷水——他种的薄荷。
既然她们回来了，祖父便放下锄头，带她们进到那栋庄园别墅里，祖母正在安排今天的菜单，大伯母在一旁帮忙，大伯父也向他们打了个招呼，并介绍着自己的儿子和两个女儿。
晚上，他们将在这里享用家庭晚宴。
晚宴前，伊丽莎白兴奋地跑过来，拉住珍妮特的手，又揽住艾琳娜的肩膀，满脸期待地说道：“好久不见！快来，我有好多新书想和你们分享呢。”
第63章 珠宝失窃案！
和住在卢恩顿里, 常年不见天日的珍妮特与艾琳娜不同，伊丽莎白天天在庄园里骑马、钓鱼、种花、看书，皮肤是健康的小麦色, 身材匀称而有力量, 举手投足间透着良好的修养，是活泼大方的贵族少女一名。
在威尔特郡，伊丽莎白所说的“新书”，自然不是卢恩顿那些极有时效性的一便士文学和小说杂志, 作为一名货真价实的贵族少女，她所阅读的书籍，都在父母的严格筛选之下，仅限于那些充满正能量的经典文学作品或历史典籍。至于浪漫故事和冒险小说，她的书房中从未有过它们的身影。
然而，伊丽莎白却有着自己的小妙招。她常常通过贿赂哥哥，让他从卢恩顿或是其他地方带回一些她心仪的书籍。对于这位在庄园中长大的少女来说, 这些书籍便是她了解外界世界的唯一途径。@无限好文，尽在晋江文学城
“看, ”伊丽莎白怀抱着几本黄色封皮的书籍走来, 将它们轻轻放在桌上，“这些都是哥哥从外面给我带回来的书, 读起来真的非常引人入胜！”
“这种书我好像见过，”珍妮特困惑地问向艾琳娜, “是在火车站吗？”
“没错, 火车站里有贩卖这种书籍的小贩，他们还有一个专门的小书摊呢, ”艾琳娜回答道, “看这黄色的封面，很明显, 这是黄背书。”
虽然这些书有着醒目的黄色封面，但它们可不是什么小黄书，而是正儿八经的廉价小说，主要在火车站出售，在等车的时候，游客很愿意买这么一本廉价的小说打发时间，虽然价格比普通书更低，不过也要1到2先令。比起专精于血腥、犯罪、大盗的一便士小说们，这些书当然更具可读性。
显然，伊丽莎白的哥哥，艾琳娜的堂兄们，很可能是在抵达威尔特郡的火车站时，才猛然记起妹妹的嘱托，在火车站的书摊上慌慌张张挑了几本，就拿来应付差事了。
伊丽莎白也猜到了这个可能性，不禁鼓起了脸，“好啊，原来他们这样敷衍我。”
珍妮特连忙打圆场，“我还没看过这样的书呢，里面说了什么？”
虽然艾琳娜和珍妮特不算贵族少女，不过她们的母亲坎贝尔夫人对她们的要求也挺严格的，光明正大在母亲眼皮子底下看浪漫小说和冒险故事那是绝无可能，一不小心就有被收缴的风险。私下里偷偷阅读倒是可以，但每次外出都有老师或母亲陪同，想要将这些书偷渡回家委实困难。
当然，这是针对昔日的艾琳娜而言。如今，她只需简单打声招呼，外界寄来的包裹便能轻易到手。对于这类较为私密的物件，母亲向来不会多加检查，否则她的那些违禁书籍早就无处遁形了。
至于珍妮特，她偶尔偷偷翻阅女性杂志上的故事，倒也无伤大雅。毕竟，女性杂志的内容并不仅限于浪漫故事，更多的是关于家庭管理的小窍门和知识，坎贝尔夫人对此倒也不加干涉。
因此，对于这些只在火车站出售的黄背书，艾琳娜和珍妮特确实未曾接触过。此刻，不仅珍妮特充满好奇，就连艾琳娜也对此颇为期待。
伊丽莎白从中挑选出一本《杰克·怀尔德》，兴奋地说：“我特别喜欢这本，这是我第一次读到这种充满浪漫色彩的犯罪故事。”
哈？
艾琳娜和珍妮特面面相觑，看到了对方眼里的担忧。
光是听伊丽莎白的口吻，感觉好像有种明天她就会跟着犯罪分子一起私奔的糟糕既视感。珍妮特决定在此时承担起作为姐姐的责任，语气温和地附和道，“真的吗？好像很有趣的样子，能让我看看吗？”
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伊丽莎白似乎并未察觉到两人心中的担忧，她爽快地将书递给了珍妮特。珍妮特接过书，翻开第一页，开始仔细阅读起来。而艾琳娜也凑了过来，想看看到底是什么样的书籍。
只看了几眼，艾琳娜便认出来了。毫无疑问，这是一本纽盖特小说。
在上个世纪，出版了一部名叫《纽盖特日历》的犯罪故事合集，起初，这仅仅是纽盖特监狱看守们所制定的处决公告的汇编。然而，精明的出版商们很快发现了其中的商机，他们参照这些公告，整理出版了那些臭名昭著的罪犯的传记故事。由于这些故事的真实性及其对社会问题的深刻揭示，它一度与《圣经》一起，成为每个普通家庭书架上不可或缺的读物。