“当然，”爱德华洋洋得意地道，“咱们总得以防不时之需。”

　　而观众席，露西表哥的女同事，也和闺中密友注意到了放在坐席上的一袋纸团。

　　“奇怪，”拎了拎这袋东西，她还特地拿出来一个纸团展开——上面写了一堆不认识的公式，看起来像是从某个奇怪的地方捡来的，“这是什么？”

　　“我这里也有，”她的密友也打量着这个第一次见的东西，拾起座椅上的节目单，上面的注意事项上写得很清楚，“请准备好嗅盐，除了袋子里的纸团，请不要抛掷任何其他物品。”

　　“真是奇怪的注意事项，”看到这行字，密友顿时有种不祥的预感，“总觉得，今晚的演出可能会和我们想的完全不同。”

　　“说起来，”女同事立刻想起露西表哥的提醒，“我一位来自卢恩顿的同事也说，让我准备好嗅盐。”

　　两人面面相觑，头上满是问号。

　　不管怎么说，来都来了，两人也只好胆战心惊地坐下来，等待这部神秘的戏剧开场。

　　在她们落座时，歌剧院为了以防鼓掌团捣乱雇佣的“委员”、“哭者”和“Bis者”也来到自己相应的位置，作为剧院的“托”，他们自然提前看过戏剧的剧本。可是，正因为提前了解了剧情，今天他们的任务反而让他们感觉有些迷茫，甚至有些手足无措。

　　哭者还好，光是看拉维妮娅的死亡，不用上手段都能泪流满面，没有任何科技和狠活，但为身边观众讲解剧情的委员和Bis者可没那么轻松了，Bis者担心自己在结束后喊“再来一次”会让愤怒的观众当场暴走，甚至被轰出剧院。而委员更惨，为了确保观众留下来观看整场戏，他们还被集体培训说“要让观众们放松警惕”。

　　“也就是说，”委员们还记得剧院经理的培训内容，“在观众们对埃德蒙的行为生气的时候，要让他们平息下来，最好让他们相信埃德蒙是有苦衷的，当观众们开始对拉维妮娅失望，甚至觉得她太软弱不争气时，要让他们相信，拉维妮娅只是个太在意爱情的小女孩。”

　　听完经理的培训，再看看剧本的剧情，委员们从来没觉得这笔钱那么难拿过。

　　“那要是看到拉维妮娅将……”一名委员还弱弱地发问，“肾脏换给露辛达，死在舞台上呢？”

　　在一片令人窒息的沉默中，经理呵呵笑了一声，说出让他们心寒的话，“那就努力向观众解释，虽然她失去了生命，但是她收获了埃德蒙的愧疚啊。”

　　委员们看着下一幕紧接着埃德蒙就向露辛达求婚的剧情：……

　　愧疚？！你跟我说这是愧疚？！

　　“我们真的不会被观众打吗？”剧院里，一位即将落座的委员忍不住哭丧着脸问他们的领队，“干这一行的风险也太高了吧。”

　　特地赶来控场的领队昧著良心摸了摸口袋里的法郎，“……好好干，给你加钱。”

　　委员们听到加钱，心里多少松了口气，但也不禁暗自琢磨：加钱能挽救得了自己的小命吗？

　　而此时，观众席的观众们已经坐好，屏息凝神，带着一份忐忑的心情，准备迎接这部声名显赫的戏剧的揭幕。包厢里的贵族们则还在轻松愉快地和各自的女伴调笑，仿佛丝毫不在意即将上演的戏剧。

　　作为赛马俱乐部的成员，阿尔贝一如既往地带着一位女伴，在包厢里与一群浪荡名声的朋友们聊着天，偶尔还在酒杯间碰撞几声，享受着美酒和晚餐的滋味。他们的笑声和谈话声回荡在金碧辉煌的包厢里，直到——

　　“开始了。”女伴轻轻提醒道。

　　舞台的帷幕缓缓拉开，灯光变暗，观众席的聊天声渐渐平息，包厢里的贵族们在外人面前还是讲些体面的，见外面都安静了，也将聊天声放低，看向舞台。

　　第一幕毫无疑问，是一场芭蕾舞剧，在舞曲中，白天鹅般的舞者们优雅地跳着舞，出现了一位灰扑扑的舞者。她笨拙地加入，却始终无法融入那群优雅的白天鹅中，显得十分孤独。

　　当芭蕾舞结束，戏剧正式开始，即便是对这种爱情故事不感兴趣的阿尔贝，也不由得看了进去。

　　“单就开场而言，”他看着男女主角相识的剧情，不由得有些失望，“似乎只是一个中规中矩的爱情故事。”

　　他的朋友，坐在旁边的那位也是个惯常见多识广的贵族，不禁轻声说道：“我还是第一次看到花花公子男主角”

　　这年头，浪子角色已经成为各大文学作品和戏剧中固定的反派角色，然而，作为男主角的浪子倒是第一次出现，让他们感到有些意外。

　　尤其是，这位浪子的形象似乎还挺正面的，虽然求婚那里有些过于冲动，但当他们甜蜜地在弗兰西定情，连抱有警惕的贵族们，都开始怀疑“我们的名声要好转了？”

　　“他们的爱情真美好，”女伴的声音羡慕中带有一丝落寞。

　　阿尔贝轻轻点了点头，心里也产生了几分温暖的情感。可惜，这种甜蜜的气氛并没有维持太久。剧情像脱缰的野马一样，迅速急转直下。当露辛达的身影一出现，整个戏剧的节奏就猛然改变，拉维妮娅便开始承受埃德蒙一次又一次的伤害，阿尔贝顿时安心了——这才是他熟悉的文学作品中的浪子。

　　“等等，就算是反派角色，这种塑造也太过分了吧！”旁边的贵族忍不住气呼呼地说道，“这个家伙简直在败坏花花公子的名声！”

　　这话说的，阿尔贝都投去震惊的一瞥：你在说什么啊？花花公子的名声还需要败坏吗？

　　然而，当他看到怀孕的拉维妮娅在舞台上痛哭流涕，那种撕心裂肺的痛苦，再看到刚刚与露辛达甜蜜约会的埃德蒙，匆忙赶回后却毫不犹豫地指责拉维妮娅，哪怕他心中早有些厌恶，也不得不承认——“这种事情，就算是花花公子也做不出来啊！”

　　“真是太没有绅士风度了！”他不自觉地攥紧了拳头。

第378章 拱火的“委员”

　　浪荡子说戏剧角色没有绅士风度, 这话听起来或许有些奇怪，但在弗兰西，他们可要比普通绅士更注重形象。

　　这并不难解释, 因为他们要掩饰自己放纵、享乐的内心，所以更需要一个端庄、体面的外表，几乎每个浪荡子都会花费大量时间在穿着上精雕细琢, 甚至在说话时也会特别注意语调与措辞，力求显得风度翩翩、优雅从容。他们还会在每个清晨, 对着镜子反复想象即将到来的场景，一遍又一遍地演练如何在舞会上、晚宴上、社交场合中展现出完美的姿态, 毕竟，如果没有这样的付出, 那女士们凭什么会从一堆贵族中倾心于名声放荡的自己呢？

　　就像埃德蒙会为被孤立的拉维妮娅解围一样, 浪荡子们也会做出类似的行径：向贫苦人家伸出援手、救助遭遇歹徒袭击之人……目的是博得女士们的青睐, 甚至赢得她们的芳心。这些浪荡子从不是真心仁慈，而是知道只有展示出某种“绅士风度”, 才能在上流社会中占有一席之地。

　　所以，阿尔贝完全有立场指责埃德蒙！

　　“这就是卢恩顿的花花公子吗？”他不由自主地将自己与台上的埃德蒙割席, 皱着眉头看着那个假装温柔的男人，手段熟练地安抚着流产的妻子。他冷笑道，“这种假惺惺的作态，真是让人恶心。”

　　“确实恶心, ”旁边的贵族纷纷附和，在外人面前，他们是要维护一下自己的形象，但私底下，在包厢这种私密的场所, 他们可不会克制自己骂人的想法，“他的脑子里指定有什么毛病。”

　　女伴们的反应则各有不同，有的出神地看着台上的戏剧，似乎想象着自己成为拉维妮娅的悲惨未来，有的倒在男伴怀里，可怜巴巴地问：“你不会这样对我吧？”然后得到一个“当然不会。”——因为根本不会和你结婚啊。

　　阿尔贝不知道自己为什么还能耐着性子看下去，这种抹黑浪荡子名声、毫无逻辑的戏剧，放在平时他早就走人了，可是这部戏剧似乎有什么魔力，莫名其妙地吸引着他，看到那个可怜的女孩被一个虚伪的花花公子反复伤害，他一股无名火升起，但他居然不仅不想走，反而被困在剧情里一样，迫不及待地想看到后续。

　　仰头灌了一杯威士忌，他看到拉维妮娅并没有轻易被埃德蒙打动，一直冷着对方，皱着的眉头才松开，但没过多久，埃德蒙的弗兰西礼物一送上，拉维妮娅立刻就原谅了他，那股刚熄灭的火又窜上来了：“这女人的脑子也不好使。”

　　观众席中，尽职尽责捧哏的“委员们”深吸口气，一副被感动至深的样子，用不小的声音感慨道，“埃德蒙心里还是有拉维妮娅的。”

　　“是啊，他们还是很相爱的！”

　　“没事的拉维妮娅，孩子还可以再生的。”

　　一边听到这番话语的露西表哥女同事和她的密友对视一眼，看到彼此眼中的忍耐。

　　“我真是受不了她们了！”密友呼吸急促地捏紧拳头，“本来台上的戏就足够让人生气了。”

　　那两个观众还在那里拱火，真的是火上浇油！气上加气！

　　好在这时候宣布中场休息，密友拉住女同事，“我得把束腰稍微松开一些，不然我担心真的会被气晕过去。”

　　女同事想到的是露西表哥的忠告——难道嗅盐是用在这里的？

　　“当然，”她应承道，“我也要松开一些，这里的空气流通实在太差了。”她刚才看的时候就有些喘不过气来。

　　两人来到戏剧的休息厅，在专门的更衣室互相帮忙松开束腰的系带，又喝了杯杜松子酒，吃了几块点心补充体力，还没等她们吐槽几句剧情，短暂的休息时间就这么结束了，工作人员提醒她们回到座位上去。

　　坐到原位的两人瞥了眼那两位“恋爱脑”女士，密友忍不住抱怨道，“她们怎么还在这里。”

　　女同事只好微笑不语，“她们刚才就看得很起劲，应该不会离开的。”

　　顶着好几道视线的委员们低调地回到座位上，忍不住小声哀嚎，“怎么还有那么多人！”

　　这并不是个例，很多时候，中场休息时，观众会选择提前离场。有的是因为戏剧过长，观众开始感到疲倦，有的是因为他们对前半场的剧情毫无兴趣，不想再浪费时间，干脆选择离开。这种情况并不罕见，但就欢乐剧院所上演的戏剧来说，几乎没有人中途离席。

　　一方面是剧情紧凑、节奏明快，表演时间控制得非常得当，不给观众留下疲惫的空间；另一方面，因为怀特和埃莉诺的剧目几乎没有中场休息，而且他们总是把最有看点、最引人入胜的剧情安排在最后，所以观众们逐渐养成了一个习惯：反正整场演出也就两个多小时，既然演员们表现得那么出色，剧情那么精彩，干嘛不看完呢？

　　不得不说，当其他人都没有离开，就算某些观众心中有些许的不满或疲倦，也会不自觉地开始自我怀疑：难道这部戏剧就有那么好看？那我也留下来看看？

　　对戏剧来说，这当然是观众们的认可，但对鼓掌团的托来说，这可太煎熬了。

　　一想到后续剧情会怎么发癫，而她们还得在下面捧哏……委员们就不自觉地打了个寒颤。

　　为什么没人走呢？人少一点的话，挨骂几率就小一点啊！

　　可惜，委员们内心的哀嚎没人能听得到，帷幕缓缓拉开，后续的剧情没温情多久就给了观众一巴掌——拉维妮娅又双叒叕被埃德蒙冤枉了。

　　一股熟悉的怒火再次在弗兰西的观众心中燃烧起来。

　　“我真是服了，”阿尔贝都被气笑了，“埃德蒙不长眼睛，拉维妮娅不长嘴巴，真是天作之合，绝配。”

　　他到底为什么要来看这种癫公癫婆的爱情故事？！

　　尤其是，为什么剧情那么癫，他还看得那么起劲？！

　　阿尔贝一阵迷茫和不解，心底升起一种难以抑制的怒气，却又无法停止自己继续注视着舞台。那种愤怒和无力感交织在一起，奇怪的是，他竟然还想看到这场爱情故事如何继续发展。

　　“我累了。”看着埃德蒙终于弄清楚了事情的真相，和拉维妮娅再次和好，旁边的贵族不禁叹道，“这部戏看得比我打一场马球还累。”他轻轻用手帕擦了擦额头，不存在的汗水都要流下来了。

　　就在这时，委员们的声音再次响起：“他们能和好真是太好了。”一位委员说着，仿佛这剧情多么地真实动人，让她多么地感动。

　　“是啊，就这样幸福地生活下去吧。”另一位委员也附和着，满足地在为台上的角色们送上祝福。

　　女同事看了眼旁边想站起来的密友，顿时意识到情况不对，赶忙伸手按住她，“那么多人呢，别太冲动了。”

　　“我真想让她们闭嘴，”愤怒得像只炸毛狮子的密友挥舞着自己的拳头，她已经受够了那对男女主角和旁边那些话里带着溢美之词的观众们。台上埃德蒙几乎每次都在伤害拉维妮娅，最终却通过一小段和好戏码轻松化解，而台下的观众却似乎对这些的行为浑然不觉，反而为他们的“爱情”欢呼，这实在让她无法忍受。

　　还好，没等两人做出什么不体面的事情，台上的剧情再次反转，露辛达重病在身，埃德蒙急着照顾对方，拉维妮娅看在对方命不久矣的份上没有阻拦，一切似乎都在往好的方向发展，好像只等露辛达病死，埃德蒙就能回归家庭，和拉维妮娅和好如初。

　　“真这么发展我也能接受，”阿尔贝感觉自己已经被这部戏剧pua成自己不认识的样子了，他从来没有这么恶毒地期待过：“让露辛达赶紧死掉吧。”

　　然而，故事并没有按照他的期待走下去。当埃德蒙找来了一位医生，医生用一串阿尔贝听不懂的复杂医学术语解释露辛达的病情时，他突然有种一股不祥的预感。当医生冷冷地宣布：“露辛达需要拉维妮娅的肾脏”，阿尔贝感觉整个世界似乎都安静了下来。他的耳朵能清楚地听到每一个字，但却完全理解不了它们的意思。

　　“什么叫……需要拉维妮娅的肾脏？”旁边的贵族也被这一惊天的消息震惊到，愣愣地站起身，走到栏杆前，目光紧紧锁定在舞台上。

　　观众席也是一片哗然，各种窃窃私语，不过始终没有盖过台上医生冷酷的说辞——是的，露辛达的命运现在掌握在拉维妮娅手中，她必须捐出一颗肾脏，否则露辛达会死。

　　然而，捐献这颗肾脏，拉维妮也有极大的可能会死。

　　“什么？！”阿尔贝简直不敢相信自己的耳朵，“这也太荒谬了吧？！”

　　“这剧情……”连向来对戏剧不感兴趣的一位浪荡子也不禁震惊得站了起来，“有点东西啊。”

　　“肾脏也是可以捐的吗？”台下的观众则是下意识地怀疑起这个医生的用意，“他该不会是露辛达雇佣来的，想要让拉维妮娅这个妻子死掉吧？”

　　不管他们说什么，但几乎所有人都认为拉维妮娅不会做出如此荒谬的决定。医生明确表示，捐赠肾脏的手术极其危险，可能会导致捐赠者丧命，这种选择无论怎么看都不符合常理，正常人都不可能为了别人牺牲自己的生命。

　　然而，出乎他们意料的是，在埃德蒙的请求、露辛达的“我死了，他就会念着我一辈子，你们的爱情永远有一根刺”的“威胁”下……拉维妮娅居然答应了！

　　“她答应了？！”阿尔贝深吸口气，有种想破坏什么东西的冲动。

　　“她怎么能答应呢？！”台下的女同事震惊得整个人都懵了。

　　“她这么做……是想要让埃德蒙后悔吧。”委员们分析道，“如果她死了，埃德蒙一定会痛苦，毕竟她为了他放弃了生命，那个男人一辈子都会活在自责中。”

　　台上的拉维妮娅也确实如同委员们所说的那样，唱着自己的心路历程，尽管绝大部分观众依然茫然困惑，但经过前面剧情之后，似乎也能理解这个陷入无望爱情的女人的内心想法。

　　但包厢里的浪荡子们都陷入沉凝的气氛——浪荡子最懂浪荡子，他们确实难以相信埃德蒙会为了拉维妮娅痛苦一生。

　　“如果我的妻子为了我最爱的女人牺牲，”阿尔贝不禁代入到自己身上想象起来，“我应该会无比感激，十分愧疚和感动，但是……”

　　痛苦一生？那应该不至于吧？

第379章 弗兰西的愤怒

　　拉维妮娅最终还是死了。