在歌舞咖啡馆看到这位绅士, 阿尔贝一点都不觉得意外，虽然这里叫做“咖啡馆”，但和帕利斯其他提供咖啡和餐食的正经咖啡馆不同, 这里的歌舞表演相当开放，歌手们说着一口外国口音的弗兰西语, 编造着自己动荡的过去或者与上流社会情人之间的浪漫情事，她们同样是鼓掌团的雇佣者, 会有几名托来营造她们的名声。

　　而舞蹈演员们最擅长的就是康康舞，由此可见, 这种咖啡馆可不算正经, 自然也不会吸引正经人来观看。

　　几句寒暄之后, 这位绅士突然想到了什么似的，好奇地问道, “我听说，那位艾伦先生将一本签名作品赠给了您, 这是真的吗？”

　　阿尔贝微微一笑，“确实是真的。”

　　“由此可见您在帕利斯的名声非凡，”绅士适当地恭维道。

　　阿尔贝却笑而不语，他可不会说, 在听到艾伦先生签名书这个消息之后，是他主动写信向那个出版社索要的——说起来，出版社明明手握艾伦的三本著作，却只愿意寄送据说最普通的一本《梦中奇旅》给他观看，在知道还有其他两部作品的存在之后, 他着实有些恼火。

　　所幸在他提出索要之后，出版社很快表达了歉意，并寄来一本有着艾伦先生签名的《海上冒险记》，不得不说，这部作品让他大开眼界，如果说前一本女士的梦境还只是在试探社会的接受程度，那这本海上手记的玩法简直让富有经验的他都目瞪口呆。

　　他甚至还翻到扉页仔细打量这位艾伦先生的签名，这华丽的签名让他认为艾伦应该是同道之人，又或者说，对方在这条道上走得比他远得多了，虽然阿尔贝一直骄傲于自己在帕利斯的风流名声，但他看到艾伦所写的各种玩法，也不得不甘拜下风，承认对方的放荡不羁远胜于自己。

　　“这位艾伦先生真的是位卢恩顿人吗？”每次看到那本书，阿尔贝总会想起这个疑问，“他看起来比弗兰西最有名气的花花公子还要放纵得多，甚至还专门写下这么几部书来记录自己的玩法……这得有多浪荡才会做出这样的事情啊？”

　　在评选“谁是帕利斯最有名气的浪荡子”时，榜首候选人的支持者都争论不休，始终没有达成一个统一的答案，现在他觉得，这个名头确实非艾伦先生莫属。

　　见阿尔贝似乎不愿意多说，绅士适时地转移话题，“快到晚餐时间了，我想我得先行离开——我预订了帕利斯歌剧院今晚的演出《午夜少女》。”

　　“我以为你会在俱乐部吃晚餐，”阿尔贝诧异地道，对方毫无疑问也是赛马俱乐部的成员，上次沙龙的时候他介绍过自己，只是俱乐部的成员太多，他们一直没有怎么接触过。

　　“这部戏剧的芭蕾舞时间正好撞上了晚餐时间，”绅士耸了耸肩道。

　　“什么戏剧那么大的胆子？”阿尔贝皱眉道，一股怒气涌了上来，“这是在挑衅我们吗？”

　　“一部情节剧，”绅士连忙解释道，“从卢恩顿来的巡演团队，我想他们可能并不了解我们的传统。”

　　“情节剧啊，”阿尔贝顿时放松下来——情节剧没有芭蕾舞再正常不过，更何况还是外国团队，事实上，这个从卢恩顿来的团队能将芭蕾舞放进戏剧里，态度就已经非常不错了。

　　“既然都放了，为什么不干脆放在第二幕，”阿尔贝不解地问。

　　就在此时，绅士的朋友走了进来，听到他们的对话后，便插嘴道，“因为剧情的缘故。这部情节剧的结构非常紧凑，除了第一幕，其他部分没有足够的空隙来插入芭蕾舞，否则会破坏整部剧的连贯性。”

　　“我从没听说过剧情还有连贯性，”阿尔贝开玩笑道，和这位绅士的朋友打了个招呼，“这么说来，您去看过这部戏剧了？”

　　朋友爽快地点了点头，“我首演时就看过了。比我想象的好得多，是一个相当凄美的爱情故事。女主演的气质也相当不错。”他说着，语气中不禁流露出一丝欣赏，似乎对那位女主角产生了几分特别的好感。

　　阿尔贝挑了挑眉——如果剧情好看，他大概只是微微一笑便罢，但当他说到女主演，他的兴趣却立刻被勾起了：“真的吗？那我想我也应该去看看。”

　　“据说首演刚结束，送给女主演的花束都堆满了整个舞台，”朋友感叹道，“她饰演的是一位亡灵少女，我得说，她的演技真是出色，仿佛她就是一位真正的亡灵。”

　　“看来帕利斯又多了一位著名的女演员，”阿尔贝半信半疑地道。

　　“剧情也十分不错，”这位朋友仿佛欢乐剧院请来的宣传员，大力夸奖道，“我之前在帕利斯歌剧院看到几次鼓掌团的‘哭者’，我得说，她们哭得从来没有那么真情实感过。”

　　那位绅士笑着揶揄道，“他对谁都这么说，本来我对这部戏剧没什么兴趣，都被他说得想去看看了，帕利斯歌剧院真应该给你发一笔钱。”

　　“能让‘哭者’真的哭出来？他们没有额外付钱吗？”这下，阿尔贝决定要去观看这部戏剧，“哪怕是观摩‘哭者’的演技，我也得去看看了。”

　　鼓掌团自然得有职业操守，收了钱就会去干活儿，但他们自己也没想到，这活儿居然能干成这样。

　　“‘委员’，”掌声领队皱眉道，“我记得你们的指责是在幕间提醒观众，抓住戏剧的亮点，是吧？但剧院经理告诉我，你们整部戏剧都一声不吭，完全没有发挥你们的职责！”

　　委员们微微低头，显得十分羞愧。

　　《午夜少女》没有雇佣笑者，因为确实没有什么笑话，领队开始批评“逗乐者”，“你们在戏剧无聊的时候履行自己的职责了吗？”

　　一位逗乐者略显尴尬地试图辩解，“但确实没有什么沉闷的时候啊……观众们的注意力一直集中在剧情上，没有无聊的时刻。”

　　领队冷笑一声，毫不留情地道：“扣钱！”

　　他转而看向旁边的一群“哭者”，语气一下子变得和缓，“不过你们倒是做得非常好，剧院经理说，你们的表演完全达到了歇斯底里的程度。事实上，我没想到你们能完成得这么出色——我记得我提前和你们说过，剧院并没有付给你们‘真哭’的钱。”

　　领队还挺诧异的，毕竟像他们这种职业托，已经非常专业了，绝对不会让剧院赚走不该赚的钱，说假哭就是假哭，真哭绝对是另外的价钱——现在，居然不付费就真哭了？你们开始做慈善了？

　　“Bis者的表现也很好，”领队继续夸奖道，“听说演出结束的时候，全场观众都在喊‘Bis’，甚至还登上了报纸。你们这次的表现真是出乎我的意料，我没想到你们居然能做得这么好。”

　　领队的手下有好几个小队，他自己分身乏术，自然不可能每个剧院都去看一遍成员的表现，全靠剧院经理的反馈和报纸上的消息判断任务完成情况，当然，效果不好是不可能退钱的，只可能扣成员的钱，装进自己的腰包。

　　哭者和Bis者面面相觑，怎么说呢，他们确实只打算拿一份钱干一份活，但无奈那部戏剧和其它歌剧不一样啊，其它歌剧他们还得先看剧本才知道该在哪里哭，在哪里结束，但这部戏剧……实在太通俗易懂了，看着看着就看进去了。

　　能这么完美地完成任务，说到底，都是真情流露啊，全是感情，没有技巧。

　　“帕利斯歌剧院的经理对你们的表现整体上并不是很满意，”领队皱着眉头总结道，“他们打算在下一部戏剧《怀特的故事》里只雇佣‘哭者’和‘Bis者’，但是我说服他们雇佣几名‘委员’。”他说着，眼神冷冷地扫过委员们，“希望你们不要再辜负我的期待。”

　　“你们平时表演得都不错啊，”说着说着，领队又叹道，“怎么这次的表现那么差呢？”

　　委员们确实看戏剧看入迷了忘了自己要进行解说的职责，此时也只能赶紧点头。

　　不过，尽管鼓掌团的效果不错，但爱德华在犹豫等《拉维妮娅》上演的时候还要不要雇佣他们了，他的理由很简单：“演员们已经习惯了台下的嘘声了啊。”

　　演员们很清楚台下的嘘声给的是谁，是角色埃德蒙、露辛达、或者写小说的作者，总而言之不可能是演员，甚至，嘘声隐隐成了一种检测标准，如果哪一场观众的骂声不够大了，爱德华就会开始反思“是不是埃德蒙的演技退步了？还是露辛达被求婚的时候笑得太小声了？”

　　“所以，要不要给演员们营造一个熟悉的环境？”爱德华有些焦虑地说道，“如果没有卢恩顿那些熟悉剧情的观众，少了那熟悉的嘘声和扔到舞台上的零碎物品，演员们可能不知道该怎么表演了。”

　　“我觉得你想太多了，”帕利斯歌剧院经理面无表情地道，“我们还是来探讨一下埃德蒙布娃娃的事情吧，观众未必会买这个丢到台上，我想，我们应该为他们准备一些免费的纸团，你也不想你的演员被鼻烟壶、望远镜之类的东西砸到吧？”

第369章 演员的忠诚

　　《午夜少女》首演结束后, 帕利斯的各大报纸便开始刊登这部来自卢恩顿戏剧的评论文章，与其首演在卢恩顿时所引发的反响相比，这次的关注点有所不同, 除了剧中凄美动人的爱情故事，焦点更多地集中在女主演的表现上。

　　“她简直像一位真正的亡灵，”《费加罗报》的戏剧评论板块上详细描述了此次演出的剧情, 并对女主演给予了极高的评价，形容她在舞台上那种与生俱来的孤寂气质, 带着一种不属于人世的惆怅和凄美。

　　《新闻报》、《戏剧评论》这些报纸和杂志，也在夸奖她的演技精湛, 就像一位彻头彻尾的弗兰西人。

　　“他们的眼神怪利索的，”看到这些评论的口吻, 威廉吐槽道, “居然能一眼认出你就是弗兰西人。”

　　饰演埃莉诺的亡灵只扯了扯嘴角。

　　她最近感到非常疲倦, 不仅因为这场巡演只有一组班底，无法像往常那样有备用演员为她分担负担, 还因为那些热情奔放的弗兰西人。每当夜幕降临，后台收到的信件就堆积如山, 信封里是来自不同社交圈的邀请函、求爱信，还有些浪荡的花花公子，送来价值不菲的礼物表达自己的喜爱，企图与她发展一段浪漫关系。

　　“就算已经过去了那么久, ”这位货真价实的弗兰西公主亡灵，面对这“熟悉”的一幕，不禁有些感叹，“弗兰西人还是老样子。”

　　换一个半路出道、没见过世面的戏剧人类演员，被那么多鲜花和诱惑包围, 肯定会飘起来的，可惜，亡灵们什么没见过？说不好听一些，只要足够大胆，能隐身的亡灵都可以享受女王一样的待遇了。

　　再说，她本来就是一出生就获得全国所有最好东西的公主，这点鲜花和礼物，还不放在她的眼里。

　　不了解的爱德华却不像亡灵们那么轻松，他时刻担忧着自己的演员们会留在弗兰西——他可不是不知道，自从玛瑞被罗西亚的歌剧院挖走之后，帕利斯歌剧院经理就对他的演员们虎视眈眈。

　　“他真是太奇怪了，”爱德华忍不住向自己的老板兼妹妹吐苦水，“明明我们的演员都不符合帕利斯歌剧院的要求。”

　　唱歌虽然花钱请了老师来教，但也只是平平无奇，除了个别演员比如说威廉，绝大多数演员的演技只足够扮演符合个人气质的角色，还不如扮鬼吓人时的演技精湛——爱德华曾经体验过一次恐怖屋，差点没被当场吓死，真的，见识过他们吓人的技术，再看看他们在台上的演技，那简直是天壤之别。

　　老实说，如果不是艾琳娜情节剧的剧本对演员的要求足够低，他们连进剧院后台的资格都没有，更不用说表演歌剧这么高门槛的艺术了。

　　就这么平平无奇的演员，居然被帕利斯最大、最有名气的歌剧院看上了？

　　“他肯定想发展情节剧，”爱德华笃定地道，“所以他才想要我们的演员。”

　　不可能有第二个理由了！

　　“没事，他可挖不走我们的演员，”艾琳娜安慰道，“他们可没有恐怖屋，就算有，弗兰西也没有多少人会去参观，他们满足不了演员的爱好。”

　　爱德华一时语噎，“真的吗……”

　　转而一想，确实，他可是知道这些演员有多么喜欢在恐怖屋里当演员，要不是他晓之以情动之以礼，演员们恐怕还不想出来巡演呢。

　　但这个理由也太奇怪了吧！

　　“恐怖屋……真的有那么强的吸引力吗？”爱德华半信半疑地道，“那可是帕利斯歌剧院呢……”

　　堪称大陆艺术中心的明珠了，多少人削尖脑袋想要进来啊？可以说，能在帕利斯歌剧院工作几年，以后去什么剧院都有可吹嘘的了。

　　事实上，恐怖屋就是那么强。

　　“又是一位想要挖人的，”结束一天的表演，回到伯克利的公寓，埃莉诺扮演者在亡灵同伴的帮助下拆着观众们送来的信件，威廉拆到一封其他剧院经理混在邀请函中的信件——按理来说，这种信件爱德华和助理会先排查一遍，但信件太多的时候难免会有遗漏——上面的薪资待遇优厚得足以让任何一名演员心动，但威廉心如止水地递给了亡灵公主，“条件还挺不错的，是这一批里最好的。”

　　“直接扔掉吧，”埃莉诺摆摆手，忧心忡忡地道，“你的神眷还够用吗？”

　　在临行前，他们和恐怖屋的亡灵们调换了班次，狠狠地刷了一波神眷，才敢离开卢恩顿那么久，饶是如此，她也时刻担心着自己的神眷消耗殆尽，在舞台上当场变成亡灵。这可能就是“神眷不足恐惧症”。

　　就像现代人拿着一台充满了电、但极易耗电的手机外出一整天，没有带充电宝，街头又没有任何充电的设施，尽管它还勉强能用，但每次查看电量，它就往下掉一格时，那种强烈的焦虑感就油然而生——还要呆一整天呢！电量真的够用吗！

　　“不用担心，”威廉看了眼四周，确定都是自己亡灵，才小声地道，“我让道具师那一批人把《鸦羽之宅》的服装道具都带来了。”

　　虽然布景太多太大没法带，但有服装道具，神眷实在不够用的话，完全可以当场表演《鸦羽之宅》，他相信如果他们坚持要演的话，爱德华肯定不会反对的。

　　“哇！你真是太聪明了！”其他亡灵纷纷夸道，“确实，有这部戏剧的话，我们完全不用担忧什么了。”

　　在亡灵们为威廉的机智纷纷点赞的时候，那些尝试挖角的弗兰西剧院，也在困惑着——“为什么这些演员就挖不走呢？”

　　“埃莉诺也就算了，”帕利斯三大歌剧院——喜歌剧院的经理在戏剧俱乐部和一堆同行抱怨道，“为什么饰演小角色的演员，也一副不愿离开的样子？难道我们开的待遇还不够优厚吗？”

　　“他们的忠诚确实让我很惊讶，”伊塔利剧院经理也接话道，“我从没想过，这个世界还有用钱搞不定的演员。”

　　“卢恩顿到底有什么在吸引他们？”一位剧作家好奇问道，“你们难道没有打探过吗？他们回绝的时候，没有说明理由吗？”

　　“他们只说不愿意离开卢恩顿，”伊塔利剧院经理摇摇头道，“我想我们收到的答案都是一样的吧。”

　　“真让我觉得好笑，”一位经理冷笑一声，“他们有的甚至不是卢恩顿人……埃莉诺的演员，据说她是一位真正的弗兰西人，却说着这样的话。”

　　就算是故土难离——好歹也得是故土吧？你一弗兰西人，卢恩顿算什么故土？

　　对于那些曾经见过更辉煌舞台、享受过更丰厚待遇的演员来说，钱和名声本应是他们的最终目标。可卢恩顿，这座远离帕利斯的城市，居然能成为他们难以割舍的家园，实在令人匪夷所思。

　　在剧院经理们的抱怨声中，《怀特的故事》作为欢乐剧院的第二部巡演作品正式推出，继《午夜少女》之后备受关注。得益于前作的热烈反响，《怀特的故事》首演时的成功可谓是水到渠成，但与前一部的轰动效应相比，这部较为哥特化的故事并没有引起同样的热烈兴趣。

　　这也在爱德华的预料之中。

　　尽管如此，剧院依然保持了强劲的势头，尤其是《午夜少女》的成功为他们赢得了大量观众的关注，也让人们对即将上演的《拉维妮娅》充满了好奇和关注。

　　“报纸上似乎都在找《拉维妮娅》到底说了一个什么故事。”爱德华一边向艾琳娜汇报着最近的动向，一边皱眉道，“不知道他们什么时候找到。”

　　现在他有一种矛盾的心理，一方面挺想看看弗兰西人面对这个故事会有什么反应，一方面，又担心剧透的内容让他们反感，毕竟，如果他在没看书之前看到内容梗概，也会“这是什么东西？！”

　　“要不，我们提前上演吧？”感觉后者的可能性更大，爱德华不禁有些焦虑。

　　“可以让报纸只刊发《拉维妮娅》引起的轰动，不涉及具体内容，”一边旁听的伯克利提出建议。

　　对于伯克利这个不请自来的人，爱德华一开始还有些抵触——拜托，我们说的是商业机密耶，不过，在知道克莱尔夫人投给欢乐剧院的钱其实是伯克利的事情之后……投资人竟然就在我面前？！

　　不过，随即，爱德华又开始为克莱尔夫人和伯克利之间的关系感到担忧。能这么随便挥洒大笔资金的，克莱尔夫人该不会真是伯克利的情妇吧？而且，之前小报上疯传的消息，更是让他心生疑窦——小报推测，克莱尔夫人是在某段特定的时间离开卢恩顿，而那段时间恰好就是伯克利邀请艾琳娜跳舞的时候。

　　小报疯了似的，一片哗然，甚至有说法认为，这一切都证明了B公爵对E小姐的真爱，毕竟，人家“情妇”都被发配边疆了。

　　伯克利怎么可能看不出爱德华的担忧呢？他跟艾琳娜笑过好几回了，才大发慈悲地告诉对方，关于克莱尔夫人的事情，不过是一些无聊的小道消息，根本不值一提。

　　而聪明如爱德华，自然不可能那么轻易相信他，要不是看他都和自家妹妹订婚了，不好和妹妹说他的坏话，恨不得天天给他上眼药。

　　“报纸能那么听话吗？我们想刊登什么，他们就刊登什么？”爱德华非要抬杠。