白天的考文特花园比晚上看起来可大得多，这其实是一个宽阔的广场，三面环绕着高大的房屋，房屋下是拱形的长廊，第四面则耸立着商业之神赫默斯的教堂，与卢恩顿皇家剧院并肩而立。

　　而在广场上的景象可就混乱得多, 摊位、驴子、手推车, 将广场塞得满满的, 只留下狭窄的通道供行人穿梭，还有很多搬运工——是的, 这里买的东西可以由搬运工送货上门，挤奶女工拉着奶牛, 向过往的行人推销牛奶, 女孩顶着篮筐，出售各种容易腐烂的水果和草药, 他们的叫卖此起彼伏, 空气中也弥漫着动物粪便、鲜花、水果、人的臭汗混合在一起的味道。@无限好文，尽在晋江文学城

　　一直没吃饱的艾琳娜买了一些苹果、梨子、柑橘，接着又去胖老板推荐的面包店买了一条白面包, 据说老板说，这家面包店货真价实，而且面包师非常爱干净，属于面包店的高端线路，价格虽然贵了一点，但质量有保证。

　　买好食物，艾琳娜在边上的书摊发现一本《女士月刊》，正要下手，突然想起自己是个男人形象，不得不又加了几份报纸，包括早上用来说服胖老板的《斯特兰德报》。

　　满载而归的她刚回到旅馆，便被站在门口的胖老板叫住了，他搓搓手，带着点不太自然的笑说，“你的那个提议……，我想了想，觉得确实很可行。”

　　他非常有眼力见地帮忙拿上装水果的纸袋，“不过我确实没有这方面的天赋，我是说，编一些吓人的故事，我恐怕也拿不出雇佣您为我写作的钱……”

　　艾琳娜对他的迟疑恍然大悟，原来他犹豫的原因是担心付不起雇佣自己的钱。

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　　当然，艾琳娜也不是干白工的，她略一思忖便道，“这很简单，我将传闻写成故事投稿，稿费自然是我的。”

　　“当然，”胖老板连忙接道。

　　“至于规划鬼魂之旅的路线，以及雇佣孩子们、给孩子们背诵的稿件，”艾琳娜说，“可以由我负责，那么人们为了鬼魂之旅而交的游览费用，就属于我了。”

　　“这怎么行呢，”胖老板赶紧摆手，“雇佣孩子们的费用自然是我出，这毕竟是为了黑马旅馆设计的。”

　　艾琳娜也说不好游览费用能不能覆盖雇佣费，她现在兜里确实没几个钱，只好点点头。

　　两人又进行了一番讨论，确定最终的分成，胖老板就乐呵呵地走了，不忘把水果还给她。

　　艾琳娜回到房间，迫不及待地剥了个橘子，一边吃一边翻阅着《女士月刊》。她试图从中发现公爵大人给的暗号，或者其他不知名的信息。

　　翻到《海伦》这一页时，艾琳娜的心跳加速了。这个故事是她写的，她对自己写的内容一清二楚。然而，就在她翻过下一页时，却发现其中一段对话竟然完全没有印象。

　　这段对话发生在海伦发现亲生父母竟然想让她冒充远房亲戚之后。她悲伤地说：“我宁愿你们把我丢到乡下，过着贫穷简朴但内心平静的生活。”

　　“请不要责怪我们，”海伦的母亲也非常悲伤，“有太多人在盯着我们，想要找出一丁点的错误，但是相信我，这只是暂时的。”

　　艾琳娜盯着这段对白，陷入沉思。

　　她确信自己没有写过这段话，她想，杂志社的编辑也不会贸然动作者的手稿，如果这段话是公爵大人加进去的，那说明，俱乐部里的同类已经去了乡下？而他不能直接通信，因为还在被人盯着？

　　除了这个说法，她想不到第二个可能。如果同类们已经去到乡下的城堡，公爵大人还寸步难行的话，就只能靠自己了。

　　艾琳娜突然燃起了动力，她把剩下的橘子塞进嘴里，拿出之前买的笔墨纸，走出房间，来到有桌子椅子的大厅——没办法，房间里根本没有能写字的地方——动力十足地开始码字。

　　她昨天也听过不少考文特花园的奇怪传闻，索性将它们一一写下来，再进行细节上的展开。比如说，皇家歌剧院有一位著名的幽灵，据说他曾经是一位非常有名气的演员，但他的朋友因为演绎事业受挫而成为一名酒鬼，这位善良的演员给了酒鬼朋友一个角色，并将他推荐给剧院，却被他杀害在剧院的更衣室里。

　　从那时起，就有人看到一个温文尔雅的鬼魂，带着歌剧斗篷和手套，在歌剧院外徘徊。

　　这是考文特花园里最有名气的鬼魂故事，它并不恐怖，更多的是让人惋惜和感慨，艾琳娜索性放大这一方面，描写这位好心演员是如何珍惜自己的友谊，一次又一次地挽救着朋友，而当朋友因嫉妒和愤恨将他杀害，他又是如何地不可置信，仿佛第一次看清这位朋友般，在生命流逝的时间里，他如何断断续续唱出了那句他耳熟能详的咏叹调，“Ah， perfido！”@无限好文，尽在晋江文学城

　　“Ah! perfido，spergiuro，”一边偷看的胖老板不禁感慨道，“这句咏叹调用在这里真是太合适不过了。

　　艾琳娜笑了笑，感谢薇拉曾经给她聊过的歌剧知识，这不就派上用场啦？虽然死着死着突然唱起来是有点怪尴尬的，像极了某些印度神剧，不过……

　　“想象一下，当孩子们讲述到关键时刻，”她不忘给胖老板画饼，“你身披华丽的歌剧斗篷，戴着精致的手套，在煤油灯摇曳的光影中，吟唱这首咏叹调。那将是多么震撼人心的场景啊！”

　　胖老板目光放空，似乎已经想象到了那幅场景，紧接着连忙摇头，“不不不，我唱得不行，而且我的身材和那位鬼魂演员也差得太远了，如果真要这么做，最好找一个真的歌剧演员，落魄的那种。”

　　“要是他的鬼魂真的存在就好了，”艾琳娜不禁想到，“都不用给他发薪水了。”

　　胖老板不可置信地看着她，仿佛在看一个应该被吊在路灯上的资本家。

　　除了歌剧院的幽灵，艾琳娜还写进去好几个不知真假的传闻故事，比如说考文特花园附近有一家“七人俱乐部”，因为在俱乐部里输得倾家荡产，为保脸面而自杀的贵族幽灵；在小巷里神秘失踪，至今下落不明，怀疑被杀害变成幽灵的卖花女；因生前犯错，死后不得安宁的修女幽灵……

　　不看不知道，一看吓一跳，考文特花园居然有如此之多的幽灵传说，对鬼魂之旅来说，这地段简直得天独厚啊。

　　艾琳娜写了整整两天，总算把已有的传闻润色整理好，还在文章末尾加上了“鬼魂之旅”的宣传，投递给了《斯特兰德报》，用的还是上次写都市传说的笔名。胖老板也非常积极地寻找着口齿伶俐的引路男孩，以及符合故事里的角色人物。

　　对于“穿斗篷、戴手套、唱咏叹调”，艾琳娜只是提过一嘴，但胖老板却认为这提议实在是妙极了，如果单纯走到一个地方，听这个地方的故事，那确实有些无聊，但如果有一些情景演绎，那一定会让游客们万分惊喜。

　　可惜，符合故事的人物也不是那么好找的，特别是那名被朋友杀害的歌剧演员，要知道，歌剧演员的薪资可不低，而且晚上有演出任务，完全没有时间来当鬼魂演员，况且胖老板给的薪资不高，饰演一名幽灵也不太吉利，更没有人来应聘了。

　　至于那些因退休、倒嗓、酗酒等原因从舞台上消失的歌剧演员，倒是有一些来应聘的，可是胖老板也很嫌弃，他大概想找那些不太繁忙的在职歌剧演员，最好晚上没有演出，以鬼魂之旅赚一小笔外快。可惜这样的人也少得可怜。

　　除了人物，一些道具也能派上用场，胖老板特地在考文特花园买了一些猪血，浇在故事提到的一个小巷，还好没有警察来抓他污染环境，不过，要是有的话，这个环境也不会这么乱。以及披风，挂在一面据说跳楼死亡的幽灵的墙上，每当一阵风吹过，披风随风飘动，还真像个人挂在那里，还有蜡烛，火把太容易照亮道路，蜡烛更能带来恐怖的气氛。

　　眼看一切准备就绪，只等《斯特兰德报》发表，却没有歌剧演员的人选，胖老板索性咬咬牙，让引路男孩们在考文特花园分发印刷的招聘单子，试图大海捞针。

　　这天，艾琳娜刚从花园市场回来，便看到胖老板兴高采烈地迎了上来，领着一个穿着不合身服饰的男人，热情地介绍道：“看，这就是新来的歌剧演员应聘者。我刚听他唱了一段，非常有实力。而且，他也叫威廉·特里斯，这不是很巧吗？”

　　艾琳娜闻言，顿时瞪大了双眼。她心中涌起一股莫名的寒意，因为传闻中那位被朋友杀害的歌剧演员，原名就叫威廉·特里斯。在卢恩顿这种地方，撞名并不稀罕，但这次的情况却让她感到有些不寒而栗。

　　她自己就是个吸血鬼啊。没准，幽灵这种生物也存在呢？

第33章 鬼魂之旅的初次体验

　　艾琳娜努力保持镇定, 仔细地观察着这个和威廉·特里斯同名的男人。

　　他有一头乱糟糟的棕色长发，看起来确实透着股艺术家的感觉，不过比起歌剧演员, 更像一个朝不保夕、吃了上顿没下顿的流浪画家, 当他低垂眼眸，瘦削的身体套在不合身的衣服里，有些局促不安时，有种奇怪的、让人怜惜的气质。

　　他抬起头来, 朝艾琳娜腼腆一笑。艾琳娜这才发现，他比自己高出许多。然而，他的眉眼间流露着天真笑意，仿佛在仰着头看人。

　　怪怪的，就好像流浪画家是个傻白甜的那种怪，流浪和傻白甜，这两个凑一起透着股违和感, 却又不太像演的。

　　看起来是个真人, 不过鉴于自己就有变形徽章, 也不敢妄下结论。

　　“那就好，”艾琳娜脱帽致敬, 她都快习惯这种行礼方式了，“既然都准备好了, 那我们找个时间走一遍流程吧。”

　　毕竟任何新功能公测之前, 肯定要多跑几遍内测。

　　经过培训的孩子们已经准备就绪，为了追求刺激, 艾琳娜特地选了男孩和女孩的搭档, 男孩讲男性幽灵，女孩讲女性幽灵, 主打一个沉浸式体验。

　　等到这天晚上，艾琳娜特地从头到尾，让孩子们带着体验了个遍，不得不说，鬼故事和童声真是绝配，当女孩呜呜假哭的时候，她真觉得自己鸡皮疙瘩起来了。

　　这放现代夜深人静的小巷她也怕啊。

　　“也许我们可以加入一些音效，”她提出建议，“有点过于平静了，可以让老板穿着黑色的衣服，跟在他们后面，制造一种如影随形的脚步声。在讲述被害死的幽灵故事，就站在不远处用磨刀石磨刀，说起跳楼而死的幽灵，可以在小巷背面的楼上往下丢一捆重物。”

　　胖老板似乎有话想说，但终究还是没能开口。

　　“再来点情景演绎，比如威廉和这位赌徒演员，可以在这里的灯光后，表演一个被昔日信任的朋友杀害的动作，”艾琳娜物色到一片昏黄的煤油灯光——可能是个浴场，在这个光的映照下，从巷口的角度能看到演员的剪影，避免被游客觉察到演员的重复利用。

　　“这里的风很大，蜡烛容易被吹熄，”艾琳娜点着蜡烛，领着众人来到一个路口，蜡烛很快被大风吹灭，陷入一片漆黑，“我想不妨在这里加一段小插曲，人点烛，鬼吹灯，当幽灵靠近的时候，蜡烛就会被它吹灭。”

　　跟在身后的威廉露出一个极为困惑的表情。@无限好文，尽在晋江文学城

　　“但是我没有听说过这样的传言啊，”胖老板也疑惑道。

　　艾琳娜坦然自若，“刚想到的，蜡烛吹灭后，你可以立刻放重脚步走过来，甚至可以发出几声冷笑，反正黑漆漆的他们也看不到。”

　　其实这是东方盗墓的说法，西方虽然也会盗尸，但是不会像华国那样充斥着各种机关，毕竟历史底蕴摆在那嘛。但同样吓人，不妨拿来用一下。

　　又要跟踪游客、又要放慢脚步吓游客、还要练习冷笑的胖老板擦了擦脸上的汗。

　　孩子们积极地将她新编的六字真言记下来。

　　“风不大的时候就不用说了，”艾琳娜提醒道，“说完，正好走到这里，正好蜡烛被吹熄，才有感觉嘛。”

　　活爹啊，谁能比得过你啊。几人在心里腹诽。

　　艾琳娜贡献的大多数建议都被采纳了，听着都觉得怪吓人的，胖老板已经开始期待游客们被吓到的场面了，他似乎已经忘了，似乎完全忘记了最初设计这个幽灵之旅的初衷——为旅馆吸引客流。

　　不过，鉴于这些项目的支出，在胖老板的精益求精之下，早已超过了预先留出雇佣孩子们的费用，艾琳娜还是决定给胖老板留一点鬼魂之旅的分红，毕竟人家都亲身上阵了，也应当给他应得的工资。

　　很快，新一期的《斯特兰德报》问世了，这份报纸的读者们对“考文特花园的鬼魂之旅”表现出了浓厚的兴趣。毕竟，《斯特兰德报》的受众群体大多热衷于寻找新奇刺激的体验。为了最大程度地吸引这些读者，报纸上宣传的价格定得相当亲民，仅需6便士。

　　6便士很便宜了，看一场马戏、畸形秀、参观一次蜡像馆都要1先令，虽然鬼魂之旅刚开业，还没多少名气，但艾琳娜有信心把它打造成一个卢恩顿的特色恐怖体验

　　艾伯特就是其中一个游客。

　　他身为一位资深的文学教授，平日里订阅了众多的报纸与书刊。当他翻阅最新的《斯特兰德报》时，目光不经意间捕捉到了艾琳娜的笔名，这一发现瞬间勾起了他尘封已久的记忆。回想起当初，他曾对艾琳娜所编织的都市传说信以为真，甚至还急切地通知了亲友。然而，现实却给了他一个响亮的耳光——下一期报纸上赫然写着那一切纯属虚构。

　　尽管他并不清楚“社死”是什么意思，但那种在亲友面前颜面尽失的尴尬与窘迫，他却感同身受。新仇旧恨交织，他一怒之下——怒了一下。

　　没办法，人家都说只是一个朋友的传闻，免责声明都写好了，只能怪自己当初的轻信。

　　这一次，他要仔仔细细地看这位戏耍他的作者的新作，发誓绝不让类似的事情再次发生。

　　“被朋友害死的歌剧演员，”艾伯特陷入回忆，“我似乎看过类似的新闻报道，居然演变成了幽灵的传说吗……哈哈哈哈，这个世界上怎么会有幽灵，这次骗不了我了吧。”

　　他接着阅读剩下的幽灵传闻，觉得这些小故事确实挺有意思，其中提及的一些传闻，他以前也听说过，不过转头就忘了，这篇文章倒是唤醒了他的童年——也有可能是少年——的回忆。有时间的话，他倒想去考文特花园走走，看能不能遇到那些“目击者”所说的幽灵。@无限好文，尽在晋江文学城

　　然而，很快他的目光落在了文章的末尾，那里赫然写着：“考文特花园鬼魂之旅期待您的到来，我们专业的导游将引领您穿越那些令人毛骨悚然的黑暗街道，一同揭开那些被遗忘的故事。不论您是否相信幽灵的存在，鬼魂之旅都将为您带来一段别具一格的体验。现在火爆销售中，仅售6便士，机会难得，不容错过。”

　　艾伯特有种再次被欺骗的感觉。

　　他深吸了口气，把报纸放在一旁，开始反思自己。

　　他绝对不是一个轻易相信别人的人，但让人不可置信的是，他竟在艾琳娜这里接连两次栽了跟头，这不禁让他重新审视起这位作者的文字。

　　他很快发现，这两篇文章都有一个共同特点，就是真实感。都市传闻听着离奇，却完全有可能在现实中发生，而幽灵传说也是他曾听过的。在前一篇文章，作者切中了每个人内心深处的恐惧——担心保姆不可信、葡萄酒里掺了东西、脆弱的婴儿容易死亡，他将这种恐惧放大，写出了可能会造成的最坏结果，因此产生了大范围的恐慌。

　　而幽灵的传说，则是增加了更多细节，歌剧演员死前唱的咏叹调、赌博俱乐部曾经的地址、卖花女穿过的小巷，都有着格外细致的描写，仿佛作者就站在那里，向读者娓娓道来。他不知不觉代入进去，当然希望能亲临其境。

　　总结完后，艾伯特安心了，不能怪他容易被骗，主要还是这位作者诡计多端。

　　六便士而已，他倒想看看，这作者还有什么小花招。

　　等夜幕降临，他踏入考文特花园，略一张望，便看见一张非常吓人的招牌，黑色背景上画着几个白色幽灵，上面写着“鬼魂之旅”四个大字。

　　收钱的是一位其貌不扬的男士，他收下钱，给了一个木牌和一根蜡烛，还交代了些注意事项，“心脏没有问题吧？平时容易受惊吓吗？”

　　艾伯特感到有些被冒犯，他扬起下巴，语气坚定地说：“当然没有。”

　　男士瞥了他一眼，淡淡地说：“那请您稍等片刻，我们八点半开始下一趟。”

　　离八点半也就十来分钟，艾伯特等了会儿，等来一对似乎是情侣的年轻人，两个看起来在附近上学的学生，还有一个大腹便便的中年人。

　　收费男士轻轻摇动手中的铃铛，不远处，两个十来岁的小孩飞快地跑来，朝他们行了一个礼，齐声问候道，“客人们，请跟我们来。”

　　他们穿着相似的服装，身高发型也颇为接近。在摇曳的烛光映照下，他们的笑容竟出奇地精准，给人一种诡异而毛骨悚然的感觉。@无限好文，尽在晋江文学城

　　他有预感，这一次“鬼魂之旅”大概不会太过简单。

第34章 惊叫连连

　　艾伯特点着蜡烛, 紧张地跟随着两个诡异的孩子，情侣、学生和中年人也默不作声地跟在后面，他们穿过一条狭窄而幽暗的小巷, 巷子两边的建筑高耸而古旧, 脚下的石板路凹凸不平，不时传来轻微的嘎吱声，格外刺耳。

　　他好像听到了身后隐约的脚步声，但当他回头看去, 只能看到一片深邃的黑暗，仿佛有什么不可名状的东西正潜伏在暗处。