亡灵和狼人们开始集思广益，试图想出解决方案。可无论他们如何绞尽脑汁，始终找不到一个万全之策。直到“狼人的智囊”吸血鬼女士——克莱尔夫人收到它们苦恼的求助信，指出一条“明路”，“如果你们大大方方地扮成狼人，反而没人会怀疑。毕竟，真正的狼人绝不会如此光明正大地暴露自己。”
威廉看到这封信，有种“吸血鬼你这么骗傻子你不亏心吗？”的无力感。但不得不承认，大部分亡灵都觉得这个主意不错。这也不能怪它们，《异世界》这种书籍在亡灵中也并非人人读过。至于那些偷偷读过这本书的少数亡灵们，虽然心里对这个方案持保留意见，但在这种正式场合下，也不敢大声宣告：“我看过这本书！这套路行不通！”
于是，在众亡灵复杂又带点期待的眼神中，两只狼人才不得不接受现实，乖乖戴上了假耳朵和假尾巴，在欢乐剧院光明正大地本色扮演了起来。
“会很奇怪吗？”狼人沃尔夫摸了摸自己头上戴的狼耳朵，嘟囔道，“这玩意儿也太假了吧。”
说着，他摘下了那对假耳朵，悄悄露出了自己的真·狼耳朵。那对尖尖的、毛绒绒的耳朵随着动作轻轻抖动，比假耳朵生动得多——毕竟是真的。
“快把它戴回去，”威廉心累地催促道，“千万别被人发现了。”
沃尔夫叹了口气，极不情愿地将自己的真·狼耳朵收了起来，重新戴上那对笨重的假·狼耳朵。
尽管威廉已经借助女神的庇护施展了仪式魔法，在神力的保护下，没有人能看透他们的本质——当然耗费的神力也是一个惊人的数字。但是万一被人怀疑这是真耳朵，那可就解释不清楚了。
不过，让威廉感到意外的是，当沃尔夫和他的同伴真的开始“扮演”狼人之后，那些之前打趣问他们“是不是狼人”的声音仿佛一下子消失得无影无踪了。取而代之的是一些好奇的宾客，他们无辜地问道：“你们在扮演什么？”
沃尔夫对此只能委屈巴巴地应对：“我们在扮演人类最忠实的仆人，门庭的看守者——狗。”
从狼变成狗，其中的心酸有谁能懂！
好在这年头有不少扮演动物的角色，扮演蝙蝠、猫、公鸡、鹅妈妈还是流行的选择，与这些动物一比，扮演狗似乎也算不上什么稀奇，特别是考虑到他们的职责是保卫剧院，和“看门狗”简直是天作之合。——并没有什么骂人的意思。
当艾琳娜听说了这件事情后，立刻将“欢乐剧院”加入了自己万神节必游的清单之中，去看看扮演成“狗”的狼人这种有趣的场面，她无论如何也不会错过！在前往亡灵集市之前，欢乐剧院肯定得先去打个卡。
第243章 前排危机
为了迎合万神节的氛围, 欢乐剧院的外墙被暗红色的帷幕覆盖，上面点缀着金色的南瓜和蝙蝠图案，艾琳娜几人走进剧院, 内部的大厅中央放置着一颗枯树，黑色的枝桠上悬挂着几只人造乌鸦，树干边上洒落着一些小骨头。
下午的戏剧演出结束之后, 剧院开放供人参观，吸引了一小批游客前来, 扮演各种戏剧角色的工作人员穿梭其中，热闹非凡, 而在这其中，两只头顶耳朵的狼人混迹其中, 也十分合群的样子, 如果这年头有相机的话, 没准还会有人去跟它们合影呢。
艾琳娜暗中观察着两只本色演出的狼人，还能听到游客们问它们在扮演什么, 而当它们说是狗的时候，她差点没笑出声, 正准备移开视线，眼角余光突然捕捉到了一道熟悉的身影——那是扮成吸血鬼的伯克利公爵。
他、乔治和另外几个小伙伴在大厅的一角交谈些什么，不过，诺曼伯爵并不在其中, 不知道是不是因为他去年被伯克利忽悠怕了，所以今年不敢和他出来玩了。
伯克利公爵似乎有什么红外线扫描仪似的，艾琳娜只不过惊讶地打量了他几秒钟，他就立马感知到她的视线，投来一道审视的目光。不得不说, 他冷脸看过来的样子威慑力十足，还挺难得一见的。
不过，发现是熟人之后，他脸上的冷淡迅速融化成一抹心照不宣的笑容，还不动声色地瞥了眼两只狼人，又看了过来，眼里满是意味深长。
“所以他也是来看狼人的吧……”艾琳娜丝毫不觉得诧异了呢。
与此同时，爱德华也注意到了伯克利公爵的身影，眉头微蹙，有些犹豫。毕竟，他们在巴斯的时候曾住在伯克利的宅邸里，承蒙他的照顾，现在碰见熟人，总得打个招呼才是。然而，此时伯克利正和他的好友们聊天，贸然上前是否会显得不合时宜呢？
就在爱德华思考要不要打招呼时，伯克利显然已经注意到了他们，没等爱德华决定，他便带着一堆朋友大大方方地朝他们走来，主动寒暄起来。
“……你们打算去哪呢？”在简单的礼貌问候之后，乔治好奇地问道。他之前在格林城堡也与他们接触过，这次也算是遇到熟人了。
爱德华立刻告诉对方他们正准备去亡灵集市，等晚一点就去看亡灵游行。
乔治也说他们的活动一样，去年伯克利和诺曼一起行动，为了不引起对方的警惕，伯克利便没有看到亡灵游行的队伍，所以这次他特地撇开要参加拆木乃伊聚会的诺曼，和乔治几人去看亡灵游行。
简单聊了几句之后，他们便先行离开了。
“不得不说，他的妹妹可真好看啊，”一边走，乔治一边感叹道，“是我见过最漂亮的女孩了。”
伯克利无声地笑了笑。
当他们来到亡灵集市的时候，第一次来的乔治顿时被小摊贩卖的各种东西迷花了眼，比起去年的集市，有过一次举办经验的爱德华今年办得更正规了。
虽然摊位上仍有一些常见的节日甜点，如姜饼、苹果糖和蜂蜜蛋糕，但更多的商品是专门为万神节设计的主题饰品。被雕刻成南瓜形状的手工蜡烛、各类面具、斗篷、帽子和长袍占据了摊位的中心。
而最引人注目的是那些看起来真假难辨的护身符、占卜镜、水晶球，甚至还有装点秋日氛围的干草堆、稻草人和玉米穗。集市中央的广场上，音乐和笑声交织在一起，人们弹琴、唱歌、跳舞、玩游戏，热闹非凡。
乔治兴致勃勃地一摊接一摊地逛过去，对每一件商品都充满好奇，不住地发出赞叹：“这比拆木乃伊有意思多了！”
“其实，这个集市的承办者正是我们刚才去过的欢乐剧院，也就是欢乐之家，”他身旁“白银徽章”朋友解释道。
伯克利走马观花地买了一个蝙蝠面具戴上，他感觉这个面具和他今天的搭配比较配。
“原来如此，”乔治恍然大悟，“难怪这么有创意，能上演《午夜少女》和《怀特的故事》的剧院，果然名不虚传。”
去年亡灵集市的成功让不少人心生仰慕，有人甚至提议举办一个“神诞集市”，希望延续这种节日热潮。然而，这个提议并没有如愿奏效——那些日子正值节庆团圆，几乎所有人都忙着与家人共度时光，根本没多少人有心情去逛集市，结果场面冷清得令人失望。
今年，又有些人不死心，提前申请了去年举办亡灵集市的场地，想要分一杯羹。然而，小叔早就提醒过爱德华，这一切他都安排得妥妥当当，别人自然难以插足。最终，那个申请自然也没能通过。不过，如果乔治有机会去到卢恩顿西边的威斯敏斯区，他会发现那里同样有一个小小的亡灵集市，尽管它并不是由欢乐之家主办，也有一些人去参观。
这种情况其实也可以理解，毕竟午夜时分，许多人只愿意在家附近逛逛，懒得跑太远。如果不是为了观看亡灵游行，亡灵集市的吸引力并不如那些跟风者想象中那般大。
“所以，将亡灵游行的起点放在这里，果然是一件非常明智的选择，”乔治的朋友感慨道。
就这样逛到半夜，集市渐渐冷清下来，小商贩们也纷纷收摊，广场中间被隔离开来，那里摆放着一垛巨大的稻草堆，似乎在做什么仪式的准备活动。
“是不是快要开始了？”乔治正坐着听广场边上的鬼故事大会，这是一个有趣的活动，那些在等待亡灵游行开始的人们，在一个帐篷附近围坐，轮流上台讲述自己心中最可怕的鬼故事。谁的故事讲得最惊悚、最引人入胜，便能赢得当晚的“鬼故事大王”称号
这对小学生来说有点幼稚，但对又菜又爱玩的乔治来说刚刚好，所以他早早选了个靠近帐篷的好位置，打算好好听听今晚谁会成为这个“鬼故事大王”。
然而，正当一个故事讲到最恐怖的高潮时，广场中央的喧嚣打断了大家的注意力——员工们已经开始设置隔离带、检票放人。原本聚精会神的听众们纷纷起身，所有的目光都被吸引过去，鬼故事的余韵还未散尽，广场的真正主角已然登场。
“要开始了！”乔治兴奋地站起来，活动了一下有些麻木的双腿，迅速去找自己的小伙伴们汇合，排队进入场地，好在为了保证购买贵价票的客人体验，大家都能稀稀拉拉地站在最前面。
“嘿，”他看到了爱德华和他的三个妹妹，打招呼道，“你们也是广场票。”
“因为广场的人比较少，”爱德华点头道，“会比较安全。”
三个女孩打了声招呼，便目不转睛地看向中间的稻草堆。
和去年如出一辙的流程，蓝色的火焰缓缓升起，仿佛一扇火焰的大门，率先从火焰中钻出的，是引路的小鬼，提着灯，飘在空中。然而，接下来出现的却不是人们期待的无头骑士，而是格林和怀特。
她们扇动蝙蝠翅膀，优雅地飞翔在半空，身穿戏剧里经典的服饰，仿佛从舞台上直接降临至此。她们的出现瞬间引发了一阵欢呼声，所有的忠实观众都一眼认出了这两位熟悉的身影。
不过很快，这欢呼声便压了下去，因为一名身高两米八的高大夫人穿着一套白色裙装，弯腰钻出了蓝色火焰。
“这个亡灵我上次没见过，”乔治的朋友不动声色地往后退了一步，“看来欢乐之家又有新的创意出现了。”
“她真高啊，”丝毫没留意自己的朋友离他而去的乔治仰头感叹道，“应该有两层楼那么高了吧。”
不知道什么时候被挤在最前面的艾琳娜，默默拉了拉珍妮和丽兹，一步一步向后退——她可是很清楚站在前面的风险的，但很可惜，珍妮和丽兹似乎被高大美丽的夫人吸引了全部注意，两眼放光一样，一动不动地钉在原地。
就在她后退的过程中，一不留神撞上了一个人。她连忙回过头，正准备道歉，眼前却出现了一位戴着蝙蝠面具的男士。那人缓缓摘下面具，在蓝色火光的映照下，露出了一张熟悉的脸蛋——是伯克利公爵，他冲她眨了眨眼，然后又若无其事地把面具戴了回去。
“你不打算继续看下去了吗？”伯克利微微弯腰，在艾琳娜耳边小声问道。
艾琳娜微微侧头，压低声音回应：“这个位置太危险了。”
还没等伯克利反应过来问她到底有什么危险，就看见八尺夫人弯下腰来靠近一位男士，露出冰冷的笑容，“原来你躲在这里啊。”
那名男士脸色一变，连连后退，惊恐地望着这位庞然大物。见状，周围的观众们也纷纷往后退，尤其是那些去年曾经亲身经历过游行“互动”的老手们，他们立刻意识到站在前排的危险，默契地往后退。只有第一次看的人，还在兴奋地凑上前去。
乔治就是兴奋凑上去的愣头青，很快就被画皮鬼近距离剥开皮肤的那一幕吓得花容失色，再也不敢往前凑了，这时候他才发现他的朋友们早已默契地退到了安全距离。被留在前排的他顿时气不打一处来，转身大喊：“你们怎么也不提醒我！”
他的朋友们一脸无辜，摊开双手解释道：“我们提醒过你了，但是你太兴奋了，根本没听啊。”
第244章 新的戏剧题材
从亡灵游行归来后, 乔治一脸气愤，发誓要把所有带他来的“损友”都拉黑！
“他们实在太过分了，”他对着新认识的朋友, 恐怖屋小队队长欧文抱怨道，“吓得我心跳都快停了，这可和报纸上说的不一样！”
是的, 报纸上只顾着吹嘘一些“惊艳现身”“亲眼见证”“逐一登场”，最多只一笔带到“参与其中, 现场体验！”这谁能想到是这样的“现场体验”啊？
完全是虚假宣传！
欧文听到这里，忍不住偷笑起来。他去年也去过近距离体验了一回“亡灵游行”, 虽然一年的时间已经让记忆模糊，但听到乔治的抱怨, 那些早已褪色的场景似乎又重新变得鲜活起来。
“所以我今年没去, ”欧文耸了耸肩, 脸上带着一点幸灾乐祸的表情，“我听说今年好像又加了新的亡灵？”
“应该是吧, ”从报纸上看就可以看到，除了开场的怀特和格林两只吸血鬼, 最后压阵的埃莉诺，中间还加入了好几个不一样的亡灵，也不知道作者是从哪里想出来的，“所以今年万神节你们就是去玩‘逃脱’了？”
欧文有些不好意思地笑了笑, “是啊，据说埃莉诺在万神节当晚出现的几率比平时更高。”
看过《午夜少女》的观众，很难不被女主角埃莉诺的悲惨命运打动。欧文的父亲一向对剧院包厢不感兴趣，但自从他们全家人在欢乐剧院的包厢里看过《午夜少女》之后，他竟然出乎意料地租了一年的包厢。更不用提欧文那点中二少年的英雄情结, 他心里恨不得穿进戏里，亲自把埃莉诺从姥姥的魔爪里拯救出来。
所以，当恐怖屋宣布与《午夜少女》联动的消息时，欧文立刻心动了。可是，他对传说中的“逃脱”玩法心存畏惧，迟迟没有踏入恐怖屋的门槛。直到听说万神节当晚，埃莉诺出现的概率会更高，他终于忍不住了，迫不及待地召集了自己的小伙伴，当晚就冲进了“逃脱”游戏。
“我还从来没玩过‘逃脱’呢，”乔治好奇地问道，“和探灵有什么不一样吗？”
欧文沉重地点点头，“比探灵可怕多了。”
探灵游戏只有最后几分钟最惊悚——亡灵苏醒时的压迫感可以说是游戏的高潮部分，但玩家们早有手段规避这一阶段。
而“逃脱”可不同，那可是真的“和亡灵玩躲猫猫”，不知道它们什么时候会冒出来，也不知道它们会从哪个方向接近自己。甚至，为了掩护队友，还得挺身而出，把亡灵引开。老实说，要不是个游戏，谁敢这么做？即便是游戏里，也没几个人有这种勇气，大多数人遇到亡灵时，都是第一时间只顾自己逃命，完全忘记了团队精神。
这也是难免的，真面对亡灵的时候，什么战略策略都是虚的，所以即便他们小队事先研究了许多攻略，甚至精心设计了战术分工，可等真的和亡灵面对面时，一切都乱了套。最后，他们一个个都被抓住，吊在了绞刑架上，成为了亡灵手中的“战利品”。
“这么说起来，好像所谓的战略也没有什么用处啊。”乔治哭笑不得地道。
“对没开始前的玩家来说，大概是一种安抚的心理作用吧，”欧文心如止水地道，“有些规则还是有用的。”
没错，恐怖屋有一套“游戏攻略”，是玩家们出于友情分享的经验总结。不过，这些攻略仿佛是受了鼻祖《恐怖屋游玩指南》的启发，每条规则都写得让人有些毛骨悚然。比如，“当你看到队友朝你跑来，马上离开，它可能并不是你的队友。”“如果有队友被挂上绞刑架，不要试图营救，尽快离开。”之类的。
第一条其实不难理解——在游戏中，如果有队友跑过来，唯一的可能就是他正在被亡灵追赶。而他跑向自己，那就是打算将自己也拖下水。这种情况下，对方根本称不上是队友，当然是逃得越远越好。
而后一条规则同样常见，许多新手玩家看到队友被挂上绞刑架，总会贸然上前去营救。但亡灵往往早已守株待兔，等着拯救者自投罗网。因此，老玩家们早已学会了，如果没有队友的配合，绝对不能单枪匹马去救人。
有的规则就更加奇怪，也不知道其中有什么含义，比如说“本恐怖屋的所有亡灵均为人类扮演，如果有人宣称看到了真正的亡灵，请立刻远离他，并报告给前台工作人员。”
直到后来欧文想到“帮派人士误入恐怖屋被吓疯”事件，才意识到这条规则的由来，可不是嘛，在恐怖屋里看到真正的亡灵，那肯定是被吓得精神错乱了，得赶紧找人求助。
总而言之，《恐怖屋游玩指南》在大家的分享中越来越厚，被恐怖屋印刷出版多次出版，成为了一款热门的周边商品，而凡是对规则有贡献的玩家，还会被授予“规则编写者”的徽章奖励，外加一笔小小的金钱奖励。
这种奇特的周边商品不止在恐怖屋的玩家群体中流传，一些有名的作者——比如说威尔斯，也会购买最新版本的攻略书，尽管他们并不玩这个游戏，但对这种形式的“规则”很感兴趣，还在野人俱乐部里探讨这些规则的隐含意思，不过由于它看起来确实太过晦涩，不像主流文学作品那么容易懂，所以也大多在一个小范围内流传。
但它能破圈的好处就是，这些作者在写一些哥特作品时，每每写到恐怖屋，总会将威斯敏斯的鸦羽之宅列进去，让它成为卢恩顿最有名的恐怖屋——当然，也是最可怕的，反正，即便卢恩顿拥有诸多恐怖屋，鸦羽之宅也绝对是名气最大的，连一些卢恩顿的旅游攻略书都将其列入卢恩顿的特色景点，和鬼魂之旅放置在同一部分。
也算是艾琳娜为卢恩顿的旅游事业做出的一些微不足道的贡献。
说起来，进入十二月之后，爱德华就开始念叨着欢乐剧院的下一部戏剧了，尽管《午夜少女》才上演一个多月。但爱德华的理由也相当充足，“下一部戏剧肯定要赶在社交季上演，但是离社交季越近你不是越没时间吗？所以我们得提前开始。”
“但是我现在没有什么灵感啊，”艾琳娜苦恼地道，“你有什么想法吗？”
爱德华立刻表示非人类和人类的爱情故事完全可以来个第三部。
事实上，受到戏剧成功的影响，市面上已经出现许多类似的爱情故事，如果挑一挑的话，还是能挑出一些好剧本的，但问题在于，有艾琳娜的“珠玉在前”，爱德华对那些剧本已经看不上眼了。
“主要是，缺少那种感觉，”爱德华在空中挥舞着手，试图更好地表达自己的意思，“你知道，就是那种，经典的味道。”
……毕竟能从几千年的历史长河、浩如烟海的故事中脱颖而出，成为家喻户晓的经典，当然有其魅力所在，就像格林童话里有两百多个故事，最广为人知的也不到十个。
艾琳娜她自己其实更想写一部和战争有关的戏剧，原因很简单，就是看到克莱尔夫人每周去格林城堡当NPC薅战神的神眷，她真是太羡慕了。