前台摆放着水晶球、骷髅头、形状奇异的烛台和一本薄薄的《游玩指南》。侍者正用抹布无所事事地擦着台面，见他进来，便顺手摸到一根“魔杖”敲了敲铃铛，发出清脆悦耳的声响，原本正在低声交谈的客人们纷纷转过头来。

　　“又一位勇士加入到我们的行列，”他扶了扶帽子，“向您致敬，先生。”

　　“向您致敬！”

　　“芜湖！欢迎欢迎！”

　　那些客人们起哄般地狼吼鬼叫起来，看得出，他们大多年轻，脸上笑嘻嘻的，显然习惯了这种戏剧化的欢迎仪式。

　　乔治尴尬地向大家回了个礼。

　　他随即看向菜单，上面的名字让他感到一头雾水——“血红断指”、“幽冥之眼”、“吸血鬼之吻”等等，光是这些名字根本让人猜不到它们究竟是什么食物或饮品。他犹豫再三，最终决定选择一杯“恐怖屋特调”咖啡。

　　他自认为不是一个内向的人，但当他准备找个地方坐的时候，竟有些迟疑，刚才那一幕委实给了他一个不小的“刺激”，即使他自认是社牛，但在这种社交恐怖氛围面前，他也感到了一丝社交恐惧。

　　“嘿，新人，这边！”一位可能还在上大学的少年朝他招了招手。

　　乔治从善如流地坐了过去。

　　这位好心的少年夸道，“不错，你是这次来的新人里素质最好的一个。”

　　“啊？”乔治困惑道，“什么意思？”

　　“我叫欧文，”欧文自我介绍道，“已经参加了三次‘探灵’”。

　　乔治虽然一时间不太明白这是什么意思，也如法炮制般介绍着自己，“呃……我是乔治，这是我第一次来……这里。”

　　这句话说完，他不禁觉得有些羞愧，仿佛自己被比下去了一样。

　　“当然，”欧文开朗地道，“我知道啊，前台那个侍者只有在新人来的时候才会敲铃铛。”

　　“他居然认识每个……老人的脸吗？”乔治不由得惊讶地道，“这家咖啡馆来的人应该不少吧。”

　　“其实他只需要记得熟客的面孔，熟客其实没有那么多。有的人只来喝咖啡，”欧文解释说，“一般普通人进来……我是说，不知道这里是恐怖屋的咖啡馆的普通人，”虽然说得有些绕，乔治还是听懂了，一边点头一边听他继续道，“他们来的时候，看到咖啡馆的布置，就会显得很意外，这些人就不是我们的人。”

　　乔治点点头，被认为是“我们的人”，让他生出一种归属感，虽然他连恐怖屋的门都没踏进去过。

　　欧文向乔治介绍了他的两位“队友”，他们小队有六个人，都是对恐怖屋活动感兴趣的大学生，但由于每个人的课程并不相同，他们能凑的时间也不一样，所以有时候凑不齐四个人，就只能在咖啡馆物色同伴。

　　“很多新人要么是被老手拉来的，一来就加入他们的队伍，要么是两个两个来的，”欧文感慨地说道，“即便是一个人来的，在听到我们介绍之后，往往也会犹豫是否要退出，想要找一个落单的新队友可不容易呢。”

　　乔治不禁紧张地道，“这个’探灵‘，很吓人吗？”

　　“老实说，我也不知道，”欧文挠了挠后脑勺，不好意思地道，“因为我去了三次了，对里面的亡灵已经挺熟悉了，逃跑起来也很容易逃走，所以就不觉得很可怕，如果是新人的话，可能需要适应一下，但是你放心，我们都很照顾新人的！”

　　他紧接着介绍了“探灵”活动的具体内容。

　　简而言之，就是进入恐怖屋，会有一些不同的房间，每个房间都会有一只亡灵，他们需要寻找一些蛛丝马迹，来判断这是哪一种亡灵。

　　而在他们寻找踪迹的时候，亡灵也会逐渐复苏，一开始只会控制灯光闪烁、扔东西、开关门之类的吓唬人，时间越长，它们的力量就会逐渐增长，到最后它们能够直接现身追杀游客们。

　　“所以，我们必须在它们现身之前，就把它们的身份找出来，”欧文强调道，“基本上亡灵一现身，我们就只能被吓晕了。”

　　乔治打了个寒颤，“那要是没找出来呢？”

　　欧文遗憾地摆了摆手，“没事，吓晕很快的。”

　　就当乔治害怕的时候，隔壁桌的青年哈哈大笑起来，“欧文，你又在吓唬新人！”他很明显听到了两人的对话，友好地对乔治笑道，“没事的，在探灵过程中，可以随时离开恐怖屋，只是每个亡灵的现身时间不同，加上它们可以瞬移，基本上逃都来不及，所以要时刻看好时间。”

　　“其实更稳重的方法是，看时间差不多了，又没法确定亡灵的身份，就躲在恐怖屋的大厅里，一有不对立马就跑，”欧文连忙补充道。

　　乔治“哼”了一声，头撇向一边，表示对欧文刚才的吓唬非常不满。

　　欧文赶紧认错道，“抱歉抱歉，其实吓唬新人是老手们的传统，胆子不够大的新人听到‘吓晕’，就不敢去‘探灵’了，这也是在筛选拥有足够勇气的勇士。”

　　为了表示这并不是自己队伍的习惯，他开始悄悄说其他队伍的“密辛”。

　　“你看到那个排行榜了吗？”欧文指了指墙壁上挂着的那块长板子，“排名第一的那个队伍，你肯定猜不到他们的身份，是一群中年人。”

　　乔治将头转了过来，诧异地问，“中年人？我以为只有……比较年轻的人会对这种活动感兴趣呢？他们居然还能拿到第一？！”

　　“他们好像是什么幽灵俱乐部的成员，在恐怖屋还没出现之前，他们就已经在各个名气大的鬼屋里探险了，”欧文小声道，“他们对这个‘探灵’活动疯一样的热衷，对了，你有没有听过‘恐怖屋真的有亡灵’的传闻？就是他们传出来的……他们对此可谓是深信不疑啊。”

　　“怎么可能真的有亡灵？”乔治摇摇头道，“这只不过是恐怖屋的一个活动而已。”

第198章 探灵

　　由于和欧文相谈甚欢, 加上自己初生牛犊不怕虎的“勇气”，乔治很快被欧文的小队接纳了，他们立马准备去报名今晚的“探灵”活动。

　　“一场探灵需要半小时, ”欧文一边向前台的侍者报名，一边向小队的新人解释道，“根据亡灵复苏的时间而定, 差异大概在十分钟左右。”

　　也就是说快的二十分钟，慢的话三十分钟。

　　“今天只有9点到9点半有空缺, ”侍者查阅了一下报名的人数，回答道, “你们还挺幸运的，因为‘逃脱’的测试, ‘探灵’的人数少了很多, 不然只能预约明天的时间了。”

　　“‘逃脱’？”乔治想起来了, “之前那个工作人员说比探灵还要刺激的活动？”

　　“是的，”侍者笑着道, “或许你们也可以管它叫‘和亡灵玩躲猫猫’。”

　　“嘶——”听到这个“别名”，乔治连忙摇头, “这听起来也太可怕了。”

　　躲亡灵还来不及，还和亡灵玩“他逃，它追，他插翅难飞”, 那岂不是嫌自己命长？

　　“TGC的那些人应该都去了吧？”欧文打探道。这个俱乐部的小队就叫“TGC“，是幽灵俱乐部的首字母，很容易辨认出来。

　　“他们第一时间就报名了，”侍者感叹道，“他们真是一群勇敢的人。”

　　乔治忽然觉得侍者说这话的语气有些奇怪, 好像不是在评价同类，而是像一种局外人、甚至非人类的口吻在夸奖人类的勇气。

　　当他们回到自己的座位上，乔治忍不住和欧文分享起自己方才的感受，欧文露出些微诧异的神色，也小声说，“你也意识到了？其实我们很多人都在猜测这位侍者可能在恐怖屋里扮演过亡灵，他在咖啡馆里走动的时候，即便是走在那些吱呀作响的木地板上，也没有一丝响动。”

　　“您的咖啡，”欧文话音刚落，侍者就仿佛凭空出现一样，站在他们的桌子旁，手中端着乔治点的咖啡。乔治被这突如其来的出现吓得差点跳起来，这还是他第一次在背后议论别人时，立刻撞见了当事人。

　　侍者先生脸上挂着友好的微笑，仿佛并未察觉他们的窘迫。他将咖啡轻轻放在桌上，随后转身朝前台走去。奇怪的是，这次他的脚步竟变得非常沉重，木地板在他每一步下都发出吱呀作响的声音。不得不说，这一举动反倒让气氛更加诡异和惊悚。

　　乔治紧张地瞄了一眼欧文，小声说道：“他肯定听到了。”

　　欧文微微点头，神情复杂。“但他并没有表现出来，这本身就更奇怪了，”没敢继续这个话题，也有可能是担心再次被侍者撞上，他们便开始向新人乔治传授自己的经验。

　　时间悄然流逝，他们在咖啡馆用了一顿晚餐，乔治这才知道原来“血红断指”是香肠做的，“幽冥之眼”则是鸡蛋，“老实说，还挺有创意的。”

　　很快，其他小队陆陆续续离开咖啡馆，可能是他们排在前面的时间，而过后又重新回到了咖啡馆，仿佛这里是什么游客的大本营一样，讨论着方才参与的“活动”，有几个人还吵了起来，似乎在互相埋怨对方，称是对方拖了后腿。

　　乔治正担心自己会不会拖队友的后腿，欧文便拍了拍他，站起身来，“轮到我们了。”

　　乔治骤然有种要上战场般的感觉。

　　“哈哈哈哈，别太紧张，”欧文笑话道，“我们报的是简单难度，不会很难的，记得跟紧我，不要落单就行。”

　　一行四人离开咖啡馆，向对面的恐怖屋走去，提交自己的报名信息后，他们拿到了一个背包，里面装的是本次活动会用到的一些设备，欧文和两位老手熟练地将这些设备分发给大家，乔治拿到了一根温度计。

　　“如果亡灵靠近你了，温度就会突然下降，”欧文再次嘱咐道，“在一开始下降得不明显，你可要时时注意。”

　　乔治郑重地握着这根温度计。

　　晚上的恐怖屋没有他想的那么漆黑一片，走廊上有充足的壁灯照明，当他们站在第一间房间门口，深吸口气，欧文先敲了敲门。

　　“有一些种类的亡灵在我们敲门时会有所回应，”乔治想起下午欧文传授的经验，“所以每间房间进去的时候都要敲一敲，方便判断亡灵的类型。”

　　老实说，欧文之前可没有那么有礼貌呢，现在他都养成敲门的好习惯了，有好几次去饭厅吃早餐的时候，他都像被训练了一样敲门，母亲和哥哥都用一副“这么有礼貌不可能是我儿子”的目光看向他了。

　　没有回应，欧文轻手轻脚地推开了门，看起来像做贼一样，乔治没有笑，因为他也是一样的动作。

　　这是一个很温馨的小女孩房间，几人分散开来，翻箱倒柜地找着线索，就在他们动作迅速的时候，乔治感觉好像有个冰冷的呼吸，吹在自己的耳朵后面，他还是第一次遇到这样的事情，整个身体都僵得不敢动了。

　　“怎么了乔治？”在几个翻来翻去的人中，欧文很快发现乔治一动不动，连忙走过去，一把揽住他的肩膀，“你发现了什么？”

　　“好像……亡灵在我耳边哈气，”在来之前，乔治也听到过欧文关于“哈气”的介绍，但他真没想到即便有了心理准备，真正碰到还是会吓得僵掉。

　　听到这话的欧文立马将盐洒在地上，很快，撒过盐的地面浮现出凌乱的脚印，而队友们则接替欧文，安慰着受到惊吓的新人。

　　“一般来说，亡灵不会重复地吓同一个人，”他们七嘴八舌地道，“放心好了，接下来你都是安全的。”

　　这是很有必要的，探灵过程中会遇到很多惊吓，如果不好好安抚，受到过度刺激的队友可能会丧失理智、大喊大叫、挑衅亡灵然后被吓得更惨或者干脆直接被吓晕，因此，大家无师自通地发明了“理智值”的概念，以及“理智值”降低的时候第一时间安抚队友，会有利于恢复理智。

　　乔治很快被安慰好了，他甚至觉得自己有些兴师动众了，原本时间就紧张，还让队友将宝贵的探灵时间浪费在自己身上。

　　“有脚印，可以排除漂浮灵了，”排除掉一种亡灵类型，也是一种进展。

　　“这里有一个笔记本，”队友拿出一本小册子，上面用红色的颜料——也有可能是鲜血？——血淋淋地写着“死”字，越往后翻，这个字越大，到最后占据了整整一页，看得乔治连忙移开视线。

　　“是识字的亡灵，”欧文高兴地道，“又能排除掉好几种了。”

　　虽然亡灵的笔迹也是区分其种类的一种方式，但不得不说，乔治觉得这场面有点过于荒诞了。

　　“走吧，”欧文心满意足地招呼着队友，“我们去下一个房间。”

　　接连去了两个房间，除了队友们都被惊吓了一次，他们一无所获，眼看着时间一点点流逝，他们都有些焦躁不安起来。

　　最后这个房间似乎是一个书房，几人照例分散开来寻找线索，找了一会儿，乔治突然低声说，“这里的温度有点不对劲。”

　　他盯着温度计，表情凝重。欧文凑过去看，只见温度计的读数缓缓下降，从平常的室温慢慢滑落。

　　“降温了，亡灵可能就在附近。”欧文立马通知道，语气中透出一丝紧张。

　　乔治的心脏再次加速，队友掏出水晶球，试图透过它看到肉眼看不见的东西。就在这时，墙角处突然传来一阵轻微的异响，仿佛有什么东西在黑暗中悄悄移动。

　　这动静在安静的房间里显得格外突兀。

　　欧文拿起桌上的提灯，缓慢地靠近那个角落，光线在墙壁上晃动，映出了一个陈旧的全身镜。镜面上满是灰尘，但隐约可以倒映出他们的身影。

　　“糟糕，”欧文暗叫一声不好，“镜子是恐怖屋里最邪恶的物品！”

　　但已经迟了，就在他们靠近镜子的一瞬间，房间的温度骤然下降，仿佛有一阵寒风从四面八方袭来。乔治感到脊背一凉，寒意直透心底。他下意识地退后了一步，眼前的镜子内突然闪过一抹模糊的影子。

　　“欧文，那里有东西！”乔治急促地喊道，指着镜子，声音因为恐惧而微微颤抖。

　　欧文也注意到了，他缓缓地举起通灵板，试图与亡灵沟通。但就在此时，一张扭曲的面孔——那是乔治的脸——突然贴在镜子里，表情痛苦而祈求，手掌疯狂地拍着镜面，似乎乔治他本人被关进了镜子里，挣扎着想要从里面出来。

　　“那是什么！”乔治的声音几乎变成了尖叫，“他为什么长得和我一模一样！”

　　紧接着，镜子里的乔治被三个的脸挤到一边，它们也如出一辙地拍着镜面，和同伴们互相挣扎着抢夺镜面的空间。

　　“一定是因为我们照了镜子！”队友立马分辨出来，“通灵板呢？能沟通吗？”

　　空气中的寒意愈发浓烈，仿佛连呼吸都变得困难。欧文的手指僵硬地停在通灵板上，但通灵板没有任何反应，仿佛在拒绝与亡灵接触。

　　“我们得离开这里！”乔治尖叫着连滚带爬地逃离了镜子面前，他感到一股无形的力量正试图将他拉向那面镜子。恐惧迅速蔓延，队友们乱成一团，丝毫没有之前那冷静自若的架势。

　　然而，当他们你拉着我我推着你冲向房门时，门竟然自动在他们面前关闭，发出沉重的巨响。

　　乔治几乎要绝望了。