虞妗妗先取草木为材质的专用符纸，再画符请东西南北中五位瘟鬼，分别为‘青瘟腐木之精’‘赤瘟炎火之精’‘血瘟恶金之精’‘黑瘟溷池之精’‘黄瘟粪土之精’：

　　“……四时八节，因旺而生。神不内养，外作邪精。五毒之气，入人身形。或寒或热，五体不宁。九丑之鬼，知汝名字。急须逮去，不得久停。急急如律今①。”

　　若是连瘟秽之神都压不住、除不去尚雪体内的污秽，虞妗妗觉得她也没多少活路了。

　　耗费精气神将‘敕瘟’之力封在符咒内，其次便是以道行高的道家‘真火’，去灼烧画好的符。

　　道士的‘真火’是精气和阳气的集合，远非普通明火能比，可以将符纸中的杂质全部烧成飞烟。

　　烧完余下的一小撮色泽匀称、隐隐泛着柔和光泽的细腻余末，就是蕴含全部咒力的精华，也是绝对纯净的东西。

　　为了确保效果发挥到极致，虞妗妗给尚雪配来的水也不是什么山泉水、纯净水，而是道家‘无根水’。

　　又名‘阴阳无根水’。

　　所谓无根，就要像浮萍一般不接触尘土，是降下不落在地上的雨水。

　　往往要处子沐浴净手后，将专门的容器顶在头上，于子时阴极阳初时采集雨水。

　　现在的城市里都是高楼工厂，空气质量也很一般，有浮尘和阴霾，还得去林荫多空气好的山野采水，才有效果。

　　其中又以春分那日‘无根水’最佳，可以祛除百邪，相传能和菩萨净瓶中的甘露水媲美。

　　在玄学衰微的今天，‘无根水’不好弄到也价格昂贵，市面上很难找到真货。

　　不过祝檀湘交际能力强，他们又在南城最大的玄学区摆摊，总能碰到几个肚子里有墨的人；

　　凡是虞妗妗随口提一句哪个是真术士，过不了几天，她就看到祝檀湘和那人含笑打招呼，还加上联系方式成了朋友！

　　加之赵婷婷的人脉，现在她在南城也认识两家正儿八经做这一行的店，这才能把专用符纸和‘无根水’都配齐。

　　虞妗妗自信这符水有效，不过入世几个月，她学了点人类的谦逊；

　　没把话说满，让尚雪先看看效果。

　　目前看来，效果很不错。

　　“对了。”虞妗妗突然想到：“吐出来的秽物烧干净了没？”

　　尚雪忙点头应道：“按照虞大人讲的，我专门买了个新的盆，吐在盆里，再把您给的符点燃丢进去，果真烧得一干二净！”

　　虞妗妗：“那就好，这些秽源本体流放出去，肯定还要生祸。”

　　“还有这一剂符水，我配的‘净心符’，你拿回去给那两个老人喝了吧，希望能对他们的身体有点帮助。”

　　想了想她又道：“我认识一个重案组的警察，这事儿我和他说了，精怪的尸体已经被相关部门收走，警方那边你不必担心，冉建舒这个人就算消失了。”

　　尚雪更惊讶，同时也更加感激虞妗妗：“我先替二老谢谢您！真的很感激您愿意帮忙…”

　　虞妗妗算是替她打点了下后事，受这句谢不为过。

　　她随口问道：“之后你什么打算？”

　　“继续上班，专心工作，别的不考虑了。”尚雪叹气说道：“我应该和二老住一段时间，尽管我厌恶那个怪物，可俩老人是无辜的他们也是受害者，比我更痛苦。更何况除了太想抱孙子，二老对我真的很好，把我当亲女儿看待，哪怕我有时因为那玩意对他们态度不太好，他们也从没有跟我红过脸。”

　　这么好的一对的夫妻，年轻的时候就能收养小孩，本该家庭幸福美满，却摊上一个自私自利的怪物，家破人亡。

　　短短几天，老两口的精气神都垮了，看着老了十岁不止，整天就是抱着相册哭，看得尚雪心里不是滋味。

　　这种时候她要是也一走了之，直接不管二老，她怕两个老人会撑不过去，想不开做傻事。

　　只寄托于虞大人的符水能让二老身体好些，希望他们能走出来。

　　除了配符水的材料钱，是尚雪自己出的，虞妗妗没收其余费用；

　　契约抽取了尚雪一丝功德，对她来说，这就是报酬了。

　　将装着符水的小瓶珍重收好，尚雪把最后的疑窦问了出来：

　　“虞大人，为什么所有人都没发现‘冉建舒’是假货，只有我发现了？”

　　虞妗妗解释道：“一般灵物都有迷惑心智的能力，寄居在冉家的这只也不例外，再加上其特殊的模仿天赋，更能摄人心魄。”

　　一些都市传说中不乏有很像人、可以模仿人的精怪，例如吃人的熊外婆、娶妻的老鼠…但长久相处都会暴露异端。

　　可冉家这只不同，你越觉得他是人，就越发现不了异常；

　　越是觉得他像谁，久而久之在你的眼里意识里，他就会和那人越像。

　　被迷惑的时间久了，就会形成根深蒂固的印象，难以改变。

　　精怪刚来到小镇时，没有人认为他和冉建舒像，渐渐的它开始模仿冉建舒的行为和穿着，朝夕相处的冉母冉父最先被影响。

　　其次周边邻居被辐射，再然后是学校范围……

　　虞妗妗想，冉建舒刚上小学时，大部分同学和老师是能分辨出他和精怪的。

　　可只要学校里有认识他们的熟人，无意间就会传播出这些讯息——

　　‘冉家兄弟俩有缘长得特别像’

　　‘冉家两个孩子跟双胞胎似的，连衣服都穿一样’这类话。

　　学生老师们可能会疑惑片刻：

　　像吗？

　　在精怪和他人的影响下，他们越看越像，自己的眼睛和脑子都被欺骗。

　　其中受影响最严重的当属和精怪朝夕相处的冉家父母，他们的心神已经被蒙蔽到完全分不清两人，以至于亲儿子被烧死，都认不出。

　　之后二十年的相处，要说老两口一点端倪都没注意到不现实，虞妗妗猜测，他们或多或少察觉出孩子性格、习性上的小变化，可已成一团浆糊的脑袋让他们无从思索，某种程度上他们也不敢深思；

　　趋利避害的本能让老两口变成了鹌鹑，不愿深究。

　　反倒是尚雪，开始虽陷入精怪编织的陷阱，但察觉到细微不对劲，就坚定相信自己的判断；

　　她不信，精怪对她的影响便越小，越容易暴露马脚。

　　二十多年里，唯一通透坚韧、看破本质的人，反而成了格格不入的‘神经病’。

　　除此之外，虞妗妗还在精怪的记忆中看到了很重要的一点：

　　人齿。

　　牙是储藏着人的‘气血’的重要构建，和头发一样，最好不要被别人拿到。

　　它对外却也在柔软的腔内，坚硬却是从脆弱的血肉中生出。

　　自打精怪听多了邻居的闲聊、母子的谈心，有次兄弟爆发争吵时，敏锐的冉建舒小朋友噘着嘴瞪他：

　　‘你就是故意学我，学人精！你想抢走我爸爸妈妈，不可能！你只是一个没人要的小乞丐，是被我爸爸捡回来……’

　　被嫉妒和极端自私的占有欲笼罩的精怪，生出了取代冉建舒、并且是很长远的计谋。

　　老一辈有这么个民俗：

　　小孩子的牙齿掉了，丢到房梁上就能长高长壮。

　　冉建舒换牙期，掉的牙齿无一例外都被高大的冉父丢到了房顶，承载着父母的期待和爱意。

　　他们并不知道，养子顽皮一样地频繁爬上房屋、翻找缝隙的那些时候，其实是在找亲生儿子的牙——它自己的牙尖锐古怪，仅是变幻出了可爱乖巧的外形，每隔一段时间‘掉’的牙齿，也是偷的捡的甚至是直接拔掉别人的。

　　它细心收藏拥有冉建舒‘气血’的牙齿，一粒粒嵌入自己的口腔血肉中，只为了多一些他的气息，再像一点。

　　它想要全部的、真挚的爱，想有一个幸福的家，想拥有至亲的亲人……

　　为了维持‘家’和亲人的和谐，它可以扫清一切，可以去学习如何当儿子、同事、丈夫乃至父亲…

　　当这份岌岌可危的假象彻底被戳破，它也会彻底崩溃。

　　虞妗妗还没有杀它，它就自己死在了冉家二老厌恶抵触的目光下。

　　临走之前，尚雪忽然停在门边，朝软塌里神情淡淡的女孩儿深深鞠了一躬：“真的很感谢您。”

　　她永远忘不了满怀绝望时，破开雾霭的八角神龛，以及龛上坐姿惬意的妖怪少女。

　　如若遭遇的诡事没被解决，她甚至怀疑自己撑不了多久，会被肚子里和身边的怪物逼至崩溃，走上毁灭……

　　虞妗妗皱了下鼻尖，语气不以为意：

　　“你出‘钱’，我出力。”

　　什么谢不谢的，人类真的很喜欢说这种话，偏偏一个个眼角亮晶晶…

　　祝檀湘对猫主子的小神态再清楚不过，不由勾起了笑。

　　无论‘净心’去晦的符水，还是随手帮忙找到的丢失猫咪，又或是联系康永河和警方……这些可不包含在‘买卖交易’里。

　　并非神明才会心软，嘴硬的妖怪也可以。

　　待尚雪离开，虞妗妗像个地主老财，翘着腿支着洁白下巴，把从尚雪身上抽离的一缕淡淡功德把玩在指尖。

　　她垂眸时天然有种恹恹感。

　　哎…哪里能劫到一大笔功德呢。

　　放空思绪的猫妖会不由流露出天性，搭在沙发软塌上的手掌活脱脱如猫爪，不自觉微爪又张开，她忽然摸了摸肚子；

　　更重要的事情盖过淡淡惆怅占据上风——

　　“我饿了。”

　　扭头时，她的眼瞳在窗户反射的光下宛若琉璃：“要吃饭！”

　　工作做得极佳的青年自从当了猫妖大人的小助理，工作量翻倍不止，有空闲的时间，大抵都在学习、浏览一些他认为有用的信息和知识。

　　听到猫主子带着些矜骄的声音，祝檀湘偏了下头，含笑说道：“大人，今晚不在家里吃。”

　　“去哪儿……”虞妗妗无意识晃了下腿，她倏忽想到了什么被自己遗忘的事情，身体坐直，眼弧不由扩大连瞳孔都缩了。

　　等等，她是不是忘了什么事……？

　　她扭头去看祝檀湘，难得无措。

　　青年见状温和笑道：“伏灵那天回来报信，说大人您要处理尚女士的工作，我就和赵婷婷通过电话、解释情况了。”

　　“登门时间改在了今天下午。”

　　“还好——”

　　虞妗妗稍松了口气，脸色还算镇定，指尖已经按紧了身下的沙发：

　　“……要买什么？”

　　祝檀湘笑容更大，“水果，或者小朋友喜欢喝牛奶，六点之前到就行，我听说赵、胡两家关系缓和了应该也会上门。我们也可以去附近超市逛两圈…”