乌达鞮侯攻梁国对他也不是件坏事，他现在完全可以坐山观虎斗。

　　姜从珚垂下眸。

　　拓跋骁见她情绪有些低落，想了想，“你担心凉州？”

　　他对凉州实在没什么好感，尽管那是她外祖家，可她老为凉州牵肠挂肚，一点风吹草动都会忧心不已，去年还做了噩梦半夜惊醒，险些害她又生病。

　　“凉州侯也是个英雄人物，经营凉州多年，怎么会连这点情况都应付不过去，你不用太担心。”他生硬地安慰了几句。

　　姜从珚抿着唇，软软地看了他一眼，没再说话。

　　想到史书为张家写下的结局，她怎么能不担心，尤其她十分清楚外祖父的性情，他嘴上骂得再凶，心里依旧装着大梁江山，梁国要是有什么事，他会坐视不理吗？梁帝心思又阴暗，既想让张家抵抗胡人，又见不得张家人立功，他恐怕只恨不得凉州军跟匈奴人同归于尽算了。

　　她又想到拓跋骁，她其实能猜到他现在的想法。

　　野心勃勃的男人们总是热衷于对外征战来建立不世之功，亲密的相处中，她当然会察觉到拓跋骁偶尔流露出来的野心，他能征善战，无有敌手，然而他却按捺住了征战的冲动，蛰伏着继续壮大自己。

　　就如他之前没有继续南下，现在也不会去攻匈奴。

　　——

　　梁国探马发现匈奴南下，光是前锋就在五万以上，中卫守将钱忠立马给长安发急递。

　　八百里加急的军情传回长安城，朝野震荡，人心惶惶。

　　“匈奴人又卷土重来了？”

　　“还来得这么快？”

　　“现在最重要的是探清楚他们有多少兵力，中卫现在是否能坚守到援军抵达。”

　　听政殿，梁帝的脸色尤其阴沉。

　　最主要的自然是匈奴人再次来犯，可纷繁复杂的思绪中却闪过去年凉州侯送来的那封奏疏，他当时提醒朝廷匈奴今年极可能再犯，自己却因司马维的话并未增派兵马，而现在，匈奴真的又来了，大臣们会怎么想？

　　“陛下，朝廷必须马上派兵支援。”

　　高太尉的话将梁帝从沉思中拉了出来，他抬起眼，环视跪坐在殿中的诸卿大臣们一眼，沉声道：“增派多少援军，由何人统领？”

　　“臣以为援军至少要十万。”高太尉道。

　　其余人也点头，此时他们也顾不上要消耗多少国力了，保住梁国江山才是最要紧的。

　　很快有大臣建议，“可以从京畿抽调五万南、北军，再从陇西、北地两郡各抽调三万兵力，这两郡离得最近，”

　　这个建议很中肯，原本没什么好说的，司马维却道：“京畿周边总共也就八万兵力，一下抽调走五万，对长安是不是……”

　　后面声音消失，众人却意会到了未尽之意，要是前线失守，长安兵力不够的话，所有人都危险了。

　　崔司徒偏头看了他一眼，眼中飞快闪过一道厉色，却没说什么，跪坐在他身后的大臣淳于敏愤怒地伸出手指着司马维，“你什么意思？”

　　司马维：“我只是防患于未然，长安是国都，自然要以长安为重。”

　　“我看你分明是有自己的私心。”

　　司马维：“我只有一片效忠陛下，效忠大梁……”

　　“行了，什么时候了还在打嘴仗，议事要紧。”崔司徒中断了二人的争执。

　　经过一番拉扯，梁帝最终决定先派三万北军和五万地方军去支援中卫，后续再从兖州征调五万兵力。

　　兖州离得远，这般情况下，自然是援军越多越近，越早支援中卫才好，可梁帝分明是将司马维的话听进去了。

　　崔司徒道：“援军从长安出发，抵达中卫也需半月，军情如火情，陛下不如修书一封加急送往凉州侯手上，请他先领凉州军去救。”

　　此提议一出，众人都十分赞同。

　　“去年就是靠凉州军及时救援才夺回了城池。”有人下意识道。

　　他声音不大，偏这时殿内突然安静了瞬，众人便都听见了。

　　一时间，所有人的脸色都发生了微妙的变化，眼神下意识避开梁帝。

　　气氛忽的诡异起来。

　　就在这份安静中，众人听到司马维冷笑了声，“说来也奇怪，匈奴不去攻家门口的凉州，反而绕路来攻中卫。”

　　他这话分明在暗指凉州跟匈奴有什么勾结。

　　淳于敏再也忍不住站起了身，“司马维，你在阴阳怪气什么？”

　　司马维一脸坦然地道：“我只是在说发生的事实。”

　　为什么不攻凉州攻中卫，你心里没点数吗？淳于敏恨恨地想。

　　“议事就议事，你这样子成何体统。”崔司徒斥了淳于敏一句，转而朝司马维道，“匈奴大军必定不止一路，或许早已兵临凉州了，只是路途遥远军报暂未抵达而已，你是陛下的肱股之臣，更当慎言。”

　　崔司徒一发话，司马维也不好继续编排了，不着痕迹地看了上头的梁帝一眼。

　　除了增兵，何人统帅也是个问题。

　　“周侯勇武，威望能服人，不如由他当任大将军？”淳于敏道。

　　周侯即周纪，周琼之子，自五十年前随太祖起t兵，为梁国江山立下汗马功劳，周家世代掌军，周纪当年亦随父征战沙场多年，这些年一直统领着北军，实战经验丰富，是当今最有威望的老将，若他来当大将军，应该没有将士不服。

　　不少人点头以示赞同。

　　赵雍却忽然出座，“陛下，周老将军年事已高，将近七旬，恐怕不妥。”

　　“周老将军年纪虽大，身体还硬朗着。”淳于敏反驳。

　　“打战夙兴夜寐，周老将军这般年纪，怎可叫他再受此累，再者刀剑无眼，有个万一，教陛下于心何忍，我大梁这么多将士，非要逼个七旬老人上战场？”

　　淳于敏只觉他在强词夺理，气红了脸，“周老将军只需把控大局，何须他亲自上阵杀敌，凉州侯也近七旬，却能领凉州军击退匈奴，可见领兵作战跟年龄无关。”

　　赵雍听到这话，嘴角闪过一个短促的笑。

　　本来他还怕其余人也站出来反对自己，有了淳于敏这句话，再多人相劝都没用了，哼！

　　果然，吵了片刻，梁帝最终开口了，“赵卿说得不错，周纪年事已高，还是叫他安享晚年吧，你们重新推举个得用的。”

　　淳于敏不可置信地看了眼皇帝，最终却只能颓然地垂下眼，后面他也不说话了，任由朝臣们七嘴八舌地议论起来。

　　耳边嘈嘈杂杂，他却莫名想起桓均。

　　他比桓均空长几岁，二人都拜师在大儒崔呈门下，在他书屋中读过书，入朝后意见颇为相合，很有几分交情。

　　当初他得知桓均竟要主动离开长安去南边任职，还劝了几句，当时桓均问他：“你以为司马维所献赈灾之策如何？”

　　他当时答不上话，这是明眼人都看得出来的事。

　　桓均又道：“皇帝同意了，百官也同意了。”

　　他有些狼狈地移开了视线。

　　“长安已无我展翅之日。”桓均最后道。

　　淳于敏现在体会到他当时的心情了，自己什么都做不了，只能眼睁睁看着朝堂上这些人为了各自的算计，一点点蚕食大梁江山。

　　议到最后，梁帝最终决定委任关内侯何炀为大将军，又选了左右将军，分别是周纪之子周泓，赵雍之弟赵卞。

　　周泓在北军任中尉，弃了周纪不用，折中之后让他儿子统领北军。

　　赵雍跟赵贞是堂兄弟，赵贞被贬后，赵氏一族就变成了赵雍独大。

　　赵家其他人虽没过错，可赵贞之事让整个赵氏一族蒙羞，赵雍选择逢迎皇帝，后面果然得到了重用。

　　赵氏一族现在的地位全靠皇帝心情，要是能在战场上立功，日后自可扶摇直上。

　　危机，是危也是机。

　　任命左右将军时，有人提到谢绍，说他前年跟匈奴交过手，还胜了匈奴人，这一年在平定鄂州叛乱中表现也十分不错，不如派他去对付匈奴人，却被赵雍否决了。

　　“他那次才多少人，跟现在相比不过是过家家而已，至于平叛，不过是一群没多少战力的流民，他领着朝廷精锐，平定不了叛乱才要治罪。”

　　谢绍虽姓谢，却与朝中谢氏并无关系，没有人为他说话，他自身威望又不足以叫皇帝和百官们对他另眼相看，自然也就不了了之了。

　　诏书很快颁布下来。

　　周纪听到自己居然被皇帝因“年事已高”这个理由弃用了，当即披甲进宫求见皇帝。

　　“陛下，臣耳不聋眼不花，拿得动刀杀得了敌，能再为大梁征战十年！”他一被侍中引进南书房便“铿”地一声跪了下来，昂起的虎目决心满满。

　　梁帝快步起身过来，亲自扶起他的胳膊，“爱卿这是作何，快快请起。”

　　周纪不动。

　　梁帝松开手，“朕没记错的话，爱卿都七十岁了吧，你这般年纪，再叫你为国操劳，若有个万一，教朕于心何忍。”

　　周纪胸中满腔热血，“臣为武将，此一生惟愿保家卫国，马革裹尸！”

　　他油盐不进，梁帝脸上的肌肉僵了僵。

　　他完全直起了身，站在周纪面前，居高临下地看着这个老臣，十二旒玉冕在他眼底落下晦暗不明的阴影，“爱卿，诏书已下，朕不能朝令夕改。”

　　周纪颤着眼看着他。

　　…

　　“父亲，陛下怎么说？”

　　周纪一回到家，周泓立马迎上来。

　　其实不用问了，看父亲失魂落魄的模样就能猜到结果。

　　周纪抬首看了看天，乌云越来越厚，唯有西边还剩小片余晖，也即将被乌云吞噬。

　　他维持着这个姿势看了许久，仿佛看到了自己少时跟随太祖和昭文太子平定天下的过往，直到第一滴雨落到他眼皮上。

　　太祖，您也在为今日的大梁落泪吗？

　　从父亲周琼到他，他们戎马一生，立下无数汗马功劳，末了，却都以“年事已高”弃而不用。

　　这就是他们周氏一族的宿命吗？就如同凉州一样。

　　“父亲？”周泓担忧地唤了句，他怕父亲一时想不开。

　　周纪回过神，猛地钳住儿子的胳膊，力道大得几乎要将他的骨头也捏碎，“陛下命你为左将军，不管发生什么，你都不要忘记你肩上的责任，决不能叫胡人踏破我们的关口，否则梁国危矣。”

　　周泓重重点头，“父亲放心，我绝不会堕了周氏一族的名声，绝无后退，只有血溅黄沙、马革裹尸！”

　　“好，好！”周纪现在也只能把希望寄托在儿子身上了。

　　“父亲，雨大了，进屋吧。”

　　是夜，周纪并未歇息，书房的灯亮了大半夜，一直在跟周泓交代军中的事。