然而明尚书用的是不容质疑的语气，两人自然也不敢说“让我们在家里过个节再出门”这样的话，只得应下后回去思索路上该带些什么。
明尚书要把两个半大的孩子放出家门，自然也不会让他们就这么出门去。不仅亲自挑了家里伶俐忠实的老人，还修书一封从明棠那里借了两个武艺上佳的护卫。
明棠从知道两兄弟的排名就猜到这俩人可能要出门游历去了，接到明尚书的信件会心一笑，弹了弹信纸，心道果然是父亲的风格。
她在裴家现下也算是当半个家的人，护卫们知道世子夫人要挑两个护卫去保护她即将出远门的娘家侄子，不知道有多积极，负责挑人的红缨都有些被这股热情惊到。
但要去的地方是明棠两个兄长为官之地，一路上都是太平地界，又是要跟着两个年岁不大的小公子，武艺虽然重要，却不能单纯以此决定，还要看其阅历。红缨头一回领了这样的任务，听了明棠的嘱咐，还有些拿不定主意，仔仔细细选了人，带去给明棠过了目，见她点了头，方才放下心。
人选既定，隔日明棠就连人带马一起送去了明府。明夫人知道晚辈要远行，虽不舍，也知道对孩子们有好处，一边不舍，一边主持着给他们整理行装。
见到了明棠派人送来的护卫才知道丈夫已经给女儿写了信，连人都选好了，心绪不禁更是难平，抓住机会便要拐弯抹角地讽刺丈夫两句。
明尚书一把年纪，被老妻责怪“事先不与我商量，是怕我知道了阻拦？既如此怎么不从头到尾瞒着我？也太小看人。”，解释了说是怕明棠为难，选人太慢也没得到妻子的理解，也只好把之当做清风拂面，权当做自己没听见。
临近出门的日期，明尚书心中也有些不舍，下班回家后只要想到些什么，就把两个孙子叫过来嘱咐一通。他自己不觉，明瑕与明琢却是私下偷偷达成共识：祖父看来真是年纪有些大了，也沾染了老人们的习惯，记性不好，又喜欢一件事分成几次来说。自此在明尚书跟前越发听话，不管他说什么都摆出一副仔细听了然后记在心里的姿态，也好宽慰长辈，让其放心。
明尚书果然深觉安慰，白日里去办公的劲头都更足了，看同为阁老的几位同僚时表面不显，内心深处颇觉得还是自己有福气。虽然入阁时间不长，资历没他们深，议事时也偶尔要有所让步，但公事之外，他的后代可是比这些人的要强多了。
这天朝会散了，他照旧回自己在宫里办公的地点处理事务，正凝神，在他对面的钱尚书却突然不请自来，不由分说便将他手中的折子按下去，满面笑意道：“你怎么还在看这些东西？圣上方才召集阁臣议事，你还不赶紧起身？”
他们同用一座小院，见得多了，比明尚书刚入阁时自然要熟悉很多，任由钱尚书动手，明尚书也不恼，顺势把折子合起来放好，疑惑道：“圣上召人议事？我这里还没得到消息。”
说着起身，两人一前一后出了屋门。
钱尚书这才反应过来似的，一拍脑门：“我方才寻俞老有事相商，是在他那里听到消息的，想必是汪内侍先去别人那里了，故此你才不知道。”
明尚书越发疑惑，未及发问，已经迎面看见了汪伸。
汪伸亦是满面笑意，见面先朝两位阁老深深行礼，知道他们自然会互通消息，此处没他说话的份儿，便也不多说，转身便引路前往御书房。
身后钱尚书果真已经开始告知一头雾水的明尚书：“方才陕西那边八百里加急送来了战报，托俞老的福，我却是先看见的那个。——鞑靼三王子集齐三万兵马绕道欲取渭南，却不料裴世子洒出的斥候早得了消息，便中了他的埋伏，又有榆林万总兵从后夹击掠战，两部合力，不仅击溃了其兵马，裴世子还生擒了那三王子。明大人，你得了一个好女婿啊！”
明尚书听着，又是惊讶，眉宇间又不自觉带了一丝喜气，行走的步伐都快了些许，深深为裴钺高兴的同时，心中已经开始寻找过往案例，以备着在皇帝提出什么想法时能及时提出章程。
说话间，两人已经到了御书房。
阁臣们果然已经集聚此处，明尚书也是在这里重新看了一遍战报，才知道了更多内情。
重臣们默默看着战报想象着当时的情况，还有余力感慨一下裴钺不知从哪招的这人写的折子，上来便先自陈罪过：没有在战事刚起时向京城报信实在是因为战机不可贻误，况且当时还在战中，怕战报被敌人截获走露消息，这才在告一段落后才令人传信。
明尚书一看这一段，便在心中默念一句裴钺滑头。照着战报中所写，离双方交战到现在还不到一个月，算上送信的功夫，才一个月出头，已经有如此大捷，就这样还要先请罪，当真是不给人一丝挑毛病的机会。
接着往下看便是战报，亦是深谙向上报告该有的策略，报告里该简略的简略，该详实的详实，让看了一天折子，苦于在各种辞藻中寻找真实情况的阁老们觉得如同在三伏天喝了碗冰水似的，怎么看怎么顺畅，如同看了一封文笔上佳的战事小说似的，看完便知道这场仗到底是如何打赢的，甚至有种自己上也能亲自指挥大军作战的错觉。
待看完详细战报，就更能理解陛下为何这样急切，丝毫不掩饰对裴钺的满意之情，那边战事恐怕还在扫尾，这边已经迫不及待召集内阁集议嘉奖之事。确切地说，对裴钺的嘉奖之事，谁让众人一看便知此战首功在于裴钺呢？
——虽没人敢往陛下身上扯，但去岁边境生乱，丢了大人的将领还是个得过陛下赞赏的，跟陛下见面多些的都能察觉到他从那以后心中总有些不舒服。
如今出了裴钺这个出身名门，之前还没当过差就被安排到金吾卫，又备受看重，可以说是从头到尾一手被陛下提拔起来，偏又这样争气的将领，就好像他之前疑似有识人不明情况的阴影被一扫而空，陛下又成了那个能够慧眼识英才，不拘一格提拔人的陛下。
想到此处，又明知正管这些的礼部尚书是裴钺的岳父，都有人开始担忧陛下会不会在情绪激荡和明尚书不阻拦之下一股脑给出些不合规矩的封赏。
事实证明，皇帝虽然情绪激动，对裴钺亦是欣赏之情满溢，但也还没有到了头脑被冲昏的地步，见众人看了战报，了解了情况，哈哈一笑，指着明尚书道：“裴钺立下这样大功，又生擒了鞑靼的三王子，朕已决意让他回京献俘，这仪式就由你来操办吧，翻翻以往的规矩，可不要太简陋了，有失朝廷体面。”
明尚书微微躬身：“太祖时也曾有大将回京献俘，仪式如何礼部还留存有记档，臣就命人参照那时规制，定然不负圣上所托。”
皇帝点点头：“太祖时国朝刚立，各方面都不富裕，参照规制就罢了，若有以此时眼光看着太寒酸的东西，你就自己斟酌着改了吧。”
明尚书再度躬身领命。
一旁等候着的几位尚书不由侧目，户部钱尚书更是不由暗道：就是因为国朝初立时不富裕，又有打了胜仗安抚民心的需求，那献俘仪式除了用的东西不算太好，各项礼仪恐怕都是顶格或者接近顶格的了。这又得了能自行改用品的允许，那场面还不得被搞得盛大无比？
看来圣上还是对裴家人信任有加啊。倒是现下的定国公，可怜得很，硬生生把自己活成了个透明人，竟没一个人想到他似的。
做给世人看彰显国力的仪式商议结束，紧接着就是对裴钺个人的封赏事宜，耳边听着同僚们的提议及圣上的答复，钱尚书不由无语：这半晌居然没有一个人提到定国公半个字，这还是裴钺的亲生父亲呢。
刚想到此处，就听得有人提及定国公，他不由凝神细听片刻，随即愕然：这话说得再委婉，也挡不住话里的意思是定国公毕竟年事已高，现如今也早已不理世事，不如让他趁早让爵给儿子，再给嫡长孙封一个世子。听闻裴钺对他这兄长的遗腹子向来看重，早些给了世子位，也能表示一下朝廷对裴钺的安抚与看重。
一向为人方正的刑部章尚书突然说出这样的话，效果可算是震惊了一圈人。他毕竟跟明尚书是亲家，跟裴钺也算是拐弯抹角的能扯上些关系，说出这种话，对钱尚书来说是意料之外，情理之中，但最让他暗自摇头的还是居然没有人立即提出反对。
难不成大家就真的这么想给裴钺封赏加满？
好在关键时刻，还是皇帝稳得住，到底没有同意章尚书的提议：“裴钺毕竟还年轻，这岁数袭了爵，听着跟平白涨了一辈似的，不妥。历来封妻荫子，他母亲和妻子自有诰命，不需再加封赏，倒是他那个小侄子一向是当儿子养的，荫到他身上也说得过去。还有榆林的封赏，你们回头拿个章程过来我看看。”
这时节信息交流再不便利，八百里加急送往京城的战报一到，几乎是内阁集议刚散不久，京中消息灵通的人家就得知了边关大胜的消息，此战首功在裴钺的事更是被不少人暗暗点明。
明尚书自然得知女儿担心，因战报都已送到了，不日裴钺就将进京献俘，派人来送消息时便着意说得详细了些，明棠得了消息，却是一阵愕然，几乎立刻制止那人再说，起身带着他去寻了裴夫人。
明棠鲜少有这样焦急外露的神态，何况身后还跟了个陌生的男子，又是一路往内宅去，一路上路过的侍女们避让之余都有些愕然，不由猜测是出了什么事。
裴夫人一瞬就猜到怕是有裴钺的消息，见明棠虽然焦急，但是并无忧虑，才放下心，和明棠坐在一处，听来人慢慢复述明尚书的话。
两人此前便已担心过边关战事再起，裴钺身临前线，刀枪无眼之下可能受到伤害，却因鞭长莫及，除了隔段时间使人往西安走一趟之外没有其他事可做。而半月前两人还曾收到过裴钺的家书，信中口吻一如往常，现下回想，恐怕他那时就已在作战之中，或者有了交战的计划，不过是为了让两人安心。
两人此时听着听着，想到裴钺的上一封家书，不由对视一眼，裴夫人竟有些恼了：“他便这么不放心我们，自己孤身在外，还要费心安抚我们？”
然而到底是已经过去的事，裴夫人也只好轻轻叹一口气，心中对次子的疼惜之情更甚，见儿媳明棠亦是面无喜色，握了握她的手，问那人道：“信报上可有提及裴世子有无受伤？”
他稍一回想，确认明尚书的确没提过有关的内容，摇摇头，在两人期待的目光中回道：“没有提及。不过老爷说了，陛下要办献俘仪式，世子那里战事收尾后恐怕就会启程回京，最晚也不会超过一个月就要回京城了。”
两人不由同时长长松了口气，喜色渐渐漫了上来，明棠竟不自觉双手合十，念了个佛，笑容止不住地洋溢在眉梢眼角，偏头与裴夫人商量：“母亲，改日我们去红螺寺还愿吧？”
虽说她那天抽出来的不算什么好签，但这不是还有抽出了上上签的裴夫人和裴泽吗？再者说，明棠一向心情好的时候就忍不住想花点钱，如今牵挂了整整半年多的事总算暂时有了结局，又很快要迎来回京的裴钺，明棠现下的心情简直是狂风中的风筝，若没有线牵着，早就飞远了。
裴夫人想到要迎来出征后平安归来的孩子，亦是心情激荡，听明棠如此说，先是连连点头，见送信的人还没走，强自抑制住失态，抹了把脸，笑道：“那日见你情绪平静，我还道你不大信这些，所以没什么反应呢，原来是在这里等着。”
明棠不禁赧然，挽了裴夫人手臂，低声道：“不怕母亲笑话，我是知道阿钺不仅无事，还立下功劳，不日就将回来，心里实在太高兴了，不找个由头宣泄一下，怕按捺不住心情。”
裴夫人不禁莞尔，仔细思索，却也觉得有同样感受——实在有过一次心碎的经历，又忧心了这么久，如今只要知道孩子平安，心中情绪便如同潮水一般，若不宣泄出去，裴夫人的确觉得有些难耐。
翌日二人同去红螺寺，拜过药师佛，还愿时，明棠看着裴夫人出手的数额，不禁一笑：看来母亲虽然表面上稳重非凡，只有一点点失态，心里却也是激动得很，这数目比她这个打定主意今天多捐点钱的还要多了。
看着两笔堪称巨额的香油钱，知客僧人圆法摸了摸圆圆的后脑勺，笑得脸上皱纹爬了满面，好歹他还记得要端着僧人不沾世俗的风范，轻咳一声后，深深一礼，郑重承诺会用这笔钱为药师佛重塑金身。只在两人临走时，又端出了满满一托盘各色开过光的物件儿让两人任意挑选。
目送着这两位一看就是喜不自禁、脚步轻快的贵夫人离去的身影，圆法回身，招手把不知何时跟在了后面的净尘叫过来，随手摸了摸这孩子的头，颇觉手感不错。
随即想到那两位夫人过来时还记得问一句这个不知哪里投了裴小世子缘分的小和尚，颇觉世间事因缘际会，奇妙得很。一个小公子偏偏跟个小和尚有了交际，又譬如说，谁能想到他们这个一向以求子闻名的寺庙，有朝一日竟然是药师佛先被信众重塑了金身？
第105章
战事已毕, 鞑靼大势已去，裴钺不用再担心战况反复，便就不再阻拦消息往来。从战报到京那一日起, 几乎每一日都有来自陕西的消息随着往来的行人一点点传出来, 慢慢引动着整个京城的气氛。
裴家的亲朋故旧得知裴钺立下功劳，过段时间还会回京献俘, 虽然裴钺不在家, 还是有许多人上门祝贺。好在大家体谅无人可以招待, 男客大多都是略坐一坐便离开, 只有亲近些的女客能让裴夫人和明棠亲自出面招待。
许是人逢喜事精神爽, 明棠虽然繁忙，却不觉得疲累, 算着裴钺还有多长时间回京, 还有心思陪亦是兴奋异常的裴泽胡闹。
裴泽岁数虽小, 上了这许久的武课，拿着特制的能拉开的小弓箭，也能有模有样的张弓射上几箭。他又是个喜欢人陪着的, 知道叔叔射术卓绝, 自己每天加练不说, 还软磨硬泡，硬要明棠去看他练习。后来想起明棠在猎场时也被人赞过射术, 又要明棠也下场跟他一起练习。
明棠才不愿弄得胳膊酸痛，光明正大让人把□□拿来，上了弦, 轻松一扣便是一道流光闪过。
裴泽抗议未果，只能悻悻放弃，自顾自加班加点, 想着等裴钺回来了，定要跟叔叔一起去打猎，到时候也要露一手。
裴家有裴家的繁忙，朝廷亦有朝廷的事做。封赏、抚恤、操办献俘仪式，与之有关的衙门近些日子忙的几乎都是围绕着这一件事，陈文耀身在户部，做的事桩桩件件都与钱粮有关，自然也逃不开忙碌。事实上，因他毕竟有几分才干，承担的事情反倒还要多些。
若是正常的忙碌也就罢了，陈文耀甘之如饴，多做事才能让上峰更加看重，有机会升迁，但这次忙碌的事情中那无处不在的裴钺二字却让他数次心烦意乱，恨不得昭告天下，他不愿意去给前任妻子的现任丈夫做后勤工作。
但这种话他自然是不可能说出口，也只好一边心中烦乱着，一边尽心尽力把事情做好。
好在家中的事情一切安好，从前若是被冷落时总会有些不满的妻子这段时间找到了事情做似的，并不怎么与他理论，每次他回到家时也是如以往一般尽力服侍好他，让他万分舒心。
思及此处，陈文耀心中也多了几分怜惜，加快速度把今日要做的公务做完，推了一个说定的聚会，临时起意，决定直接回家，陪妻子用一顿晚膳。
吴氏此时却是正陷入深深的震惊之中，失手之下竟摔碎了自己最喜欢的茶盏。
立在她身侧的嬷嬷侧过头不敢再看，心中却也替自家小姐感到凄苦：“小姐，还是得回家跟夫人说一声，看看夫人是怎么个态度，拿个主意才好。”
且万万不能让姑爷先知道这件事。
“那贱人怎么敢这样大的胆子？”吴氏此时真是恨透了雅云，若不是她蒙骗了陈文耀，怀着孕从外宅进了家门，又诞下“陈家长孙”，六年间先后娶了两个妻子，却是都没有孕息，怎么也该有人疑心上是陈文耀的问题了。
也不会像如今这般，便是她回个娘家与母亲说话，母亲都要委婉劝她调养身子，抑或说哪家寺庙求子灵验，你要不要去拜一拜。
“她是那种地方出来的女子，有的是手段，姑爷又是个糊涂的，若不是小姐不知怎的灵光一闪让我去查这些事，她可不就平平安安脱了身，安稳过日子了？说不得再过几年，那庶孽还能被记到小姐明下，当做亲生的养大，等他大了，难道还能不管生母不成？”看着自家小姐失魂落魄的样子，嬷嬷简直想上手把她摇醒了，话中也不免焦急起来，“那贱人如何却不须管，当务之急还是回家看夫人怎么说。”
要是跟明家四小姐一般，父母愿意支持小姐，趁早把她接回去，过一二年再寻个人嫁了才是正经事，哪怕是给人做续弦呢，总比跟着现在这个姑爷，日日被人疑心生不出孩子的好。
若是家里老爷夫人都不愿意把小姐接回去，那就是另一回事了。左右是姑爷理亏，早日把那雅云一副药了结了。姑爷反正不会再有别的孩子了，陈氏老家又在南方，离得远，早日从陈氏族里过继一个过来，当亲生的养大，日后也是一样的过日子。
只是若不能回去，可万不能让姑爷知道这事的真相。姑爷现在看着是个好的，年轻俊美，脾气温柔，那是他不知道自己恐怕不能令女子有孕。若是知道了，还不知会变成什么样。
她毕竟年岁长些，曾经也听闻过有男子不能人道之后还不知收敛，用各种法子折腾屋里人，没几年就把身边人整得人不人鬼不鬼的，恨不得以死脱身。这还是他年轻时候一切正常，子孙满堂，随着年岁增长自然而然不能人道之后才发生的事。
以她的微薄见识，世间但凡是个男的都不愿意让人知道自己那方面有问题，若是小姐以后还要跟他过日子，却知道一切的真相，夫妻之间必然会生嫌隙，以后还不知该怎么折腾呢。
找一屋子小老婆试试自己到底能不能有后代都是轻的，就怕他一边装着个好丈夫的样儿，一边私底下动手，要让知道情况的小姐去死，他好再换一个不知道的妻子。
嬷嬷自己越想越是觉得可怕，站在放了冰盆的屋里竟然出了一身冷汗，后背衣裳都紧紧贴在身上，看吴氏不说话，忍不住催促着让吴氏拿个准话：“小姐，您就听我一句劝，明天回家一趟，等夫人做决断吧。”
吴氏还是有些魂不守舍，回想着跟明棠的几次见面，喃喃道：“明四难道是早知道了？”
嬷嬷反应过来，登时眉梢竖起：“她既然知道，怎么坐视您嫁过来！真个面善心狠！”
吴氏却是苦笑，摇摇头道：“当日她和离不久，我满心以为要嫁得如意郎君，便是她真来我面前劝我不要一意孤行，难道我真会听她的不成？”
当日她与明四初次见面，对她态度并不友好。如今回想，若是有人专门找到她大放厥词，她不一巴掌打回去就算好的了，哪里会有那么好心？
何况当年明四与陈文耀刚和离时，全京城都传闻是她又不孕又善妒，仗着娘家势大压着陈文耀将休书换成了和离书。也就是明四又嫁到定国公府都有两三年了，这种私下里说她的言论才少了许多。哪怕她在玉台上对明四的态度没有那么差，明四那时就告诉她是陈文耀有问题，她又怎么可能会相信？
时至今日，若非她派了最亲近的人亲自去查证这么久，她也不会相信陈文耀果真不行。
嬷嬷听得也不由默然，正欲再劝，外面却突然传来两声清脆的“姑爷好！”，她心里一惊，不敢再说什么，只低声道：“小姐可不能让姑爷知道这事。”便低头告退，出门时恰好与陈文耀擦肩而过。
陈文耀知道这是妻子的乳娘，从小带她到大的，一向对她也有几分尊重，低下头轻轻一颔首，让她先出门，自己推门进去，在吴氏的服侍下脱了外面的大衣裳，换了家常的衣物，长长松了口气。
到了夜间，自又是一番恩爱。吴氏起身去擦洗过后，一时不愿躺上床与陈文耀一道，便随手拿了架子上的剪刀，站在床边，轻轻剪了剪烛芯。
火光闪烁一瞬后变得更加明亮，衬得她的身姿在烛火中越发曼妙。
陈文耀看得入神，心中却总觉得有些违和，随口问道：“夫人今天安静得很，倒不像你平日里的样子，可是有什么心事？”
话一出口，如一道闪电闪过，陈文耀顿时明白了那些违和之处从何而来——妻子定然是有事瞒着他。遥想当年，他有一次回家，也是在门外时便有侍女大声问好，进门后却又一切正常，明棠更是较之往常更加沉默温柔。
他因此心怀侥幸，觉得一切平安度过，事后才知道那时候明棠是在跟心腹商量要跟他和离的事，怕他提前知道坏了事，所以派了人在外面做提醒。
陈文耀心生疑窦，却不信吴氏会有什么大事瞒着他。思索良久，想到那嬷嬷平日里多半在养老，并不怎么做事，今日却是她一个人在屋中跟妻子说话，再加上方才妻子也不甚热情，颇有些不情不愿的样子，眸中不由闪过一丝喜色。
见吴氏还是不语，起身站在她身后，将她揽入怀中，手掌不由自主覆上其小腹，陈文耀声线都变得温柔了些许：“可是有消息了却又不能确定？夫人怎么方才也不早说，是我孟浪了。”
再没有这方面的常识，女子有孕初期不宜行房事他也是知道的。
吴氏却是心下不禁冷笑，脱口而出：“夫君想得也太远了，我这辈子能不能有孕都是两说呢。”