走到二楼楼梯口，一伙人簇拥着一个锦衣华服的年轻男子上来，他们已经走上了楼梯，范氏和谢让便略略停了一步，让开了路，让给对方先上来。

　　年轻男子被众人簇拥着走上楼梯，却在看到叶云岫时目光一呆，脚步一顿，两只眼睛便盯着她不放了。

　　那男子直勾勾盯着叶云岫，口中不自觉啧啧几声。谢让脸色一变，上前一步挡在叶云岫身前，拉着她便打算下楼。

　　“哎……小姐留步。”年轻男子连忙拦住他们，冲着叶云岫拱手施了个礼，一脸堆笑问道，“敢问这位小姐，是哪家府上的千金？”

　　“她是我娘子。”谢让挡在前面，冷下脸来说道，“这位公子，还请让路。”

　　“你娘子？”那男子嗤笑一声，问道，“你又是何人？陵州城中哪里来的你这号人物，报上名来。”说着转向叶云岫，自以为潇洒地摇着折扇问道，“这位小姐，他当真是你的夫婿么？我瞧着小姐花容月貌，美若天仙，怎会随便嫁了个凡夫俗子，便是嫁了又何妨，小姐你说是不是？”

　　叶云岫被谢让挡在后面，小脸上一片漠然，似乎置身事外一般。谢让怒道：“让开！大庭广众，公子还是少惹事端。”

　　“呦呵，好大的口气。”旁边的人夸张地笑道，“你可知道这位是谁吗，这位可是咱们陵州府何通判府上的大公子。”

　　“通判公子又如何，请你自重。”谢让斥道。

　　他拉着叶云岫的手，暗中安抚地握了握，大庭广众，府城之中，真要惹毛了自家这位小祖宗，后果只怕是不好收场……

　　“原来是何公子呀。”正在这时，范氏上前一步，要笑不笑地说道，“哪个何通判？我竟不太认识，改日见了知府刘大人，少不得要跟他打听一句。”

　　何公子打量着范氏嬉笑道：“你个妇人却也有几分姿色，莫不是跟知府大人有什么交情？少拿大话吓我，知府大人认得你是老几！”

　　范氏理了下衣袖，丫鬟立刻怒声呵斥道：“放肆！我家夫人是京城范家的千金贵女，范老大人的亲孙女。”

　　何公子脸色变了变：“哪个范家？”

　　“你若连京城范家都不知道，赶紧回去问问你爹老子吧。”范氏冷哼一声，拉长了语调说道，“这两位是我家中晚辈，凭你也敢造次，论起来，你们知府大人都是我祖父的门生呢。”

　　何公子脸色一僵，旁边的人回过神来，赶紧把他拉走了。擦肩而过，谢让冷冷盯了那何公子一眼，护着叶云岫下楼。

　　走出馔玉楼，范氏站在马车前驻足，生气骂道：“我呸！一个小小的通判之子，也敢这般猖狂。”

　　“多谢四婶了。”谢让说道，冷冷回头盯了馔玉楼的大门一眼。

　　范氏怅然道：“四婶无能，我如今住在这陵州城中，不得不忍着些，若是在京城，今日这巴掌早该抽到他脸上了。”

　　谢让道：“四婶也别生气了，这种纨绔哪里没有几个，算我们今日晦气，早晚要治一治他。”

　　“虎落平阳被犬欺。”范氏道，“那何通判何守庸，也在陵州多年了，让哥儿不知还有没有印象？”

　　谢让摇头。谢信得势之时，陵州城的父母官们可没少往谢家走动，一个个殷勤无比，只是他那时年纪小，也厌烦应付这些，早不记得了。

　　“说起来，他也算是你祖父的门生了。”范氏嘲讽地嗤笑一声道，“何守庸当年三甲出身，放到临阳当了个县丞，便是走了你祖父的路子升迁到陵州做推官，之后又做了通判，不过是谢家门前的一条走狗罢了。你祖父倒了以后，他没了后台，遭人忌讳，已经在这通判的位子上盘桓不少年了。”

　　谢让脸色微变，顿时有一种吃了死苍蝇的感觉。

　　他看着身旁的叶云岫，小姑娘置身街边，自己拿起帷帽戴上了。谢让盯着那顶帷帽，心中莫名窝火。

第34章 及笄

　　回到客栈，叶云岫推门进了房内，摘下帷帽丢在床上。

　　“谢让你别生气了，我们是山匪，大可不必跟他讲道理。”

　　谢让微怔，察觉到自己脸色一直不太好，连忙调整表情，安慰她道：“是我们云岫受委屈了。长得好看又不是你的错，明明是他们不对。”

　　“嗯，是他们不对。”叶云岫道。她其实倒不像谢让那样生气，她只是讨厌这种无谓的麻烦罢了。

　　叶云岫感叹：“你四婶这样真好，娘家有靠山，还有钱，不用受人欺负。你们谢家数她活得自在。”

　　她这般说法，谢让唯有苦笑，不置可否。皇权之下，乱世之中，哪有人真正活得自在，上至王公贵族，下到贫民百姓，谁还不是朝不保夕了。

　　以前他看淡世事，无心家业功名，如今心态却不觉有了变化。这般世道，一个人总需要有自保和保护家人的能力。一个男人如若无能，妻子家人都跟着他受委屈。平民百姓怎可能超脱世事，想那何守庸区区六品通判，其子在陵州地方就能仗势欺人了。

　　叶云岫坐在床边，脱下范氏给她的镯子拿在手中把玩，问谢让：“这个很贵吗？”

　　“嗯。”谢让接过来看了看，解释道，“这副镯子，单是用料也有二三两黄金了，还有这玛瑙，红润如玉，也是极好的，应当不便宜。”

　　叶云岫对这些没有具体概念，非得追问值多少钱。谢让略一沉吟便笑道：“其实这东西我也不是太懂，一两金兑九两银，估摸着也得几十两银子吧。”

　　叶云岫小脸上有些困惑，问道：“你四婶为什么忽然给我们补一个成婚的礼物？”

　　“应当是因为上次退给她的那三百两吧。其实这次明明是四婶帮了我们的忙。”谢让说道。

　　范氏这样的人，看似跋扈，实则世家大族出来的，哪有那么简单，如今范氏有心跟他们交好，总归彼此没有坏处。谢让把镯子放回她手中，笑道，“确实很好看，你喜欢就好。”

　　叶云岫不懂这么多人情世故，但是这镯子她很喜欢，戴在手腕上自己饶有兴致地把玩欣赏。

　　看着她高兴的样子，谢让恍然记起，成婚那么久，他居然连一件像样的首饰都没给她买过。

　　两人的婚礼就足够仓促寒酸了，成婚至今，他一个大男人竟也不曾留意这些，除了那根桃木祥云簪，还有上回为了装门面买的两支珠钗，她身上就没见过别的饰物。

　　这么一想，谢让心里不禁有些内疚。以前手头拮据，也只能顾个温饱，确实是他疏忽了。

　　于是午后两人上街，谢让便带着叶云岫去了城中有名的一家首饰铺子，给她买了一对和田白玉镯子和一支金簪，又挑了些小女儿家样式的绢花、发钗，居然琳琳当当买了一匣子。

　　“再买一副吧。”叶云岫拨弄着手上的玉镯说，“凤宁也没有。”

　　谢让一拍脑门，再次谴责自己，赶紧又去挑了一对镯子和一对发钗。于是晚间他们去到外祖父家中时，谢凤宁抱着给她的礼物小匣子，简直惊喜万分。

　　“给我的？二哥买的？”谢凤宁笑道，“我不信，肯定是二嫂买的。”

　　谢让窘，他居然被两个小丫头鄙夷了。

　　一个多月不见，外祖父各种担心，见了面仔细少不得仔细询问一番，得知他们在山寨一切都还顺当，才稍稍放下心来，赶紧打发周元明去外头守着，又叫谢凤宁去给他们做饭。谢让忙说来时已经吃过晚饭了，凤宁却还是快手快脚地收拾了几道小菜，祖孙两个坐下来把酒小酌，一起说说话。

　　提起谢家那边，从山寨回来后，谢家人倒是消停了一阵子，关门闭户躲在家里，然而也没安分几天，便故态复萌了。

　　崔氏还好，大约是没了耳朵，老实了许多，一直羞于出门见人。谢寄没消停几天，又开始摇着折扇呼朋唤友了。前阵子在外边喝醉了酒，当着许多人嚷嚷叶云岫是女魔头、是妖怪，杀人不眨眼，又骂谢让跟山匪勾结一起，谋夺他们谢家的家产……反正就是信口胡沁，别人反驳他，白石镇谁不知道谢让小夫妻是为救他们去的，如今生死未卜，谢寄便醉醺醺地跟人家吵，说谢让是谋夺他们谢家的银子逃了。

　　外祖父摇头叹息道：“果然被你说中了。要说你那祖父，也算是个人物了，怎的生出你三叔这种混账。”

　　外祖父气不过，便拉着谢仲找上门去要人，声明谢让和叶云岫为了救老王氏等人，舍身去山寨换人，如今生死不明，老王氏一家把他们小夫妻害了，还造谣生事泼脏水，为了掩饰自家的丑事恩将仇报。

　　谢仲当日是亲眼见证谢让上山救人的，替他抱屈，便当面找老王氏说理，骂谢寄没有良心。这么一闹，谢家算是半点颜面也没有了，谁不知道谢让在谢家为人端方，实在是谢寄那些话匪夷所思，太过离奇，也就没人信他。

　　如今的谢家，谢让一走便无人打理田产，一大家子坐吃山空，越发变本加厉算计谢凤歌那点嫁妆。谢凤歌大约也是逼急了，半个月前带着丫鬟悄悄搬了出去，只知道是在陵州城中，连崔氏都找不到地方。

　　“一团乌七八糟，前阵子你祖母找谢仲去，说了想要变卖田产的意思，但是田产地契都是在宗祠名下，谢仲不同意，放言若他们打理不好那就交回来，族中要收回这些田。”

　　谢让半晌不语，他并非无动于衷，然而却有心无力。便是他如今还在谢家，许多事也是没法子。

　　他以前还想着，自己终归是谢家人，也算受过谢家抚养荫蔽，能做的便为家里尽些心力。可是有些事他可以担待，可以忍，谢凤宁和叶云岫却不行。尤其叶云岫，她又不欠谢家的。

　　谢让给外祖父斟上酒，笑道：“不说他们了。外祖父，我这趟来，其实是有件事情跟您商议。我琢磨着，凤宁一直住在您这儿也有所不便，可是山寨那边，却也不好安置她……”

　　外祖父一瞪眼：“怎么不便了，凤宁就在这儿很好，哪儿也不去。”

　　谢让赶忙说道：“外祖父，我不是要带她走，你们三个我一样不放心。我是琢磨着，能不能想个妥当的法子，您带着元明和凤宁，搬到陵州去住，元明也能做个营生，您看如何？”

　　“这事你跟元明和凤宁商量。”外祖父道，“元明我瞧着，一心想去山寨追随你。”

　　周元明这种心思谢让早就知道，然而他眼下并不想让周元明去，他已经落草为寇了，不是瞧不起山匪，然而确实风险，说得难听点这就是个脑袋别在裤腰带上的活儿，谁知道明天会怎样。周家就只有周元明这一根独苗，要是也跟他去了山寨，家中外祖父怎么办？凤宁怎么办？

　　外面传来小女儿家咯咯的笑声，叶云岫和谢凤宁端着东西进来，一边走一边也不知说了什么，两人笑得这般欢快。

　　谢让脸上漾起一抹舒心的笑意，抬头看去，凤宁端着一碟炝双丝，叶云岫手里则端着一个白瓷碗，谢让怕她烫着，忙起身接过来，入手清凉，却是一碗蜜渍梅子。

　　这时节梅子也就刚熟，青黄半绿，看着就令人口舌生津。谢让夹起一颗笑道：“凤宁做的？”

　　“前日刚做的，还没怎么腌透呢。”谢凤宁道。

　　谢让小心咬了一口，顿时酸得眉眼往一块儿皱，端起瓷碗递给叶云岫笑道，“你尝尝，腌得还有点酸，你估计爱吃这个味儿。”

　　当着外祖父，叶云岫稍稍有些矜持，抿嘴笑道：“不酸，好吃的，我们那里还有一碗。”

　　“二哥吃不得酸，我和二嫂偏爱吃这样酸酸甜甜的，腌得太过就不脆生了。”谢凤宁道，便拉着叶云岫嘻嘻哈哈回她屋去了。

　　谢让看着她们出去，不觉嘴角噙笑。

　　“让儿，你老实跟我说，你跟你媳妇，现在如何了？”外祖父忽然问了一句。

　　“嗯？”谢让一愣，旋即笑道，“外祖父，您又琢磨什么呢。”

　　老爷子可不好搪塞，哼了一声道：“我记得当日谁自己说的来着，说自己不是她的良人，只当妹妹养的，若她将来能遇上一个家世清白、人品可靠的心仪男子，便可以放心交托给他了。”

　　“……”谢让一窒，哭笑不得地叫道，“外祖父！”

　　外祖父挑眉：“怎么，我记错了？”

　　谢让扶额，莫名有些脸烫，只当自己喝酒上头了。老爷子瞥了他一眼，没再臊他。

　　半晌，谢让无奈说道：“外祖父，我知道您想说什么，您就别瞎操心了……她下个月也才及笄，年纪还小，心性也单纯，都还是一团孩子气，您这话……叫我如何回答呀。”

　　老爷子呵地一笑，谢让越发尴尬，别扭地别过脸去。

　　隔日一早，两人依旧是天不亮便离开了白石镇，又返回陵州。进城后便已经日上三竿了，两人还去昨日那家铺子吃早饭。

　　连着来两日，老板居然都认得他们了，赶紧先端上炸得金黄的香油果子。谢让却又去别处买了山药枣泥糕和萝卜丝饼，配着甜糯喷香的糯米粥，成功地从香油果子那里争得了叶云岫的一份宠爱，香油果子没失宠，但是多了个萝卜丝饼的新欢。

　　“好吃！还是你会吃。”叶云岫真心道。

　　没见过这么夸人的，谢让傲娇地抬起下巴：“呵，我会的还多着呢。”

　　叶云岫回到客栈就去补眠，谢让稍事休息后，张顺和宋二子回来复命。怕打扰叶云岫，谢让便在楼下大厅点了壶茶，叫两人坐下说话。

　　谢让打算趁着手中有钱，买个小庄子，再买个铺面。两千多两银子就这么放着也不能生利，不如置办成产业。

　　田庄只要在方圆几十里内，合适就行，偏僻一些也无妨。铺面肯定要买在陵州内，他打算开一家山货铺子。

　　靠山吃山，偌大的北陵山脉养活了一方百姓，也足以养活他们这区区几百口人。只是山寨毕竟不比寻常村镇，出产的东西不方便售卖，谢让想要的就是这么一家铺子。

　　那么这家铺子就不能只是柜台零卖了，更要把大宗的生意路子打开，承担山寨的买进卖出。那么这掌柜人选便十分重要了，必须有经商的才干，还得是心腹可靠之人。铺子好买，眼下这掌柜的人选却不好物色。

　　张顺和宋二子这两日跑了城内几家牙行，合适的铺面还亲自去看过了，都记了下来，逐一跟谢让汇报，谢让挑了城西的一处。这个铺面靠近西市，不是多么繁华热闹之处，却也不算太偏僻，恰恰符合谢让的需求。三间临街的铺面，地方够大，后头还带个能住人的院子，也可以改作仓房。

　　于是谢让便让张顺出面，一番讨价还价，花了二百四十两，当天下午便买了下来。

　　庄子却多费了些周折。庄子毕竟不是铺面，转手的就少，牙行那边看了一圈，统共也就那么几个，谢让看上的一个，叫张顺和宋二子去实地瞧过了，恰好打听到有些纠纷在里面，这个庄子涉及家族争产，慎重起见，谢让最终没买。

　　庄子不是小物件，上街随便买一个就行了，既然一时没有合适的，索性就再等等看。

　　三日后铺面办好了契书，谢让便把张顺留了下来，叫他看守铺子，再安排人收拾修葺一下。他们又顺便给山寨采买了一些东西，主要是种粮、铁器等，加上这几日他们两人自己买的东西一起，便先叫宋二子用马车送回去了。

　　两人多留了一宿，事情都办完了，便悠然睡到日上三竿，起床后谢让硬拉着叶云岫去看郎中。

　　两人去找了城中一处有名的医馆，老郎中一番望闻问切，诊察半晌，捻着胡子照旧说了些“羸弱体虚、气血不足”之类的话，开了个调补的方子，两人抓了药从医馆出来。

　　叶云岫如今这嘴也养得刁了，毕竟有那么多美妙的食物，她其实也不喜欢喝药。她也不认为自己有病，她如今在山寨，勤于锻炼，每日还要管着两营练兵，自觉已经好许多了。只是耐力差，看着瘦骨伶仃。她这身体底子确实不好，但是体质弱这种，不是靠喝药就能好的。

　　谢让却不敢大意。无忧子当初断言她“早夭”活不过及笄，这始终是谢让的一块心病，为此耿耿于怀，日常都担着三分小心。这事情也就谢让知道，都没敢跟叶云岫提过，怕她心里膈应。