谢凤宁顿住，哭得打嗝，一抽一抽地说道：“我那时，明明不该让你去的，你一个弱女子……若是你真出了什么事，即便哥哥被救回来，也要埋怨死我，他一辈子都不会心安的。”

　　叶云岫：“那怎么办，我不去，等着他们把你哥杀了？”

　　她没觉得有什么好纠结的。总归人有亲疏，哥哥才是亲的，生死关头，如果非得牺牲一个人的话，试问谁家的妹妹会牺牲亲哥救嫂子呢。

　　也只有谢让那个傻瓜，瞒着她自己跑上山去了。结果呢，让人给揍了吧？鼻青脸肿还是好的，要是丢了性命呢？

　　叶云岫看着谢凤宁擦眼泪，索性劝道：“你别哭了，那个山大王已经被我砍了。”

　　谢凤宁怎么可能相信，只当她说狠话哄她玩呢，刚才谢让只说两人都平安无事，也没提这个茬儿，他要跟外祖父说话，就叫她带着叶云岫先回房休息。

　　谢凤宁哪里休息得住，可叶云岫是真想睡觉了，这会儿早过了她平日睡觉的时辰了，并且谢让还特意交代了，明日需要早起。

　　“二嫂，你跟二哥，你们是怎么逃出来的？”谢凤宁说，“祖母他们回来以后，支支吾吾也不肯说清楚，我还以为你们……”

　　眼见谢凤宁一抽一抽又要哭，叶云岫眼疾手快往她嘴里塞了一颗蜜饯，笑道：“不是跟你说了吗，那个坏人被我砍了。你尝尝这个蜜饯，我今天在陵州城买的，很好吃的。”

　　“……”谢凤宁嘴里含着那么大一颗蜜饯，吃也不是，吐也不是，眼泪汪汪的俏脸上表情不禁有些滑稽，顿了顿破涕为笑道，“不管了，反正你们都平平安安的，这就行了。”

　　说了她又不信。叶云岫见她总算不哭了，便不再管她，简单洗漱后赶紧爬上床睡觉。

第27章 整顿山寨

　　五更天的时候，叶云岫便被叫醒，困得两只眼皮打架，迷迷瞪瞪穿衣洗漱，被谢让拉着离开了周家，不远走出镇外跟张顺、宋二子会和。

　　晨光熹微，一行四人赶早上山，去了谢氏墓园。木屋依旧是几天前他们离开时的模样，屋后菜地里的青菜青翠碧绿，虽然几日没浇水了，长得却也很好。这次他们一走，这片菜园怕是就要荒废了，还叫人有点怪心疼的。

　　谢让和叶云岫把重要的东西收拾一下，叶云岫念叨的五只大鸡和三十多只小鸡装进笼子，全都带上，便从另一条山路下去，一路沿着山路往玉峰岭的方向返回。

　　一行人速度并不快，张顺和宋二子的马背上还驮着行李和鸡笼，便索性悠然自在地走路。这两个尾巴倒也知趣，山路行人稀少，两位大王小夫妻说话聊天的，两人便也不跟得太紧，不远不近地缀在后面。

　　谢让和叶云岫共骑一匹马，这一趟下来，谢让渐渐也习惯了一些，关键是叶云岫毫不忸怩，全然一副天真无邪的样子。她本来也没有多少古人那些个“男女大防”之类的意识，再说骑个马罢了，丝毫都没有不自在，就是该如何如何，坦然得很。

　　这会儿小姑娘就坦然骑在马上，身体随着马儿走动晃晃悠悠，自顾自吃她的糕饼。

　　她饿了。天没亮就动身，便只在外祖父家喝了几口热汤，几人都还没正经吃早饭呢。

　　两人相处的时日一久，小姑娘便开始原形毕露了，贪吃贪睡，吃是第一要紧，尤其爱吃零嘴。之前多少还矜持些，从他们去了山上墓园，整日他们二人相处之后，谢让便渐渐发现了这一点，她总是在正餐之后又去找东西吃，起初谢让还担心她没吃饱。

　　渐渐才不得不承认，小姑娘不是没吃饱，似乎就只是喜欢吃零嘴罢了。

　　“别吃了，糕饼吃多了肚子不舒服。”谢让道，“我记得前边几里有个村庄，村头有家小酒肆，我们去正经吃个早饭。”

　　叶云岫想说她吃糕饼不会肚子不舒服，话到嘴边却问道：“那儿有香油果子吗？”

　　“不知道。”谢让看了看天色说，“便是有，香油果子也只早饭时候做，等我们去了人家可能也不卖了。”

　　叶云岫不禁失望，她太喜欢昨天的香油果子蘸豆浆了。

　　“你昨晚跟外祖父说什么了？”叶云岫问。

　　“都说了。”谢让垂眸看她，笑道，“这会子凤宁大概就能相信你砍了山大王、是你救了我了。”

　　难怪外祖父一早多打量了她好几眼呢。叶云岫不以为意，想象一下凤宁吃惊的样子，肯定怪有趣的。

　　“我还以为外祖父得知我留在山寨自甘落草为寇，会有些失望。”谢让摇头一笑道，“谁知外祖父却赞同了我。外祖父说我以前只想着独善其身，然而人在乱世，便如雨打浮萍，哪里是你想要独善其身就能行的。想来也是，你我选了这一步，无非是为了自保和混口饭吃。”

　　外祖父以前大约总嫌他少年老成，过于看破看淡了，却未免缺了些少年意气。

　　“凤宁总留在外祖父家里，也不是长久之计，再说外祖父年事已高，元明和凤宁毕竟年岁小，如今我若不在跟前，总是不叫人放心。眼下走一步算一步，我慢慢再想办法安置他们吧。”

　　所以他一心向往的“游历天下”，其实哪有那么潇洒，便能了无牵挂地一走了之。这也是他眼下留在山寨的原因之一。

　　大男儿为人一世，总要背负起他的责任吧。

　　小姑娘继续吃她的糕饼，也不知有没有认真听，谢让心中感慨，便把她当做一个极好的倾听对象，同她说起昨晚跟外祖父的谈话。

　　“对了，外祖父给我取了字。”谢让笑道，“允之，取自《尚书尧典》‘允恭克让’。”他抬起手掌，另一只拿着马鞭的手写给她看。

　　“允恭克让，”叶云岫问，“是什么意思？”

　　“诚实、恭敬而又能谦让。”

　　诚实恭敬而又能谦让……叶云岫在口中嘀咕一遍，不是太喜欢这个含义。

　　末世也好，乱世也罢，生存才是第一位的，人都活不下去了，还讲那么多高尚的美德有什么用。

　　不过这是他外祖父给他取的，在叶云岫看来无非是一个“别名”而已，古人么，总是有些迂的，她便没有过多评价。

　　“你以后便可以叫我的字了。”谢让垂眸看她，笑道，“不许再叫谢让，允之，来，叫一下试试？”

　　“允之。”叶云岫从善如流。

　　谢让十分满意，然而一转脸，叶云岫吃完手中的红豆饼，拍拍手问道：“谢让，前边还有多远到你说的酒肆啊？”

　　“……”谢让。

　　谢让指责的眼神乜着她，小姑娘毫不在意，笑嘻嘻道：“可是我饿了，都怪你说糕饼吃多了肚子不舒服，我现在想喝热水。”

　　“前边就快到了。”谢让认命地策马加快速度。

　　酒肆却不卖早饭，他们到了时，酒肆才刚开张，只卖酒和一些简单的饭食小菜。谢让便要了热汤面，几人吃了一顿说不准是早饭还是中饭的饭，继续赶路。

　　申时末回到了山寨，俞虎见到他们回来，似乎松了口气，这厮大概真是怕刚上任的寨主和大当家跑了吧。

　　叶云岫嚷嚷着要把鸡带回来，却不能指望她养的，考虑到大当家在聚义厅养鸡似乎有点滑稽，谢让便交给了给他们做饭的刘四嫂来养。他嘱咐刘四嫂，寨主爱吃荷包蛋，煎或者煮都行，煎得嫩一些，每日早饭要给她做上一两个。

　　刘四嫂刚把大小一群鸡们带回去，乔五就羞答答托了刘四嫂来问，大当家能不能下一道命令，不许偷别人家的鸡和菜。乔五说，他也想养两只鸡来着，留着下蛋给新生的小女儿吃。

　　谢让诧异，养鸡的事也要他来管？

　　刘四嫂说：“大当家您不知道，山寨也曾有人养过鸡的，养不住，不用几天便被人偷去吃了，连朱老六家带来的一条狗都被人偷去后山烤了吃了，种菜也是一样，菜苗子刚长出来就有人拔。你便是明知道谁偷的也无非骂一顿街，还能怎样，这么多人，别说我们山寨，便是在村里，哪村还能没有几个偷鸡摸狗的。”

　　见谢让脸色复杂，刘四嫂赶忙补上一句：“大当家您放心，我把鸡笼拿回去的时候就四处说过了，这是寨主的鸡，包管没人敢偷的。”

　　“山寨里哪来的鸡？”谢让问。

　　“央人在山下买的，其实也可能偷来的。”刘四嫂道。

　　谢让想了想说道：“那你先送一只母鸡给乔五吧。”

　　总不能等着乔五自己下山去偷，况且他刚下了不允许私自下山的禁令。

　　谢让琢磨着，山上养鸡种菜其实都很方便，有的是地方，散养的鸡自己寻食吃也不用浪费粮食。所以趁着现在时节，改日不如叫人下山购买一批小雏鸡，分给山寨里的妇人养，同时也鼓励发动男子去开荒种地。

　　不然六七百张嘴，总不能都等着他这个大当家下山去剪径打劫吧。

　　山寨缺这少那，可好歹有这么一处地方能收留他们，日子苦但总归可以活命。那么多流民拖家带口的来了，若是不留在山寨，他们即便不成为饿殍，大约也只有沦为乞丐、或者卖身为奴这两条路可走了。

　　所以既然答应做这个大当家，如今也是他和叶云岫的栖身之处，他总得给山寨想个生计。

　　晚饭刘四嫂送来的是麦仁粥和薄饼，一碟放了豆子和咸肉炒的青菜，一碟凉拌枸杞头。枸杞头应当是山上采的野菜了，看得出山寨确实物资不丰，尤其在谢让的禁令之下，这几日都没人下山。不过那碟凉拌枸杞头清爽可口，味道别致，叶云岫倒是很喜欢吃。

　　趁着山寨众人对“新大王”还不太熟悉，谢让不动声色做了些调整。他开始改用“谢允之”的名字示人，并且有心隐藏了叶云岫的本名，告诫山寨众人在提到叶云岫时，只称“寨主”就好，不必在任何地方提到她的名姓。

　　以此来模糊隐藏两人的身份。

　　女子的名字原本也不为人知，众人只知道她姓叶，如此一来，叶云岫的名字便越发无人提及了，只是背地里山寨依旧有很多人叫她“女大王”。

　　然后就是趁着春末夏初时节正当时，他得赶紧考虑山寨的生计了。

　　谢让先是叫人下山采买了一批鸡苗，没直接分发，而是采取“赊销”的方式，山寨出银子买的，把这些鸡苗赊给山寨的妇人们养，等到年底冬腊月小鸡下蛋了再收账，每只鸡苗采买价格是五文钱，折合两个半鸡蛋，谢让给它翻了一番，年底山寨要收取五个鸡蛋。

　　一听说不要现钱，山寨的妇人们便十分踊跃了，一个个恨不得多养几只，但是因为采买的数量毕竟有限，同时也担心有人贪多养不好，谢让便规定每户最多只能赊二十只雏鸡，不论公母，不论养死养活，年底都得给山寨结账。

　　就这还是拦不住山寨众人养鸡的热情，不光妇人们，就连光棍的汉子也有不少跑来赊的，反正山上地方大，那么大的山岭，草籽小虫足够养活这些鸡了。

　　大当家下了命令不许偷盗，捉到在山寨内偷盗要惩罚的，这就不怕嘴馋的偷鸡贼了。只要小心照管，别让黄鼠狼偷了，养鸡就是赚蛋。

　　甚至还有妇人提出想养猪，这一条谢让否决了，农家养猪虽说可以喂野菜，却也要喂些剩饭饲料的，不然猪不肯长。他们山寨如今最缺的就是粮食，人都快吃不饱了。

　　六七百口人，大部分还都是青壮年男人，不能下山抢劫，山寨里连偷鸡偷菜也明令禁止了，所谓无事生非，那就得给他们找事做，别让他们闲着。

　　谢让看着满山破烂流丢的窝棚，大手一挥，闲散人员全部组织起来，建房子。身强体壮的上山采石、伐木，体弱的也能割茅草、打泥浆。

　　正好砍伐了树木开荒种地。瓜菜半年粮，先把小菜园种起来，山坡空地也都种上南瓜，老南瓜耐储存，灾荒年能救命的。春种的庄稼是来不及了，夏粮作物却不晚，能种则种。

　　总之靠山吃山，活人不能等着饿死吧？

　　他一条条的“政令”发下去，短短几天，整个山寨都忙碌起来了。

　　唯独王大魁原本的那些个心腹、刺头让他犯了难。山寨需要整顿清理，可眼下这些人看着倒也乖觉，并不敢在他和叶云岫眼皮子底下做出什么举动。留着是个隐患，可若是不问青红皂白赶下山去，又担心这些人背刺山寨，也容易在山寨之中造成恐慌。谢让心有防范，便只能暂时先盯着。

　　谢让一早起来就去聚义厅，山寨的头目们都来碰个头，禀报一下各自当日手头的事务，有事也好及时请示。这是谢让这几年管理田产便养成的习惯了，田庄每日的人手、活计、畜力物料等等，都必须一早上工前安排到位，大家也好各自去忙，农时墒情不等人。

　　也不知他这一走，谢家那边的田地谁来管，春茬作物种下去没有，这不光谢家的事，帮工佃农们也要吃饭的……谢让摇头自嘲地一哂，不想了，已经不是他能操心的事了。

　　小头目们纷纷散去，俞虎跟在谢让身后出来，谢让在聚义厅前停住脚，眺望着巍巍青山，装作不经意地问道：“山寨可有人会做木匠活的？”

　　“有有有，大当家您放心，山寨也有几个会木匠的，盖房子打大梁、打门窗这些活儿有人干，咱们用不着再去山下请木匠。”

　　那是自然，他原本就是明知故问。谢让笑道：“你去帮我看看，还能不能抽出人手，帮我打一张床榻。”

　　“您要打床？”俞虎看着谢让问，“大当家是有亲友要上山来投奔吗？”

　　“那倒不是，”谢让笑道，“也不着急，我不过是想打一张卧榻放在外间，主要是晚间我喜欢看些闲书，有时也要写写算算，做一些山寨的事务，歪在榻上方便，我娘子睡得早，便不想去里屋打扰她休息。”

　　“哦，那倒是。”俞虎连连点头，诚心夸赞，“大当家真是体贴。”

　　还真不是他体贴。谢让心中讪笑，面上却一派温和说道：“所以也不着急，你帮我记着就行，先尽着他们盖房子的活儿。”

　　俞虎竟是个实诚的，赶忙说道：“那不行，盖房子又不是一天两天的事情，咱们山寨这么多人，要把房子都盖起来，只怕零零碎碎要忙个小半年呢，我这就去挑个人给您做。只不过山寨有的就是几个乡间的土木匠，太精细的活儿只怕做不来。”

　　“我就做一张卧榻，用不着精细，结实能用就成。”谢让落实了他的床，话题一转笑道，“你是山寨老资历了，又是二当家，许多事我也只能依赖你。你私下跟我说说，眼前我这样大刀阔斧，改了不少规矩，又不许他们私自下山，众兄弟怕是早有意见了吧？”

　　俞虎面色纠结，顿了顿说道：“有自然是有，尤其早前跟着王大魁下山做事的那些人，他们以前经常下山，抢到了就吃香喝辣，做的是无本生意，如今被约束在山寨，私底下自然不那么乐意。”

　　“是不是说我初来乍到，忘了咱们山匪本分，不务正业？”谢让忍笑道。

　　“可不是么。”俞虎摸摸鼻子也笑了。

　　甚至他们背地里还说呢，大当家果然就是个百无一用的读书人，整这些东西能行，却没有胆量敢下山干他一票。若不是畏惧于女大王的凶残，这些刀口舔血的山匪只怕早就躁动起来了。

　　“我知道他们很想下山‘做生意’，可就咱们这一帮人，会拳脚的都没有几个，只靠人多和一身蛮力，能做什么大生意？”谢让语气略顿，正色道，“只想着不劳而获，但凡遇上个硬茬子，也不怕先把自己的小命交代了。”

　　俞虎忙说道：“对。大当家您不用理他们，除了那些光想做无本生意的，还有那些个懒汉老油子，其实大部分人还是很拥护感激您的。旁的不说，咱们又不缺人手，只是没人调度管理，如今先把房子盖起来，种菜种粮，起码日子能将就过下去。您可不知道，去年寒冬腊月那会儿，连赶着雨雪严寒，窝棚里冻死过人的。”

　　谢让点点头，问道：“平日常跟着下山‘做生意’的，大致有多少人？”

　　“常下山的也就两百来人。山寨里青壮年男子，统共也就三百来个人吧。”俞虎说，“大都是凑人头的，以前王大魁经常带下山的，能拼能打的主力，其实也就几十号人，至于他心腹的也就那几个人，如今周围兄弟们都盯着呢。”

　　谢让点头，拍拍俞虎的肩膀笑道：“你去帮我告诉兄弟们，我不是不做‘生意’，我是不屑于做那种针头线脑的‘小生意’，就他们以前那样，今儿偷个鸡、明儿抢只羊的，有的还去骚扰良家妇女，霍霍的也大都是周边的普通百姓，兔子还不吃窝边草呢，附近村子的百姓都恨透咱们了，结果还不是饥一顿饱一顿的，吃了今天不管明天，能长久吗？”