“老八不是正记恨老四嘛，就让老八以钦差身份，带兵过去剿匪，朕倒要看看，若老八将那些流寇都消灭了，老四还以什么借口拖延归京。”

　　太子：“此计甚妙。只是父皇，老八得带多少人马过去合适？还有，若让他回封地去调兵，怕是得耽搁一些时日。”

　　承武帝：“不用那么费事，就从五军营调兵给他。”

　　太子：“是。”

　　承武帝按了按脑袋，指着地上的军报问：“那个，老四在军报中说流寇多少人来着？”

　　太子：“万余人。”说完俯身将军报捡起来。

　　承武帝：“那就从五军营调三万骑兵给老八，让他给朕把黔州，不，让他把老四封地所有的山匪，山贼，流寇，那些乱七八糟的玩意，全都给朕清得干干净净，否则，就不许他回来。”

　　“还有，把朕那柄长刀给他，朕赐他先斩后奏之权，别管是谁，胆敢阻碍绞杀流寇，格杀勿论。”

　　太子应是：“那儿臣这就去办。”

　　承武帝又说：“对了，让老八媳妇儿留在京里，告诉老八，别想着游山玩水，赶紧给朕办差，差事什么时候办妥，什么时候回来见他媳妇。”

　　这一招对老八来说实在够狠，却也是十分有效，太子忍不住笑：“儿臣遵旨。”

　　承武帝只觉脑中昏昏沉沉，心口也闷得慌，挥挥手：“朕乏了，你去忙吧。”

　　说罢往里间走，见皇后坐在榻上摆弄花瓶，走过去歪在榻上：“皇后，朕躺一会儿，天没塌下来之前，你替朕拦一拦，不要吵朕。”

　　皇后抱着花瓶，起身往外走：“陛下放心歇着，臣妾帮您守着外头。”

　　最近承武帝很少去崇政殿，基本上都是太子在崇政殿处理政务，他出了凤仪宫，往崇政殿的方向走，吩咐丁明：“去把鲁王殿下请来，就说孤有急事找他。”

　　丁明应是，喊来一个办事妥帖，腿脚麻利的小太监，让他赶紧去找人。

　　太子到了崇政殿，刚坐下没多久，八皇子大步流星来了，刚跨进门，大嗓门就响了起来：“大哥，你找我？”

　　太子笑着点头，让他坐下，随后把四皇子封地闹流寇一事说了，又把承武帝的旨意也说了。

　　听到陛下让他担任钦差，从五军营调三万骑兵，去四皇子封地剿匪，八皇子当即拍腿，哈哈大笑三声：“老天开眼，给我这个机会去找老四算账。”

　　太子瞪他一眼，警告道：“此为公事，休要胡言乱语，见到老四，切莫胡来，更不能挟私报复。”

　　八皇子忙把笑憋回去，拍着胸脯一本正经道：“是是是，大哥说的是，我沈斐岂是那样公私不分之人。”

　　见他说得太假，太子笑着摇了摇头，想着陛下让老八过去的真正目的，也不再多说。

　　八皇子心情很好，接着说：“我四哥封地山清水秀的，这回我刚好带着阿芷顺便去转转。”

　　太子笑了：“老八，正想和你说这事来着，父皇的意思，路途遥远，你又是去剿匪，那些悍匪凶残异常，阿芷就不必跟着你去辛苦奔波了，让她留在京城陪陪贤妃娘娘吧。”

　　八皇子一听要和妻子分开，心中恼火，蹭地站起来，怒道：“大哥，父皇这是什么意思？他是信不过我？想把阿芷留下来做人质？”

　　太子上前，拍拍他的肩膀：“稍安勿躁，父皇并非此意，何况，要是说到人质，就只有阿芷一个人是你的软肋吗？贤妃娘娘，老十四，哪个你舍得下？”

　　八皇子气哼哼地坐下去，满心不服：“道理是这个道理，那父皇到底什么意思吗？”

　　太子：“父皇知道你爱玩，怕你带着阿芷出去耽误办正事，阿芷留在京中，你快些办完，快些回来。再说了，你那是带兵去剿匪，又是一路骑行，本就凶险不说，你就忍心让阿芷千里迢迢跟你一路风餐露宿，日夜奔波？阿芷再爱舞刀弄剑，也终归是姑娘家。”

　　八皇子挠挠头，委屈巴巴道：“我就是舍不得嘛，我们自打成婚，一天都没分开过呢。”

　　太子笑：“那你就速去速回，早日办完正事，早日回来和阿芷团聚。”

　　八皇子不甘心：“大哥你就不能跟父皇去求求情吗？”

　　太子摇头：“父皇定下的事，求不了。”

　　八皇子：“大哥，我看父皇现在对你言听计从的，你就帮帮我吧，我不想和阿芷分开。”

　　太子耐心解释：“不是大哥不帮你，你觉得父皇眼下对我和颜悦色，可那不过是父皇因着原剧情里那些事，觉得对我有所亏欠罢了，可若我不知趣，谁又知道父皇会怎样。”

　　八皇子想了想，点头：“那好吧，可是我还是不放心阿芷，要是我不在，她受了什么委屈，那可如何是好。”

　　太子想笑，心道就你家媳妇儿那样的，不欺负别人，就算谢天谢地了，谁敢给她受委屈。

　　可见八皇子蔫头耷脑的，只好拍拍他的肩膀，温声安慰：“你放心去办差，阿芷留在京城，我和你大嫂都会看顾她的，必不会叫她受到一丁半点的委屈。”

　　八皇子便也不再纠缠，起身，抱拳拱手：“那就多谢大哥大嫂了，等我回来，给你们带黔州特产。”

　　太子笑着说：“好，那就提前谢谢你了。”

　　随即把承武帝的刀交给八皇子，语重心长说道：“父皇准你先斩后奏之权，但对老四，你掌握些分寸，不管他做了什么，你都不要冲动，将他逼回京城，你的任务就算完成。至于后续如何处置，留给父皇去做决定。”

　　“大哥我记住了。”八皇子正色答，双手接过刀，挂在腰间，“那大哥我先走了，阿芷还等着我呢。”

　　太子忍不住笑：“去吧。”

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　　八皇子回了贤妃宫里，把即刻要去黔州剿匪的事情说了。

　　贤妃听完，忧心忡忡，可圣旨已下，不去不行，她便也不想说什么丧气话，压下心中担忧，笑了笑说：“我儿出门，定能顺顺当当完成陛下交代的差事，平平安安归来。”

　　八皇子笑：“多谢母妃吉言。”

　　八皇子妃也笑：“母妃放心，还有儿媳在呢。”

　　贤妃欣慰地笑了：“是啊，有阿芷在一旁陪着，母妃放心多了，只是黔州路途遥远，又要苦了你了。”

　　八皇子妃笑：“母妃无需挂念，儿媳倒是觉得在外跑跑更自在。”

　　贤妃满眼慈爱地笑：“你呀，跟老八一样，也是个野猴儿。”

　　婆媳两人都忍不住笑。

　　八皇子见两人聊得兴致勃勃，不忍扫她们的兴，便一直憋着没说话，直到二人笑完，他这才抓住妻子的手，一脸忧愁：“阿芷，父皇说这次你就留在京城陪母妃，让我一个人去。”

　　贤妃和八皇子妃都是一愣，都有些不明白皇帝此举何意。

　　八皇子把太子的解释说给二人听，贤妃看了看素来如胶似漆的儿子和儿媳，点点头，表示理解了。

　　也是，如果让老八带着媳妇去，两人头一回到蜀地，定是寻着机会就要去游山玩水一番，说不定还真就把正事给耽误了。

　　八皇子妃虽然也想跟着去，可见八皇子一副郁闷至极的模样，便也笑着宽慰：“无妨，等回头你卸了手上兵权，做起了闲散王爷，咱们有大把空闲，想去哪，就去哪，不差这一时半会儿的。”

　　八皇子一愣，先看了看贤妃，又看了看妻子：“你们也都是这般想的？”

　　贤妃叹了口气，点头：“看陛下这回的架势，十之八九是要收回藩王手中兵权的。儿啊，到时咱就乖乖上交，千万不能学老二和老四他们那样，跟陛下对着干。”

　　八皇子：“我无所谓，反正以后是我大哥做皇帝，我手上有没有兵权，我大哥都不会苛待于我。”

　　“更何况，大宣的江山还需要咱们自家人来守护，只要我还能带兵打仗，自有我立身之处。”

　　“再说了，做个闲散王爷有什么不好，到时我就和阿芷从东走到西，从南游到北，逛遍咱们大宣的山山水水，是吧，阿芷？”八皇子说着，看向自家妻子。

　　八皇子妃笑得爽朗：“正是如此。”

　　见八皇子如此想得开，贤妃心里一块石头落地，也跟着笑了：“我儿明理。”

　　该说的说完，八皇子扯着八皇子妃起身：“母妃，我明日去五军营领兵，后日就要启程，时间紧迫，我和阿芷还有事情要办，这就先出宫去了，等儿子办完差事回来，再好好孝顺您。”

　　贤妃笑：“去吧，我儿一路平安，早日归来。”

　　八皇子躬身，带着八皇子妃出门，往宫外走。

　　八皇子妃不解，小声问：“什么事没办？我怎么不记得了？”

　　八皇子凑到八皇子妃耳边低声耳语一句，八皇子妃当即面颊飞红，抬手就在他背上啪啪来了两巴掌：“你要死啊，这样的话在皇宫里头说。”

　　八皇子哈哈哈笑着躲。

　　八皇子妃指着他，“对了，死老八，先前我没进宫的时候，你是不是骂我‘蠢东西’来着？”

　　八皇子笑容一僵，随即一脸震惊，当即否认，“我怎么可能那么说你。”

　　八皇子妃冷笑一声，按得手指关节咔咔作响，眼神微眯，语带威胁：“当真没说？”

　　八皇子神情警惕，倒退着走：“不可能，绝对不可能。”

　　八皇子妃：“十四和为清两个都可以作证，要不要找他们两个过来当面问问？”

　　八皇子一拍脑门：“我就知道这两个小兔崽子见不得我好。”说罢转身就跑。

　　八皇子妃眼疾手快，两步追上去，伸手薅住他脖领子：“沈斐，胆肥了啊，居然还敢跑了。”

　　八皇子低头：“错了错了，我错了，王妃饶命。”

　　八皇子妃伸手在他背上又拍了两巴掌，第一掌有点重，第二掌拍下去的时候，想着他马上要出门了，还是放轻了力道。

　　最后这轻飘飘的一巴掌拍得八皇子哈哈哈笑，伸手将妻子的手包住，牵着她健步如飞，火急火燎出宫去了。

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　　太子处理完今日紧急政务，回了东宫，坐下之后喝了盏茶，随后将四皇子封地闹流寇一事，还有陛下派八皇子去剿匪，逼四皇子回京一事说了。

　　太子妃听完，有些担心：“殿下的意思是，那些流寇闹事，是老四安排的？

　　太子点头：“陛下同我都是这般猜测。”

　　太子妃冷脸：“这个老四，当真是为达目的，不择手段。只是可怜那些无辜百姓，不知道多少家庭又要破碎。陛下可让老四安抚那些遭难百姓？”

　　太子点头：“放心，是我代父皇拟的圣旨，已经从户部拨了银两抚恤。”

　　太子妃点头：“那就好。”

　　随即又担忧地问：“可老八这一去，会不会闹出什么事来？我不是怕老八怎么了老四，我是说那是老四的地盘，回头俩人要是真闹起来，老八会不会吃亏？”

　　太子：“无妨，老八会带三万骑兵，且老八脾气虽爆了些，可脑子并不笨。”

　　太子妃：“那就好。”

　　太子又把了心和尚死了一事和太子妃说了，太子妃震惊：“那和尚就那么死了？那这条线索岂不是断了？知道是谁杀的吗？”

　　太子：“暂且不知，十一弟还在查着。”

　　说着，撑着桌子，往太子妃这边靠了靠，压低声音说道：“因为了心死前留下那一横，父皇猜测是老二，老三，老四几个，可是父皇忘了，拾字开头的皇子们，也是一横开头。”

　　太子妃不解：“殿下此言何意？难道殿下知道是谁了？可拾字开头的皇子，除了老十已经外出就藩，从十一弟开始，全都还在京城，阿桶先前都已经扫过了，没见他们其中哪个和那了心和尚有牵连啊。”

　　太子：“我不是怀疑老十他们，我只是说，如今但凡有个风吹草动，陛下都往老二老三老四几个身上联系，这种态度，已经失去了一个帝王该有的冷静和理智。”

　　太子妃蹙眉：“殿下你是怕陛下惩罚他们太过？可若是他们当真做了大逆不道之事，即便父皇判他们死罪，那也是罪有应得。你看看荣贵妃，琬贵妃她们暗地里做的那些事，还有自打母后的寿诞之后，接二连三生病，至今未在诺儿面前露过脸的皇贵妃。”

　　“殿下你想想，若是没有阿桶，咱们一家该死的何等凄惨！”

　　“若老二老三老四几个当真是谋害咱们一家人的幕后黑手，哪怕他们现在还不曾得手，可殿下你千万不能为了什么仁厚的名声就心慈手软。”

　　“咱们一家能躲过去，全靠诺儿和阿桶。殿下你瞧着吧，他们几个暗地里要做的事，定是一件没少做。”

　　太子妃说着说着，激动起来。