褚苒也挥手：“再见。”
送走孢子，一转身，虞莲就站在自己身后，不知道围观了多久。
她倚在维修店玻璃门上，手里夹着一支烟：“对一个机器人这样，至于吗？不知道的还以为你在演电视剧呢！女主角，需要我给你递一张纸巾吗？”
褚苒：“……”
果然，莲姐就是感性杀手！
褚苒冷静下来，也意识到了自己的可笑之处——她居然会对机器人产生不舍的情感，送给对方一朵小花。
底城所有的机器人，代码都是源自伊娃系统，并不具备自我意识和情感。换言之，孢子和其他机器人的唯一区别，大概只是开发者对于机器人不同型号设置了不同的行为逻辑和模式。
更极端一点的说法，从孢子，到机械鸟纳特，再到空中飞艇的机器人驾驶员，这些机械设备都是“一体”的，甚至连神经网络都是互通的。
“可能因为孢子是我亲手修好的吧。”褚苒叹了口气，“莲姐，小雪……怎么样了？”
小雪是虞莲的女儿，真名虞雪，只比褚苒小四岁，但身体不太好，在很小的时候生了一场大病，患了一种血液类的慢性疾病。据虞莲所说，这种慢性疾病不至于直接要走人命，但需要每周去医院进行化疗。
但近日虞雪的身体似乎在逐渐恶化，如果褚苒不来维修店，虞莲更不会露面，会直接在外面挂上暂停营业的牌子。
“不怎么样。”虞莲吸了口烟，“我把店里钥匙给你，你有空就过来打点一下生意，没空就算了。”
“嗯？”褚苒看向虞莲。
“我打算去一趟上城。”虞莲说道。
“带小雪去吗？”褚苒听说过，上城不论是经济还是科技都更为发达，其中医疗技术更是远远领先于底城，或许存在可以治愈虞雪的疾病的技术。
“不是，我自己的私事。”虞莲皱起眉头，“要是小雪来店里找你——算了，她应该也没力气跑过来。最多半个月的时间，我就回来。”
“行。”褚苒点头，接过钥匙。
“工资还是一天八十，每天指纹打卡，缺勤不算。我会查监控的。”虞莲强调道。
褚苒一口气没上来，卡在嗓子眼，不下不上的。
见褚苒没回话，虞莲问道：“你知道了吗？”
“知道了知道了！我两只耳朵都听到了！”褚苒大声道。
——
底城信院第二学期的课程安排较为轻松，复杂难懂的理论课程大多排在第一学期，这学期基本以实践课程为主。
对于褚苒来讲，维修课本身没有任何难度，再加上没有了代写的工作，她在学校的上课日常非常轻松惬意。
唯一比较麻烦的课程，就是凯瑟琳和尼尔共同负责的实践课程，每节课都需要外出进行实地考察，不仅费时还费力。
这天下午，褚苒上完课回到寝室，躺在客厅的摇椅上休息。
这个摇椅是茉莉斥巨资买回来的，椅背填充了柔软的动物绒毛，底部安装了脚踏，很适合躺在上面休息。
据茉莉所言，她最近遇到了创作瓶颈期，迟迟难以动笔，购买这个椅子能够更好地激发她的写作灵感。
购买行为是否激发了茉莉的创作灵感不得而知，但这个椅子早就成了褚苒和纳特休息的地方。
“可恶！根本写不出来！”茉莉坐在旁边的椅子上，将眼前的白纸揉成一团。
褚苒躺在摇椅上，一只手抚摸着纳特的金属羽毛，替它挠痒痒：“怎么了？”
“我的原创诗歌遇到了一个新难题，关于伟大光明神的敌人——我不知道该用什么样的词语，才能精准刻画出对方的歹毒与邪恶。”茉莉说道。
“或许你应当参考纳特的形象，它就蛮邪恶的——这个月已经找我要了两管高等维修机油，还没有付钱。”褚苒不负责任道。
虽然代写事业已经祭天，纳特不再担任她的助理，双方的'雇佣'关系早就结束，褚苒也不再需要承担纳特每个月维修保养羽毛的费用。
但纳特似乎是有意为之，总是跑来找褚苒维修护理自己的羽毛，尤其喜欢让褚苒把自己的羽毛擦拭得闪闪发亮。
“主人，或许您不应该听取褚苒小姐的建议。”纳特蹲在摇椅的扶手上说道。
“这是我的原创诗歌，必须要由光明圣女本人独立完成，才能表现出对光明神虔诚的敬意，当然与你们无关！”茉莉捏着笔，有些烦闷。
褚苒半眯着眼睛，听茉莉在旁边喃喃自语，在纸上涂涂改改。
“所以到底应该用什么样的词语呢？一个如毒蛇般狡诈的邪神……”
“邪恶的神灵是伪神，吸食伪教徒的信仰为生，天生是光明神和光明圣女的敌人。”
“他们拥有滑溜溜的皮肤，冰凉的触感，所到之处会留下腥臭的味道，如同毒蛇那样……”
毒蛇？褚苒躺在摇椅上，不由自主地思考，据她所知，蛇类黏液并没有什么奇怪的味道，更不会具有腥臭味。
茉莉不愧是机甲文艺课程的优等生，关于邪神的描写属实是进行了艺术再加工。
不过，等等，腥臭的味道？
褚苒突然意识到不对，一直隐藏在心里的疑惑在此时此刻，终于被理智串成了一条清晰明了的线索。
孢子机器人身上那股浓郁的臭味，和之前在矿井深处那个袭击海灵怪物身上散发的味道，简直一模一样！
只是再度修理孢子外壳时，那股味道过于浓郁，褚苒忙着清理脏污，一时没有反应过来。
现在想想，两者的臭味简直是复制粘贴，很有可能出自同一个源头！
“茉莉，我们应该去找海灵！”褚苒起身道。
“海灵？什么海灵？”茉莉疑惑道。
“战斗学院的海灵，她也见过那个怪物，一定也有印象。”褚苒说道。
——
找到海灵时，海灵正在训练室进行体格训练。
海灵今天只穿了最简单的学院训练服，素色的紧身衣，勾勒出海灵劲瘦的身材。海灵本身就有一米八的个头，在这种衣服的包裹下，愈发显得四肢纤长。
但没有人会质疑一名机甲单兵的力量。仅仅是从海灵凸起的肌肉来看，褚苒毫不怀疑，海灵一拳下去，能直接原地打晕两个她，再加一个茉莉。
海灵拿毛巾擦着汗水，听清楚事情原委，有些惊讶：“你居然又跑出去兼职了，去的还是黑市那边？”
褚苒：“……”
不是，现在是计较这些细节的时候吗！？
“距离上次去矿井也过去了几个月，也没有听说卢克老师那边有什么消息，会不会是你们搞错了？”茉莉上次和其他人一队，并没有直面怪物，有些怀疑道。
“不可能。”海灵嗅了嗅褚苒带来的样本盒，神色凝重，“我和那个怪物交过手，这个味道不会出错。”
“这个机器人也是在矿井工作中被污染，那这样说来，地下矿井一定有古怪！或许正是邪神的眷属在背后操纵着这一切！”茉莉说道。
“总之，我们绝对要查清楚这件事！”海灵坚定道。
“那是自然！”茉莉赞同道。
“……”褚苒犹豫片刻，最终还是忍不住道，“可是，这件事和我们有什么关系呢？”
既不给钱，又没有学分。
结合目前已知信息来看，那个怪物的危险系数还挺高的，搞不好还会危及生命。
一向惜命的褚苒，下意识不想参加。
海灵和茉莉看向褚苒，神色如出一辙的惊讶。
“为什么没有关系？即使我们只是一名学生，但遇到危险状况，我们应当随时准备着牺牲自我，维系底城安全！”海灵说道。
“献出生命什么的，有些过于严重……”茉莉矜持道。
褚苒忍不住比了个大拇指。
“但是，我认为这是极好的小说素材，或许能激发我的创作灵感，绝对不能错过。”茉莉也道。
褚苒：“……”
这和她期待的反应完全不同！早知道会有这样的反应，她还不如让这个秘密在自己肚子里发烂发臭呢！！
“话说回来，我们应当首先解决矿井的怪物，它应当就是臭味的来源，还弄坏了救援用机器人。”海灵说道。
“但机器人是三十多年前投入使用的，那个怪物怎么弄坏三十年前的东西呢？”褚苒下意识杠道。
“那自然是因为这个怪物已经存在了三十年！仅仅污染一个救援机器人的话，当然不成问题！”茉莉说道。
“存在三十年的怪物，从它打伤海灵的能力来看，它的战斗力并不低。但这么多年却只损坏了一个机器人，也没有人发现它的存在，这真的符合常识吗？”褚苒说道。
“也是这个道理。”茉莉皱眉道，“那会不会还有其他的污染源，只是我们没发现呢？”
“不知道啊……”
“算了，我们直接去找卢克老师问吧。”海灵做出总结。
——
卢克老师在办公室。
正当褚苒等人准备敲门时，海伦娜老师的身影出现在卢克身旁。
两人环顾四周，不知道为什么，褚苒等人下意识躲到了办公室窗户的死角。
确认周围没有人后，两人开始交谈。
“卢克，你知道这么做的后果！”海伦娜的声音听起来十分严厉，“一旦出了什么问题，你我都承担不起这个责任！”
“既然知道矿井危险，为什么还要让孩子们去呢？海伦娜，我明白你的顾虑，但我阻止孩子们参与接下来的实践课也是有理由的。”
“就因为你遇到了所谓的怪物？”海伦娜冷笑一声。
“你看过我带回的样本，那个东西十分危险，精神力污染等级很有可能在S+。”卢克说道。
“但除了你之外，并没有其他人见过那个所谓的怪物，不是吗？下矿井是学校每年都会组织的实践活动，如果你质疑阻拦，学校也很难和新希望公司那边交代。”海伦娜冷酷道。
“海伦娜，如果有学生受伤，甚至因此付出生命的代价呢？”卢克反问道。
“卢克·莱恩，你代表的是学校利益，而非你个人。”海伦娜的声音暗含警告，“而今年除了维修学院的学生们，也应当让战斗学院的新生一起参与进来。”
卢克还想再说，但偏偏这个时候，偷听三人组的海灵，不小心踩到了走廊的一个饮料瓶。
“谁？”卢克和海伦娜停住对话，警惕道。
褚苒：“……”
要不要现在学一声猫叫呢？
按照套路，对方应当会被骗过去。
褚苒试探性“喵”了一声。