老胡返回自家院子，将骡子牵了出来，“穆主任，这棵树已经成了我们胡同的祸害了！你看我这骡子被树枝刮的！”
郑家的院墙矮，山楂树的枝丫已经伸展到了院外来，经常剐蹭行人和车辆。
这条胡同的院子大、房租便宜，住着七八户赶马车、驴车和骡车的。
凡是从郑家门前经过的牲口无一幸免，全被树枝刮伤过。
叶满林附和道：“胡哥的骡子被蹭掉毛了，我家红枣也被刮伤了眼睛，这树真不能留了！我们只砍墙外的这些枝丫，院儿里那部分不动。”
买这匹马花了他全部家当，还跟姥爷和继父借了一些钱。
马受伤比他自己受伤还让人难受呢。
叶满枝问出围观群众的心声：“砍树要跟主家商量，哪有你们这样上来就动手的？”
“怎么没商量？之前大家和和气气来商量，他家老郑头说这棵树值八块钱，不许我们砍。我们就每人出一块，凑了八块钱给他，让他自己砍树。结果这家人收了钱不办事，半个多月没动静，导致又有两匹马受了伤，我们只能自己砍了！”
郑东妹不忿道：“放你娘的屁！谁收你钱了？”
“钱是你爸收的，整整八块钱！收钱的时候，居民小组长也在场！”
大家这才想起收钱的郑家老头来，家门口闹翻了天，他这个当家的却不见踪影。
郑东妹却昂着头不肯承认：“这棵山楂树是我家的风水树，我爸不可能收你们的钱！”
山楂籽儿多，像石榴一样寓意着多子多福，许多人家在院儿里种山楂树，就是为了讨个好彩头。
但是，事情发展至此，已经不是一棵树的事情了。
郑东妹觉得胡同里这些人打心眼里瞧不起她家。
她哥瘫了，爹妈老了，嫂子是个从良的妓女，任谁从她家门前经过都能唾上一口。
这不就是欺负她家没人吗？
围观群众的窃窃私语、鄙夷、哂笑，更是让她感到前所未有的难堪和屈辱。
薛巧儿又在此时拉过她的手说：“东妹，大家都在一条胡同里住着，这棵树碍了他们的眼，即使现在不砍，也可能在半夜偷偷砍，早晚要被砍掉的。他们人多势众，咱家惹不起，还是算了吧！”
嫂子的话就像一勺滚烫的热油，泼到郑东妹熊熊燃烧的怒火上。
“算什么算！这是咱家风水树，谁也不许动！”
车夫们才不管她怎么想，理直气壮道：“要么砍树，要么还钱，要是牲口又被树枝刮伤了，你家也要赔钱！”
他们带着工具来，是想把这棵祸害树彻底解决的，伸出来的枝丫才锯掉一半，另一半肯定也要锯掉。
老胡招呼大伙儿快点干活，锯完了树还得回家吃饭呢！
车夫们齐声响应，叶满林也撸胳膊挽袖子，打算出一份力。
黄黎远远看到这边围着人，心里就直觉不妙，将车骑到近前，果然看到叶老五正爬上梯子准备锯树呢！
她扔下自行车挤进人群，想把梯子上的叶老五拽下来却根本凑不到前面。
黄黎拉过距离自己最近的叶满枝说：“不能让你五哥欺负人，赶紧把他喊下来！没事锯人家的树做什么？”
她忍不住在心里骂了脏话。
两家隔着半个胡同，居然还是产生了邻里纠纷！
“嫂子，我哥他们交钱了！郑大爷也收钱同意砍树了。”
“那也不行，人家现在不同意砍树，这么多人一起上，不是欺负人吗？”
【你哥敢砍人家的树，郑东妹就敢要你哥的命！那是个豁得出去的疯子！不但你哥会被她寻仇砍死，在场这些人也没几个能活得下来！】
【到时候整条街都会被烧成灰烬，数百人葬身火海。连她自己的亲爹亲妈亲哥都被一起烧死了！这样的疯子，你们跟她犟什么？】
【……】
【……】
【哪怕她最后偿命了，被枪决了，可是，为了一棵树，值吗？】
【……】
【……】
望着面前快速闪现的一行行字幕，叶满枝只觉双眸刺痛无比，有什么东西即将汹涌而出。
这些小字金光熠熠，明明颜色比阳光还温暖，却让她通身生寒。
她嘴唇翕翕，尝试着说些什么，可是喉咙里跟堵了团棉花似的，没能发出半点声音。
黄黎不知她在发什么呆，在她肩上拍了一下，焦急道：“别愣着了，赶紧过来帮忙把这些人劝下来！”
叶满枝脑袋木木胀胀地跟在黄黎身后。
看她想方设法劝五哥下来，五哥又浑不在意地摆手拒绝。
完全想象不到砍掉眼前这棵不起眼的山楂树，会给自己带来怎样的厄运。
此前发生的种种，让叶满枝对黄大仙透露的信息不敢掉以轻心。
她攥紧手心，憋住一口气，大喊一声：“五哥——”
声音尖利，几近破音。
那些忙忙碌碌准备锯树的车夫都被她吓了一跳。
五哥揉揉耳朵问：“怎么了？你喊什么呢？”
“哥，我肚子疼！”叶满枝开口的声音还有点哑，清了清嗓子说，“你赶紧送我回家去！”
五哥从梯子上爬下来，皱着眉毛问：“怎么突然就肚子疼了？”
穆主任怕车夫锯树引发冲突，接话说：“我俩来的路上，吃了一个芝麻烧饼，边走边吃可能戗风了。肚子疼可大可小，你带她回家观察一下，实在不行就送医院吧！”
见她嘴唇泛白，额头还有豆大的汗珠滚落，叶满林信以为真，“那快走吧，去我那躺躺。”
“我不去你那，那两头老母猪哼哼得我头疼，你送我回军工大院去！”
叶满枝不敢让五哥继续待在这里，坐上三嫂的自行车，强硬地要求五哥推她回去。
临走前还不忘对穆主任说：“主任，我觉得这么多人跑来郑家砍树，影响太恶劣了，这不是以多欺少吗！那八块钱是否真的给了郑家，咱也不能确定，先别让他们砍树了！还是报公安吧！”
穆兰没料到这小叶还挺正直的。
要知道她五哥也是参与砍树的车夫之一，这算是大义灭亲了吧？
“这边我会处理，你赶紧回去养病吧。”
*
叶满枝这次是真的病了，当晚回家便发起了高烧。
烧到最糊涂时，还在嘟嘟囔囔流眼泪。
要是黄大仙所“说”是真的，那她五哥这辈子也太苦了。
刚出生就因天生残疾被亲爷爷和亲爹视作不祥，亲妈为了保他一条小命，跟夫家决裂回了娘家。
等他稍稍长大点，刚懂点事，又要跟着常月娥改嫁到继父家里适应新生活。
从小到大，因为好看的容貌和残缺的腿脚，不知被多少人摇头惋惜过。
好不容易长到成年，攒了些钱，买了马车，生活稍有起色了，又被人寻仇报复，葬送进了火海。
只是想想五哥的遭遇，叶满枝就心酸得控制不住眼泪。
五哥还没谈过对象，没结婚生娃呢！
如果真就这样没了，她妈常月娥肯定要恨死老叶了！
当初两人再婚时，常月娥没要一分钱彩礼，对老叶唯一的要求就是必须把她的两个儿女当成亲生的看待。
二姐三哥四哥有什么，大姐和五哥也必须有。
原本老叶一直做得很好。
但是，去年656厂给建厂的第一批职工分房，且是楼房。
以老叶的职级只能分到一室半，是三哥放弃了以后的分房机会，才给自家争取了一套两室一厅，勉强把这一大家子都装下了。
说到底，这房子其实是老叶和三哥的，连四哥夫妻都得睡客厅。
所以，当五哥提出租个院子方便养马时，常月娥没反对，让他直接从以前的老平房搬去了月牙胡同。
可是，让她眼睁睁看着三哥娶妻生子、留苏、当工程师，风光无限，而五哥却年纪轻轻就断送了性命，当妈的心里怎么可能好受呀！
叶满枝几乎已经预见了自家四分五裂的场景，在梦里伤心地哭了起来。
她断断续续发高烧，还一直说胡话，足足躺了三天才彻底清醒。
刚睁开眼就哑着嗓子问：“我五哥呢？”
“赶车拉货去了，”常月娥给她额头上换了条毛巾，“管好你自己得了！”
叶满枝放心地躺回去，在心里琢磨郑家和五哥的事情。
因为一棵树就害人性命，很匪夷所思，但是放到郑家那种背景下，也不是没可能的。
长期自卑、屈辱、受气，确实容易让人心理扭曲。
也许这次砍树就是压死骆驼的最后一根稻草。
叶满枝心里已经开始害怕那个郑东妹了，自认短期内无法改变她。
那就只能先把五哥支开，让他暂时远离月牙胡同。
家里帮她跟单位请了四天病假，正式销假前，叶满枝打算再去一趟五哥那里，劝他回家住几天。
进入胡同要先经过郑家。
斑驳的木门半掩着，孩子的哭声和嬉闹声飘出很远。
逆着耀目的阳光，叶满枝眺向那棵山楂树，仍有很多枝丫向外延展，霸道地占据着胡同的公共通道。
“妈，东妹，我去上工了！”
随着薛巧儿温柔的声音从院中传出，三轮车前轮也探出了半个脑袋。
叶满枝这会儿并不想与郑家人打照面，疾走几步越过了郑家大门。
身后还能听到郑大娘追出来，对儿媳妇的温声叮嘱。