之前王学华失职导致郑县令被毒杀，心里头怂得要命，生怕陈皎追究责任。

　　结果怕什么来什么，听到李士永来唤，说陈皎要见他们。

　　王学华露出痛苦的表情，忐忑道：“那祖宗是不是要问罪了？”

　　李士永：“谁知道呢，你把皮绷紧点。”

　　他们过去时于二毛也在，王学华是个孬种，陈皎还没开口，他就扑通跪下，哭丧道：“九娘子饶命！九娘子饶命！”

　　陈皎：“？？？”

　　于二毛踹了他一脚，啐道：“出息！”

　　王学华紧绷着脸，讨饶道：“郑县令出事的那天夜里小的真没离开，就打了会盹儿。”

　　陈皎无语了片刻，方道：“那便给你将功补过的机会。”

　　王学华精神一振，跪直了身子。

　　陈皎：“你且起来。”

　　王学华不敢起，于二毛又踹了他一脚，他这才屁颠屁颠爬起身。

　　陈皎看着三人，说道：“造谣你们会吧？”

　　三人：“？？？”

　　陈皎掏出账簿，同他们八卦王家的破事，听得三人津津有味。

　　没有谁能抵挡得了八卦的诱惑，三人跟瘟疫似的很快就把王家的阴私散布了出去。

　　几乎在一夜之间，城内百姓们无不热议。

　　有人觉得王家疯了，竟然胆大到连郑县令都敢去毒杀。

　　也有人不以为意，八卦道：“王家哪个是善茬儿，上一回他们配阴婚，就闹出不小的阵仗，这回又惹出祸事来，不作就不会死。”

　　“真是奇了，他们好端端的去杀郑县令作甚？”

　　“多半是怕郑县令抖出来，欺男霸女，占人家田地，手上又藏有这么多条人命，若非跟郑县令勾结，哪能瞒到今日？”

　　也有人抱着质疑，“捅了这么大的篓子，衙门都没去王家捉人呢。”

　　“是没看到衙门有动静。”

　　“嗐，当初薛大善人那事，你们都忘了，总不会空穴来风。”

　　街巷里的人们七嘴八舌，吃不完的瓜。

　　风声传到王家，搞得他们心神不宁。

　　王震凤也是无奈，因为毒杀郑县令是被逼的，如果他们不这么干，薛良岳就会曝出账簿来。

　　结果还是曝出来了。

　　一家子把薛良岳恨得吐血，却拿不出什么法子来应对。

　　殊不知陈皎已经在清查王家到底有多少家财了，想着侵吞他们的土地。

　　就目前为止，王震凤的名下挂得有数千亩田产。

　　这些田产有些是王家祖辈累积下来的，有些则是亲眷或商贾挂名到他们头上避税。

　　陈皎也不是个无情之人，他们既然这般擅长有钱能使鬼推磨，那索性满足他们好了。

　　王家家大业大，王震凤做了几十年官，底下田产商铺宅院好几处。陈皎从田地上动脑筋，差人去打听王家究竟请了多少佃户耕种。

　　结果吴应中早就摸清楚了，说有十六户，其中有四户是生计所困把田地卖给王家，成为佃户的。

　　陈皎又问：“霸占的那几家呢？”

　　吴应中：“有七户。”

　　陈皎掰着指头算了算，“倘若我让他们把自己的田地捞回来，你觉得他们愿不愿意？”

　　吴应中眼睛一亮，“穷人瓜分富人的财产，这不是土匪吗？”

　　陈皎：“瞎说。”又道，“王家养着家丁数十，不少人都是家生子奴仆，卖身契都握在他们手里，倘若衙门出手放了他们的身契，恢复成良籍，且还能分主子的田地，不用再看眼色过活，你觉得他们愿不愿意？”

　　吴应中捋胡子，严肃道：“这得看王家会不会垮，毕竟在这混乱的世道，做权贵家的奴仆也是一条出路。”

　　陈皎淡淡道：“那就把它搞垮吧，让他们没有大树乘凉好了。”

　　吴应中抿嘴笑，论起搞破坏，她是真的很有经验。

　　于是为了说服被霸占田地的那几家联合上告，陈皎亲自下乡给他们做思想工作。

　　夏日炎炎，蝉鸣不止。

　　村庄的水稻绿油油的，微风拂过，满目青青。

　　对于老百姓来说，土地尤为重要。哪怕过了几千年，农业仍旧是华国的根儿。

　　陈皎头戴幕篱，手持麈尾扇，行走在田埂上，听着蝉鸣声声，感受着夏天的热烈。

　　途中遇到村民，马春上前询问，那村民给他们指路。一行人走进不远处的竹林，穿过竹林便是村庄。

　　林中的鸡受到惊吓，咯咯叫着跑走，村头有稚童看到他们，用好奇又胆怯的眼神窥探。

　　陈皎原想问他，那稚童撒丫子跑了。

　　马春失笑。

　　几人去到刘家，家里头只有一个老媪。她衣着褴褛，衣裳上打着好几个补丁，耳朵也背。

　　马春大声说话，老媪去隔壁把邻里唤来，是一位年轻的妇人。

　　那妇人背着几个月大的娃，在家中织布，现下家里头的男人下地除草去了，老媪把她叫过来也说不清楚缘由。

　　妇人特别警惕，但见马春和颜悦色，才稍稍放心了些。

　　陈皎说明来意。

　　妇人好奇上下打量她，看衣着考究，人也生得俊。再看边上的随从，个个魁梧健壮，暗暗猜测一番。

　　马春见她一直盯着陈皎看，介绍道：“这是我们九娘子，陈九娘。”

　　听到陈九娘，那妇人的眼睛一下子亮了，泛着光，脱口道：“陈九娘啊，我听说过！”

　　似觉难以置信，那妇人把陈皎看了又看，缺根筋道：“村里人说陈九娘虎背熊腰，脾气暴烈，能止小儿夜啼，比那夜叉还凶悍哩！”

　　陈皎：“……”

　　身侧的徐昭等人全都哄堂大笑。

第37章 陈九娘灭士绅

　　那妇人快言快语，见他们失笑，这才后知后觉意识到不妥，忙尴尬道：“我说错话了，九娘子切莫往心里去。”

　　陈皎撇嘴，问：“你们村里就是这么传我的？”

　　妇人连连摆手，“没有！没有！”

　　马春笑道：“这位娘子可要瞧仔细了，咱们九娘子可生得虎背熊腰？”

　　妇人应道：“窈窕着呢，好看！”顿了顿，“不知哪个挨刀的乱传，九娘子生得这般俊，定是他们嫉妒！”

　　人们打趣了几句，才说起正题，妇人当即唤自家大娃去喊刘家夫妇。

　　刘老婆子把他们请进院子，找方凳供坐。她耳朵背，也听不清楚他们说些什么，妇人在一旁给她讲。

　　那妇人姓赵，排行老三，人称赵三娘。陈皎问起刘家田地被霸占一事，赵三娘说她也晓得，骂骂咧咧道：“上头那群狗官……”

　　想起陈皎他们的身份，连忙改口，打自己一嘴巴，不好意思道：“瞧我这张嘴，说话没个分寸，让九娘子见笑了。”

　　陈皎道：“上头确实是狗官，我也听说王家霸占刘家田地的事了。”

　　赵三娘忙问：“你知道啊？”

　　陈皎点头，回道：“这才下来问问。”

　　赵三娘当即打开话匣子，同她八卦起刘家田地被霸占一事。

　　原是四年前的一场大旱导致刘家没扛得过去，到王家借粮被坑了。

　　当时王家借粮给他们，契约写着次年还粮，说好滚一倍的利，结果那契约上翻了三翻。

　　刘家吃亏在不识字上，原本各执一份契约，自家那份被王家找借口扣下了。

　　他们想着王家德高望重，不至于那般不讲理，再加之到处都缺粮，借粮尤为艰难，便应承了条件。

　　哪曾想次年仍是干旱，王家上门讨粮，刘家拿不出东西来。当时王家也未为难，而是愿意再借。

　　刘家感激涕零，这简直是雪中送炭！

　　结果第三年去还粮忽然翻了十倍。不仅如此，交不起税收还得被抓去坐牢。

　　刘家不服去辩理，王家拿出双方签的契约，白纸黑字写得清楚，他们这才意识到被诓了。

　　后来刘家硬着骨头上告到衙门，自然输了官司，还挨了一顿打。最后只得把田地抵押还债交税，成了佃户。

　　赵三娘说得激动，拍大腿道：“那两年连遇大旱，村里的日子着实不好过，听说有好多家的地都是这么被诓去的。

　　“王家跟衙门合伙起来欺负咱们这些老百姓，刘老爷子气不过，输了官司不到一个月就走了。

　　“村里人都气愤，却也无可奈何，谁敢去跟官差叫板呀，是要挨打的，受了窝囊也不敢吭声，只得熬着。”

　　她说得激动，背上的娃娃哭了，又起身走动哄孩子。

　　陈皎就村里的情形细细问了一番，赵三娘尽数回答，多数都是诉苦。

　　村里的人们脸朝黄土背朝天，若是有自耕地的还好，家里头有男丁，勤快些深耕细作，交了赋税，勉强能糊口。

　　若是佃户，那日子就要艰苦多了，不仅得缴纳税收，还得交租子，得到手里的甚少。

　　至于生病遇到灾年那些则不消说，扛不过去是多数。

　　她说的这些现实陈皎当然知晓，因为她自己就经历过底层人的苦难。

　　刘家夫妻从地里头回来，见到这么一群人，不免有点恐慌。

　　赵三娘兴冲冲上前，跟他们说道：“刘哥你们家要走狗屎运了，九娘子来问田地，没准会替你们主持公道！”