陈贤盛说道：“待兄长从交州回来，只怕得三月份了。”

　　李氏点头，拿饴糖给孙儿吃，“送亲车马劳顿，五娘身弱，大郎他们自要行得慢些。”

　　忽听婢女来报，说陈贤戎来见。

　　李氏看向自家儿子，眼里藏着困惑。

　　陈贤盛已经猜到了什么，同妻子王环道：“二娘把孩子们带下去，我等会儿就回来。”

　　王氏起身把二子领了出去。

　　李氏问：“需要我回避吗？”

　　陈贤盛应道：“无需阿娘回避，你听一听也无妨，反正也不是什么好事。”

　　他这般说，李氏心中不禁犯起嘀咕，却也没有多问。

　　不一会儿陈贤戎进偏厅，朝母子行礼。

　　李氏笑眯眯命人看座。

　　陈贤戎跪坐于榻上，提起老大陈贤树，说道：“想来这会儿五娘他们还未抵达交州。”

　　陈贤盛道：“方才我还与阿娘提起，大哥回来只怕得三月份了。”

　　陈贤戎点头，“多半要三月中。”

　　三人唠了会儿家常，陈贤戎才试探问：“不知二哥可曾听闻爹要向魏县派兵一事？”

　　陈贤盛装傻道：“好端端的，何故要派兵？”

　　陈贤戎当即把前因后果细细讲了一番。

　　陈贤盛本不想多管闲事，李氏却听得皱眉，忍不住道：“这不是胡闹吗，多大点事，还得派兵去？”

　　陈贤戎也觉不妥，回答道：“李姨娘说得极是，州府里的官员都觉不妥，可是爹一点话都听不进去。”

　　陈贤盛没有吭声。

　　李氏看向他道：“二郎怎么看待此事？”

　　陈贤盛：“这事是爹自己做的主，他自有他的考量。”

　　陈贤戎忙道：“二哥此话差矣，纵使九娘再有功劳，总归是女郎家。

　　“她不在后宅过安稳日子，跑出去乱闯祸，惹了事就回来找爹哭鼻子，让爹给撑腰，这不成体统。

　　“先且不论对与错，九娘一个姑娘家，讨兵去做什么？”

　　陈贤盛垂眸沉默了阵儿，应道：“这事确实欠失妥当。”

　　陈贤戎：“今儿我过来，就想与二哥商议，可否一并去劝说父亲，让他三思。”

　　陈贤盛立马闭嘴，若是老大在，多半会应允，但他不想管闲事。

　　李氏接茬儿道：“家主此举欠妥，派兵这么大的事，却当儿戏一般。

　　“若今日九娘要兵他就给，那明日要天上的星星，是不是也得给？”

　　陈贤戎赞同道：“正是这个道理，父亲着实太过娇惯。”

　　李氏看向陈贤盛，“你大哥没在府里，二郎便去劝一劝，并非我们妇道人家多管闲事，而是派兵一事实属荒唐。”

　　陈贤盛欲言又止，但见李氏坚持，也只得作罢。

　　稍后待陈贤戎离去，陈贤盛皱着眉头同李氏说道：“此事阿娘何必参言。”

　　李氏心有不满，抱怨道：“上回五娘挨了打，你爹就纵着九娘，这回又纵她，我实在看不下去了。”

　　陈贤盛无奈道：“三郎过来多半是受了郑章的意，那魏县本就是他许出来的，如今九娘进魏县挨了揍，爹派兵过去也在情理之中。

　　“一群山匪连官家都不放在眼里，派兵过去震一震也没什么大不了的，阿娘何必大惊小怪。”

　　李氏：“话可不能这么说，你说九娘一个女郎家，跑出去种什么地，且还是一个县的地，这事靠谱吗？”

　　陈贤盛闭嘴。

　　李氏继续道：“你爹也荒唐，竟然就应允了，更荒唐的是九娘出去挨了揍，他非但不劝她好生待在后宅，还为虎作伥，顺着她的意派兵去，生怕闯不出祸来，你说这像话吗？”

　　陈贤盛：“……”

　　李氏：“三郎既然来请你一同劝说，明日二郎便与他走一趟罢。”

　　陈贤盛揉了揉太阳穴，“多半会被爹训斥。”

　　李氏不满道：“二郎就是太软弱，没有你大哥的一点主见。”

　　陈贤盛没有吭声，心里头想着，这个家中就是有主见的人太多了才会勾心斗角。

　　不出所料，翌日兄弟俩去碧华堂进言，果然遭到了陈恩的训斥。

　　他把锅甩到郑章头上，不客气道：“那魏县还是你舅舅许下的，结果九娘刚进魏县地界，就遭遇山匪。

　　“三郎你说她运气怎么就这么差，挨了一顿揍？”

　　陈贤戎答不出话来。

　　陈恩训斥道：“你们两个是怎么做兄长的？

　　“自己的妹妹在外头受了欺负，不给出头也就算了，还让我这个做老子的忍气吞声，成何体统？！”

　　面对他的质问，二人垂首不语。

　　陈恩指了指他们，骂道：“一群山匪欺负到我淮安王的头上，老子不高兴派兵过去震慑，你们这些孙子瞎叫嚷个什么劲儿？莫非跟那群山匪有什么关系？”

　　这话把两人吓着了，连连摆手道：“爹明鉴，儿不敢！”

　　陈恩不耐烦挥手，“给老子滚！”

　　两人你看我我看你，只得无奈退下。

　　陈贤盛早就料到会挨训，跑得比谁都快，不曾想陈恩忽然道：“二郎你回来。”

　　陈贤盛顿住身形，露出比哭还难看的笑来。

　　陈贤戎看了他一眼，默默退了下去。

　　陈恩招手，陈贤盛苦哈哈上前，一巴掌忽地抡到他头上，他“哎哟”一声，讨饶道：“爹别打了！别打了！”

　　陈恩没好气道：“你小子吃了熊心豹子胆，连我发兵的事也敢多嘴了？”

　　陈贤盛老老实实道：“儿没有这个胆儿。”

　　陈恩戳他的脑门，骂骂咧咧道：“自个儿没长脑子吗，三郎叫你掺和就掺和？”

　　陈贤盛忙道：“爹勿恼，儿知道错了，知道错了。”

　　陈恩戳他还不解气，又踹了他一脚，嫌弃道：“蠢笨如猪，被人当刀使还不自知。

　　“你老子发兵去魏县镇山匪是为当地太平，你瞎掺和个什么劲儿？

　　“还有说什么给女郎家派兵恐惹非议，老子给九娘调一百兵又怎么了？

　　“给她调兵不行，难不成给你们这帮孙子调兵造我的反？”

　　这话把陈贤盛唬住了，慌忙跪下道：“爹息怒，儿绝无半点不臣之心！”

　　陈恩冷哼，叉腰道：“你们这帮孙子，就盯着我手里的那点兵，打的什么主意，别以为我不知道。

　　“我陈恩还没老呢，自己在干什么，心里头清楚得很，不用你们来教我怎么做事。”

　　陈贤盛叫苦不迭，冷汗淋漓道：“儿知道错了，请爹责罚。”

　　陈恩知道他的性子，训他也不过是做给外人看的，埋汰道：“滚！”

　　陈贤盛连忙起身滚了。

　　还未走远的陈贤戎看到他灰溜溜出来，关切道：“二哥……”

　　陈贤盛做了个打住的手势，一副“生人勿近”的表情。

　　陈贤戎只得闭嘴。

　　陈贤盛匆匆离去，跑得飞快。

　　陈贤戎望着他走远的背影，心里头有些鄙夷，到底是个胆小怕事的主儿。

　　派兵去魏县的事就这么定了下来，反对的声音越多，陈恩就越要唱反调。

　　心腹余奉桢知道劝不住，私下里便问了一嘴。

　　他跟了陈恩几十年，在陈恩还是马贩子时就一起走南闯北，有着过命的交情。

　　目前余奉桢近六十岁的年纪，个头矮矮的，又干又瘦。

　　此人在州府里任簿曹从事，专管钱粮，深得陈恩信任。

　　对于他的试探，陈恩倒也没有隐瞒，只道：“我就想看一看，九娘去魏县到底能玩出什么花样来。”

　　余奉桢皱了皱眉，似乎有些难以置信，“主公就为着这个？”

　　陈恩点头，严肃道：“她想种一个县的地，且还是只种地不收割，我实在好奇得紧，她要如何种地。”

　　余奉桢捋了捋胡子，意味深长道：“魏县那么多士绅大族，九娘子拿得下魏县的地吗？”

　　陈恩笑了起来，“我就想看她能玩出什么花样。”顿了顿，“老余你是知道的，我的这个女儿跟寻常人不大一样，鬼点子多。”

　　“话虽如此，可是在外人看来，主公还是太纵着了，难免惹人非议。”

　　“非议就非议吧，在民间，她的名声可好着呢，不缺这点非议。”

　　见他这般坚持，余奉桢闭嘴不语。

　　其实陈恩还藏着一件事，那就是对魏县的山匪生出怀疑。

　　陈九娘刚去就被揍了回来，到底是巧合，还是蓄意而为，谁说得清呢？

　　最终陈恩力排众议，做主许下一百兵给陈皎带去魏县，她再次启程离府。

　　只不过这一回忒神气。

　　中途徐昭给她建议把主记吴应中带去魏县，她顺便求了淮安王，得到准允。

　　一行人浩浩荡荡启程去往魏县开辟战场。

　　那些兵都由徐昭统领管辖，路上他看着长长的队伍，只觉不可思议。