“我劝她自尽。”
易听雪怔愣在原地，突然双目急红, 抽出长鞭，甩向平恩侯！
“啪”一声破空鞭响。
满地鲜血，平恩侯衣襟破烂。
易听雪不忍直视，以鞭柄挑起他下颌，愤然道：“你——”
二人面容近在咫尺, 彼此看清对方眼底暗潮。
“我又如何？”
“你这个……”易听雪气到极点，竟不知该骂什么，“她何错之有，你竟要逼她去死？你怎么不去！”
平恩侯深深看着眼前人，哑声道：“她若不死，你迟早身份败露。被天子斩于金阶下，或者，我请陛下将你赐给我，保全你性命……你可甘心？”
易听雪目眦欲裂，颤声道：“何至于此！”
“怎不至于！时至今日，你还是这般天真，以为那九五至尊之位上是个清正圣明君主吗！”
“陛下不过旦夕之怒！否则怎会令我官复原职，又将你这个奸臣贼子下了大狱！”
平恩侯笑了数声：“因为她已替你走向死路了。”
易听雪冷声：“你什么意思？她与陛下有救命之恩，陛下断不会杀她！”
平恩侯咳了咳：“你可知清明寒食，从何处来？”
易听雪呼吸急促，怔在原地。
她熟读四书五经，自然知晓。
史书记载，一代霸主晋文公流亡避乱，行至绝境时几乎饿死，随臣介子推割下自己的腿肉，煮与他食。
当晋文公重临君主之位，却唯独不封赏介子推。介子推不想邀功，携老母悄悄离开。晋文公却突然后悔追上去，以百般强硬手段请他归朝，要封赏他作官。介子推躲进山中，晋文公便三面放火烧山，逼介子推出来。
大火熄灭后，人们才看见介子推背着老母，活活烧死在一颗柳树下。
晋文公痛不欲生，却将那棵柳木伐成木屐，日日践踏在足下，望之悲叹愤慨。又命天下不准在介子推忌日生火，只能吃冷食。如此才有清明寒食，千秋万代。
平恩侯凝眸不忍道:“若世上之事，都是恩仇分明，为何你要甩我一鞭，又不忍看这地上鲜血？”
易听雪无法面对他的脸，转过身去，闭眼陷入沉默。
片刻后，她平静下来：“是我害了她。若非我执意入朝为官，她本可以在石城镇平淡一生。若我早点识时务，屈服于建宁王，她不会与我同病相怜，执意带我逃出生天。”
“你何错之有？是我逼她自尽，是陛下将她打入贱籍。”
易听雪猛地回身，不敢置信：“贱籍？郁卿犯了什么错？”
天子诛杀折辱她的建宁王，撕毁众姬妾身契，助她与郁卿脱籍。他还分科举士，提拔寒门，制衡世家，内清缴贼匪，外逐北凉千里，最近还彻查了户部陈年旧赃，赈黔中道南洪疫灾情。这样一个君王，怎会不顾恩义将旧人打入贱籍？
平恩侯苦笑道：“因为他自进宫起，就是这样一个人。”
“进宫？”易听雪蹙眉，隐约想起如今的陛下，当年的二皇子谢临渊，幼时体弱多病，曾养在道观中。直到九岁那年，才被先皇接进宫。
但时间太长，她早记不清当时之事。再者谢临渊回宫时，也没在京中掀起多大风浪。
平恩侯道：“他刚进宫时，连大虞官话都不会说。”
“那他说何地方音？”
“北凉语。”
易听雪瞪大眼，这些宫闱秘事她不曾听过，也未曾寻到过蛛丝马迹。
“他不仅能说流利的北凉语，还茹毛饮血，不懂半点规矩，连筷箸都用不好。他进宫第一日，夜里拿匕首割了守夜内侍的喉咙，只因内侍听见他做噩梦，想上前关照。他被送到弘文馆与众王孙共读，第一天就气得太傅暗骂他衣冠禽兽，狗屁不通。但仅仅半年，他就与常人看不出区别。又过了两年，京中甚至传闻二皇子殿下贤明温良。”
平恩侯闭着眼，虚弱道：“可自打他回宫，先皇后郑氏与大皇子相继暴毙，三皇子五皇子因病去世，先皇更是死因成谜。他亲生母后孟皇后终日吃斋念佛，他一母同胞的皇弟建宁王下落不明。整个大虞皇室只剩一个牙牙学语的六皇子。”
易听雪惊得差点站不稳，甚至想捂住平恩侯的嘴，但又想听下去。
“谁也不清楚他进宫前，究竟过着怎样的日子。但他与年少的先皇，生得八成相似，因而颇得先皇偏爱，后来竟将他立为太子。”
易听雪听见自己颤抖的声音：“陛下不是太后长子吗？为何流落在北凉……”
“谁也不知。”平恩侯压低声音，警告道，“陛下就像一个深渊，远观壮丽，令人心折，走近就会溺死其中。”
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看完黔中道南的洪疫形势回转的奏报，谢临渊难得心情不错，不知为何，直接来了承香殿。
午后，春光透过菱花窗，洒下淡淡疏影，桌上瓶中的蝴蝶兰素白静谧。
内殿里空无一人，好似光阴永恒停滞在此处。
谢临渊逆光站在窗前，脸色剧变，心脏骤缩，扭头看见一个内侍，厉声问：“她去哪儿了！”
内侍惶恐跪下道：“回禀陛下，夫人，夫人……”
谢临渊头痛欲裂，视线朦胧，隐隐感觉眼疾又要发作。
“……夫人去殿后玩，让让让奴帮忙瞒着雪英姑姑！”
谢临渊一滞，恍然松开他，转身疾步出去。
他浑身煞气来到殿后时，郁卿正蹲在墙角隐蔽的阴影中，手执一根细线，另一端系着树枝，支起一只青玉盆，盆下地上还有些米粒。
她屏息凝神，盯着前方。
两只灰雀，慢慢蹦跳到青玉盆附近，好奇谨慎地歪头观察着米粒。
郁卿双眸发亮，就要拉动细线，谢临渊突然大步走到她身前，一把将她拽起来。
瞬间，两只灰雀惊飞，郁卿也吓一大跳：“你干什么！”
她捂着胸口，梳理着余惊，就听谢临渊喘得比她还急促。郁卿抬起头，他眼中尚留一丝怔愣，定定地望着她，双手攥得她双臂发痛。
郁卿狠狠甩开谢临渊，不懂他又发什么疯，真是晦气，居然这么早就来承香殿，还撞破她偷懒跑出来玩，把她的鸟都吓飞了，她足足等了小半个时辰，好不容易要成功了。
她再抬头看时，谢临渊已经恢复了冷淡模样，打量着她衣摆上灰尘，蹙眉道：“宫中女官没教你规矩么？”
这几日除了教她念书的，又来了教规矩的，说她坐没坐相，站没站相，走一步练一百遍，还要被训。
郁卿怀疑谢临渊就是想折腾自己，连祭祀封禅的事都要学，整日让她把精力耗费在这些没用的东西上，看她不高兴，难道就能让他开心？
但她还想找时机见易听雪，只好尽量不触怒他，不和他计较。
就在此时，一只胆大的灰雀落在青玉盆边，好奇地观望着米粒。
视线不由自主被吸过去，郁卿和谢临渊面对而站，眼睛却斜向灰雀，下意识攥紧细线。
似是发现她居然这样都能走神，谢临渊立刻冷声道：“郁卿！”
灰雀嗖的飞走了。
郁卿无奈垂下头，低声道：“回禀陛下，女官教过我规矩。”
谢临渊眸色黑沉，盯着她许久，忽然道：“伸手。”
郁卿欲哭无泪，闭紧双眼，缩住脖子，缓缓伸出手。
然而谢临渊只是一把拽过她手中细线，让她往边上站一点。
随即他左手食指与中指并拢弯起，指节抵在唇边，几声短促婉转的哨声回旋在半空中。
数道振翅声从四面八方而来，灰雀们落在二人四周，也落在青玉盆旁边，歪歪头钻进去啄米。
细线扯动，树枝抽开，玉盆轻松扣住两只贪吃的小雀。
郁卿简直惊呆了，想也没想就道：“你好厉害啊！”
她立刻蹿上前，敲敲盆，灰雀焦急地跳动，啄着盆壁。郁卿打开一道缝，发现灰雀吃光了米，就彻底掀开盆，让它们扑扇着翅膀，从身前飞走了。
谢临渊高高扬起的唇角，瞬间拉平，蹙眉怒斥道：“你放它们做什么。”
郁卿蹲在地上，扭头不解地望向他，她不就是放了两只小雀么，他至于气得耳朵都红了？
但他气性大也不是一两天的事了，郁卿懒得和一个暴君理论，到底该不该放走两只小鸟。
她嘀咕道：“抓鸟不就是陛下吹一声口哨的事么？我放走两只又怎样。”
谢临渊看她一眼，不再争论，道：“拿你的功课来。”
郁卿浑身一凉，她今天还没写功课，昨天的错太多，断不能让他发现，否则还得挨打。
她忐忑地捏着蕙带：“陛下怎么还会说鸟语啊，我也想学。”
七年前谢临渊就见惯她这幅模样。
“你这张嘴不想要了？”
郁卿是真想学，七年前林渊驯养乌鸦传信，她就觉得十分神奇，当时她还拿粟米去喂乌鸦。万一她真学会了，岂不是能和易听雪传信？甚至有助于她逃出长安宫……
她心中一惊。
谢临渊冷眼相看，郁卿凑到他身旁，眨眨清澈水润的双眸，笑声轻轻响在他耳畔，“陛下，教教我呗。我也想像陛下一样抓灰雀。”
他板着脸，眉头微不可查地蹙了一下，不置一词，转身就往承香殿走。
只是他步速极慢，让郁卿顷刻就能追到他身前，咬了咬嘴唇，似乎下定了艰苦的决心，歪着脑袋难为情地问：“陛下不是说我喜欢珠宝，就问陛下要么？我也没想要的珠宝，我就想要吹口哨抓鸟。”
谢临渊不耐烦地瞥了她一眼，绕开她继续往前走。
郁卿叹了口气，果然谢临渊的承诺都不能信。她就求了两句，看把他烦得连脖子都红了。
若不是为了能和易听雪飞鸟穿书，她根本不会理他。如今被拒绝了，心中更加厌烦，便不咸不淡道：“每天非要学一堆麻烦东西，连一丁点的乐子都不能有，爱教不教……”
话音一落，谢临渊停止脚步，回身望着她，好似怔愣，又似不解。
午后明媚的阳光都照不进他漆黑的眼底，郁卿愈发看不懂他想做什么。
紧接着，谢临渊并拢双指，放在唇边。
婉转的哨音伴着振翅声而来，更多鸟雀围绕着二人，落在承香殿飞翘的宫檐上，落在树梢上。
郁卿再看一遍，仍惊叹不已。她学着谢临渊的模样，将两根手指并拢在双唇前，抿唇吹了吹，却只发出呼呼气流声。她舔了舔嘴唇，看着手指又吹，还是失败了。
谢临渊转身就走，这一次步速异常快。
郁卿见有机可乘，赶忙追上去，焦急道：“你还没教我！”
谢临渊甩开她，呵斥道：“女官没教过你规矩么！”
郁卿突然被凶，皱着眉连退两步，顿时后悔自己没有见好就收，教鸟哨可以再提，但惹恼谢临渊可就得不偿失，便赶快垂首行礼道：“请陛下息怒，是臣妇逾矩了。”