杜航问她早饭还想吃什么，郁卿也说不出来自己想吃什么, 胃里有隐隐的感觉，她描述了一番, 不要炸的，油不能多, 不带香料, 要非常新鲜，后味回甘, 可以带一点点酸……
“是不是有点吹毛求疵了？”
杜航摇摇头, 那是陛下的口味，他们备过许多次了。
郁卿笑道：“算了也别吃了。他都快死两个时辰了，咱们早去还能挤到前面当着尸体哭。去晚了只能看见棺材了。”
她已提了三回，虽以恶劣玩笑的形式说出，杜航也无法装得若无其事。
“郁娘子慎重, 我们不能回去, 陈左卫已查明陛下遇刺始末, 知郁娘子参与其中。”
郁卿诧异道：“我如何参与了？我只是让他别杀牧放云。”
“牧放云是刺驾！”
“那当年我为何刺驾？”郁卿的声音里压着愤怒, “还不是因为走投无路！牧放云做错了什么？他的确不慎撞我下水又迫于牧峙之威放弃我，但他被我杀了父亲，沦落成一介白身, 前途尽毁，这就够了！谢临渊至于赶尽杀绝吗？牧放云有罪至死吗？”
杜航怒而解释：“郁娘子，臣素来同情你遭遇，可你也太偏心牧放云了！众人皆知牧峙为陛下所杀。你让牧放云活，就是让陛下死啊！”
郁卿红了眼眶：“是我杀了牧峙！这件事明明可以很简单, 牧放云找我复仇，不论他砍死我还是放了我，我们一刀两断，再不来往。一切就结束了！这是我和牧放云之间的恩怨，和他谢临渊有什么关系？他非要替我顶罪，扯出无数证据证明牧峙是他杀的，这不是招恨吗？牧放云砍我很难下死手，因我不是有意害死牧峙！但砍谢临渊必下死手，因他是权倾天下不仁不义诛戮边关重臣的暴君！”
她深深地吸了一口气：“所以牧放云只有死路一条！为什么，如此简单的事，非得折腾到你死我活，让怨恨越结越大，让我夹在中间为难，让所有人都故意恨彼此到死，才能罢休。真怀疑谢临渊怎么当的天子，权衡利弊都去哪里了？”
杜航叹了口气：“郁娘子都能看明白这些了，却不懂陛下为何这样做吗？”
郁卿忽然捂住脸，深深地埋下头。
因为谢临渊爱她。
不想冒一丁点风险看她受伤，也不想让她担杀人罪名。
他太自负了，总以为自己能抗下所有事，却败在她一句话上。
而她怨恨谢临渊这个暴君，远大于一切，看他被刺只会担心他没死透，反杀别人。
郁卿抬起头，抹了一把涨红的脸：“他是怎么死的？他曾经重伤百倍都扛过来了。”
“陛下起病已有数日，伤势每况愈下，一开始还能理朝政，两日前昏迷不醒，御医说陛下常年积郁，这八年来心疾反复发作，心神已损。此次刀口伤得又离心肺太近，果然昨夜起了急症……”
郁卿沉默了许久，哑声道：“自己作的，怪谁？”
这下杜航也生气了：“说白了郁娘子就是更偏爱牧放云，喜欢敕勒川上的快乐日子。若此刻换作牧放云身死，恐怕郁娘子恨不得杀了陛下吧。”
“我和谢临渊在一起，有过一天快乐日子吗？”郁卿反问，“他屡次欺我辱我纠缠我，我这一生最伤心的事都是拜他所赐！你让我如何去偏袒他？”
杜航竟一时无言：“最伤心的事也包括陛下驾崩吗？”
“……”
郁卿呆愣在原地，眼睫一点点垂下来。
她转过身，坐在镜前，拾起青黛描眉画目，语气听不出半点生气和悲伤：“都说了这是喜事。杜右卫，陛下若得知我与牧放云成亲，会不会气得再也装不下去，从床上跳起来拆散我们？他素来就爱拆散我姻缘。我做什么事，他都要跑来插足，我缝布偶都要来悄悄拿走一个。这下好了，他死了就再没人烦我了。”
杜航此刻也迷惑了：“郁娘子到底信不信陛下驾崩了？”
郁卿放下胭脂，对着镜中的自己仔细瞧了瞧：“你信么？”
杜航言之凿凿：“我亲眼所见，张御医诊完脉，痛哭流涕跪在地上，说陛下已没了脉搏。”
郁卿：“然后呢？你就出来了？”
杜航愣在原地。前日陛下清醒过来时，曾传平恩侯进宫拟诏，并叫他二十人来。陛下说若御医判他没了脉搏或呼吸，不要犹豫，立刻带郁娘子走。时不待人。若宗室世家得知他驾崩，举兵宫变，会封锁京都。那时就来不及走了。
郁卿盯着镜子，双目略显失神：“所以你也不知道，他到底是已死还是仍在濒死。杜航，你或许不知。当年他高烧重病，我冒着风雪，拖他去刘大夫的医馆时，他也没了脉搏呼吸，浑身都凉透了，最后还不是治回来了？更久之前，他双腿残疾，浑身重伤，伤口都败坏成那样了，他还是撑过来了……他在我心中啊……无所不能。我从头至尾都信他比旁人更胜一筹，世间没人能威胁他。牧放云算什么？他连谢临渊半分都比不上。上次他和谢临渊打起来，手都没碰到一下，就被谢临渊踹到墙上去了。当我看见他竟能捅谢临渊一刀……”
她忽然不说话了，捂着心脏眉头紧皱，屏住呼吸，像石像一样不动。
半响，她重重喘了口气：“我方知，真正拿匕首插进他胸口的，是我的言辞，而非牧放云的手。你说的对……我的确参与其中，我才是真正的凶手。我的怨恨和偏心杀了他。所以我不能去什么蓬莱东山，人是我杀的，责任也应有我一份，而不是又被谢临渊抢了。”
杜航不忍道：“若陛下真驾崩了，现在回宫，他们定要拿你泄愤！咱们从白山镇就认识，要我眼睁睁看你送死吗？”
郁卿皱眉催促道：“你一八尺大汉掉什么金豆子，算了也别坐车了，我会骑马，咱们跑过去。”
杜航只好去卸了两匹马来。待他再进车厢时，郁卿已经换了一身方便骑行的衣裳，果真是红的，发间还插着红艳艳的石榴簪。
有杜航开路，二人一路纵马，骑到了宫内。
天刚明时，苍穹泛白，鸟儿栖息在寒枝。今日的长安宫格外冷寂，宫人们走路都像弯着腰。郁卿下马仰头看向宏伟的宫阙，她从没认真看过它们。
甘露殿门窗紧闭，里里外外被禁军围得密不透风。
郁卿还没走上玉阶，就被陈克拦住。左右禁卫横刀相向，寒光刺目，刀尖直指郁卿。
“郁娘子，这不是你该来的地方。”陈克眼中含着愠怒。
杜航刚要说什么，郁卿拦住他，走上前行礼道：“陈左卫，请让我见陛下一面。”
陈克愤然拔刀：“你恃宠放走牧放云，你有何颜面见陛下！你有何颜面再回宫！”
刀锋几乎架在她脖颈上，郁卿毫不怀疑他会砍下来。她不想和陈克理论，他素来是谢临渊最忠诚的侍卫，事事都向着谢临渊。
“敢问陛下是死是活？”郁卿攥紧袖口。
陈克面色沉痛：“杜航，带她出宫，否则将郁娘子按刺王杀驾罪就地处死！”
“我只想知道陛下到底是死是活！”
“杜航！”
杜航迫不得已站出来：“郁娘子，再不走就只有一死了！”
郁卿停在宫阶前，茫然若有所失。
晨风吹开眼前散乱的碎发，她回望出宫的路，那一条宫道漫长到看不见尽头。直通向蓬莱东山，就此远离世俗，断绝红尘，保全此身。
谢临渊曾和她讲，长安宫宫道两旁视野开阔是为防刺客。但郁卿不喜欢，这让整座宫阙格外广阔寂寥，从这端走到那段，好似需要天荒地老的时间。
而他们在芦草村的院子，窄窄的，小小的，贴着绉花窗纸，窗前他的书案离床只有三步。秋天，她采了白芦花回家，坐在床边塞被褥，一个转身就碰到彼此的手。许下承诺时，无论声音多小，也能听得见。
走出那间小院后，他们就再也不理解彼此说出的话。他提到大小朝会和从不间断的听政，郁卿觉得那实在太累，不明白人究竟需要多大的勇气承担国君职责。她蹲在地上抓鸟，他指责她无视宫规，赶她去学祭天大典的礼仪。
他们如此不相配，大难临头却要为对方死。
或许早在相遇时，她与林渊的命运就牢牢绑在了一起了，没有彼此，谁都难活过那个冬天。往后活过的每一天，都垒筑在那一刻之上，是赚到的余生。
郁卿双腿发颤，向前一步，迎着刀锋道：“陈左卫，若陛下已驾崩，我也没什么好说的，请你现在砍了我的脑袋吧。若陛下有一息尚在，请让我再见他一面，只要他还能听见我说话，我会想办法帮他活下去。”
陈克怔在原地，狐疑道：“郁娘子，你这是在求死吗？”
郁卿垂着眼，不言。
陈克深吸一口气：“将牧放云同党拿下！就地处死！”
十几个禁宫侍卫抽出直刀，大步走来。
郁卿闭眼缩着脖颈，浑身抖若筛糠。这一瞬漫长得像一整年。可是万一呢？万一谢临渊还活着，她必须做点什么，哪怕得赌。赌错了也没关系，听说死是一件很快的事，说不定死了就能回家了。从十五岁的床上翻起身，慌乱中拿着豆浆冲去学校，希望她还能记得老师讲过的知识点。
就在此时，陈克持刀一扬，侍卫们顿在原地。
郁卿若有所感，睁开眼睛。
晨光之下，陈克正一脸复杂看着她。
他缓缓道：“给郁娘子开殿门。”
郁卿的手一抖，望向陈克。
陈克严厉道：“还不快走。”
郁卿扭头跑上白玉阶，冲进殿里。
浓重的苦药气扑面而来，重重床幔低垂，众侍脸上都有一种吊丧般的紧张。太常寺太医署张御医见郁卿进来，连忙道：“郁娘子请净手更衣慢行。”
郁卿按他的话做了，又问起陛下是否没了脉搏。张御医称是，陛下昨夜病重垂危，他当即与太医署众人商议，行针吊命，又佐以两贴猛药，才得以摧活心脉。但陛下伤势依然不见好转，如今只是饮鸩止渴罢了。
郁卿望着那重重垂幔锦纱后，模模糊糊的身影：“我能看一眼陛下么？”
“请。”
张御医似乎很吃力地掀起第一重帘，像掀开一张缟素的丧布。
郁卿顺着那笔直的砖花往前走，脚跟都落不到地上。
在避风又避光，隔绝一切的内帐中，烛光暗淡，憔悴得像一缕游魂。
张御医正在耳畔解释他施针的原理，郁卿佯装听懂，但心不在焉，控制不住地跑神。他手中长长短短的金针，比缝纫针细多了。
站在最后一道床纱前，郁卿眼前忽然升起一种古怪的画面，说不定她掀开帘，谢临渊唇边正挂着笑意，睁着他漆黑的眼，嘲讽地望着她。
当郁卿真正掀开帘，她看见谢临渊并不是笑着的。他无声躺在那里，安静而肃穆，伤口裹着白纱，虎口心侧都扎着金针。他的脸苍白得可怕，下颌与脖颈上的青脉明晰，双唇毫无血色。周遭有一股浓郁的药味，夹杂着丝丝缕缕血气。
郁卿看了一眼，就放下纱帘。
她和张御医都凝视着案台上幽微的烛火，没有人说话。
许久后，张御医叹了口气：“陛下时日无多，郁娘子……”
“他还会醒来吗？”郁卿忽然问。
张御医说：“会，但何时臣也说不准。即便会醒，也无力回天。”
郁卿搬了一张椅子，坐在床边，单手撑着额头，久久不语。
她以为自己会痛哭流涕，责备谢临渊把一切弄得一团糟，嘲讽他再也无法纠缠她，她终于自由了。威胁他若不醒来，她就和牧放云成亲。
真的见到，她反而什么也不想说。
很多年前，林渊也这样躺在床上，那时他教完她如何点火，郁卿换来米熬粥。林渊没吃几口，就躺在床上，一动不动。
年少的郁卿心惊胆战，一直问他：“你还活着么？”
起初林渊还应声，后来只嗯一声。再后来也不说话了。郁卿一摸，他已经没了呼吸。
窗外的雪一直下，她蹲在床边，看着那堆刚刚燃起的火，呜呜地哭，像女鬼哭丧。
林渊醒来时剧烈地咳嗽，用气声问：“你又在哭什么？”
郁卿听到他的声音，如闻天籁，瞬间破涕为笑，抹着眼泪爬到他身边：“你、你又活啦？你可再别吓我了，你死了我该怎么办？”
林渊从没听过这等逻辑，嗤道：“我死不死，和你有什么关系。”
“你死了我也不想活了。”郁卿委屈道，“我只有你了……还有那罐子米。”
林渊沉默了许久，可能没想到，他有天也会和半罐米相提并论。
“胆小如鼠……”他低声道。