当谢玄从他身边经过，看似要往出走时，他长长松了一口气，心道大堂兄来找自己，果然只是因为儒园发生的事。
“谢家祖训第四条，凡谢家子孙，不可同室操戈，不可骨肉相残，望你切记，不可再忘。”
一听谢玄这话，谢为刚松下去的心，瞬间提到了嗓子眼。
大堂兄他竟然知道了！
这句话的另一层意思是，若是再有下一次，他就会被逐出谢家。他望着谢玄风姿雅逸的背影，终于明白为何当年大堂兄揍了二堂兄之后，二伯二娘不敢有任何异议，甚至连一向疼爱二堂兄的祖母也未有半句指责。
家主如刀，亦为镇，如屋脊上的镇兽，位于家族之巅睥睨傲视，镇守着其下仿佛庞然大宅的家族。而他们这些族中子孙则是那片片青瓦，碎了坏了，修复之后再用，若是修不好，弃了换了便是。
他浑身一瘫，倒在石阶止。
卫今不知何时出现，睨了他一眼后，默默地跟上自家郎君。
烈日高照，秋风生燥，艳阳淬洒在万泽书院历经百年风雨的屋顶上，如同给那些镇兽们镀上一层金光。
两人出了学堂后，卫今才“啧啧”两声，道：“平日里瞧着三公子是个老实人，没想到也不老实，还真是不叫的狗会咬人。”
狗这个字一出，立马惊觉口误。如谢为是狗，那同宗同脉的谢玄是什么？
“郎君，你看我这张嘴，真是该打。”他比了一个扇自己嘴的假动作，又问：“郎君之前说的愿意为奴为婢的女子，可是林四姑娘。”
谢玄没有否认。
接连两次梦到同一个人，他不得不承认自己的心确实乱了。但他更清楚，他要的是明理能干的贤内助，帮他料理后宅诸事，让他无后顾之忧，更不会让他分心的女子。
林四不适合他。
而今二郎一头栽了进去，三郎又执意为之，日后若真进了谢家门，不知还会生出多少波折，惹出多少是非。
谢家百年清名，先祖们世代传下来的基业，不能在他这里折损。
回到莫扰居，谢和在等他。
他与谢和细说了一些乡试注意事宜，并将自己写好的一些东西交给谢和，谢和一看那些东西，顿时喜出望外。
“多谢大哥，大哥所押之题，我必定好好研习。”
乡试还有不到五日，谢和半刻钟也不敢懈怠，如获至宝般将东西收进怀中，迫不及待地告辞离开。
他将将走了没多久，谢久满头大汗地跑来。
小家伙进门的第一句话，就是问：“大哥，府里传的那些话可是真的？他们说影姐姐是来给二哥做妾的，是真的吗？”
谢玄没有回答他。
“那就是真的了！”谢及本就机灵，见大哥沉默以对，便知传言属实，当下气愤不已。“怪不得影姐姐好像不开心，她一定是不愿意的。”
“小七郎，无论她愿意不愿意，我们也管不了。”卫今蹲下去，替他擦汗。
他小嘴一撇，“影姐姐真可怜。”
“她是林家女，不管是嫁人还是做妾，自有林夫人为她做主。”谢玄道。
“影姐姐不想做妾，她也不想嫁人。”谢及一屁股坐在小杌上，耷拉着个肩膀，看上去极其的失落。
卫今有些疑惑，“小七郎，她不想做妾倒是说的过去，你为何说她不想嫁人。”
“我就是知道。”谢及嘟哝着，“因为她想当男人。”
谢玄闻言，正准备写字的手一顿。
“你说什么？”
“我说影姐姐想当男人，她亲口跟我说的。”
她也想当男人！
谢玄搁了笔，清冷的眸中涌动着无法形容的情绪。因为同样的话他还在另一个人的口中听过，那就是他的母亲，先帝亲封的陇阳郡主。
那年他九岁，母亲提出与父亲和离。
父亲从来清正律己，身边连个通房都没有，他再是聪慧也不能理解明明看起来相敬如宾的父母为何要分开。
他没忍住，问母亲为什么要同父亲和离。
“因为我只想做我自己，不是谁的妻，亦不是谁的附庸。”
这是母亲的回答。
当然，那时的他依然疑惑，疑惑世间女子皆是如此，在家从父，出嫁从夫，为何母亲不想为人妻。
母亲看出他的不解，叹了一口气，又道：“我生在王府，是世人眼中的金枝玉叶，所有人都说我此生必定荣华富贵享之不尽。但他们却不知我三岁习武，八岁随我父王出征，十二岁已能领兵打仗。
男人能做到的事，我也可以。为何我要与世间所有的女子一样，及笄之后嫁人，嫁人之后相夫教子。玄儿，你可知我的不甘。若我可选，我真想生而为男。”
后来他渐渐长大，慢慢明白母亲的不甘。母亲是外祖父的独女，若是男儿身，一则可继承王府的爵位，二则可领凤家军。
那么林四呢。
她为何也想当男子？
*
暮色四合时，儒园所有的下人都被召集到前院议事厅。
林重影赶到时，院子里挤得满满当当，各房各院的下人都在。最外围的是闲杂下人以及后厨众人。
福儿看到她，似乎想说什么，被身边的刘婆子扯了一下，赶紧转过头去不看她。众人看她的眼神，无一不是带着几分探究和几分了然。有人窃窃私语着，目光躲闪而八卦，却不约而同地让出一条道来。
她到了近前，只见院子正中间的长凳上绑着一个被堵嘴的丫环，旁边立着两位身高体壮的婆子。婆子们双手执杖，等待着主子的一声令下。
这丫环她认得，是二房的春花。
魏氏坐在前面，面色不虞，旁边是林有仪。
除了林有仪外，其他几房的公子姑娘一个也不见。林重影不加思索，直接走过去先向魏氏见了礼，然后与林有仪站在一块。
外人眼中，她们是姐妹，也是一体。
春花被堵着嘴，只能发出“呜呜”声，她慌乱乞求地看着这边，拼命地摇着头，但一切都是徒劳无功。
魏氏严厉的声音响起，下人们瞬间安静。
“你们有的是府里的老人，有的是自小长在府里，我谢家的规矩你们也是知道的，最忌口舌是非。今日府中谣言四起，皆从此人口中而出，为示惩戒，杖责三十，发卖出去！”
她没有说是什么谣言，但所有人都心知肚明。
执杖的婆子动手行刑，杖杖到肉，春花很快晕了过去。立马有人提着水桶朝春花兜着头泼下。春花被泼醒过来，杖责继续，如此几次反复，春花已是皮开肉绽，人再次晕死过去。
等到三十杖打完，婆子们将春花松了绑，一左一右地将人拖下去，血迹延在地上，很快有人上前将其清洗掉。
下人们散去后，林重影和林有仪姐妹俩被魏氏留下。
议事厅内，古色古香，幽兰之气袅袅不绝，一应布置雅致大方，却又不失庄严之感。唯一称之为违和的地方，便是桌上的两支白玉美人瓶，且瓶子里各插着一只菊花。
魏氏不提方才之事，反倒与她们闲聊。
当然，对于魏氏问的汉阳风土人情等事，林重影一问三不知，全是林有仪在回答。
林有仪人前样子做得足，端庄有礼不说，说话的声音也是拿捏得极好，不高不低不轻不重，透着一股子亲近味儿。因着来过几回临安，每回都住过一段日子，多少沾了一些临安话的温软。
魏氏听得频频点头，似是很入神，不时追问几句。
二人融洽无比，显得林重影越发的多余。她插不上话，也不会插话。
不知过了多久，魏氏好像终于想起了她，关切问道：“你这孩子性子静，有什么事也不说，也不知你在这里住不住得惯，吃不吃得惯？”
她自是说住得惯，也吃得惯。
魏氏摆弄着那两只菊花瓶，将它们的位置换来换去，像是怎么换也不满意。
林有仪道：“这瓶子薄胎如玉，应是昌南府最近新出的玉骨瓶。此瓶一支为佳，两支反倒赘累，姨母何不去掉一支？”
“我倒是想去掉一支，却左右摇摆不定，不如仪儿你替我拿个主意？”魏氏话是对着林有仪说的，同时意味深长地看了林重影一眼。
林重影继续保持沉默，看着林有仪将两支瓶子对比一二，然后将其中一支递给魏氏身后的庆嬷嬷。
魏氏没有出声阻止，而是换了话题，道：“你们是谢家的客人，却不想府里有些人心术不正，编排你们的是非。你们放心，以后不会有人再提，否则我绝不轻饶！”
这话算是对今日之事最后的说法。
林重影赶紧道谢，林有仪也跟着道了谢。
等到两人告退之后，一出门林有仪就变了脸。
“你现在高兴了？”
“大姐这话是何意？”林重影不再装傻，“你自己偷鸡不成反蚀把米，还有脸迁怒别人。”
林有仪瞳孔因为心虚猛烈地收缩着，低声喝斥，“你胡说什么？”
“我有没有胡说大姐心里明白。”
早在听到那些传言时，林重影便知道是有人故意为之。她怀疑的对象有二，一是谢问，二就是这个嫡姐。
她怀疑谢问，是因为以谢问的品性，得知自己的三堂弟看上自己将来的妾室后，必定会有一番宣示主权的行为。林有仪就不必说了，不管是怕谢为真的要娶她，还是怕谢问一怒之下厌了她，影响的都是林谢两家的亲事。
之前春花望向她们时，乞求的不是二夫人，也不是她，而是这个嫡姐。
“大姐以为你做的事，二夫人真的不知道吗？”
林有仪面色几变。
那些传言确实是她让春花传的，她怕谢为铁了心要求娶自己的庶妹，故意放出庶妹将要随她陪嫁进谢家的事。
“你少在这里挑拨离间，姨母待我如亲女，便是我做错了什么，她也会原谅我。她今日这般行事，难道你还看不出来吗？”
“家丑不可外扬，春花是二房的人，二夫人为的是二房和谢家的脸面，而不是你的脸面。你莫不是忘了，她方才说我们是谢家的客人。”
客人二字，让林有仪原本不好看的脸色，又难看了几分。
“我说过，若是亲事不保，我绝对饶不了你！”
又是这样的威胁。
林重影心下叹息。
所以才说她没有退路，一旦谢家真的要退亲，等回到林家，赵氏和林有仪必有千百个磋磨她的法子。
如果真有那一天，她最好的出路就是无论如何都要留在谢家。
林有仪黑着脸走出去几步，又回过头，神情隐有几分得意，“忘了告诉你，父亲和母亲已提前离开汉阳，算日子这两天就要到临安了。”
*