魏太后风风火火闯进来，径直带着江源离开。

　　他们刚走出了御书房，身后那刺耳的哭声便停了下来。

　　江源轻抬眼，只觉得魏太后的脸色越发难看了。

　　里间，周瑛看着瞬间止哭的小皇帝，一时失笑：“跟谁学的这些乱七八糟的？”

　　小皇帝滴溜溜的眼睛在施元夕的身上来回打转，见施元夕挑眉好整以暇地看着他，又仿佛什么事都没发生一般，默默将眼神转了回来。

　　施元夕轻皱眉道：“太后为何对您敌意这般重？”

　　她对魏太后也算了解了，若不触及大事，这位寻常还是很能端得住架子的。

　　偏偏就在周瑛面前，仿佛轻易就能被惹怒。

　　小皇帝手上沾染了墨汁，周瑛让陶云带着他下去清洗干净。

　　四周安静下来，周围都是他们的人，她便没有回避，直言道：“……先帝驾崩前所做的事，让魏太后一直误以为，我与先帝有染。”

　　施元夕正打算吃葡萄，猝不及防下听到这么一番话，忍不住转头看她。

　　她当即道：“她是怀疑……”

　　如今有了底气，周瑛也没做任何隐瞒，淡声道：“怀疑皇上是先帝的子嗣。”

　　“不只是她。”周瑛轻垂眸：“只怕如今很多人都这般觉得。”

　　施元夕没说话。

　　她前些时日才让人治理了一波京中传言，心里自然清楚。

　　主要是先帝几乎将手里留有的东西都给了周瑛，魏太后可是他的亲娘，这事便不符合常理。

　　周瑛却只平静地道：“先帝当年也曾有过子嗣。”

　　先帝驾崩前都已经二十八岁了，怎么可能没有娶妻生子。

　　只是先皇后生产时血崩，人和孩子都没有保住。

　　后来先帝登基后，后宫也有妃嫔有孕，其中还有一位诞下了子嗣，可也没能养活，生下来后没多久便夭折了。

　　“先帝登基后，魏家便盯上了后位。”她说及此处，抬眸看向施元夕：“你知道谢郁维和魏青染二人定下婚事那么久，为何迟迟都没有成亲吗？”

　　施元夕眼眸微闪，她缓声道：“魏家有意让魏青染入宫为后？”

　　周瑛点头：“是。”

　　此一时彼一时，当初谢、魏两家扶持先帝时，先皇后还在，他们也需要用联姻加深关系。

　　先帝登基后，后位悬空，对魏家来说，最好的选择就不是谢郁维了。

　　再加上……周瑛看了面前的人一眼，谢郁维心里也有其他的想法，这桩婚事便被一拖再拖。

　　“魏家胃口太大，有魏太后一人在宫中尚且不够，还要让魏青染入宫，魏青染何等性子，她若入宫，这宫中可还能有太平？”

　　周瑛隐下没说的是，先帝登基后那两年，他们二人的确是产生了些情愫，他有心纳周瑛入后宫，魏太后不许，又逼着他立后。

　　朝上的矛盾加上后宫的矛盾，导致两边关系越发恶化。

　　这也是她对那些流言不甚在意的根本原因，小皇帝确实不是先帝的孩子，但他们二人之间也实在称不上清白。

　　周瑛轻顿了瞬，未再言说，而是提及了江源：“将他拦下，就已经在魏太后心中种下疑虑，他今日若在魏太后面前露了怯，便会惹来杀生之祸。”

　　江源这个人，不算纯良，光是他替魏家和谢家做下的事情，便已经足够治他一个结党营私之罪。

　　不过周瑛也清楚，治理朝堂，并非一味肃杀。

　　似是江源这样的人，若能得用，也会是一步好棋。

　　只是他今日若还抓不住机会，那便是他自己的选择了，怪不得旁人。

　　施元夕眼眸轻闪，却是道：“只怕不然。”

　　她眼眸深邃幽远，沉声说道：“魏家在朝上步步败退，如今已经到了关键时刻，刑部尚书的位置对他们来说过于重要。”

　　“依照魏太后的性情……便是江源今日答得天衣无缝，她也未必会放过他。”

　　在魏家眼中，是只有死人才能保守秘密。

　　若是这样的话，那就更加好办了。

　　和施元夕猜测的一致，江源一进了慈宁宫便连忙跪下，说周瑛传他过去，是为了问他册封新任刑部尚书之事。

　　他也不清楚周瑛是从何处得来的消息。

　　魏太后脸上看不出来喜怒，却迟迟不肯放人。

　　江源心头发凉，明白了对方的用意。

　　魏太后本打算在宫中便发落了江源，但如今宫中不比从前，到处都是周瑛的耳目。

　　如若没有一个准确的罪名，此事必定会被搬到朝堂上来说。

　　但将人放出去，不比在宫中好控制。

　　她便打算将人扣留在了宫中，等到明日早朝结束，刑部尚书的事情落定后才行处理。

　　却没想到，傍晚时分，因丈夫久不归家，江源的新婚妻子怀着身孕找到了宫中。

　　人被周瑛请了进来，她让人带着江源的妻子到了慈宁宫外，逼迫魏太后放人。

　　周瑛立在了慈宁宫外，沉声道：“还请太后怜惜江夫人身子，准许江大人出宫。”

　　江源妻子在宫外驻留了不少时间，眼下京中已经传开，周瑛还亲自上门为其请命。

　　越是如此，魏太后越不愿意放人，她让底下的嬷嬷出去传话，说是江源离宫可以，这宫中许久没有出过喜事了，太后要将江夫人留下来陪她。

　　周瑛沉了脸色，魏太后这是要将江源妻子扣在宫中威胁于他。

　　她面上不显，只派了个宫人去搀扶着江源妻子张氏。

　　宫人走至张氏身边，对张氏耳语了几句，张氏会过意来，顶着那张遭受了惊吓的面孔惊呼出声，只抱着肚子喊疼。

　　那江源明面上本就是魏家一派的官员，无故被扣在宫中便已很是诡异，其妻子来找人，还动了胎气……

　　这等事情若是传出去，魏太后就算再怎么毫不顾及，都会担上恶毒的名声。

　　如今朝堂争斗越发激烈，轻易沾上这样的名声，都不是什么好事。

　　尤其他们都清楚，今日若江源和张氏真在宫里出了事，明日便会有人将这件事传得沸沸扬扬。

　　几番来回拉扯下，魏太后终于是同意放江源出宫。

　　但要求江源和张氏即刻出宫，不得在宫内停留。

　　尹骸将人送到了宫外，张氏脸色苍白，担忧地看着江源。

　　就见江源神色恍惚，抬头看向了另一侧。

　　有人早已经在宫门外等候。

　　可来的却不是江源预想中的人。

　　阿拓打开马车，请他们夫妻二人进入马车内。

　　看到施元夕一身官袍端坐在了车中，江源微顿后，仍是进了门。

　　施元夕神色平淡地道：“去江府。”

　　马车平稳地行驶在路上，为照顾孕妇，速度并不快。

　　施元夕放下了手中的书卷，轻声道：“今日之事，虽是因太妃下令拦截大人所致，可大人应当清楚，此番景象不过是提前预演罢了。”

　　江源神色微顿。

　　施元夕所言不错。

　　她是后入宫的人，都能发现了江源身上的不对劲，那距离魏家真正将他拿住，也已经不远了。

　　他不是周瑛一派的人，他们只是提前让他看到这般行事的下场，没有直接拿张氏威胁他，已算得上仁慈。

　　江源坐着，紧握着张氏的手。

　　施元夕也清楚他在想些什么。

　　既是谢家的人，江源自然希望此刻来救他的人是谢郁维。

　　将他安插进去本就不易，谢家是不会轻易放弃他的。

　　今日之事，张氏能这么快赶到宫中，应当就是谢郁维的手笔。

　　只谢郁维将人送到了宫门外，却没直接入宫求情。

　　很明显，在保人和稳住整体局势前，他选择了后者。

　　谢郁维是权臣做派，凡事权衡利弊，他知晓自己轻易出面，就会暴露了谢家往翰林院安插人手的事。

　　宫里还有没有谢家的人，施元夕不清楚，但他做出这种选择，她可是半点都不意外。

　　江源还没有到生死存亡之时，且真正到了那个地步，他这颗棋子便会失去了用处。

　　这些事情谢郁维不是做不到，而是他选择了更有利的一方。

　　江源在宫内传递消息已久，该知道的他们也都知道，他不会为了一颗棋子，就这般大动干戈。

　　他不会，施元夕会。

　　马车停在了江府门口，施元夕缓声道：“今夜京城只怕不会平静。”

　　江源深吸了一口气，终是抬头，对上了施元夕的视线，神色认真地道：“此前施大人所提及之事，江源愿鼎力相助。”

　　“还请施大人出面，护住我妻儿性命！”

　　他们都清楚，魏家不会轻易放过他的。

　　谢家不出面，那么整个京城中，最能做到这件事的人，便是施元夕。

　　毕竟，她手里不光有人手，还有强大的武器。

　　施元夕转头与他对视，神色没有半分游移，只道：“一言为定。”

第86章 杀鸡儆猴