褚朝云又摸了几下，然后发现自己好像摸到了布料，接着是谁的脖子，然后是嘴唇，鼻子，最后差点就碰到了对方的眼皮。

　　反应过来自己到底遇上了什么东西时，褚朝云登时就吓得身子发软。

　　她都不必去看清楚身边躺着的人，拔腿就往上游去。

　　水下森冷，可她周身依旧冷汗不断。

　　此时此刻，她觉得自己全身的毛孔都要揪起来了，针扎一般的就开始发痛。

　　褚朝云惊骇的冲出河面，几乎是半游半逃似的上了船梯。

　　人坐到船板上时，就开始生理性反胃。

　　褚朝云感觉自己的嗓子眼里都是冷气，尤其一想到自己方才还摸过那尸体……就“哇”的一下呕了出来。

　　厨房里的牛腱肉还在小火慢炖着，但她却完全顾不上，褚朝云勉勉强强站起了身，就那么全身湿漉漉的回了刁氏那。

　　一进门，就把刁氏跟徐香荷吓了一大跳。

　　“哎哟我的妈，这是怎么了，这是！！”

　　徐香荷立刻取来干净的布巾帮她擦拭，又跑进她房中去拿干衣裳和袜子。

　　女子整个人都还处在惊恐中，任由徐香荷跟刁氏帮她换衣裳、换袜子，最后徐香荷把汤婆子塞到她怀中，褚朝云才逐渐缓回了神。

　　不过帮她整理好后，二人倒是没急着追问，而是坐在旁边默默地陪着她。

　　直到过了半盏茶，那张冻青了的小脸缓回了颜色，褚朝云才喃喃道了一句：“河底下……有死人。”

　　“嘶——”

　　她刚说完，刁氏的手背就被自己的指甲刮出个血口。

　　不过褚朝云讲出来的消息实在让人震惊，徐香荷都听傻了，二人也就没有注意到刁氏的异样。

　　徐香荷目光直直地盯着对面墙板，然后怔愣着说：“死、死人……谁死了？是船上的船娘么……”

　　她口中所指当然不是楼下的，而是楼上的。

　　因为近期暗仓里的船娘们没有去世的，这一点不用想也知道。

　　褚朝云其实也不太愿意去回想那个中细节，可或许是已经脱离了恐怖的场景，加之屋中还有两个人陪着，她深沉地吸了口气，混乱的思绪总算慢慢变得清晰了些。

　　她方才明明就站的很稳，为何会突然滑了一下？

　　想到此，她便下床去检查穿过的那双袜子，看了又看，就在袜子收口处发现了一条崩断的粗线。

　　应该是在水下蹭上的。

　　“这是什么？”

　　徐香荷见她问，就也走过来看，“好像是麻绳？”

　　“麻绳……”

　　褚朝云略微思索了下，突然就明白了什么。

　　她大概并不是滑到的，而是被一根麻绳绊了下。

　　而且都说如果是抛尸下水，之后尸体是会浮上来的，但刚刚那具——显然沉的好好地。

　　褚朝云断定，应该是有人用麻绳绑着石块沉尸，所以尸体浮不上来。

　　稍微一回想最近发生的案子，以及程月提到的房东媳妇随青，女子惊恐的捂了下嘴：“那具尸体，该不会就是失踪的随青吧？！！”

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　　程月过来验收成果的时候，褚朝云已经把牛腱肉给卤好了。

　　那晚，她最后还是回了厨房把牛肉煮完，然后连汤带肉一块倒入盆子里冷置了一夜。

　　因为天气冷的缘故，所以就连盆中的卤汁都结成了块，看着像冻子似的爽滑。

　　褚朝云这会儿已经好多了，水下遇尸体的阴影也散的差不多少，她将早就冷却的牛腱肉切出来一小盘，又切了几小块备用。

　　然后擀了面条，挖了一块卤汁下锅，做了一道香喷喷的牛肉面出来。

　　“这是酱牛肉，这是牛肉面，请师父验收～”

　　褚朝云一脸乐淘淘的样子，显然心情也很不错。

　　程月接过，先是尝了一下酱牛肉，点点头后又去挑面吃，然后放下碗道：“做的不错，只是面尚有些不够劲道，等下我教你一些方法。”

　　程月跟她说，凡是肉一类的食材，大概怎么做都不太会出错。

　　而难就难在，普通的食材要是想达到好吃的程度，才是比较考教厨艺的。

　　其实这话，褚朝云在现世也听过。

　　程月示意她不要浪费，把牛肉面吃完，然后又道：“正如你要参加的是素斋大赛，这可要比寻常的美食大赛更加有难度。”

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　　眼看着比赛日就近了，长业寺也已经贴出了通知。

　　【请参赛的厨师们于明日申时前到达寺中，静候比赛。】

　　因着有了“程月徒弟”这一层的关系，钟管事这回倒是没有为难她，很痛快的就答应放她下船去比赛，不过必须要有看守跟随。

　　其实就算没人跟着，褚朝云也不会扔下这摊自己跑。

　　且不说褚惜兰和褚郁还在这里，此时她若是突然逃跑，程月岂不是也要受连累。

　　但这事她不过就是随便想想，倒犯不着和钟管事解释什么。

　　当晚，褚朝云回隔间去收拾行李，其实也没什么要收拾的，不过就是带两套换洗的衣衫和银钱，毕竟长业寺那边是什么情况她还不得而知。

　　只是此去有一件事不太顺畅，那就是原本程月是要陪着她去的，可长业寺方丈得知程月的身份，就拒绝了程娘子入寺。

　　理由，是为了比赛的公平和公正。

　　程月实在厉害，若有她从旁指导，即便褚朝云得了魁首，其他参赛者大概也会不服。

　　褚朝云收拾完东西，就来了刁氏这边说话。

　　徐香荷：“你放心吧朝云，船娘们都很重视做手套的活儿，他们手艺不错，八十副手套已经在进行中了，后续的事就交给我们，你安心去比赛便好。”

　　刁氏：“虽说程娘子和我们都不能陪着你去，但你是个有主意的，只是在外面，还是要多照顾自己。”

　　徐香荷有点舍不得，但还是说：“去吧去吧，早点回来，拿个魁首，我和婶子在船上等着你。”

　　刁氏神情怔了下，“其实……要是能不回来，那就最好了。”

　　-

　　褚朝云下船的那日，蕤洲发生了一件大事。

　　杀害蒋尤和李二达的真凶找到了。

　　正是原来开猪肉铺子的胡彦，也就是程月的房东。

　　李二达爱吃猪肉，蒋尤为了巴结李工头，所以经常带着他去猪肉铺子买肉吃，结果这一来二去的，李二达就看上了胡彦的媳妇随青。

　　后来胡彦改卖羊肉的主意，也是李二达撺掇的，他告诉胡彦自己有门路，而且羊肉又矜贵，比猪肉赚钱多了。

　　胡彦便有些动心了。

　　其实李二达根本没什么正经门路，他只是想借着这个机会接近随娘子。

　　机缘巧合之下，他得知随青要回娘家探亲的消息。

　　所以他和蒋尤在去临县的途中堵住了随青，奈何随娘子并不是个任人欺凌的女子，挣扎之下，她踢伤了李二达，但也因此被恼羞成怒的二人给失手打死。

　　两人害怕摊上事，就将随青的尸体绑上麻绳沉下蕤河，以为这事做的神不知鬼不觉。

　　哪成想行凶那日，刚好碰上胡彦的兄弟。

　　原本那兄弟想去报官，但胡彦却拦住了他。

　　因为李二达的身份特殊，是那条花船上的人，而一向清廉的岳知府为人什么都好，就是在花船这个问题上，总是避而不谈。

　　胡彦怕岳常不肯秉公办理，自己的娘子枉死，他绝不会让贼人逍遥法外，便生出了自己报仇的念头。

　　所以胡彦佯装去府衙报了随青的失踪，另一方，就在偷偷寻找娘子的尸体。

　　他只知随青被沉到了蕤河，却不知具体是在哪处。

　　褚朝云那晚听到有人下水的声音，她并没听错，下去的人就是胡彦。

　　胡彦寻尸体不得，便去堵了蒋尤。

　　他个子不高但力气很大，胡彦逼问蒋尤把随青的尸体沉到何处，奈何蒋尤胆小，见他举着杀猪刀，便吓得尿了裤子，支支吾吾的也说不清楚什么位置。

　　胡彦就像片猪肉一样，把他给片了。

　　跟着就是李二达。

　　那晚李二达进了胡同之后，项辰确实想在背后袭击他，打他一顿出出气。

　　但项辰刚要从茅房出来去实施计划，就看到墙根下的胡彦先打死了李二达。

　　打死之后又继续砍，血溅的到处都是，有那么一滴，就崩落在了项辰外翻的袖口上。

　　项辰亲眼目睹胡彦杀人，整个人吓得僵在原地许久。

　　但他确实有私心。

　　因为觉得李二达死有余辜，才不预备讲出来。而且还有一个原因，他不认得胡彦，胡彦几乎背对着他，他连人都没怎么看清。

　　因着胡彦总是被骗着进到一些劣质的羊肉，所以身上便时常带着腥膻的气味。

　　其实那日宋谨和李二达擦肩而过，闻到的味道并不是李二达身上的，而是因为当时胡彦在跟着李二达，味道是从胡彦身上传来的。

　　第二次那晚也是一样。

　　褚朝云去长业寺之前把这事告诉了刘新才，于是第二日一早，宋谨和朱力他们就锁定了范围下河寻找。

　　一些船娘得知衙差在捞尸体，都偷偷跑去船头看。

　　徐香荷跟刁氏也在其中。

　　宋谨按照褚朝云传过来的话直接下到河底，寻到了尸体，又解开了绑尸的麻绳。

　　正要召朱力他们过来抬，就瞧见麻绳下藏着的一只小小荷包。

　　荷包？