但褚朝云做的并不多，等他们两个动筷子的时候，盘子里只剩菘菜了。

　　曾阳&邹氏：“……”

　　两人气的简直想要升天，又碍着老太太在，就只好忍气吞声地去吃别的。

　　中央的大南瓜摆上来好一会儿了，南瓜盖始终没打开过，宋谨扫过众人，便起身将盖子揭了下来。

　　瓜盖才被掀开，一股浓重的白雾自南瓜盅内升腾而起，众人纷纷抬头去看。

　　而曾阳，却透过那形成的一层水雾，看到了站起来的宋谨。

　　曾阳顿时愕然了下，忽的便起身问道：“这位小哥好生眼熟，敢问，你可曾去过青州？”

　　宋谨温润一笑，淡淡应道：“不曾。”

　　“不曾吗……”

　　曾阳恍悟一瞬，复又坐下。

　　身边邹氏不明所以，见自家夫君出神般的差点打碎手边酒杯，便低声询问一句：“你怎么了？”

　　曾阳回过神来，缓缓摇了下头，“没、认错人罢了。”

　　宋谨坐下之后，盯着碟子里尚未吃完的“鸡腿”，失笑着摇了摇头。

　　果然是个有趣的姑娘。

　　这么想完，自己都愣了一下，这话实在太过熟悉，他最近都不知说过几次了。

　　宋谨低头挑嫩豆腐里的荸荠吃，身边的猴子们就又闹腾起来。

　　他们刚惊艳完了素斋，现下的注意力却都放在了南瓜盅上面。

　　方才还有人抱怨没有主食吃不饱，这会儿抱怨声散了，全都变成了：“哇！”“呀！”“这里边有糯米，快给我盛一碗来！”

　　确切的说，南瓜盅里是一整份的汤泡糯米饭。

　　那汤也不知是什么配的，辣辣的气味里，有一丝丝的咸。

　　汤汁里除了糯米粒，还有刮下来的南瓜丝，软软糯糯地喝到嘴里又香又暖。

　　“怪不得要放在当间，原来这是一道主食。”

　　刘新才也吃的一个乐呵，不住地说了句。

　　除了这两道，褚朝云还做了一些焖锅，酥肉，素馅狮子头，八宝圆子，富贵虾，还有一道充当甜品的稻醴百果拼。

　　要说这一眼望去，所有的菜几乎都是色泽繁多，红红火火，还真不好分辨哪一道是纯素斋。

　　但其实里边藏了好些个素菜，都是曾老太太能吃的。

　　褚朝云的本意是想给他们这顿饭增添些乐趣，毕竟是生辰宴么，若都是些普通的鸡鱼肘子，那还有什么意思。

　　只不过她并不知曾家对曾茹如此冷薄，所以才让曾雅他们一开始寻到了奚落曾茹的机会。

　　吃过饭后，曾老太太便打算先回去歇着。

　　其实曾家虽说住在青州，但蕤洲也是购置了房产的。

　　早些年间，曾老太太的手帕交就住在蕤洲，二人亲如姐妹，几乎每年都要见面叙叙旧。

　　曾老太太从前最疼的便是曾茹，就经常带着她来蕤洲，也正是因为这样，曾茹和朱力才有了认识的机会。

　　曾老太太站起身，拄着拐杖走到曾茹面前，一低头，便看到个扯着她衣摆的小家伙。

　　这小孩是曾茹和朱力的娃，刚刚大家吃饭的时候他还在睡觉。

　　曾茹、朱力夫妇一向疼孩子，就也由着性子没叫他。

　　这会儿人醒了，便偷偷溜出来看热闹。

　　曾茹见朱璨捏着老太太的衣裳不肯松手，就急着忙着抱起孩子，轻声哄道：“璨哥儿快松开。”然后把朱璨递给朱力，想让朱力先把孩子抱去屋里。

　　因着心中有数曾家的人不会喜欢朱璨，她连让朱璨叫人这事儿也免了。

　　曾老太太瞥一眼被抱走的朱璨，还是说了句：“有孩子是好事，你也不用如此紧张，我不会对他怎么样的。”

　　曾茹没应声。

　　曾老太太又说：“人丁兴旺些，将来彼此间有个照应，日子倒是会好过一点。”

　　这话虽说也没什么，但却莫名戳到了还没生育的邹氏心窝子。

　　这曾家在青州虽算得上大户人家，可也只是外表华丽，家族里的亲戚之间，互相并不和睦，还时有龃龉。

　　曾茹会看上朱力，其实老太太也不算意外。

　　曾茹是三房的独女，曾阳是大房的独子，而姑母曾雅为了将来能得大房庇佑，所以心中一直都是向着曾阳和邹氏的。

　　再加上曾阳自小就嫉妒老太太宠爱曾茹，所以兄妹俩也是打从生下来便一直不睦。

　　家中亲眷互相算计，支离破碎，曾茹便想着将来若有机会，定要脱离了那个家。

　　所以她看上了老实憨厚的朱力。

　　朱力疼她护她，曾茹觉得和朱力在一起，比在曾家整天戴着面具假笑的日子要好多了。

　　这几年没和曾家人碰面，曾茹都快忘了那个家的德行。

　　但唯有一个念想，便是忘不了自小呵护着她的祖母。

　　不过自从得知曾茹生了朱璨之后，邹氏便整日在背后咒骂她。

　　邹氏生不出孩子倒也并不怪她，怪的是曾阳，可曾阳又怎会在众人面前承认自己的隐疾，于是二人时常因为孩子的事情互相推卸，有时公然就要掐起架来。

　　曾老太太方才不过是有感而发，才说了这么一句。

　　曾阳和邹氏的脸子就黑了下来。

　　邹氏狠瞪一眼曾阳。

　　心虚的曾阳为了给自己找点面子，便硬着头皮说道：“咳，人丁兴不兴旺其实也没什么用，若是遇上什么倒霉事，子嗣再多也无非是多赔上几条性命罢了。”

　　邹氏也自顾自道：“就是就是，就像那青州首富一家，还得感谢家里就那么一个儿子，否则要是再多几个，岂不是——”

　　“你们两个胡说八道什么？！”

　　曾老太太听得脸色一变，“咚”的往地上砸了一下拐杖：“都给我滚到外边去待着！！”

　　青州人人谈起“首富”二字皆会色变，几乎没谁敢去议论这个敏感的话题。

　　被这二人一搅和，曾老太太也没继续闲话的心思了。

　　曾雅刚好不愿这祖孙太过亲近，便主动过来，想拉老太太的手，“要不咱们就此回青州去吧？赶夜路很快的。”

　　“你也疯魔了不成？”

　　曾老太太瞪了曾雅一眼。

　　此去路途不短，而且就算是走官道，大晚上的赶路也保不齐会发生什么。

　　如非有必须赶夜路的理由，没谁会冒险做这档子事。

　　曾老太太余光瞄了瞄曾茹，然后对着曾雅说：“先去榆树胡同那歇歇脚。”

　　榆树胡同，就是他们在蕤洲买的院子。

　　自打曾老太太的手帕交过世，曾茹又嫁来了蕤洲之后，那里便空置了下来，平常连个打扫的下人都没有。

　　曾阳为了断绝老太太和曾茹的往来，一度还想偷房契把那里给变卖了。

　　曾老太太跟着往外走，曾茹便也迈步出去送。

　　来给曾茹贺生辰的邻居们，此刻也已经吃饱喝足准备散了，就连朱力的同僚们也走的七七八八。

　　刘新才好心眼的想留下来帮忙收拾收拾，一回头，发现宋谨还坐在椅子上。

　　宋小哥面前的酒杯是满的，打从一坐下便没动过。

　　就连方才敬曾娘子，他也是以茶代酒。

　　这会儿，一轮明月正映在杯中，昏黄的轮廓里，似是还能照到落座之人的眉眼。

　　宋谨半垂着眸，不知再想什么。

　　轻瞥一眼杯中泛起的涟漪，象征着团圆的明月被涟漪扯拽的有些碎裂，他便伸手端起酒杯，似是想独饮一杯。

　　只是那酒沾染到有些干涩的唇后，非但没起到滋润的作用，辣气反而刺激到了嘴唇上风干的小口。

　　有些刺痛。

　　宋谨略一皱眉，终是没喝一口。

　　“老弟，你也还不忙走？”

　　刘新才想要跟他搭个伴。

　　可宋谨今晚着实没什么想聊天的兴致，便起身略略一抱拳：“还有些事，就先回去了。”

　　-

　　那日给曾茹做的那一桌子饭菜，第二日，朱力便托刘新才送来了一锭银子。

　　其实这一餐饭根本花不上这么多，褚朝云本不预收，奈何朱力坚持。

　　也许是刘新才见识到了奇葩曾家那几位后，心中有些难以释怀，便借着过来送银子的机会，不吐不快的，把这家的龌龊事跟褚惜兰说了一嘴。

　　褚惜兰自然不会瞒着褚朝云。

　　很快，褚朝云，刁氏跟徐香荷就都知道了。

　　徐香荷是个直楞楞地性子，尤其是讨厌家里头有那些个乱七八糟的事，便忿忿不平地叨咕了几日。

　　不过今个，她却转移了话题，把“念叨曾家”改成了“念叨褚朝云”。

　　褚朝云正跟刁氏打听蕤洲有没有寺庙，徐香荷就一脸狗腿的笑着进了门，“朝云～好朝云～你就给我做几个尝尝呗！”

　　褚朝云拍开对方搭过来的手，继续跟刁氏的话题。

　　她那天的仿鸡腿素斋，不过也是依着想法小试一下，一口气做了那么多份，其实自己也留了一个。

　　不过那个没有带去隔间，就在厨房里赶着做赶着吃了，她觉得那道菜的味道还不错。

　　可以发展一下试试看。

　　因着是道素斋，素斋自然要找些寺庙来推广才对。