原以为该糊弄的都糊弄过去了，可宋谨却还有一问。

　　宋小哥走至他面前，声音清澈道：“那敢问决赛当日，褚姑娘是做了一道什么样的菜式，才能够脱颖而出，夺得魁首的？”

　　这一问，小二彻底绷不住了。

　　其实他们胡记只影影绰绰听过有这么一位新晋的名厨，为了给芝麻饼抬高价格，才随口一说借来用用。

　　反正也没见褚朝云在什么地方做掌厨，大概只是个不入流的小人物。

　　就算他们胡记用了，那也是褚朝云的荣幸。

　　谁能想到随便讲讲而已，竟然还踢到铁板上了。

　　可真倒霉！

　　小二气息起伏不定，心里头不停咒骂。

　　鬼知道哪个才是褚朝云，又靠着什么下作手段让自己上了名厨册！真那么有本事，怎么不和程娘子一样被人排着队的上门来请啊！

　　一见大家伙全部都盯着他看，小二咬了下牙，只好再次瞥向柳文匡。

　　而柳老板则瞪了他一眼，不肯说答案：“我不抢答，让给你了。”

　　小二：“……”

　　宋谨抬手招了蔡庆过来，又让朱力去旁边的铺子借了纸笔，“为了公平，你们三人还是各自将答案写在纸上吧。”

　　说着，先将纸笔递给了小二。

　　半晌，朱力过来收答案，然后当众公布。

　　“蔡公子和柳老板写的都是，长业寺金池幻景，而胡记写的是——素斋？”

　　小二实在编不出，只好潦草的写了素斋两个字。

　　朱力念完，围观的路人便哈哈大笑起来。

　　这下孰真孰假，已经很明了了。

　　趁着氛围松散些，小二悄悄挑起竹筐，就想要偷偷溜走。

　　只是还没等迈出一步，肩膀就被宋谨拍了下，“问题还没解决，你还不能走。”

　　小二见软的不行就想来硬的，挣扎着想要甩脱，可宋小哥看着清瘦，像是没什么力气似的，实则手劲出奇的大。

　　小二被捏肩捏的骨头都疼，龇牙咧嘴的叫唤起来。

　　宋谨将人推到朱力面前，“哄抬市价，扰乱市场，该带回去请知府大人定夺了。”

　　朱力立刻压住那人，迈开脚步就往府衙方向走。

　　宋谨示意大家伙各自散了，一转身，才发现刁氏正站在马车前。

　　他笑着和妇人点了点头，目光刚掠过身旁戴着帷帽的女子，朱力就在前方催促他，“走了，阿谨！”

　　见人还有些怔愣，便声音又高了些：“赶着交差了，宋谨！”

　　宋谨应了声，这才迈步离去。

　　褚朝云在身后看他一眼，遂低头去问刁氏：“婶子，原来他就是宋谨小哥吗？”

　　“是。”

　　刁氏略有些失望，“他今个许是太忙，也没过来说什么话，我还想着介绍你们认识一下，毕竟也沾了人家不少的光。”

　　“以后会有机会的。”

　　褚朝云应完，就扶着刁氏上马车。

　　回想起方才那人的样貌，脑子里便不由自主想起徐香荷的话来：“人家可不是什么老爷，果真是个俏郎君呢！”

　　褚朝云轻笑一声，倒是觉得徐香荷说的没错。

　　正要迈步上车，蔡庆就忙跑了过来：“褚姑娘！没想到真是你啊，自长业寺一别，我们可是多日不见了啊！！”

　　蔡庆跟着家中长辈过来胡记买饼，没想到竟碰上了这样的事。

　　他一直很认可褚朝云的厨艺，也是真心想要结识一番。

　　走远的宋谨正听朱力说着什么，蔡庆的大嗓门一吼，他登时就顿住了脚步。

　　宋谨微微回头，瞧见马车旁站的那名女子，有些怔然道——

　　原来，那位就是褚姑娘么？

　　刚看一眼，人就又被朱力给喊回了神，今个巡逻到这条街便该收工了，没事的时候大家都愿意踩点收工。

　　朱力还有妻小在家中等候，自然心中更急一些。

　　宋谨又往长街那侧看了看，然后就跟着朱力拐去了另一条路。

　　褚朝云和蔡庆随口聊了两句就上了马车，因着方才耽误了不少时间，所以这会儿车夫赶马车赶的飞快。

　　未过多时，几人就到了长业寺。

　　徐大徐二就站在门口等，褚朝云则扶着刁氏进了门。

　　清禅亲自过来迎他们，得知褚朝云这次是陪着刁氏来给逝者祈福的，就带着他们去了祈福殿。

　　“婶子，您自个进去和囡囡说说话吧，我在外面等您。”

　　褚朝云知晓刁氏一定有很多话想跟女儿说，自然不好跟进去打扰。

　　她和清禅站在殿外，女子思虑几番，便开口询问道：“敢问大师，长业寺可以收留外来女客吗？”

　　清禅心思通透，立刻望了眼殿内：“褚施主的意思是——”

　　褚朝云轻轻点头，“婶子她从船上下来，眼下已无处可去，若是可以暂住在这里的厢房，每日听听师傅们讲经，还能时常来给囡囡祈福，或许日子会好过一点。”

　　刁氏已经没有家了。

　　而且听妇人提起过往，大抵那娘家也不是可落脚的地方，且人还在不在都说不定。

　　这些年，刁氏手中积蓄也并不太多。虽说最近跟着她是赚了一些，可下船之后没了谋生的途径，若是在租个院子来住，慢慢的连老底都要花光。

　　下船是对的，但确实需要个落脚处暂缓一阵子。

　　褚朝云一早便想到这里，而钟纯心叫她陪着过来，想必也是有这一层的意思。

　　清禅知晓他们皆是苦命人，便道了一声“我佛慈悲”，“那便请刁施主，暂住在你此前住过的厢房中吧？”

　　“那就多谢您了！”

　　褚朝云欣慰道。

　　清禅又道：“褚施主放心，这里虽日子清苦，但每日的斋饭还是应时应晌，对刁施主也是有好处的。”

　　将刁氏暂留在长业寺后，褚朝云回了花船便开始忙着做梅花小饼。

　　有些事确实福祸相依，被胡记那么闹了一场，她的梅花小饼直接成了蕤洲新年最红火的吃食。

　　几乎是一摆上柜台就立马售罄，简直供不应求。

　　而褚朝云也借着年前这两日，着实大赚了一笔。

　　这日晚，她和徐香荷窝在床榻上算账，早上听方如梅说，今年的除夕，花船会歇业一天。

　　也就是说，他们这些船娘也可以坐在一块吃顿年夜饭了。

　　其实以往的除夕，花船都不会停业。

　　大概是这几年蕤洲当真越来越好，管事们自然也想要歇息歇息，索性就放了他们一日的假。

　　方如梅过来送消息时，手里还攥着一大把银钱，“朝云，这是我们姐妹几个凑的买年夜饭的伙食钱，到时候大家想一块吃顿好的，至于都需要什么食材，你看着买就行，我们相信你！”

　　上次的八十副手套，让船娘们也赚了不少，紧接着还得做八十双鞋套，大家暂时不愁钱，褚朝云便没在推脱的收下了。

　　所以这会儿，她和徐香荷正一边点着油灯，一边算计着要买些什么。

　　徐香荷一股脑念叨了好些的荤菜，然后才“呀”的一声，坐起来道：“不对呀，除了买这些东西，我们还得买棕丝和莎草呢！”

　　褚朝云也差点把这事忘了。

　　阿四他们虽说是年后才要货，可蕤洲重视新年，新年期间是没人会出来卖棕丝的。

　　“不行，得赶着叫婶子这两天下船去——”

　　徐香荷习惯性说了句，话没完，就闷闷地咽回了后半句的内容。

　　二人对着静默半晌，才总算认知到了一个严重的问题。

　　刁氏下船去了。

　　也就是说，以后采买的活没人能干了。

　　如今七七八八的算下来，棕丝莎草外加一堆零散的食材，这么多的东西，即便是有人能买，也不方便往花船上送。

　　褚朝云默了一会儿，便催促着徐香荷先回房去睡。

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　　翌日，上街巡逻的宋谨走的渴了，便来刘老板这里喝口茶水。

　　见刘新才正倒腾着要关铺子，他就笑道：“要回去过年了，刘哥？”

　　刘新才把买来的食材分装到小筐里，然后坐下来道：“可不是么，明个就是除夕了，得赶着回去。这些食材是褚姑娘新年要用的，我待会和柳文匡去帮忙送一趟。”

　　只是说着说着，刘老板面色就犹豫起来。

　　宋谨看他一眼，关切道：“怎么了？有什么为难之事么？”

　　刘新才呷了口茶，叹声道：“这刁娘子一下船，褚姑娘多少有些不方便，幸亏我上午去了一趟。”

　　“只不过——”

　　他停顿之后，为难道：“这食材我能送，但她想要的棕丝和莎草现下基本已经买不到了，而这年节将至，恐怕就更难买到，我还得回家去，实在没空帮她去寻了。”

　　“她要的很急吗？”

　　闻言，宋谨问道。

　　“挺急的，阿四他们订的鞋套，说是年后开工就要用上呢。”

　　宋谨思索一番，起身望向东码头的方向，“刘哥，阿四叔的船可还在？”

　　“在呢在呢，你想用吗？用就是了，他一早就回去过年了，走前知会过我，若是有需要自己去用便是。”